– Во всем виновата твоя вера, что реклама – двигатель торговли, – с легкой издевкой заметил Алек не питавший к PR-технологиям никакого уважения.
– Кто ж знал! – Елене от этого замечания легче не стало. – В общем, все верно. Этот любитель мистики при погонах пригласил меня для очередной консультации. По очередному бредовому делу.
– Надеюсь, не об инопланетных похитителях? – не удержался экзорцист.
– Нет! – она злобно сверкнула на него глазами. – Его интересовали твои клыкастые собратья, воевода!
Алек тут же вспомнил свою шутку утром в кафе. Он упоминал вампиров при разговоре с Владом. Маг быстренько закопал в глубины души чувство вины за неудачный сеанс психологической помощи редкому специалисту.
– Погоди, детка, – Женька гаденько заулыбался. – Прокуратура нынче взялась за отлов вампиров?
– Типа того, – Елена на этот раз лучезарно и пакостно разулыбалась. – По сути так. Они нашли труп девочки. Ну…девушки. Ей всего семнадцать. На шее убитой следы укуса.
– Ты серьезно? – искренне удивилась Юля. – Самые настоящие укусы? Как в кино? Две такие дырочки?
– Да, – нехотя буркнула ей в ответ подруга.
– И это реально причина смерти? – новость сразила экзорциста.
Алек тоже смотрел на свою дорогую подругу с некоторым недоумением и изумлением. Женька начал как-то неуютно ерзать на стуле.
– Нет, конечно! – сердито возмутилась их начальница. – Вы чего? С ума посходили все, что ли? Это же бред!
– Тогда, может, все же назовешь истинную причину смерти? – надменно попросил ее друг. – Ты вроде бы что-то о трупе говорила.
– Причина… – Елена опять надулась и резко сменила гнев на тихое недовольство. – Неизвестная эта причина. Она просто умерла. Сердце остановилось. Это притом, что девочка была совершенно здорова.
На некоторое время в кабинете повисло удрученное молчание.
– И какие версии? – с некоторым испугом все же решила спросить Юля.
– У меня никаких, – честно призналась ей подруга. – А у этого… умника много. И одна фантастичнее другой. Я час потратила, объясняя, что никакими вампирами тут и не пахнет. И что все это бред.
– Про бред мы уже запомнили, – робко заметил демонолог. – Но, Лена… Согласись, дело-то и правда необычное.
– Что-то меня не греет мысль с этим соглашаться, – грозно ответила ему начальница. – Так я ему и сказала. Я не собираюсь заниматься всякой ерундой из благотворительности! Я чуть голос не сорвала доказывая…
– Не похоже что-то, – буркнул Влад.
– Что не похоже? – взвилась она мгновенно.
– Что у тебя какие-то проблемы с голосом, – усмехнулся экзорцист.
– Мой голос, и мне решать! – с детским упрямством заявила Елена. – Я сказала «нет»!
– Плохо, – жалобно отметил Женька, весь ссутулившись на своем стуле.
– Что? – с наигранной мягкостью переспросила она.
Алек и Юля синхронно стали делать демонологу «страшные глаза», но он не реагировал. Женька выглядел непривычно жалко и виновато.
– Лен, – взмолился он. – Ты только меня не убивай, ладно? Я тут… Ну… В общем, утром я разговаривал с одним мужиком…
– У тебя сменилась ориентация? – поинтересовалась она.
– Нет…
– Тогда за что тебя убивать? Может, ты соберешься с силенками и что-то внятное выдашь?
– Тут она права, – не мог не отметить Алек.
– Тебе легко говорить, – упрекнул его друг. – Лена, этот мужик пришел к нам из-за дочери. Ей чуть больше семнадцати, ее нашли мертвой с ранками на шее… и с неизвестной причиной смерти…
– Еще одну? – изумился Влад.
– Вряд ли, – подумав, решил Алек. – Скорее, это та же.
– Угу, – согласился с ним демонолог. – Мне тоже так кажется. Что это та же… И я взял заказ…
– Ты взял заказ? – опять же обманчиво мягко переспросила Елена, застыв в напряженной позе за своим столом.
– Но откуда я знал, что тебя именно из-за этого потащат в прокуратуру! – стал оправдываться Женька. – Да и эта странная смерть! Неужели не интересно!
