Здание «Стар Индастрис» было огромным стеклянным сооружением, уходящим далеко вверх, прямо в облака. Внутри меня встретил большой холл, ведущий к ресепшену, по бокам которого были оборудованы зоны ожидания.
– Добро пожаловать в компанию «Стар Индастрис», чем могу помочь? – поприветствовала меня милая девушка.
– Здравствуйте, я записана на четыре к миссис Кейн. – Неловко улыбнувшись ей, я старалась стоять неподвижно.
– Могу я узнать ваше имя?
– Афина Истон.
Она набрала что-то на компьютере, прежде чем ответить.
– Вас ждут на девятнадцатом этаже, лифт находится дальше по коридору.
Получив от неё инструкции, я поблагодарила её и прошла дальше.
В лифте я заметила, что это был последний этаж в здании. Я не знала, что там находится. Обычно на последних этажах находится кабинет генерального директора.
Отвлекаясь на структуру здания, я не заметила, как передо мной распахнулась дверь лифта и меня встретила улыбающаяся блондинка.
– Привет, Афина. Я Мира Кейн, можешь звать меня просто Мира. – Не дождавшись моего ответа, она развернулась и начала идти, давая мне понять, чтобы я следовала за ней.
Я попыталась улыбнуться ей в ответ, а затем последовала за ней. Помещение было большим и просторным. Вокруг были рабочим места, разделённые на четыре части, посередине располагалось что-то наподобие круглого бара, а в самом конце пространства находился застекленный матовый кабинет, перед которым была небольшая зона ожидания.
Вокруг царила рабочая атмосфера, что практически никто не замечал меня.
– Сейчас уже почти конец рабочего дня. Эта зона специалистов по кибер защите. Я тоже этим занимаюсь. Кстати, со следующей недели меня ожидает повышение, и я буду уже главой отдела с отдельным кабинетом. – Радостно сообщила она мне, подмигнув.
Мира была похожа на мисс Эмброуз – она такая же жизнерадостная и много болтает. Я делала вид, что слушаю её рассказ, вставляя односложные слова и продолжая следовать за ней.
Мне нравилась рабочая атмосфера, и то, каким был вид на город. Вечер постепенно сгущал краски дня, забирая правление в свои руки.
Дойдя до своего стола, она плюхнулась на стул и предложила мне сесть на стул напротив неё.
– Резюме с собой?
Я достала папку из сумки и протянула ей, так как опыта работы у меня не было. Хотя он был неофициальный и в даркнете, в своём официальном резюме я решила его не прописывать. Тем более, что это должна была быть студенческая стажировка.
Она пробежалась по нему глазами и оставила его у себя. Минут десять я ждала, пока она что-то печатала на своём компьютере.
– Афина, у тебя есть полчаса, чтобы выполнить две задачи в симуляторе. Они не такие сложные, а с учётом того, как Айрис восхваляла тебя, я уверена, что ты со всем справишься.
Она встала и уступила мне своё место.
Это был симулятор. Я видела раньше подобные. Именно этот был разработан под компанию, где хранились технические данные всех работников.
Я ввела своё имя и нажала на старт. Вначале ждала лёгкая программа поиска с ошибкой, которую мне нужно было найти. Я сразу же начала искать её, примерно понимая, где она должна быть. Быстро разобравшись в этим я двинулась дальше. Далее меня ожидало небольшое задание по защите данных при взломе. Тут я тоже долго нее стала возиться. Закончив с этим, я встала.
– Что-то не так? – спросила Мира, сидящая напротив меня.
– Я закончила.
– Уже? – её глаза расширились, а брови поднялись вверх. Она была удивлена.
Я просто кивнула.
Хотя их тест был слишком лёгким. Я не знаю уровень других, но я на последнем курсе, плюс постоянно тренируюсь и также у меня есть учитель в даркнете. То, что они мне дали пройти, было слишком простым.
– Давай тогда я дам тебе что-то посложнее.
Поставив мне новую задачу, она с удовлетворением села. На этот раз было действительно посложнее, но это также не заняло у меня много времени.
В конце концов она заставила меня пройти три теста, и каждый раз я быстро справлялась с ними.
– Мне нужно будет дополнительно свериться с отделом кадров и главой стажировки, но я уверена, что с такими результатами ты получишь место.
Мне не хотелось ничего ей говорить. Просто мне нужна была эта стажировка, чтобы окончить университет. Она проводила меня до лифта, пытаясь приободрить и уверить, что я справилась и что мисс Эмброуз была права на счёт меня.
