– Ну, и почему же? – Василина отлично знала, что Мяун практически никогда не признаёт своих ошибок, но ей было любопытно, кого он на этот раз сделает виноватым.
– Потому что я всего достиг. Вот почему! Я нашёл Аню, Олега для Ани, спас Дика, прогнал ту гангрену, которая собиралась убить Дика и сесть на шею Олегу. Я нашёл тебя… – Мяун продолжал бы ещё долго, но его остановила вредная Васька.
– Меня нашёл не ты вовсе даже. И все твои заслуги я знаю наизусть! Ты это всё к чему?
– К тому, что мне надо расширять горизонты! Увеличивать охват окружающих своим талантом.
– Узнают посторонние, сдадут на опыты, – хмуро заявила Васька.
– Кто? Кто меня сдаст?
– Как кто? Люди, разумеется, которых ты дополнительно охватывать собрался.
– А я вовсе и не про людей говорю! Мне людей и наших личных хватает. Стайных и пристайных, как Плюшка выражается.
– А про кого ты тогда?
– Про животных!
– Ээээ, и откуда же ты возьмёшь новых животных? Крыс, что ли, позовёшь, для пущего охвата?
– Вась, слыхал я, что беременные женщины начинают мыслить узко. Недостаточно масштабно! Не знаю, правда ли это про женщин, но про кошек похоже на истину! Я же сегодня иду на прогулку в парк. С Олегом, Плюшкой и Диком, там собак и кошек незнакомых… Море!
– Ты тоже беременный? – с презрением уточнила Василина. – Что ж ты глупости-то такие говоришь? Какие в такую погоду кошки на улице в парке? А к собакам я тебе лезть сильно не советую. Не все такие дружелюбные как Дик.
– Замолкни, кошка! Я сам разберусь! – Мяун выпрямился, горделиво приосанился и постыдно поскользнувшись, едва не рухнул на пол. Хмуро глянул на Ваську. Она сидела с каменным выражением мордочки, только чуть заметно подрагивали кончики усов. Наверняка из-за сквозняка.
– Да! Я разберусь и сам всё решу! – Мяун аккуратно спрыгнул на пол, отчего в кухне панически звякнули слишком близко друг к другу стоящие чашки.
– И он похромал навстречу закату, – пробормотала Васька, так, чтобы кот не услышал и не оскорбился ещё больше.
Вечером, натянув на бульку тёплый комбинезон и оценив трагичное выражение лица Олега, примеряющегося, как именно он будет тащить Мяуна и вести двух собак на прогулку, Аня решила любимого мужа один на один с проблемой не оставлять.
– Секунду, я сейчас оденусь и с вами пойду!
Мяун просочился за ней в комнату и шёпотом уточнил:
– Ты ему не доверяешь? Да? Правильно, вон и Плюшку потерял! А вдруг меня потеряет?
Аня с трудом сдержалась, чтобы не рассмеяться и серьёзно ответила котику:
– Мяушенька, я мужу доверяю как себе, но ведь неудобно будет и тебя нести и поводки держать. А ну как Плюшка рванёт вперёд? – такого не было ни разу, потому что булька отлично знала правила прогулки и неукоснительно их исполняла, но Мяун-то об этом не знал.
– Да, ты права! Чем больше сопровождающих, тем спокойнее. В конце концов, я нуждаюсь в безопасности и комфорте.
– Да-да, конечно! – пробормотала Аня, изо всех сил сохраняя серьёзное выражение лица.
На улицу вышли вместе. Мяун висел на руках Олега, а Аня вела Плюшку и Дика.
– Дорогая, как ты думаешь, это сопоставимо с силовой тренировкой? – опрометчиво уточнил Олег и тут же обнаружил в непосредственной близости от себя весьма разгневанного Мяуна.
– Как тебе не совестно? Я что, по-твоему, гиря? Штанга?
– Нет, ты – счастье! А счастья должно быть много! – Аня улыбнулась сердитому коту.
– Аааа, в этом плане, да! Силовая тренировка со счастьем, это я понимаю! – закивал Мяун.
Олегу повезло, потому что он уже донёс кота до расчищенных дорожек парка и опустил на землю.