– Интересно, – и Елена мило улыбнулась. – И даже очень. И вообще! – она послала ему воздушный поцелуй. – Ты гений, милый!
– И ты его не убьешь? – немного разочаровано спросила Юля.
– Естественно нет, – теперь ее подруга выглядела расслабленной и очень довольной. – Дело-то серьезное.
Алек усмехнулся громко и вызывающе. Все же его дорогая подруга имела просто маниакальную склонность к театральным эффектам. Ее очень заинтересовало это дело, но она совершенно не хотела работать на прокуратуру и бесплатно. А потому устроила скандал. Надеясь, что они ее уговорят…
Женьке круто повезло, что он поймал этого клиента. Им всем повезло. Сколько времени понадобилось бы на уговоры, если бы не демонолог.
– Видишь ли, – серьезно заметил Женька. – Вообще, отец девушки просто хочет знать, как она умерла. Я намекал, что тут возможен криминал…
– И очень верно намекал, – поддержала его начальница самым деловым тоном. – Отцу, наверное, не сказали, что за некоторое время до смерти у Кати, так зовут жертву… Кстати, мы точно о ней говорим?
Демонолог кивнул.
– Если они не тезки.
– Так вот, – продолжала Елена. – Перед смертью у Кати был половой акт.
– Изнасилование? – решил уточнить Влад.
– Не все так мрачно, воевода, – усмехнулась хозяйка «Бюро». – Это не было изнасилованием. Но у девушки это было впервые.
– Девственница! – Алека потрясла такая новость. – Они еще остались?
– Представь себе, – на лице его дорогой подруги появилась ожидаемая кривая усмешка. – В мире еще не закончились чудеса.
– Да, – маг потянулся за сигаретами. – Девственницы крайне редкая вещь. Прямо-таки штучный товар.
– О, как! – усмехнулся Влад. – Это ты сейчас с точки зрения личных сексуальных пристрастий рассуждаешь?
– Не поверишь, но нет, – в тон отозвался Алек. – Только ты на работе думаешь о сексе.
– Ну почему только он? – обиделся Женька. – Я как нормальный мужик не только на работе, а даже во сне о нем думаю.
– Похоже, вам всем не хватает реального жизненного сексуального опыта, – злорадно отметила Юля. – О нем не надо думать, им надо заниматься. И почаще.
Елена согласно кивнула, поддержав подругу.
– Так ты, Алек, интересуешься девственницами с профессиональной точки зрения? – лукаво переспросила она друга.
– А! – оживился вдруг демонолог. – Он, наверное, собирается охотиться на единорога! Тогда его можно понять, без девственницы тут никак.
– Мне и двурогих козлов в нашем городе хватает! – рассердился маг. – Еще и ловить кого-то! Кстати, единорог – это как? Кому жена изменила только один раз? И зачем тогда здесь девственница?
– Странные у тебя теории, друг, – наигранно удивился экзорцист. – Так почему тебя в такое …. возбуждение привела новость об отсутствии у Кати опыта?
– Да просто потому, что девушка умерла при довольно странных обстоятельствах, – веско напомнил маг. – И возможно, это отсутствие опыта в данном случае играет какую-то роль.
– Может быть, – согласилась с ним его дорогая подруга совершенно серьезно. – Если это все-таки убийство, то произошло оно явно не там, где нашли труп.
– Кстати, а где его нашли? – тут же поинтересовался экзорцист.
– На пустыре, – Елена поднялась с места и подошла к карте города, развешенной на стене. – Примерно вот тут.
– Частный сектор, – размышлял вслух Женька. – И при этом это почти самый центр города. Там эти старые хибары выкупают и сносят, буквально в ста метрах уже высотки стоят. Но вокруг самого пустыря еще деревянные домишки.
– И каждый, как и положено, огорожен забором, да кусты вокруг пустыря, – дополнила Елена. – Никто, естественно, не видел, кто принес туда труп.
– Не думаю, что ее далеко тащили, – продолжал размышлять демонолог. – Отец Кати сказал, что убили ее часов в пять вечера. И пусть и по потемкам, но тащить труп даже по частному сектору как-то рискованно. А твои дружки в погонах не в курсе, кто там в соседних с пустырем домах живет?
