– Какие у вас интересные имена! Такие необычные!
Фарт у моих ног недовольно заворчал, похоже ему не понравилось, что я не представила и его тоже.
– Чудесный малыш, – Яррамунди наклонился и хотел погладить тигрёнка, но тот подался назад, прячась под моё кресло. Это заставило халфлинга задорно рассмеяться. Он сел на своё место, сцепил пухлые пальцы в замок и уставился на нас.
– Мы пришли из королевства Гарда, нам удалось активировать старый портал, и вот мы…
– Невероятно! – перебил меня Яррамунди, восторженно всплеснув руками. – Неужели портал еще может работать? Мы не слышали ни одного упоминания об этом почти тысячу лет! Как же вам удалось его починить? Вы – великие маги?
– Не совсем так, господин градоправитель, – я отрицательно покачала головой. – Сам портал, скорее всего, так и остался нерабочим. Мы надеялись, что он просто отправит нас туда же, куда унес и предыдущего путешественника.
– Очень интересно! – градоправитель ненадолго отвлёкся, так как вошел слуга и принёс закуски. – Угощайтесь, прошу!
Он пододвинул мне миниатюрную тарталетку, наполненную аппетитно пахнущим содержимым.
– Благодарю, – я осторожно откусила диковинное кушанье и что-то восхищенно промычала.
Получен бафф «Стоик» +1 к выносливости сроком на 2 часа.
– А зачем вы его активировали? Чего ради нужно было идти на такой риск, отправляясь неведомо куда?
– Мы ищем одну женщину, – сказал Чип. – Выяснилось, что она воспользовалась тем же способом, что и мы. Переместилась сюда.
– Женщину? – на миг в глазах Яррамунди что-то промелькнуло, но он покачал головой. – Нет, как я и говорил, этим порталом много столетий никто не пользовался, это совершенно невозможно!
– Но нам же это удалось, – чуть нахмурился Чип.
– И вы сразу же оказались у меня в гостях! – парировал халфлинг, с аппетитом вгрызаясь в кусочек копчёного мяса и отхлебнул что-то из бокала, поданного ему слугой. – Наша стража недаром ест свой хлеб. Вы первые чужеземцы в этом городе за много столетий!
Я растерянно посмотрела на своих друзей. Градоправитель явно был не в курсе прибытия сюда Нилеры. То, что дриада могла переместиться не сюда, даже не обсуждалось. Есть квест, который нужно выполнить, значит и портал нас должен был привести к ней. Может, стоило расспросить об этом не Яррамунди, а того же Миро? Ребята, как и я, пребывали в недоумении. Требовалось обдумать ситуацию, пообщаться со своими наедине, без посторонних ушей, да и на форум залезть не помешает. Надеюсь, хотя бы он тут работает?
Градоправитель предложил мне новое угощение, но я отказалась, есть совершенно не хотелось.
– Вы очень плохо едите для халфлинга, – чуть пожурил меня он. – Нам нужно плотно питаться.
– Спасибо, я знаю, – улыбнулась я.
– Тогда, быть может, вы не откажетесь от вина? Виноградники Лерлиона – истинное сокровище нашего края!
Яррамунди, не чинясь, подхватил с подноса бутылку из тёмного стекла и наполнил для меня бокал, украшенных золотом и драгоценными камнями. Предусмотрительный слуга поставил перед ребятами точно такие же.
– Чужеземные гости у нас большая редкость!
Снова отказываться было неудобно, я взялась за тонкую ножку и залюбовалась тёмно-вишневым цветом вина. Ноздрей коснулся тонкий букет богатого аромата. Кажется, вино и впрямь недурственное! Градоправитель вскочил на ноги и произнес тост:
– За отважных героев, совершивших невозможное! От лица города Савой, я рад приветствовать вас на нашей земле!
Бокалы соприкоснулись с приятным звоном, халфлинг отпил из своего и поинтересовался:
– А как звали ту женщину? Есть ли особые приметы?
– Её имя Нилера, – ответила я, – она дриада.
– Очень любопытно, – улыбнулся Яррамунди и поощрительно улыбнулся мне, – пейте, дорогая!
Я сделала глоток, но тут услышала крик Чипа в канал группы:
– Нет!
Получен негативный эффект «Парализация». Любые действия вашего персонажа невозможны.
