– Тебе нужна будет практика и терпение. Если у тебя будут возникать вопросы, ты можешь спокойно обращаться ко мне. Я дам тебе свой номер телефона. К таким новостям нужно привыкнуть. Максим подробно введет тебя в курс дела и поможет разобраться в своей силе.
– Что? – встрепенулся парень, явно не согласный с таким поворотом. – Почему я? Паша может помочь ей.
– Паша занят работой, – возразила Диана.
– Я тоже, – не унимался Максим. – Если ты не заметила, мой рабочий день как раз в разгаре, – он посмотрел на часы. – Днем я работаю, а вечером учусь в магистратуре, у меня нет времени.
– Как хорошо, что сейчас лето, и у тебя нет пар, – парировала Диана.
Марго открыто забавлялась их перепалкой.
– Слушайте, мне не нужна помощь. Тем более, может, я и не буду вступать в ваш клуб целителей, – прервала их разбирательства Рита.
Ей не нравилось, что Максим вел себя как полный придурок. Она не желала, чтобы он помогал ей познакомиться с ее силой, если ему так сильно этого не хотелось. Кроме того, не факт, что у нее вообще есть эта сила. Она все еще думала, что они могли совершить ошибку.
– Рита, тебе нужна помощь, – мягко сказала Диана. – И прости, но теперь у тебя уже не получится «не вступить в клуб», – Диана протянула ей визитку со своими контактами.
Максим сверлил ее недовольным взглядом.
– Максим, прошу тебя также представить Риту главе. Надеюсь, что ты ответственно подойдешь к ее обучению. Нужно, чтобы Рита как можно скорее поняла, что ей делать со своей силой, и какие правила ей следует соблюдать. Ты и сам понимаешь, что ее ощущения в текущий момент не из самых приятных.
Казалось, что эти слова наконец-то достали до подобия совести Максима, и, сдаваясь, он выдохнул, а лице вместо хмурости появилось смирение.
– Хорошо, – сказал он.
– Рита, готова поспорить, что у тебя сейчас целый рой пчел из вопросов в голове. Есть какой-нибудь, который ты бы еще хотела задать мне прямо сейчас? – перевела на нее взгляд Диана.
– Я так понимаю, что на данный момент мне нужно осознать все то, что я уже услышала и получить дальнейшую информацию непосредственно от целителя, – Рита кивнула в сторону Максима. – Получается, я пока не знаю, что можно спросить у Вас.
– Хорошо. Но если вопросы появятся, можешь не стесняться обращаться ко мне. Тогда до встречи, – попрощалась с ними Диана.
– До свидания, – сказала, вставая с места Рита.
Она проследовала за Максимом обратно через приемную, где попрощалась и с приветливой девушкой за стойкой, и вышла за ним на улицу.
– Слушай, у меня нет времени сегодня и завтра, – он вновь взглянул на часы. – Дай мне свой телефон.
Она протянула ему устройство и стала наблюдать, как он создает новый контакт и отправляет себе сообщение, чтобы ее номер остался и у него. Одновременно с этими махинациями он говорил.
– Предлагаю встретиться в субботу, я напишу тебе время и место. Сначала я свяжусь с главой. До субботы постарайся ничего не натворить. Если головные боли совсем не будут давать покоя, пока попробуй просто закрыться от них. Послушай музыку, займись чем-нибудь, что тебе нравится, – он вернул ей телефон. – Все, мне пора. До встречи, – кинул он и поспешил прочь.
Рита осталась стоять и ошеломленно смотреть ему вслед.
– «Постарайся ничего не натворить», «послушай музыку, займись тем, что тебе нравится», – писклявым голоском передразнила Марго.
– У него рельефный торс жиром заплывет, если он хотя бы попробует быть вежливым? – возмутилась Рита, обиженная таким поведением Максима.
– Говорила же, чем красивее парень, тем хуже. Знаешь, я в команде Лазарева, – заключила Марго.
– При чем здесь Митя? – устало выдохнула Рита. – Что ж, буду ждать субботы. Надеюсь, это все мне не привиделось.
Глава 5.
Весь следующий день Рита старалась не признавать Марго, а также и самой себе, что ее все же греет тот факт, что у нее появился номер телефона Максима. А также и то, что в ближайшие дни они будут вынуждены проводить время вместе. Исходя из этого, она гнала от себя мысли о том, что у нее могут наблюдаться, помимо всего прочего, мазохистские наклонности и тяга к токсичным отношениям.
Как и сказала ей Диана, она достаточно спокойно восприняла информацию о том, что она целитель. Даже Марго больше удивлялась и сомневалась в правдивости всей этой истории, несмотря на продемонстрированный Максом фокус. Рите же теперь не терпелось приступить к практике целительства, а также узнать о нем больше информации. Она была сильно впечатлена и едва могла дождаться завтрашнего дня. Вот только ей не давал покоя вопрос о том, почему же целителем стала она. По всей видимости, она не подходила под «критерии отбора», если их можно было так назвать.
