– Профессор, у меня их нет. Я не знаю, где они сейчас.
Горов разочарованно отошел к дивану, и включил телевизор. Толкин непонимающе смотрел то на Романа, то на Горова. Верша, что-то сообразив, взял замдиректора под руку, и повел прочь. Роман, помахав Горову рукой, отправился следом. А в спальне сказал:
– С Толкиным ходим по двое. И глядите, не смотрите в глаза волка. Он сильный гипнотизер, а я с двумя сумасшедшими не справлюсь. Ох, не вовремя уехала Соколова!
Вообще-то, эти три дня прошли нормально, и, когда Горова выпустили из-под «ареста», он только спросил:
– А кто ключи спрятал?
– Я, – ответил Роман.
С молчаливого согласия Горова, Толкин собрал преподавателей. Слово попросил Павел Дмитриевич.
– Коллеги, – начал он, медленно подбирая слова, – я вам сейчас сообщу одну ужасную новость. – Все удивленно воззрились на смертельно бледного Горова. – Вы будете решать мою судьбу. Да, не удивляйтесь моим словам, именно мою судьбу. Восемь лет назад из-за несчастного случая я стал оборотнем. – Все охнули, Алиев присвистнул, но ничего не сказал. – Не буду говорить, что это такое – превращение в волка, и как страшно быть изгоем. Речь о другом: Здесь, в школе, у меня появилась надежда на исцеление. Директор даже не подозревала, кого берет на работу. И, возможно, никто бы обо мне правды и не узнал, если б не посещение в прошлом году школы Магами. У нас есть умные ребята. Кроме вас, эту тайну знают они. Но они умеют молчать. Я вам рассказал все. Вам решать, останусь я здесь или нет. Если не захотите со мной работать, я уйду.
Новость всех ошеломила: год жить под одной крышей с оборотнем! Все долго молча переглядывались. Горов стоял спокойно, слегка опираясь о стол. Наконец Алиев спросил:
– А как вам удалось так долго продержаться? Ведь мы даже не могли предположить такого!
– Я составил для себя расписание. Сначала на критические дни я уезжал подальше, потом возвращался. А сейчас у меня есть комната с крепкими запорами, где я сижу в «выходные».
– Так вот кому Игнатьич таскал сырое мясо! – хохотнул Алиев, – ну и тайны Мадридского двора! Слушай, Павел Дмитриевич, я лично, так просто тебя отсюда не выпущу. Это же надо, год живу с оборотнем, и не знал. Не-е-ет, я тебя не выпущу. По мне, так огнедышащие драконы опаснее будут. Так и знай.
– Горов, – вставил Толкин, – отлично в грибах разбирается. И если ты, Павел Дмитриевич, нас не будешь грибами снабжать, то мы тебя самого под бутылочку употребим, когда ты волком будешь.
– А я давно ищу хорошего грибника! – Заявил Бойко.
– Теперь я знаю, зачем вы у меня ту травку-то взяли, – заметил Иванов.
Все шумели, и каждый что-нибудь говорил Горову.
– Итак, – подвела итог Косова, – мы без Горова просто не можем жить. Ну что ж, заметано. Вам, Павел Дмитриевич, некуда от нас деваться. Только, предупреждаю, поселковыми ни гу-гу! Собрание, я думаю, закончено.
– Сбрание закончено, верно, но есть один ма-а-аленький нюансик, – заявил Алиев. Все дружно уставились на него, не зная, какой подвох будет под «нюансиком». А он, ухмыляясь, пояснил:
– Надо наказать нашего директора любимого!
Преподаватели с облегчением рассмеялись и решили, что верно, надо наказать.
Соколова отсутствовала больше месяца, и следующее Полнолуние прошло тоже без нее. Горов после собрания расслабился, почувствовал себя человеком, нужным кому-то, и с новыми силами продолжал работу.
Верша уехал, но как оказалось, ненадолго.
Возобновились Лесные уроки. Бойко пригласил с собой в лес Великолепную Пятерку.
– Ребята, я привез разные семена. Часть мы посеяли в теплицах, а часть в лесу и в поле нужно высеять. Причем для разных растений нужны разные условия. Вы лес знаете, как свой дом, поэтому я и прошу вас помочь мне. Вот для этих нужны заросли, но в сухом месте, даже можно скальную почву.
Друзья привели преподавателя в лес, место ему понравилось.
– А теперь подготовим почву. Делайте и вы так же.
Взял в руки толстую сухую палку, стал рыхлить землю. Саша, выбрав себе подходящий сук, недоумевающе спросил:
– Профессор, а почему не лопатой или волшебной палочкой?
– Видите ли, юноша, – продолжая работать, ответил Бойко, – Магические растения нельзя сажать в землю, обработанную железом. Либо дерево, либо руки. Иначе земля обижается и не дает растениям необходимых свойств. Так что, давайте, трудитесь.
Недалеко находилось Озеро Тритона, ребята сбегали его проведать. Он значительно подрос, и был не один. У подруги тоже были длинные волосы и огромные зеленые глаза. Друзья провели с Бойко неделю, пока Горов не взбунтовался, попросив оставить ему хоть одного помощника.