Таймер сперва выставил время в шестьдесят минут, но тут же мигнул, перестраивая его на тридцать шесть. Видимо, сработали мои сопротивления. От яда или чего-то еще, не важно. Я пошатнулась и услышала два глухих удара. Это упали на пол мои ребята, да и мне ничего не оставалось, как последовать их примеру.
Лёжа на пушистом ковре, видела испуганную мордочку Фарта, который внимательно ко мне принюхивался. Мне захотелось крикнуть ему: «Беги», но я не могла, язык не шевелился, как и всё тело.
– Эй, там! – раздался сверху жёсткий, без капли веселья, голос Яррамунди, – приберите здесь! Зверя в клетку, он станет отличным дополнением к моему зверинцу, остальных – в подвал к маркизу. Когда вернется, я хочу порадовать его расширенной информацией о том, откуда к нам зачастили гости, и нет ли возможности и нам туда наведаться.
Фарт жалобно вскрикнул, когда его грубо подняли за шкирку. Я не видела лица самоубийцы, но внимательно запоминала его сапоги, чтобы в последствии прочесть этому гаду лекцию о недопустимости жестокого обращения с животными, скорее всего – посмертно.
– Тварь, – зло прошипела я в канал группы. – Кто-нибудь его видит? Сделайте скрин!
Мне тут же прилетела картинка от Дейла, который умудрился упасть на спину, чуть повернув голову.
– Воспользоваться подземным ходом? – спросил кто-то.
– Разумеется, болван!
Меня легко подхватили сильные руки и закинули на плечо моё безвольное тело. На другом крепком мужчине тряпочкой висел Дейл, Чипа я не видела.
– Этих – в пыточную! – скомандовал градоправитель.
– И девку? – удивился тот, что нёс меня.
– Нет, ею я сам займусь чуть позже, уж больно хороша, чертовка! Пока киньте её в камеру с предыдущей нашей гостьей.
Яррамунди поднял за подбородок мою голову и заглянул в мои злющие глаза, обещающие ему все кары мира.
– Строптивая, – он погладил большим пальцем мою щёку. Если бы я могла двигаться, меня бы передёрнуло от омерзения.
Нас потащили по уютно обустроенным коридорам, затем вниз по лестнице, а после и вовсе по сырому каменному проходу, изредка освещаемому факелами.
– Надо же было так вляпаться! – сообщил в чате Дейл, присовокупив еще несколько добрых слов про халфлингов, вино, Сиару с её заданиями и нашу доверчивость.
– Нас что, в самом деле будут пытать? – прервал его поток красноречия Чип.
– Бесполезно. Это же игра, ну, сделают больно на пару секунд, а дальше останется только неприятный дебафф: перелом, ожог или кровотечение, в зависимости от того, что именно с нами собираются делать. А Тэт и вовсе бояться нечего. Изнасиловать её, несмотря на все намёки градоправителя, невозможно. Это тоже жёстко заданный игровой параметр.
– Да если он только попробует, – вызверился Чип.
– Если попробует, то тебе, брат, останется только плюнуть на его могилу, Тэт даже пальца от него не оставит. Верно я говорю?
Я не ответила, я думала. Болтаясь, как сосиска, думать не слишком удобно, но я честно старалась. Градоправитель что-то говорил о предыдущей гостье… А кто у нас был той самой предыдущей? Уж не сама ли Нилера? Испытала подспудное раздражение из-за этой пронырливой девчонки, которой не сиделось дома с мужем. Варила бы ему детей, рожала борщи, ну, или наоборот, не важно… Нет, надо было влезть в историю и нас за собой утащить!
Тот тип, что нёс меня на плече, на несколько секунд остановился, послышался щелчок замка, и мы вышли из темного тоннеля в чуть более обустроенный коридор. Через несколько десятков метров он опять замер, отпирая очередную дверь, а затем и решетку камеры. Короткий неприятный полёт, жёсткое приземление, и вот я лежу на холодном каменном полу. Мужик со скрипом закрыл дверь и ушел, оставляя меня одну.
Глава 2
Лёжа на полу, вдохновенно созерцала каменный потолок. Ибо ни на что другое моя парализованная тушка в данный момент была не способна. Успокаивала лишь ругань Дейла в чате группы.
– Это что вы собираетесь с нами делать?
– Эй, я нормальный мужик, не надо в меня ничем тыкать, особенно ножами!
– Ну, и зачем вам эта раскаленная палка? А, вот зачем… Что ж, я б вам её поглубже засунул и в другое место!
