– Пойдем, Эля. Тебе понравится. Когда ты последний раз выбиралась?
– В прошлой жизни.
– Тем более. Значит, точно надо.
Мои близняшки уговорят кого угодно. Их обаянию невозможно противостоять.
– Хорошо, пойду.
Они шумно зааплодировали и закружили меня.
– Сегодня будет веселая ночь!
Глава 3
Если я ещё сомневалась, пока мы были в общаге, то когда пришла в клуб, сомнения отпали.
Это не было очередной забегаловкой с дешевой цветомузыкой и битами прошлых лет, стилизованными под псевдосовременность. Это было вполне приличное заведение с прикольным ведущим, трезвыми музыкантами (да, они играли вживую) и двумя вокалистами. Нам с ходу объявили, что сегодня отмечаем День студента (запоздало слегка, но это ничего). Столиков мы не нашли. Зато табуреты у бара были свободны. Мы с девочками сели в ряд, заказали себе по паре коктейлей (для разогрева) и в ожидании просто рассматривали танцпол.
– Нравится? – Стеша прокричала мне в самое ухо, иначе я бы не расслышала её.
– Миленько.
– А мы что говорили? Скоро это место облюбует вся городская молодежь. Клуб недавно открылся и уже пользуется популярностью. Говорят, наши преподы тоже сюда ходят.
– Если я встречу Наталию Игоревну, я, наверное, с ума сойду.
– Ну, её – вряд ли, – сказала Люша. – Такая чопорная дама не ходит по злачным местам. Хотя…
Я же ничему не удивляюсь. Даже если увижу замдеканшу танцующей на столе.
Собственно, наши слова с девочками оказались пророческими. Не успели мы бахнуть по второй порции коктейлей, как в зале показалась чета наших преподов. Серьезно!
И пусть до этого я говорила, что меня ничто не может удивить. Но, встретившись глазами с секретаршей, я слегка опешила. А за ней бодренько выглядывали две молодые преподши, аспирантки, только в этом учебном году появившиеся в универе. Ну, ладно, с ними всё понятно. Только вчера, можно сказать, со студенческой скамьи. Конечно, им хочется погулять. Но что здесь делает проректор?
– Девочки, – я подозвала к себе близняшек, – это что – вылазка профессорского состава? В честь чего, не знаете?
– День студента.
– Стеша, ты о чем? Про День студента просто так было сказано. Сейчас не то число.
– А может, новое назначение отмечают? – вставила Леля.
Я вздрогнула.
– Ты про Мацуева?
– Почему бы нет? Новые люди, новые порядки.
– Не до такой же степени. Если они ещё и бухать начнут, я точно чокнусь.
– Нам можно, а им нельзя? Несправедливо, Эль, тебе не кажется?
Понятно, они шутили. И вряд ли верили в то, что наши преподы начнут наравне со студентами развлекаться. Но настроение моё резко пошло вниз четкой векторной линией. Отдыхать в компании «вторых родителей», как они себя сами периодически называли, я бы не хотела. Поэтому, допив до дна, поставила пустой стакан на стол и резко встала.
– Эля, ты пошла танцевать? – отозвались девчонки. – Нас подожди.
– Ага, – машинально ответила я. И, шатаясь, пошла через весь зал к выходу. Другого пути, к сожалению, не было.
Я знаю, насколько коварно могут действовать коктейли. Выпьешь парочку – вроде, приятно, сладко на вкус. А минут через пять – десять мир вокруг меняется. Начинает расплываться, кружиться. И ноги держат плохо, и голова соображает хуже. Тут либо ложиться спать, либо тупо идти танцевать. Причем неважно, под какой ритм. Не важно даже, попадаешь ты в этот ритм или нет. Всем пофиг. И тебе самой тоже пофиг. Единственное, что ещё поддается контролю, это рассудок. Но слабенько так…
Едва я оказалась в зале, меня подхватили и закружили в общей канве танцующих. Пробиться через них будет сложно. Надо локтями отмахиваться. Лишь бы кому-нибудь в челюсть не заехать или ещё куда.
Мимо проплыло удивленное лицо одной из новеньких преподш. Зря я попалась ей на глаза в таком виде. Хотя она же не маленькая. Должна понимать, что студенты приходят в клуб не для того, чтобы посидеть за столиком, сложив ручки на коленях. Ну, выпила, подумаешь. Я же не лезу в драку. Не вешаюсь ни на кого. Просто иду к выходу, чтобы свалить в общагу. Потому что настроение уже не то. И оно не поднимется.
– Элина, позвольте вас на минуточку, – крикнул мне кто-то в ухо.
Я прищурилась, чтобы рассмотреть того, кто решил со мной заговорить.
О, только не это!
Проректор.
– Степан Тимофеевич? – заплетающимся языком проговорила я. Во рту пересохло. Надо срочно что-то выпить.
– Гаврилович, Элина, – поправил он. – Ты плохо себя чувствуешь?
– Да нет, хорошо.
– А куда идешь?