Еще чаще ее сердце забилось, когда ей пришло сообщение с заветного номера, оповещающее, что встреча будет в субботу в двенадцать часов дня. Уже совсем скоро начнется ее обучение.
– Ничего печальнее я не видела, – прокомментировала Марго, подглядывая на экран телефона через плечо Риты. – Он скуп на слова не только в жизни, но и в переписке. Он словно твит пишет с ограничением в количестве знаков, – Марго фыркнула.
Рита усмехнулась замечанию девушки, но не могла с ней не согласиться. Во всей этой теме с целителями и волшебными силами была лишь одна ложка дегтя в бочке меда, которую отчетливо видела Маргарита. Отношение Максима к ней отбивало все желание быть причастной к этим удивительным вещам. А ведь Рите, действительно, очень хотелось помогать людям, раз у нее были для этого способности.
Также на несчастье девушки, лимит теплых летних дней был исчерпан, и в город вернулась прохлада. Она лишь благодарила матушку природу за то, что пока не нужно было надевать ничего теплее кожанки.
Размышления о том, что она оказалась особенной, воодушевляли и делали Риту невнимательной ко всему остальному. Она не замечала грубости или снобизма некоторых посетителей, равно как и комментариев Димы, которые он, конечно, считал крайне занимательными. Поэтому хлынувший под конец ее рабочей смены дождь застал ее врасплох. У нее не было обыкновения слушать прогноз погоды, и она даже подумать не могла о том, чтобы взять сегодня зонт на выходе из дома.
Она стояла у двери и переминалась с ноги на ногу, прикидывая, как будет перебежкам добираться до метро, а потом и до дома, прячась под всевозможными навесами. С другой стороны, она понимала, что если выйдет на улицу, то сразу же промокнет насквозь, и уже не будет никакого смысла в том, чтобы куда-то бежать или прятаться. Оставалось только смириться и идти под каплями, не обращая на них внимания.
– Коржик, только не говори, что ты хочешь выйти туда без зонта, – рядом с ней появился готовый тоже уходить с работы Дима.
– У меня нет зонта, – досадно поведала девушка.
На пару мгновений лицо Димы приняло вид, словно он прикидывал что-то у себя в голове, а потом он вздохнул, придя к каким-то умозаключениям.
– Зато зонт есть у меня, – выдал он.
Девушка приподняла бровь.
– Нет, тебе я его не отдам, – тут же улыбнулся парень, подтверждая ее догадки. – Однако я могу проводить тебя.
Теперь пришла очередь Риты примерять задумчивый вид. Разве она что-то теряет от того, что Дима проводит ее до метро, и она избежит участи вымокнуть до нитки?
– Скажи «да», – маячила рядом Марго. – Давай же, скажи «да». Пошли с ним!
Рите не нравилось довольное выражение лица невидимой подруги, но она все равно согласилась воспользоваться предложением коллеги. Марго спокойно шла под дождем, не намокая под ним, и не уставала усмехаться над смущением Риты. Уже только после того, как они отправились покорять появившиеся на асфальте моря, она осознала, насколько близко ей приходится находиться рядом с Димой, чтобы помещаться под одним зонтом. Так он еще и локоть ей свой предложил, чтобы им удобнее было идти.
Только зайдя в метро, она смогла спокойно вздохнуть. Она не любила дождь. Точнее, не любила оказываться под ним, или те случаи, когда он портил намеченные планы. Однако беда пришла, откуда ее не ждали. Дима галантно вызвался проводить ее до самого дома, ибо дождь за ее поездку под землей точно не закончится. Сначала Рита попыталась тактично отвязаться от него, утверждая, что как только она выйдет из метро, сразу же сядет в автобус и уже через две остановки будет у дома. Так что находиться под проливным дождем ей не потребуется, но настойчивость парня и Марго заставили ее плюнуть на это дело. Если он так хочет, то пожалуйста.
Вот только ее сегодняшняя рассеянность вновь сыграла с ней злую шутку. Дима терпеливо довел ее до самого дома, за всю дорогу от места работы он даже не злоупотреблял своими шутками и подкатами. Казалось, что он и вовсе был занят своими собственными размышлениями. Поэтому Рите стало безумно совестно, когда реальность ударила ее по лбу.
– Ты же в курсе, что там никого? – спросила Марго тоном, будто Рита забыла очевидное.
К домофону никто не подошел, и девушка сразу вспомнила почему. Был вечер пятницы, родители говорили ей, что поедут на дачу. Она прекрасно это знала, и отказалась поехать с ними. Егор все еще был в спортивном лагере, дома никого не было. Все бы ничего, вот только кое-кто очень талантливо утром взял вместо привычной сумочки через плечо небольшой рюкзак, забыв переложить ключи из первого во второе, и теперь понятия не имел, как попасть внутрь.