Мяун обнюхал снег, поморщился, ощутив, что лапы подмерзают и решил, что согреется, если подвигается. Он-то представлял прогулку как нечто неспешное и размеренное. Вот идёт он, Мяун, за ним Аня с Олегом, а вокруг, оберегая периметр – Дик и Плюшка. Только вот реальность и мечта – это вещи принципиально разные, поэтому кот одним махом был сметён с дорожки в глубокий снег Плюшкиным разбегом.
– Ты чтооооо? – вопль разгневанного Мяуна заставил Плюшку оглянуться, смешно пискнуть и прибавить скорости, потому что кот, шипя от ярости, выкапывался из сугроба и явно представлял серьёзную опасность.
– Плюху спасать надо! – утирая слёзы, выступившие от смеха, прошептала Аня.
– Не надо! Пусть побегает, а то он уже был готов обратно на руки попроситься, лапы поджимал. Не, я бы не взял, конечно, но представь, какой он бы устроил скандал! – Олег спустил с поводка Дика, и пёс радостно помчался за верещащей что-то скрипуче-паническое Плюшкой и бегущим за ней со всей доступной ему скоростью Мяуном.
Плюху от неминучей расправы спасла только раскатанная мальчишками ледовая дорожка. Булька промчалась параллельно скользкой поверхности, поджимая толстый задик и повизгивая, а Мяун со всего маху влетел в зону неуправляемого скольжения. Единственное, чем он мог хоть как-то себя утешить – ему удалось не упасть. От мерзкого звука, с которым выпущенные когти проехались по льду, у него вся шерсть стала дыбом. А в довершении всего, он стремительно улетел головой вперёд в огромный пухлый сугроб у края дорожки и намертво там застрял.
– Ну всё! Всё! Я этой Плюхе все уши оборвууууу! – сдавленные вопли доносились из снега, заставив какого-то излишне впечатлительного гражданина, невесть что подумавшего, в панике уехать по ледовой дорожке в другую сторону.
– Пошли откапывать котика, а то народ пугается! – Олег проводил глазами стремительно удаляющегося перепуганного типа. – Плюшка-то тут причём? Ты же сам лёд не заметил!
Справедливые замечания – дело хорошее, но не в случае великой котовой обиды! Остаток прогулки Мяун висел на руках у Ани, категорически отказываясь перейти к Олегу или спуститься на снег.
– Имей совесть, ты весишь немерено! – Олег несколько раз пытался кота забрать, но тот только гневно фыркал на все эти уговоры. – Так, я тебя сейчас силой сниму! Она тебя любит, а ты этим пользуешься бессовестно! Вот Васька узнает, как ты гуляешь!
– Спусти меня, ладно уж, я ещё похожу, – Мяун угрозы снять его силой не испугался ничуточки, а вот Василина… Василина в её нынешнем насмешливом настроении могла быть весьма остра на язык. Страшно представить, что ему придётся выслушать!
Мяун с достоинством шагал около Ани, подчёркнуто не обращая внимания на остальных и особенно на Плюшку, которая на приличном расстоянии описывала круги, стараясь подлизаться и вымолить прощение. В чём именно она провинилась, булька разобралась не очень, но было совершенно очевидно, что вольно или невольно она нарушила какое-то очень важное правило!
– Думаю, что на сегодня хватит? – Аня покосилась на Мяуна, несущего свою особу с достоинством и очевидным уже усилием, и дождалась скупого согласия, так уж и быть, закруглить моцион, и компания только собралась разворачиваться в обратном направлении, как в снежной целине раздался заливистый весёлый лай, несколько сугробов у поворота аллеи разлетелись на отдельные снежинки, а из получившейся метельной кутерьмы вырвался…
– Ой, нет! – Аня с Плюшкой и Диком отлично знали это самое существо и обычно были рады его видеть, но только не сейчас! Обычно в этом конце парка бигль Сэм появлялся редко. Смесь обаяния, летящих по воздуху ушей, лап, хвоста, непоколебимой уверенности в собственных силах и твердокаменной убеждённости в том, что кошки – это лисы, а лисы – это дичь, делала его кошмаром для любого кота или кошки. – Мяун, скорее ко мне!
