– Ещё нет, я достала вещи, чтобы что-нибудь выбрать. Но уснула, – рассмеявшись, призналась подруге я.
Пока я сушила волосы феном, Энн отобрала несколько нарядов.
Первый вариант мне понравился больше всего. Рваные светло-голубые джинсы с высокой талией, к ним – белый короткий топ с длинными рукавами, а в завершении босоножки на шнуровке и сплошной подошве.
«Очень даже миленько», – подумала я.
А вот второй вариант мне точно не подходил. Зелёное мини-платье. Сама не знаю, почему я его тогда купила. Терпеть его не могу, но оно очень нравилось Энн.
– Ну, как тебе? Я думаю, стоит примерить ещё ту юбку…
– Нет, нет и нет, я уже выбрала эти джинсы с белым топом, мне кажется, это самое то. – Взяв топ, я начала примерять его к телу у зеркала.
– Арсель, ты уверена? Может, всё-таки юбку? – не успокаивалась Энн.
– Да, я уверена. А ты что наденешь? Ммм? – Энн заулыбалась и подмигнула мне.
Интересно, что же она задумала? Зная Энн, можно с уверенностью сказать – она наверняка подготовилась, ведь как она сама выразилась: «Там два брата красавчика», а значит, выложится на максимум. На моём лице тоже непроизвольно заиграла улыбка.
Приведя комнату в порядок, мы пообедали с моими родителями и предупредили, что сегодня я останусь у Энн. Взяв сумку со сложенными вещами и прихватив с собой немного косметики, мы отправились к ней.
***
Придя к Энн, мы сразу приступили к сборам, чтобы успеть на вечеринку. Её родители были в отъезде, поэтому мы включили музыку и, пританцовывая, стали делать друг другу прически и макияж.
Мне всегда очень нравилась внешность Энн. У неё молочная кожа. Выразительные карие глаза с длинными ресницами, маленький аккуратный носик, небольшие губы. И длинные каштановые волосы, которые она всегда собирает в высокий небрежный хвост, оставляя крохотные вьющиеся прядки с каждой стороны лица.
Сколько я её знаю, она всегда делает себе хвост, а всё потому, что её любовь – это бейсболки. Вот и сейчас она собрала волосы резинкой на затылке. Единственное отличие от повседневного хвоста состояло в том, что этот я завила плойкой в крупные локоны, которые очень ей шли. В левое ухо Энн вдела пять сережек в виде мини-булавок по боковому краю и одно большое кольцо в мочку. А в правое ухо только одно кольцо. Глаза мы немного подвели подводкой, сделав аккуратные серебряные стрелки, и подкрасили ресницы. Губы накрасили прозрачным блеском.
Из одежды Энн тоже выбрала рваные джинсы, только тёмного цвета, белый топ на тонких бретельках с небольшой сборкой в районе груди и белые босоножки на высоких каблуках.
Мне подруга также собрала волосы в высокий небрежный хвост, только вплела в него несколько тонких косичек с металлическими кольцами по всей длине. Стрелки я сделала матовым чёрным карандашом. Ресницы накрасила тушью, а на губы нанесла прозрачный блеск.
Одевшись, мы встали у зеркала и рассмеялись. Выглядели мы практически одинаково. Рост, фигура, стиль – мы с детства старались во всём походить друг на друга. Только у меня были ярко-рыжие волосы и веснушки.
– На нас с тобой сегодня снова будут обращены все взгляды, – уверенно заявила Энн, чмокнув нас в отражении.
– Надеюсь, что нет. Там же будет много народу. Кстати, а ты не замерзнешь в таком топе? – Я только сейчас заметила, что Энн даже кофту не приготовила.
– Арсель, если я надену кофту, то мне её никто не предложит. Сегодня я буду мёрзнуть.
С этими словами она отключила свой айпод с музыкой и направилась к выходу, прихватив только сумочку.
Взяв свою, я поспешила за ней, проверяя сотовый, деньги и свой любимый парфюм, которым пшикнулась на ходу.
Выйдя на улицу, я увидела, что нас уже ожидает такси.
«Видимо, Энн заказала его заранее», – подумала я.
Мы сели в машину и поехали в назначенное место.
– Надеюсь, что сегодня всё пройдет без приключений, – вздохнув, понадеялась я, улыбнувшись подруге.
Дорога до главного парка была недолгой, пока мы ехали, я смотрела в окно на проезжающих мимо машины и летала где-то в облаках. Я размышляла о своём будущем, о колледже, о том, как меня в нём примут и какие занятия нас ждут. Интересно, как повёрнется наша жизнь с началом занятий?
Расплатившись за такси, мы вышли на хорошо освещённую улицу. Перед входом в парк уже собралось немало народу. Те, кто уже успели познакомиться друг с другом, стояли небольшими группами, другие ютились в сторонке. Но все были одеты ярко. Многие девушки надели мини-юбки и топы самых разнообразных цветов. Парни были в джинсах и футболках оверсайз, некоторые отдали предпочтение толстовкам любимых команд.