Субтитры пыток вызывали улыбку, хорошо хоть, этот говорливый умник не додумался присылать скриншоты. Хотя, вероятнее всего у него тоже хорошо виден лишь потолок.
– Дейл, заткнись, – попытался оборвать поток жизнелюбия Чип, да куда там… А вот и первый скрин. На фоне пресловутого потолка видна рука с зажатой в ней раскаленной кочергой.
– Я вот одного понять не могу – это предварительные ласки такие? Мы ж всё равно пока нихрена говорить не можем! Или они подбирают нужный инструмент? – продолжал балагурить маг.
Пара мгновений тишины, и снова:
– Да, мудак, ты с меня даже плащик снять не сможешь. Да, даже если разрежешь! А чтобы снять с Чипа броню тебе понадобится большой консервный нож! Хе, я ж говорил!
Засмеялась, представив удивление в глазах палачей.
– Тэт, ты как там? – спросил Чип.
– Лежу, как мешок с картошкой, любуюсь подвалом.
– Ты не волнуйся, через сорок шесть минут эти уроды пожалеют, что притащили нас сюда.
– Милый, а почему так долго? – деланно-капризно спросила я и засмеялась. Дейл основательно поднял нам обоим настроение.
– Спешу, как могу, любимая, – в той же манере ответил он.
– Да я не об этом, у меня до конца таймера двадцать две минуты… Откуда взялись сорок шесть?
– Черт, у тебя же сопротивления! Тогда ты должна освободиться раньше.
– Да, придется вытаскивать тебя на своих хрупких женских плечах.
– Эй, а меня? – возмущенно вклинился Дейл.
– Ну, не знаю даже… Но мы обязательно за тобой вернемся.
– Вот уроды… – проворчал он, заставив меня прыснуть от смеха.
– Эй, ты живая? – незнакомый женский голос отвлек от болтовни.
– Тихо! – оборвала я расшумевшихся в чате ребят, – со мной кто-то разговаривает.
Скосив глаза, обнаружила в поле зрения женский силуэт. Разглядеть внимательнее не получилось, слишком неудобный ракурс.
– Кто? – тут же спросил Чип.
– Пока не знаю, какая-то полуголая девица.
– Это несправедливо! Почему рядом с тобой голая женщина, в то время как надо мной склонился толстый здоровенный мужик в кожаном фартуке? Не желаешь поменяться?
– Нет, спасибо, – меня передернуло от скрина с палачом. Им оказался одноглазый орк, причем такой страшный, что Буян рядом с этим чудищем просто мальчик с глянцевой обложки. Лоб пересекал глубокий шрам, нижние клыки торчали из выступающей челюсти как у кабана. Левое ухо отсутствовало вовсе.
– А кто еще там у тебя поблизости?
– Больше никого не вижу, да и соседка отошла…
Женщина, не дождавшись от меня ответа или реакции, действительно отошла в темноту своей камеры. То ли поняла, что со мной происходит, то ли ей было наплевать.
– Как же медленно тянется время, – пожаловалась я.
– А нас тут развлекают, как могут, вот только увеселительная программа подкачала.
– Угу, плохой сегодня тамада, да и конкурсы неинтересные, – я взглянула на фреймы друзей и всерьёз забеспокоилась. С Дейла сняли уже процентов двадцать жизни, а то и больше. Чипу же и десятой части не снесли, что и не удивительно при его выносливости.
– Вы правда ничего не чувствуете или скрываете от меня, что вам больно?
– Детка, если бы меня реально пытали, я бы орал так, что ты бы услышала, – честно признался Дейл.
– Да чёрт тебя знает, ты у нас, как выяснилось, тот еще мазохист. А тут вот попал к профессионалам. На что жаловаться? – съязвила я, вспомнив его поход в публичный дом.
– Я предпочитаю попадать к профессионалкам! – отбрил он.
– В жизни всё надо попробовать.
– Вот когда соберешься пробовать партнеров своего же пола, позови меня, я с удовольствием посмотрю!
Мысленно закатила глаза, по-другому пока всё равно не получалось, а в чате раздалось:
– Врагу не сдаётся наш гордый «Варяг»! Пощады никто не желает!
– Вот только песен нам тут не хватало.
– Не любите вы меня, не цените… – посетовал Дейл, прекращая петь. – Уйду я от вас. Вот как паралич спадет, сразу же уйду!