Дверь лифта открылась, и передо мной появился высокий мужчина, костюм-тройка идеально облегал его тело. Тёмные волосы были зачёсаны назад, а лёгкая борода идеально подчёркивала его острые скулы. Его губы были немного пухлыми и расслабленными.
Он смерил меня своими глазами цвета ночного неба. Я не моргала, смотря в них, полностью заворожённая ими. Я могла бы поклясться, что никогда раньше не видела ничего подобного.
– Мистер Стар, – поприветствовала его Мира.
Придя в себя, я протиснулась мимо него, когда он перевёл своё внимание на неё и зашла в лифт. Перед тем, как дверь закрылась, я снова встретилась с его пожирающим взглядом.
Глава 2
Кирсан
Вся моя жизнь была посвящена одной цели: возглавить наследие моего отца. Он посвятил всю свою жизнь, строя «Стар Индастрис» с нуля, и я не могу подвести его.
Отец умер, когда мне было девять. Рак желудка – та ещё сука, которая быстро сжигает человека заживо. Он перестал быть собой, долго мучился и страдал. Всё это происходило на моих глазах, и даже сейчас картинки того ужаса иногда всплывают на задворках моего сознания.
Долгое время я жил у друга моего отца. Сайлас Астер стал моим вторым папой, который не просто воспитал меня, а практически научил всему, что я знаю. Помог подняться на ноги и вернуться в город. Аркаин был мне практически чужим. Однако за последние семь лет я работал не покладая рук, чтобы вернуть былую славу «Стар Индастрис».
Теперь мы снова на верхушке в рейтинге самых успешных компаний. Практически весь Аркаин у меня в руках. Достаточно ли мне этого? Может быть, да, а может, нет.
Пока моё слово является в компании главным и решающим, меня всё устраивает.
Вернувшись с очередной встречи, я припарковал свой Porsche 918 Spyder прямо у здания и направился к входу.
Я был слишком скрупулёзен в вещах, окружающих меня. Всё должно было быть идеально, и все вещи всегда должны были лежать на своих местах. Моя сестра называет это обсессивно-компульсивным расстройством, а я зову это порядком.
Заходя в здание, я ловил на себе взгляд каждого человека и просто шёл к лифту, не останавливаясь и не оглядываясь по сторонам.
Я не очень-то любил вести непринуждённую беседу с людьми. Если тема разговора не по делу и никак не связана с работой, то лучше не беспокоить меня.
Об этом знали все мои сотрудники и придерживались моих правил и желаний.
Как обычно, я направлялся в свой кабинет, когда лифт остановился, и меня пригвоздили к месту холодные светлые глаза.
Девушка, что стояла передо мной, не была похожа ни на кого, кого я раньше видел. Бледная кожа, чёрные, как смоль, волосы, и эти серые глаза. Её бледные пухлые губы приоткрылись при виде меня, и по моему телу прошёл небольшой разряд тока.
Кто она?
Она вся была в чёрном: юбка, колготки, ботинки, кофта, сумка. Единственной светлой вещью были её глаза. Я растворился в них.
Вовремя взяв себя в руки, я заметил позади неё миссис Кейн.
Не теряя времени, незнакомка проскользнула мимо меня и вошла в лифт сбегая. Не сдержавшись, я обернулся и проследил за её побегом от меня.
Развернувшись, я обратился к миссис Кейн.
– Кто это? Я её раньше не видел.
– Афина Истон. У неё было интервью для стажировки. Должна признать, что она талантлива, – с широкой улыбкой начала она свой рассказ.
– Вы поняли это по одному тесту? – я нахмурился.
– Она прошла три, менее, чем за двадцать минут.
Впечатляет. Но, пока я сам не просмотрю их, я не могу до конца доверять им.
– Подождите, вы сказали «Истон»? Как компания по ювелирным изделиям Истон?
– Да, именно так.
– У них есть свой IT-отдел. Почему ей нужна стажировка у нас? – мысли о том, что её могли прислать просто, чтобы пошпионить, сразу же заполонили меня, и гнев разлился по моему телу.
– Этого я не знаю. Мне лишь позвонила моя одногруппница, которая является её куратором, и попросила посмотреть её. И должна признать: я впечатлена. Её резюме поражает. Кроме учебной программы, у неё довольно продвинутые навыки.
– Пришлите мне её резюме и все данные – я просмотрю их и сам приму решение.