Только мы собрались перейти проезжую часть, чтобы присоединиться к остальным, как я услышала сигнальный гудок и вопль восторга Энн. Обернувшись на звук, я увидела его – чёрный как смоль автобус, а точнее, целую вереницу современных «форд пати бас».
Честно сказать, я была очень впечатлена. Да и не только я. Новенькие, отполированные до блеска чёрные тонированные окна отлично гармонировали с чёрным кузовом. Фары сверкали, как и серебряная решётка радиатора, в которой можно было увидеть своё отражение.
– Энн, ущипни меня! Ауч! Я что, попросила ущипнуть себя вслух? – смеясь и потирая ушибленное место, сказала я, с любопытством разглядывая транспорт.
Мы подошли к остальным. Кто-то уже успел разойтись по автобусам под громкие крики гостей. Все были очень удивлены и довольны одновременно.
Подойдя к двери, ведущей внутрь, я увидела лилово-розовый свет, льющийся из салона. При виде этого мой внутренний ребёнок возликовал. Энн уже забиралась внутрь и тянула меня за собой, как вдруг я почувствовала странное ощущение, как тогда, в парке, перед колледжем.
За мной кто-то наблюдал.
Я начала осматриваться по сторонам, но не заметив ничего необычного, последовала за подругой.
Внутри все уже веселились и двигались в такт музыке. На тёмном потолке мерцали тысячи ярких звезд, чёрные кожаные сидения по обе стороны салона были расставлены друг напротив друга, создавая импровизированную сцену посередине. Окна были занавешаны тёмными жалюзи, так что разгладеть, что происходило на улице, не представлялось возможным. Только когда меня качнуло, я поняла, что мы уже едем. Но куда? Я поискала глазами Энн. И вдруг кто-то сзади протянул мне содовую с вишнёвым вкусом. Это была Энн.
Взяв у неё бутылку, я сделала глоток. А потом и вовсе решила отдаться музыке и стала двигаться в такт ей вместе с остальными.
Не знаю, сколько мы ехали по времени и куда, но когда автобус остановился, то это почувствовали все. Музыку выключили, а из динамиков зазвучал мужской голос:
– Ну что, вы готовы повеселиться?!
– Да-а-а! – закричали все.
– Тогда вперёд! Эта ночь только ваша. И не забывайте: сегодня можно всё!
Гости поспешили на выход. Энн шла впереди меня, а когда вышла я, то снова почувствовала, будто за мной следят.
Да ну, не может быть. Это просто переизбыток эмоций и выпитая содовая. Отмахнувшись от назойливого чувства, я пошла к Энн, которая замерла у выхода.
– Арсель, ты это видишь? – еле слышно прошептала она, глядя на залитый разноцветными огнями лес и подсвеченные лунным блеском горы за ним.
– Слушай, я беру все свои слова назад. Эта вечеринка точно должна стать незабываемой! – ответила я, осматривая всё вокруг как зачарованная.
Глава 3
«Однажды, когда я вырасту, меня тоже спасет принц. Ведь все маленькие девочки мечтают об этом. И я не исключение.
Нам с детства читают сказки про «Золушку», «Спящую красавицу», «Белоснежку и семь гномов», в которых любовь побеждает зло.
Но теперь я не хочу как в сказке. Мне не нужен принц на белом коне – потому что я не принцесса, а жизнь – это не сказка».
Дневник Арсель Брауэр.
Арсель
У вас когда-нибудь было такое чувство, что вы находитесь в нужном месте, в нужное время? Потому что я сейчас находилась там, где и должна была быть. Это было похоже на дежавю.
Нас высадили на поляне, окруженной деревьями, позади которых виднелись высокие горы, уходящие прямо в звездное небо. Хоть я и родом из Эррилинса, но здесь я никогда не бывала. Вид открывался завораживающий.
По всему периметру были расположены цветные прожекторы, светящие в разных направлениях и создающие цветовую завесу. На деревьях висели разноцветные лампочки. В самом центре полыхал большой и высокий костёр, от которого гостей отделял каменный барьер. Из закреплённых на деревьях динамиков доносилась громкая музыка. Сейчас играла рок-группа Godsmack – Something different.
Отдыхающие расположились на мягких подушках, в огромном количестве разбросанных по поляне. Часть народу стояла у длинных столов и играла в «Бирпонг». Нужно было попасть в красный стаканчик соперника мячиком от пинг-понга. Если удавалось, попавший выпивал его алкаголь. Побеждал тот, кто быстрее опустошал все стаканы соперника.
Мы с Энн пошли к столу с напитками и огромным разнообразием закусок. Взяв себе по стакану содовой со льдом, мы решили осмотреться.
Возле нас стояла небольшая группа девушек, по виду – старшекурсницы, разглядывающие первокурсников с высока.
– Привет! Как отдыхается? Вы новенькие? – внезапно раздался приятный женский голос позади нас.
Развернувшись, я ответила незнакомке:
– Привет, да. Я Арсель, а это моя подруга Энн.
– А ты? – спросила Энн у девушки.
– Шелла. Я тоже, как и вы, первокурсница. Видела, как вы выходили из автобуса, – улыбнулась в ответ она.