– Не знаю, – буркнула начальница. – Что-то у меня не было желания этих дружков расспрашивать. Но вопрос верный. Так что ты этим и займись.
Женька скорчил недовольную гримасу, но промолчал. Альтернатива наказуема, и он об этом знал.
– Лена, – робко позвала подругу Юля. – И все же эти ранки…
– А что с ними? – тут же взвилась Елена.
– Вот я это и хочу узнать, – пояснила штатный медик. – Откуда они? И как она их получила.
– Вот и узнавай, – начальница надменно пожала плечами. – Это как раз по твоей части.
– А ты уверена, что по моей? – немного раздраженно усомнилась Юля. Она не хотела верить прописным истинам о вреде инициативы.
– Ты намекаешь на то, что я думаю? – грозно насупилась ее подруга. – Я же сказала! Нет! Это никакого отношения к вампирам не имеет! Так что когда будешь узнавать о происхождении этих ранок, можешь не обвешиваться чесноком и не прыскаться вместо духов святой водой!
– Жаль, – наигранно огорчился Алек. – Я бы на это посмотрел.
Демонолог и экзорцист согласно кивнули, поддерживая друга.
– А вам лучше посмотреть на круг знакомств Кати, – распорядилась Елена. – У нас практически бытовуха на руках. Девушка, неизвестный пока парень и ее смерть. Найдем парня, поймем причину смерти.
– Ну, да, – усмехнулась Юля несколько мстительно. – Особенно если окажется, что на ее шее следы его зубов.
– Так, ну, все! – Елена обвела всех присутствующих мрачным взглядом. – Я уже сказала. Это практически бытовуха. Минимум мистики, минимум демонологии. И точно никаких вампиров! А теперь… всем работать! И запомните. Никаких вампиров!
Глава вторая
– Никаких вампиров, говоришь? – не скрывая сарказм, переспросил Влад.
Они стояли в комнате погибшей девушки. И весь антураж помещения говорил об обратном.
– Бред, – потрясенно прокомментировал увиденное Алек.
– Причем индуцированный, – продолжал развлекаться экзорцист. – Это слово весь день твердит Елена. Теперь и ты?
– Ты нам еще посоветуй обратиться к врачу, – отозвался маг.
– Если так и дальше пойдет, я сама себе это посоветую, – призналась Елена. – Хотя…
Она еще раз стала внимательно осматривать комнату. Когда-то это было просторное и довольно светлое помещение. Широкие окна, бежевые обои на стенах. Наверное, и шторы раньше тут тоже были светлыми. Как и мебель. Это была обычная комната для обычной девочки. И судя по внесенным здесь изменениям, перемены начались не так давно. Катя только успела заклеить большую часть обоев постерами с готически смешными вампирами. У всех романтично страдающий вид, темные одежды и вставные клыки. На кровати появилось черное покрывало с похоронными кружавчиками, и такие же шторы на окнах. На полочке у компьютера ряды дисков с готической музыкой и несколькими игрушками. Небольшая библиотечка той же готической тематики. Но в остальном эта комната не изменилась. Обиталище все той же милой молоденькой девушки, только еще заканчивающей школу.
– Александр Афанасьевич! – позвала Елена.
Отец Кати вошел в комнату, будто только и ждал этого зова. Высокий еще довольно красивый мужчина с благородной сединой в рыжеватых волосах. Только состарившийся раньше времени от горя.
– Извините, – мягко обратилась к нему хозяйка «Бюро». – А как давно у вашей дочери началось увлечение готикой? Год? Полгода?
– Да, – он чуть кивнул. – Где-то с октября… Это сейчас модно. У Катюши многие одноклассники стали готами. Но она увлеклась этим только в этом году.
Елена поняла, что, как и все родители школьников, он считает лишь учебные годы.
– И вы не были против? – удивился Алек.
– Я не видел в этом ничего опасного, – печально отозвался отец погибшей. – Она стала одеваться по-другому. И это даже как-то… стильно. Писала стихи…. Это не было таким уж сильным увлечением. Просто… Дань моде…
– А в последнее время? – продолжала спрашивать Елена.
– И в последнее тоже, – похоже, Александр Афанасьевич не видел в увлечении дочери ничего особенного. Такому родителю позавидовали бы многие подростки.