Это произошло в их последний общий поход в лес. На следующий день Роман и Хана оставались у Горова. Ребята вели преподавателя к очередному уголку. Как обычно, Катя шла впереди, остальные за ней. Но увидел их первым Саша.
Он вдруг остановился и поднял руку. Все стали. Приложив палец к губам, Саша показал сквозь куст. На поляне стояло два существа. Ростом с крупную собаку, но стать конская. Серо-стального цвета, с пушистыми белыми гривами и хвостами, необыкновенно изящные и красивые, они спокойно смотрели на людей.
Самочка почти рядом, видны были даже длинные густые ресницы над черным глазом. Роман сразу и бесповоротно влюбился в жеребят. Люди стояли, зачарованные зрелищем. Вдруг жеребчик вскинул изящную голову на гордой шее, насторожился, и через мгновение оба скрылись в лесу.
– Кто это и откуда? – выдохнул Роман.
– Откуда – я знаю, а кто – спросите у Алиева. Он их привез и всю зиму с ними возился.
Пятый курс был выпускным, и у ребят нарастали нагрузки. Приближалось очередное Полнолуние. Теперь Горов не мог пожаловаться на одиночество – всем хотелось поддержать его, успокоить. Роман с друзьями просто с ног валились. Катя снова забрала и спрятала ключи, и старалась меньше попадать на глаза преподавателей.
Наконец все закончилось. А на следующий день возвратилась Соколова. Она крайне удивилась поведению преподавателей. После отбоя, как обычно, кабинет на четвертом этаже стал заполняться людьми. Однако все молчали, и молча же, рассаживались. Удивленная, директор спросила:
– Ну, судари мои и сударыни, что с вами происходит? Директор больше месяца отсутствовала, вернулась, а здесь тишь да гладь, да Божья благодать. Как-то в это не верится. Скорее похоже на бойкот.
– Так и есть. Мы хотим подать жалобу на директора, но еще не решили, стоит ли сор из избы выносить. – обозвался абсолютно серьезно Алиев. Тон, а не слова, удивили Соколову.
– Та-ак! – она даже привстала с места. Оглядев всех, произнесла – Я, однако, не совсем понимаю суть дела, признаюсь.
– А понимать нечего. В школе живет странный человек, который как раз по моей части, а мы узнаем об этом через год. – По-прежнему серьезно продолжал Алиев. Остальные молчали. Встав, она утвердительно сказала:
– Вы все знаете о Горове. Кто меня разоблачил? – посмотрела на Толкина, тот отрицательно покачал головой. Снова ответил Алиев. Он один разговаривал с директором.
– Он сам все нам рассказал.
Снова поглядев на преподавателей, она ответила:
– Дорогие друзья, я каюсь, что не доверилась вам сразу. Представляю, что вы испытали, услыхав исповедь Горова. А теперь представьте мое состояние. Предновогоднее время, ночь, и ко мне буквально врываются две девочки и заявляют, что у нас преподаватель – оборотень! Признаться, я испугалась. – послышались смешки.
– Да-да, испугалась до смерти. В школе 1000 детей и оборотень преподаватель. Если бы не была уже седой, поседела бы тогда. Но я просто не могла выгнать на холод и мороз несчастного человека. Это было бы и подло, и низко. Вот и все. И я вам благодарна за урок.
– Как вы могли, Валентина Антоновна, нам не доверять? – с укором спросил Бойко. – Мы этого не заслужили. Кстати, кто же заложил Горова?
– Друзья мои, простите меня, обещаю, что больше не подведу вас так. Не сказав вам сразу, я просто не знала, как сказать потом. А сдала Горова Матвеева. Умненькая девочка, чуть всех не всполошила.
– Ну что, любимые, простим на первый раз? – Спросил неугомонный Алиев.
– С условием: ничего не скрывать! – добавила Косова.
– В знак примирения выпьем чаю, – взялась за палочку директор.
Хана вынесла Огонек в общую гостиную. Она поняла, какому преподавателю он понадобится. Очередь патрулировать школу была Горова. Цветок издавал необычный аромат, и в гостиной у Чародеев установился какой-то особенно чистый воздух.
Проходя по коридору, Горов почуял его своим обостренным обонянием. Зашел в зал, покружил по комнате, везде заглядывая, даже подержал в руках горшок с традесканцией, повертел и поставил обратно. Решил утром спросить у Ханы, что здесь так пахнет, опустился в кресло, вздохнул.
– Наверное, я схожу с ума. Меня преследует этот запах, а его источника я не нахожу.
Дожидаясь утра, он задремал. Видно, снилось ему что-то хорошее, так как на лице блуждала улыбка. Хана встала до побудки, хотела немного позаниматься.
– Мисс Бинс! – позвал ее проснувшийся Горов. – Можно вас на минутку?
– Да, профессор, я слушаю вас, – улыбнулась Хана.
– Мисс Бинс, что у вас здесь так пахнет? Запах идет отсюда, но не может же так пахнуть эта трава? Скажите мне, это растение или духи? – держа в руках горшок, и вертя его, спросил.