Кот только фыркнул. То, что он последнее время из дома не выходил, совершенно не делало его отшельником. Что происходит в парке, он знал отлично. Любопытные и болтливые вороны часто прилетали на их балкон угоститься да поболтать. Правда, в доме потом не доставало хлеба, печенья и пряников, зато Мяун был отлично в курсе, кто это и чего от него ждать. И не просто в курсе!
– Как раз то, что мне нужно! Прямо как по заказу! – кот хищно сощурился, ловко увернулся от броска Ани, которая хотела его подхватить на руки и от Дика, пытающегося остановить бигля. – Прочь с дороги! Я вышел на тропу войны!
В самом деле, Мяуну, разозлившемуся от постыдного фиаско с достойной и степенной прогулкой, было жизненно необходимо на ком-то сорвать злость, выпустить пар, почесать когти в конце-то концов! Покогтить Плюшку он счёл недостойным. Смешная булька была так расстроена и так забавно морщила лоб и складывала мордочку в глубокие складки, стараясь понять, какое же правило она нарушила, и так заискивающе подпрыгивала на толстеньких лапах, как только попадала в поле его зрения, что на неё лапа не поднималась. А куда девать ярость? Куда, спрашивается? А дома ещё и Васька… Нет, положительно, этот лисий припадочный гончак явился просто подарком судьбы!
Подарок судьбы летел на всех парах, а Мяун стоял как вкопанный и с нетерпением поджидал, когда же можно будет реабилитировать себя как достойно гуляющего кота, да и ярость выплеснуть.
Где-то на горизонте появилась хозяйка бигля. Она, обнаружив, что её ненаглядное сокровище мчится на чьего-то кота, взвыла на манер пароходной сирены и кинулась бежать к месту будущего убийства беспечного животного! – Спасайте кота! Хватайте егоооооо! – крик прорвался сквозь нарастающий истеричный лай и был перекрыт шипением Мяуна:
– Не сметь мне мешшшшшшать!
Кот сверкнул глазами, встряхнулся, увеличившись ещё больше от распушившейся шерсти с налипшим снегом, и неспешным, плавным и жутковатым движением поплыл навстречу биглю.
– Не хотел бы я с ним встретиться в таком его настроении! – Дик флегматично уселся на дорожку и доброжелательно кивнул бульке. – Смотри, сейчас начнётся!
Разогнавшийся бигль где-то метров за пять до Мяуна заподозрил, что тут что-то не так. Правильная лиса, ну или кот, что несущественно, должна была что делать? Правильно! Бежать от него со всех лап. А тут наоборот, навстречу идёт, да ещё так… Ой, как-то не так… В голове стремительно всплыла картинка, которую он увидел по телевизору. Там большой-большой зверь под названием тигр шёл навстречу. Чуть из телевизора не вышел! Сэм тогда струхнул и спрятался под кровать, правда, он был щенком, и тигр был гораздо больше, но кое-что общее у двух этих зверюг было – полная уверенность в себе и сдерживаемая ярость.
Сэм решил было притормозить, отбежать и издалека уточнить, чего это за зверь, лиса или тигр? Но он был уже слишком близко, а под лапами был утоптанный снег, который резко остановиться не позволил. Единственное, что Сэм сделать смог – немного изменить направление движения и пролететь мимо зверюги. Он облегчённо выдохнул, но, как выяснилось, совершенно напрасно!
Глава 3. Мяун и его встречи
Мяун никогда и никому не спускал нападений на свою драгоценную особу! А уж тем более какой-то шавке! Он точным движением цапнул пролетающего мимо пса и, легко развернувшись, оказался у него на спине. Боевой вопль кота, прозвучавший над ушами Сэма, а больше того – приличных размеров когти, накрепко впившиеся в бока и в загривок, подстегнули пса, словно он был скаковой лошадью. Отчаянно взвыв, Сэм кинулся бежать, силясь стряхнуть неожиданную напасть.
– И куда ж ты поскакал-то? Нет уж, не так скоро! – Мяун отцепил правую переднюю лапу от загривка Сэма и треснул ею по уху бигля. – Ишь ты, голосистый какой! А как котиков обижать, весело тебе было? Весело? Охота у тебя? Так я сам за тобой сейчас поохочусь!