– Рады знакомству, Шелла! – дружелюбно кивнула я.
Шелла была довольно привлекательной девушкой. Высокая стройная блондинка с длинными волосами и голубыми глазами. На правом запястье у неё виднелась татуировка в виде полумесяца. Одета она была в ярко-голубой топ и спортивные штаны чёрного цвета, а завершали образ черные кроссовки и целая дюжина браслетов на левой руке.
– Я тебя не видела у входа в парк, ты добиралась сама? – спросила я у Шеллы.
– Я приехала с сестрой, она учится на третьем курсе, поэтому я заранее знала, где будет проходить вечеринка и надела кроссовки, – улыбнувшись, она кивнула на обувь Энн. – Если тебе некомфортно, то могу одолжить тебе запасные. Они лежат в машине.
– Даже не знаю, – смутившись, посмотрела на меня Энн. – Вообще, это было бы прекрасно, но мне неудобно тебя просить.
– Да брось. У меня тридцать восьмой размер. Думаю, тебе подойдет. Пошли, а свои босоножки забёрешь потом.
– Ну хорошо. Арсель, ты с нами? – поинтересовалась подруга.
– Вы идите, а я побуду здесь.
Большая часть студентов разбилась на группы, что-то обсуждая и постоянно над чем-то хохоча.
Недалеко от костра располагалась импровизированная танцплощадка, где особенно ярко светили огни. Но те, кто хотели пообниматься, встали подальше от него. Решив не стоять на одном месте, я пошла прогуляться.
Дойдя до костра, я заняла свободную подушку и комфортно устроилась на ней.
Но стоило мне сделать это, как по моей спине пробежал холодок. Я уже знала, с чем это связано. Кто-то снова за мной наблюдал. И это не могло быть ошибкой.
Осторожно, не подавая виду, я начала осматриваться.
Напротив сидела компания друзей, но никто из них даже не обращал на меня внимания. Хотя… вот какая-то девушка поглядывает в мою сторону, а точнее на парня, который сидит недалеко от меня.
Так, а это ещё что? За ними, у самого леса, стоял парень, и я была точно уверена, что он смотрел в мою сторону. Но кто он?
Когда я взглянула прямо на него, он не отвернулся, наоборот – на его лице появилась довольная усмешка, будто он ждал, когда же я его замечу…
– А, вот ты где? Я тебя обыскалась, – быстро затараторила Энн, подойдя ко мне. – Я тебя сейчас познакомлю с таким парнем! Не поверишь, всё случилось как в сказке. Когда мы шли к машине, я споткнулась, а он меня спас. Точнее, подхватил, чтобы я не упала. А вот и он!
К нам направлялись Шелла и высокий шатен с небрежно уложенными волосами и тёмно-карими глазами. Одет он был в чёрные потертые джинсы с металлическими цепями на правом боку и белоснежную футболку, которая отлично демонстрировала его накаченное тело.
Теперь понятно, почему Энн тараторит без умолку.
– Арсель, это Доар, мой спаситель, – проворковала подруга.
– Очень приятно. Спасибо, что не дали ей упасть в грязь лицом, – рассмеявшись, поприветствовала его я.
– Взаимно, – сказал Доар, улыбнувшись. – Я бы не позволил такой прекрасной девушке упасть, – последние слова он произнёс, глядя Энн в глаза.
Всё, теперь я весь завтрашний день буду слушать только о нём. Интересно, они уже обменялись телефонами? Если нет, то Энн в ближайшее время это исправит.
Шелла устроилась рядом со мной. Выглядела она немного опечаленной. Интересно, что произошло?
– Всё в порядке? – спросила я её.
– А? Да, конечно, просто…
Немного смутившись, она посмотрела на Энн и Доара, которые мило о чём-то болтали неподалеку от нас.
– Понимаешь, он и его брат нравятся всем девушкам колледжа. Моя сестра постоянно их обсуждает со своими подругами. Да и я видела их неоднократно на тусовках. Но они никогда ни на кого не обращали внимания, – с горечью вздохнула она. – Нет, они, конечно, могут поговорить, но то, как Доар смотрит на Энн… Никогда не видела. Каждая бы хотела оказаться на её месте.
– То есть ты хочешь сказать, что у них с братом нет и не было подружек?
– Насколько я знаю, нет. Точнее, я не слышала, чтобы они с кем-то встречались.
– А кто его брат? Он тоже здесь?
– Конечно, он сопровождал автобусы, которые везли первокурсников. Его зовут Криан, – воодушевлённо ответила Шелла. – А ты разве не знаешь?
– Что не знаю? – удивилась я.
– Это они спонсировали эту вечеринку. Братья Криан и Доар Эрринсы. Их семья стояла у истоков основания этого города. От их фамилии происходит название города – Эррилинс.
– Я и не знала. Точнее, я слышала истории про основание, но не подозревала, что это они. Да я и с ними-то незнакома.
Значит, моя Энн заинтересовала очень крутого парня.
– Вот, кстати, и Криан. – Шелла показала на юношу, окруженного толпой симпатичных девушек.