– Разумеется, профессор, не это растение. – лукаво улыбнулась Хана. – Эта традесканция вообще не пахнет.
Подозрительно глядя на лукавую девчонку, переспросил:
– Так что же тогда: растение, то где оно, а если духи, то какие?
– А если растение, то зачем оно вам? – В дверях второй лестницы стоял Саша.
– Если это растение, то мне необходим хотя бы листик! Я не могу уйти от этого запаха. Волков, а что это вы меня здесь разводите? – все так же подозрительно, спохватился преподаватель. Пока Саша его отвлекал, Хана получила веточку Огонька, и теперь протягивала ее на ладошке.
– Павел Дмитриевич, извините, но вот то, что вы искали.
Вдохнув аромат растения, он задрожал от возбуждения, схватил веточку.
– Благодарю вас, ребята, я побежал. – И помчался, неся веточку, как сокровище. Еще не скоро он спросит, а что же это, собственно, такое. Саша с Ханой хлопнули по рукам, и отправились по своим делам.
– Валентина Антоновна, я на этот раз уйду на два дня раньше, и вернусь на два дня позже, и уйду в лес. Мне непреодолимо хочется человеческой крови.
– Донорская подойдет?
– Нет, она с консервантами. У меня так уже бывало. Я могу броситься на вас или еще на кого-нибудь. От греха подальше, уйду.
– А если я найду вам кровь? И заодно снимем анализы.
Подозрительно поглядев на директора, он уточнил:
– Нужна совсем теплая.
– Будет вам теплая, потерпите.
Горов бился над снадобьем. Как он ни старался, но до нового Полнолуния не успел с новым составом. Особенностью мощных зелий было то, что они должны были созреть, настаиваясь недели, месяцы, а то и годы.
Как он и говорил, ушел в Кабинет Волка раньше на два дня. Установили жесткий график посещений оборотня, по одному человеку, в сопровождении Неразлучных.
Когда директора с Романом встретил волк, она взяла, как обычно, у него кровь, и, приказав Роману подождать, ушла. Вскоре вернулась, неся чашку теплой крови. С помощью Романа подсунула ее волку.
Он буквально припал к чашке, вылизал все до капли. Анализы крови волка делали все дни. Когда директора и Романа встретил человек, (она всегда первой приходила утром, и последней вечером), он казался здоровым и крепким, но поинтересовался, чью кровь выпил.
– Какая вам разница, – ответила Соколова, – главное, вам полегчало, и вы хорошо себя чувствуете.
Роман слегка расслабился, и не успел отреагировать на дальнейшее.
– Валентина Антоновна, если я вылечусь когда-нибудь, то это будет исключительно ваша заслуга.
– Хорошо, я не буду с этим спорить.
Внезапно протянув сквозь решетки руку, Горов взял левую руку директора, и повернул ладонью вверх. Увидев зажившую ранку, с видимым усилием разжал пальцы.
– Валентина Антоновна, вы напрасно это сделали. Никогда не позволяйте мне касаться вашей руки, и никогда больше не давайте мне свою кровь.
Роман изумленно слушал, но промолчал.
– Слушайте, Павел Дмитриевич, а почему оборотни дважды не кусают одного и того же человека, даже разные? Это не мешает выяснить, займитесь на досуге этой задачей – вам еще двое суток сидеть «под арестом». – Ободряюще улыбнулась и ушла вместе с Романом. Придя в гостиную, он сообщил друзьям:
– Ребята, не позволяйте впредь Соколовой самой брать кровь у Горова. Ей нельзя касаться его.
Причину он не назвал, но Катя кивком подтвердила его слова.
Младшим курсам, с первого по третий, не разрешалось самостоятельно ходить к теплицам. Растения, которые привез Бойко, хорошо росли и развивались, но среди них было много опасных.
Гербера, освоившись, часто приходила к теплицам. В начале апреля, когда цвела сон-трава, Алиев пригласил в лес Неразлучных. Однако девочки находились в теплицах. Роман отправился за ними. Там он встретил братьев Денисенко. Они прилипли носами к стеклу.
– Миха, глянь, оно сердится! – восторженно орал один.
– Гринь, слышь, пошли к другим, поглядим, что там!
– Вы это тут что делаете? – грозно раздалось у них над головой. Ребята оглянулись – Роман стоял, сердито нахмурясь.
– Кто вам позволил сюда ходить? Марш отсюда, не смейте дразнить растения, пока никому не сказал!
Мальчишки брызнули в разные стороны и умчались в школу. А Роман пошел разыскивать подруг. Он нашел их в третьей теплице, где росли лекарственные растения. Катя ходила между рядами, и говорила Хане, что растениям необходимо. Игнатов осторожно постучал. Катя махнула рукой – «заходи!», и пошла дальше.
– Вы здесь надолго?
– Уже заканчиваем, а что?
– Хочу вас в лес пригласить, ребята уже ждут у ворот.
– Вы отпросились, или как? Вроде еще Лесные уроки не начались.
– С нами Алиев, так что не беспокойтесь.
– Катя, все или нет?