– Аааааааййййй, спаааааассссииитеее! – взвыл Сэм, он попытался было рухнуть в снег, чтобы покататься и освободиться от этого агрессора, но рухнуть-то у него вышло, а как только он снова вскочил, невозможный хищный кототигр оказался у него на спине и настучал ему лапой по голове так, что у Сэма только зубы клацали. – Памаааагиииттттеее!
– Никто тебе не поможет! Я тебя загоню и съем! – рыкнул Мяун, войдя в роль страшного и ужасного хищника.
Они уже прилично удалились от аллеи, где глупый Сэм так попался в хищные лапы, и теперь его хозяйка металась в попытках найти своего ненаглядного пёсика и никак не могла понять, куда он мог деваться? Пронзительные вопли отдалились и, кажется, раздавались со всех сторон.
– Дик, ты можешь найти Мяуна? – тихонько спросил Олег у овчара, и тот неспешно потрусил в сторону от основной аллеи.
– Может, поспешим? – Аня нервничала, не случилось ли чего с котом.
– Не стоит. Он получает массу удовольствия! Мяун вёл достаточно сложную жизнь и теперь чуть заскучал. И вес его оттуда же. Делать ему больше нечего, вот и лопает. Слишком спокойно, слишком уютно. Это всё непременно нужно, но вот по приличной драке он явно соскучился! Ты же видела, он прямо с радостью рванул на этого несчастного пёселя.
– Почему это несчастного? Скольких кошек он пытался придушить? – Аня сама неоднократно слышала рассказы очевидцев-собачников о подвигах Сэма. – Хорошо хоть деревья вокруг, беднягам можно хоть так спастись.
– Несчастного, потому что ему сейчас придётся пожалеть обо всём, что он делал когда-либо, или даже собирался сделать! Впрочем, о том, что он делать и не собирался, но Мяун мог его заподозрить даже в промельке идеи, он тоже пожалеет! Вон, гляди! – Олег развернул жену чуть в сторону, и она сама увидела бигля с огромным рыжим котом на спине, несущегося по снежной целине парка. Сил на вопли и подвывание у Сэма больше не оставалось, поэтому он просто бежал, врезаясь в сугробы и проскакивая их насквозь. Он-то надеялся, что этим манёвром сможет скинуть страшное создание со спины, но не тут-то было!
– Быстрррррей! Давно так не веселился! – выл у него над ушами развеселившийся Мяун. Краем глаза он увидел Аню и Олега, ловким движением лапы направил ездового пса в их сторону и ловко спрыгнул у их ног.
Сэм, освободившийся от наездника, по инерции промчался ещё несколько метров и, врезавшись в особенно объёмный сугроб, замер там, дрожа всем телом.
– Сээээээм! – крик хозяйки подстегнул перепуганного и уставшего пса. Он рванулся, загрёб лапами, высвободился из снега и кинулся бежать на родной зов, далеко обогнув страшную зверюгу, коварно притворившуюся котом.
– Ну, Мяуш, ты и даёшь! – восхищённо протянула Аня.
– Да, знаете ли… Давно я собак не гонял… Развлечься надо было! – с притворной скромностью заявил Мяун, отряхивая лапы и уверенно подбираясь к Олегу. – Устал даже.
– Да понятно, понятно. Давай на руки, – рассмеялся Олег, подхватывая увесистого Мяуна.
Василина с превеликим удовольствием выслушала сагу о великом походе супруга и, отсмеявшись втихомолку, уточнила:
– Больше не пойдёшь гулять?
– Обязательно пойду! Как это не пойду? Там такая активная жизнь намечается! – Мяун походил по дивану, отчего пружины поскрипывали и обречённо прогибались. – У меня новые горизонты, понимаешь, открылись! Вот сама посуди… Этот подлец пытается кошек душить, и не его заслуга, что ни одну не поймал! Хозяйка с ним справиться не может. Ещё бы… Ему охота нужна, а не унылое хождение вдоль аллеек. Будем учить!
– Так ты думаешь, что этой науки ему не хватит? – удивилась Василина.
– Сто процентов не хватит! Скоро опять гонять будет! А если поймает кого? Он же как видит цель, больше уже ничего не соображает, – уверенно заявил Мяун и был абсолютно прав!