Дима свел брови на переносице, увлеченно наблюдая за ступором Риты и ее отчаянными попытками по третьему кругу отыскать в своем бездонном внутри, но не снаружи, рюкзачке ключи от дома.
– Как ты могла забыть их? – сокрушалась Марго, не делая ситуацию лучше. – Я могу пройти внутрь сквозь стену, вот только тебе это вряд ли поможет. Я не смогу открыть дверь, как Патрик Суэйзи.
– Итак, если бы я хуже тебя знал, то точно бы решил, что ты все подстроила, чтобы оказаться у меня в квартире, – выдал Дима с полуулыбкой.
Рита не стала им отвечать, лишь подарив Мите отчаянный взгляд, и вновь вернулась к размышлениям над своей проблемой. В этот момент дверь в подъезд открылась, и из нее вышел сосед на прогулку с псом. Рита успела мысленно удивиться, что он решился выгулять питомца в такую погоду, и пожалеть всех собачников, а также воспользовалась возможностью прошмыгнуть в дом, где ей не пришлось бы отвлекаться на капли, которые плевать хотели на наличие у них над головами зонта. Дима и Марго последовали за ней.
– Я так понимаю, что в квартиру ты все равно не попадешь? – уточнил коллега, отпуская и встряхивая зонт. – Ты живешь одна или кто-нибудь придет с ключами? – участливо поинтересовался он.
Взгляд девушки говорил за нее, но она все же решила озвучить свой ответ.
– Сегодня никто не вернется, – сказала она, не останавливая бег своих мыслей.
Звать родителей обратно она не будет, нечего им мотаться туда-сюда по пробкам. Запасных ключей они нигде не держат, у соседей их нет. Однако ночевать ей все же где-то нужно. Она может позвонить Кате. Подруга живет не далеко и запросто пустит ее на ночь.
– Я позвоню подруге, – вслух произнесла Рита, объясняя свои действия Диме и утверждаясь в своем решении.
Вот только и эта идея оказалась слишком наивной. Ответом были лишь равнодушные гудки из динамика телефона. Рита уже четвертый раз набрала номер подруги, понимая, что не сможет в такое позднее время заявиться к ней на порог без предупреждения, ибо самой Кати там могло и не оказаться, а вот ее родители не были бы в восторге от неожиданного визита. Несмотря на то, что знали Риту много лет. Девушка в очередной раз прекратила вызов, издав недовольный полустон-полувздох.
– Слушай, тебе не обязательно тут оставаться. Ты проводил меня, спасибо. Я не хочу тебя задерживать, – обратилась к Диме Рита, испытывая неловкость от его пристального внимания.
– А меня тебе не жалко? – возмутилась Марго.
– И оставить прекрасную даму в беде? – шутливо спросил Дима, но тут же посерьезнел. – Не отвечает?
Рита покачала головой.
– Зная Катю, в пятницу вечером есть миллион мест, где она может быть. Хоть в клубе, хоть на чьей-нибудь даче с кучей вина. Да даже если она уснула у себя дома, мои звонки для нее пустой звук. Ее даже пушечный выстрел не разбудит, – размышляла Рита, потирая висок. – И я серьезно, ты можешь идти, спасибо. Я сейчас попробую позвонить дяде, вдруг они дома и еще не спят.
– Дяде? Тому, про которого ты рассказывала? – скептически спросила Марго. – У него же вроде дети младше тебя. Сколько там мальчику? Лет шесть? Уверена, что хочешь их разбудить?
Рита готова была ответить Марго, что у нее не так уж и много вариантов остается, но вспомнила, что рядом есть свидетель, и еще рано было признаваться ему в своих галлюцинациях.
– Не глупи, – начал Дима. – Уже поздно. Не самое подходящее время, чтобы звонить всем твоим знакомым. Особенно когда прямо перед тобой стоит самый удобный вариант. От меня не убудет, если ты переночуешь разок у меня, – серьезно предложил он, но потом все же не удержался от озорного взгляда и комментария. – Глядишь, еще понравится.
Маргарита закатила глаза. Марго с улыбкой смотрела на терзания Риты. Девушка и без слов понимала, что ее невидимая знакомая всеми руками и ногами поддерживает предложение Димы.
– Откуда мне знать, что ты не серийный убийца?
Теперь пришла очередь Димы закатывать глаза.
– Ты думаешь, серийные убийцы наливают кофе с узорами на молочной пенке?
– Не исключено, – скрестила руки на груди девушка.
– В мои увлечения не входит подрабатывание маньяком, – заметил парень.