Миссис Кейн лишь кивнула и умчалась выполнять моё поручение. Обычно я не занимаюсь этим, но она меня заинтересовала. К тому же она Истон. Я не могу просто так оставить это.
Их безопасностью занимаются те, кто постоянно пытается что-то у нас украсть и без остановки копирует наши технологии. До сих пор у них это плохо получалось. Я не могу не думать, что это их попытка выкрасть данные из серверов.
Сделать это можно только изнутри, так как я лично позаботился о защите.
***
Позже тем же вечером я сидел в своём кабинете удобно устроившись в кресле, держа в одной руке стакан с виски и одним кубиком льда, а в другой – планшет, на котором работал. Просматривая её резюме и результаты тестов, я понял, почему миссис Кейн ею восхищалась. Обычно те, кто проходит тест, просматривают код целиком. Она же сразу начала с классических проблем, тем самым быстро справившись с ними.
Я не мог выкинуть из головы то, что это беспокоило меня: почему дочь владельца одного из крупных компаний пришла на стажировку ко мне? Она ведь легко могла получить её в фирме отца.
Эта мысль крутилась у меня в голове весь вечер. Но тем, что беспокоило меня больше – были её глаза. То, какими холодными и пленительными они были. Такое ощущение, будто я попал в густой туман без шанса выбраться из него. Только если в конечном счёте туман мог рассеяться, то её глаза держали в плену, пока она этого хочет.
Я выбросил эти мысли из головы, не понимая, что на меня нашло. Я встал и подошёл к окну рядом с небольшим баром, налив себе ещё немного виски.
Сделав глоток, я почувствовал приятное и знакомое жжение, и это было отрезвляюще.
Вернувшись к своему столу, я набрал отдел кадров.
С какой бы целью она сюда ни пришла, я это выясню. Причём лично.
Глава 3
Афина
Когда я вернулась домой, меня ждала удушающая тишина. Обычно это не предвещало ничего хорошего. Мне сразу стало не по себе, и я стремительными шагами направилась в свою комнату.
– Афина! – прервал меня грозный голос отца, когда я дошла до лестницы.
Я застыла не двигаясь. Страх сразу же пробрался мне под кожу.
– В мой кабинет живо! – скомандовал он.
Позволив соскользнуть своей сумке на пол, я на нетвёрдых ногах направилась в сторону его кабинета. Я пыталась вспомнить, что я могла сделать не так, и чем могла разозлить его.
Единственным, что могло произойти, был мой ночной кошмар. Но я ведь не контролирую то, что мне снится. Хотя чему я удивляюсь: он всегда находит повод, чтобы наказать меня.
Сделав глубокий вдох, я повернула ручку и вошла.
Внутри стоял стойкий запах сигар, которые он постоянно курил, и одна из них была у него сейчас в руках. Он сидел в своём кожаном кресле за дорогим дубовым столом.
На нём был чёрный костюм-двойка и дорогая обувь из крокодильей кожи с острым носком. На запястье висели часы из личной коллекции «Истон Даймондс», которую они изготовили специально к его юбилею несколько лет назад. Он ведь владелец крупной ювелирной компании. И неважно, что он сам заказал себе эти часы и потратил на них шестизначную сумму, вручали ему их со всеми почестями на масштабном корпоративе. Это был последний раз, когда мы были на публике семьёй, по крайней мере, притворялись ею.
– Садись, – велел он, и я беззвучно опустилась на стоящий перед его столом стул.
Мой взгляд упал на ковёр, и я немного вздрогнула, когда нежелательные воспоминания грозились поглотить меня. Отгоняя от себя страх, я пыталась сидеть спокойно.
– В эту субботу у нас дома состоится твоя помолвка, – спокойным голосом сказал он.
Мои глаза резко поднялись, и я встретилась с его удушающими синими безднами.
– Что? – дрожащим голосом спросила я.
– Ты выйдешь замуж за сына моего бизнес-партнёра, как только окончишь университет. И я надеюсь, что ты сделаешь это хорошо. Им нужна хорошая партия.
Иначе говоря, трофейная жена.
– Но… – начала я и сразу же захлопнула рот.
– Ты не согласна со мной? – Он напрягся и двинулся вперёд в своём кресле.
– Нет! – почти вскрикнула я. – Просто я хотела узнать, как его зовут.
Мой мозг работал быстро, и я знала, чего он хочет. Отцу нужно, чтобы я сопротивлялась и умоляла его не делать этого. Только я выучила свои уроки и знала, что это будет на руку только ему, а не мне.