Через три дня, ночью с пятницы на субботу, Василина чувствовала себя странно. Настолько странно, что прокралась к Ане и тихонько разбудила её. – Аня, а ты со мной не побудешь? – она переживала, конечно. Первый котёнок, это всегда очень волнительно. Правда, все переживания оказались напрасны, и уже скоро около Васькиного живота оказалась маленькая и рыженькая кошечка, старательно сосущая молоко.
– Девочка… Рыженькая… Солнышко моё! – мурлыкала счастливая Васька, вылизывая дочку.
– Может, Мяуна разбудить уже? Не простит ведь! Давай мы полотенечко заменим на чистое и котика позовём? – Аня сама переволновалась, всё-таки первый раз роды принимала.
– Мрррр? Да, зови, уже можно, уже обмороков не будет! – хихикнула довольная Васька. – Он, правда, утверждал, что, если вас дома не будет, мне сам будет помогать, но боялся этого жутко.
– Мяуш, Мяуша… Тебя Васька зовёт!
– Хрррр, рррр, завтррра… Поговорррим… – Мяун, честно сходивший на вечернюю прогулку, спал без задних лап, посапывал и даже местами похрапывал.
– Мяун! У тебя дочка родилась! – Аня потрясла кота, он открыл глаза и ошалело уставился на Аню.
– Какая дочка?
– Твоя! Родная. Рыженькая!
– Дочка? – Мяун как-то обмяк, а через миг из-под лап в разные стороны разлетелись лежанка, половинка сосиски, исчезнувшая со стола и запрятанная запасливым Мяуном на «а вдруг ночью проголодаюсь», и затерянная Аней ещё осенью резинка для волос. – Васька? Как ты?
Аня прикрыла дверь, чтобы котикам было уютнее, и, тихонько рассмеявшись, положила на место лежанку, а под неё резинку и сосиску.
– Какая красавица! Ань, ну скажи? Красавица, да? – Мяун всю субботу и воскресенье допрашивал окружающих, задавая один и тот же вопрос. – Вся в меня!
– Да почему в тебя-то, если не пушистая? – фыркала Васька.
– Ничего… Попушистеет! – уверенно обещал Мяун. Он пока опасался с малышкой общаться очень близко, боясь придавить, но Васька, захотевшая немного размяться, просто принесла ему дочку в зубах и уложила на обширный пушистый бок.
– Вылизывай, глядишь, и шёрстка расти начнёт, чтобы попушистела, как ты хочешь! – строго велела она Мяуну. А тот и дышать боялся, глядя на котёнка.
– Как назовёте? – Аня осторожно гладила яркий рыжий бочок.
– Малуша. В честь моей мамы… – тихо ответил Мяун. – Васька сама предложила.
– Слушай, а почему она родилась с отрытыми глазками? – Аня удивлялась этому, но не знала, можно ли уточнить у Васьки, мало ли, может, это как-то неправильно?
– А у нас как раз так и происходит. Мы всегда с открытыми рождаемся, как люди. Это первый признак, – Мяун восхищённо смотрел, как дочка свернулась на его шерсти в толстенький рогалик и доверчиво дремала.
Ночь они провели беспокойную, и вовсе даже не из-за котёнка, а из-за Мяуна. Малуша как раз была единственной, кого вопли папеньки не смогли разбудить. Она спала без задних лапок и довольно мурлыкала во сне.
– Мяуш, ты что? – перепуганная Аня гладила кота, который тяжело дышал, был взъерошен и вид имел дикий.
– Котошмар! В смысле кошмар приснился! – пробормотал кот. Больше на эту тему говорить не стал, зато мрачно топал по комнате всю ночь. После такого Олег был уверен, что Мяун на прогулку не пойдёт – километраж кот за ночь намотал очень приличный – и удивился, увидев Мяуна, ожидающего около двери.
– Как это не буду гулять? У меня дочь родилась, и я теперь просто обязан очистить окрестности от всяких собачьих неадекватов. Знаешь, мне приснилось, что этот припадочный бигль мою Малушку гонит по снегу, деревьев вокруг нет, а она маленькая, и защитить некому! Я иду!