– Так сказал бы любой маньяк, – парировала Рита.
– Разве у меня синяя борода? – досадно развел руками Дима.
Рита непроизвольно улыбнулась, ей понравилась эта отсылка.
– Я все еще помню, как ты угрожал моей книге. Вдруг у тебя по всей квартире разбросаны расчлененные страницы? – вскинула бровь девушка, уже не в силах сохранять невозмутимое выражение лица.
– Так все, – всплеснул руками Дима. – Ты сама пойдешь, или тебя через плечо перебросить? Я все еще хотел бы поужинать.
Рита закусила в раздумьях губу. Пойти домой к парню, которого она практически не знает? Катя так ей пока и не перезвонила.
– Хватит ломаться, – подогнала ее Марго.
– Ладно, – без особого энтузиазма согласилась Рита. – Ты уверен, что я не сильно тебе помешаю?
– Абсолютно. Не оставлять же тебя на улице, – сказал он и стал открывать дверь подъезда.
Рита лишь вздохнула и последовала за ним. Еще около часа им потребовалось, чтобы добраться до квартиры Димы. По пути она рассказала ему, как глупо забыла ключи, и что родители и брат не вернутся ни сегодня, ни завтра. Также она старалась отгонять от себя мысли о головной боли, которая уже стала ее постоянным спутником. Отвлечение в виде забытых ключей очень хорошо помогало.
– Не знаю, как ты, а я голоден. Будешь ужинать? – спросил он, когда они уже вышли из метро и вновь шли под одним зонтом.
Рита задумалась. С одной стороны, было уже поздновато для приема пищи, с другой стороны, она не ужинала и не была сторонницей голодания. Дима принял ее молчание за смущение.
– Расслабься. Раз уж я пригласил тебя в свою скромную обитель, чувствуй себя как дома. Заодно сделай одолжение и не обращай внимания на беспорядок, я не ждал гостей, – сказал он, а потом его вид сделался серьезным, а тон приобрел важность. – Только не открывай деревянную дверь в комнату слева от тебя, – он указал рукой в нужном направлении, делая небольшую паузу, после чего небрежно закончил, – там я храню трупы.
Рита усмехнулась, на секунду ей показалось, что Дима скажет на самом деле что-то серьезное. Интересно, что он мог иметь в виду под «беспорядком». Часто ее подруги говорили ей то же самое, но по факту она не замечала ничего, что могло бы подойти под данное определение. Были ли у парня разбросаны по всей квартире носки, грязная одежда и пустые пачки из-под чипсов?
На деле же, перешагнув порог уютной двушки, Рита обнаружила, что Дима принадлежит к числу тех людей, что только делает вид, будто в его доме не убрано. Она даже была приятно удивлена, как опрятно выглядела его обитель холостяка. Единственное, что бросилось в глаза Рите – это старый стиль помещения. Квартира явно уже давно забыла, что такое ремонт.
– Давай помогу, – обронил Дима, принимая у Маргариты кожанку и вешая ее в шкаф.
Девушка заметила, что Марго уже увлеченно прошла внутрь квартиры, обследуя ее. Через мгновенье Рита услышала заливистый смех невидимой подруги. Ей стало интересно, что же так позабавило Марго. Вряд ли спрятанные тела жертв серийного убийцы могли спровоцировать такую реакцию. Пока Дмитрий сам разувался и вешал свою куртку, девушка скромно прошла в комнату, из которой донесся смех Марго. Улыбка появилась и на лице Риты.
– Ты серьезно? – весело спросила она у уже появившегося рядом парня.
Лицо Димы приняло невозмутимое выражение, будто он не видит ничего странного.
– Руки никак не дойдут сделать ремонт, – пожал плечами он. – Ванная в коридоре справа, – сказал парень и скрылся в дверном проеме.
Рита еще мгновенье не двигалась с места, рассматривая бабушкин ковер, что висел на стене в комнате, которая явно использовалась в качестве гостиной. Марго обменялась с ней веселыми улыбками.
– Что ж, пойдем посмотрим, что еще мы о нем не знаем, – с предвкушением и любопытством во взгляде сказала она.
Рита без труда нашла ванную комнату, про которую ей сказал коллега.
– Делаю ставку на то, что это полотенце предназначается для рук, – указала Марго на объект своих домыслов, висящий на сушилке.
Рита решила послушать свой внутренний голос и голос Марго, вытирая руки об упомянутое полотенце. Затем она последовала на кухню, где уже шумел посудой Дима. Ей было неловко оказаться в его доме. Казалось, что это происходит не с ней. Она думала о том, не совершила ли ошибку, воспользовавшись его гостеприимством.
– У меня из приличной еды осталась только вчерашняя лазанья, – говорил Дима, перекладывая блюдо из формы в тарелки и отправляя их разогреваться.