– Домой. Я спать хочу.
– Одна? Ты уверена, что это безопасно?
– Конечно. Я доеду на автобусе.
– Элина, автобусы в это время не ходят. Только на такси.
– Спасибо, я так и сделаю. Кстати, а вы что здесь забыли?
Зачем я это спросила? Это вообще меня не касается. Ещё и так невежливо.
– Я здесь по заданию учредителя. Разведываю обстановку.
– Вот как?
– Да. Мы хотим знать, чем помимо учебы живут наши студенты в свободное время. Исследовательский интерес, Элина, понимаешь?
– Безусловно.
Хорошо, что мне хватило ума не ляпнуть, что студенты учебой в принципе не живут. Скорее, именно учебу оставляют на свободное время. И то вряд ли.
– Так ты доберешься сама, Элина?
– Доберусь. Можете не сомневаться.
В этот момент где-то посередине зала завязалась драка. И проректор поспешил туда. К моему облегчению.
Пусть разведывает дальше. Может, обнаружит для себя что-то новое, интересное. А я тут оставаться не хочу. Не хватало ещё для полного счастья встретить Мацуева.
* * *
Вопреки обещанию, данному проректору, до общаги я шла пешком. Денег на такси не было.
Я замерзла и по уши куталась в пальто. Зато трезвела на ходу. И в который раз давала себе обещание больше не шляться по ночам по всяким клубам. Да, там было симпатично. И, если не напиваться, то можно было насладиться музыкой. Но у меня в последнее время плохо с самоконтролем. И алкоголь я стала употреблять часто. Плохой знак. Надо с этим завязывать.
Мне оставалась буквально метров сто, как навстречу вышла веселая компания, состоящая из одних парней. И, конечно, они не смогли пройти мимо.
– О, девушка! – радостно заорали. – Пойдем с нами танцевать.
– Я – спать, – отрезала и попыталась обойти стороной. Но один из них схватил меня за руку.
– Пойдем. С нами тебе быстро спать расхочется.
Дело принимает опасный оборот. Поэтому я решила зайти с другой стороны.
– Меня муж дома ждет.
– Муж? Откуда он у тебя?
– Да вот же! – я указала рукой позади них. Неподалеку, и правда, вырисовывался мужской силуэт. Только бы он не свернул, пока я до него не дойду. Иначе эта компания мне не поверит и увяжется следом. Я ускорила шаг и почти бегом добежала до того, кто, сам того не зная, стал моим спасителем.
И только когда взглянула на него ещё раз, поняла, что спасения искала не там.
Потому что случилось то, чего я так боялась.
Случайным прохожим оказался Мацуев.
Случайным ли?
– Ты что тут делаешь? – набросилась на него.
Мацуев нахмурился, окинул меня недовольным взглядом сурового препода и сказал:
– Совершаю вечерний обход. Только что был в общежитии. Проверял, все ли студенты на местах.
– И как? Многих нашел?
– Эля, стеб тебе не к лицу. В университете творится черт знает что.
– А ты думал – в сказку попал?
Мне хотелось рассмеяться ему прямо в лицо. Что я и сделала.
Мацуев схватил меня за плечи и развернул спиной к себе.
– Не дыши на меня алкогольными парами. Надоело видеть тебя пьяной. Ты так каждую ночь проводишь?
– Естественно. Чем ещё я могу заниматься? Не конспекты ведь учить.
Да, я глупо врала. И что? Он так надоел мне своими проповедями, что хотелось показаться перед ним в самом худшем свете. Он же такой меня видит? Ну, вот, пожалуйста, подтверждение. Как заказывали, так и получили.
– Эля, что ты творишь со своей жизнью? Бухаешь, как пацан. Занятия прогуливаешь. Совсем недавно под машину попала, руку сломала. Тебе надо сидеть тихо, учиться, нормально себя вести. А ты?
Я резко развернулась к нему.
– А знаешь, кто во всем этом виноват? Не догадываешься? До твоего появления у меня всё было нормально. Никаких проблем вообще.
– То есть я тебя испортил?
– Да! И продолжаешь делать это до сих пор. Зачем ты сюда приехал? Тебе в своем лесном царстве не сиделось?
– Если ты думаешь, что я здесь из-за тебя, то ошибаешься.
Это прозвучало обидно.
– Ничего я не думаю. Я знаю, что ничего для тебя не значу. Что тебе плевать на мои чувства.
Ещё чуть-чуть, и я не смогу говорить. К горлу подступает ком, и я готова заплакать.
Чтобы этого не произошло, я попыталась сбежать. Но, как назло, подвернула каблук и рухнула на землю. Прямо на больную руку.
Заорала благим матом.
Мацуев мгновенно оказался рядом. Подхватил на руки и потащил.
– Отпусти меня, – сопротивлялась я. Только очень слабо. Было больно.
– Не раньше, чем отвезу тебя в травмпункт.
– Мне там нечего делать.
– Эля, не будь дурой. Ты шлепнулась так, что запросто могла себе что-нибудь повредить.
