– Похоже на то, – согласился Хо. – Парни только и ищут возможность подурачиться и посмеяться. Сегодня у меня ночуют. До сих пор наверно хохочут. Я так понимаю, когда у моих парней случатся неприятности, они просто отойдут в сторонку, заткнут уши и закроют глаза?
Напарник, вздыхая, покачал головой.
– Как они могут так поступить? Они же ангелы. Их обязанность спасать!
– Ты ошибаешься, Хо. Они не обязаны спасать. Они делают это, пока человек излучает положительную энергию. Энергия страданий опасная для нас. В такие периоды жизни человека мы вынуждены отказывать ему в помощи, чтобы не погибнуть самим. Да и бесполезно это. Когда человек страдает, время между нашими мирами перестаёт совпадать. Любая помощь ангелов окажется несвоевременной и не нужной. У вас говорят: «медвежья услуга». Раньше ангелам было запрещено покидать человека, и они переживали все его страдания, погибая вместе с ним. А теперь мы можем решать: оставаться с ним или нет.
– То есть, если мне станет плохо – ты уйдёшь?
– Я буду с тобой до последнего. Ведь моя вина в том, что случилось с нами. Я не могу тебя бросить.
– А если… – Хо задумчиво посмотрел по сторонам, и, понизив голос, произнёс: – Нам вдвоём наведаться к душам Ланферда и Верона. Я их отвлеку, может даже удастся вырубить, а ты выкрадешь маршруты?
Ти?хо внимательно посмотрел на детектива и улыбнулся.
– Я ведь не могу отказать своему богу?
– Конечно, нет! – весело воскликнул Хо.
***
Хо проснулся, когда за окном вовсю занимался рассвет. Он прислушался, из гостиной не доносилось ни звука. Поднявшись, Хо решил проверить своих гостей. Все трое спали. Фарий на диване, а Верон и Ланферд устроились на полу. Они даже сложили в мусорное ведро фантики от конфет, пустые пачки из-под соленых сухариков и коробки от пиццы. Зная, что шеф щепетилен по части порядка, на столе осталась лишь упаковка с напитками. Вечеринка, которую устроил сам Хо, понравилась ему. Он даже засиделся с ребятами дольше обычного. Мужчина осторожно вышел из спальни и прошёл на кухню. Хотелось пить. Потом он сидел за столом, попивая холодный вишневый сок, и вспоминал, как с Ти?хо удачно провёл операцию по уничтожению ценных свитков. Ти?хо оказался отличным напарником. Он понимал его с одного взгляда и без сомнений знал, где искать. Души Верона и Ланферда так и не поняли за чем конкретно приходил Ли Хо. Он просто побеседовал с ними, интересуясь их отношениями с подопечными. У душ оказалось не принято ходить в гости друг к другу без необходимости.
«Что ж, цель выполнена, – искренне радовался Хо. – Интересно, сколько времени у нас есть? И сколько нужно мне?»
***
Хо вошёл в офис. За общим столом откровенно скучала Аурэйя.
– Что-то парни опаздывают, – после приветствия проговорил Хо. – Это даже хорошо. Мне нужно с тобой серьёзно поговорить.
Аурэйя подняла на лоб сиреневые, с линзами в виде солнышек, очки. В глазах девушки появился интерес. Сегодня она была в сиреневой блузке с короткими рукавами и красной до колен юбке. На ногах сиреневые босоножки. Волосы были сплетены в одну косу, украшенную многочисленными заколками в виде красных бабочек.
– Ты только меня внимательно выслушай, не убегай, – попросил детектив. – В то, что я скажу поверить сложно.
И Хо постарался попонятнее изложить девушке её странную ситуацию с душами. Аурэйя внимательно выслушала его речь, ни разу не перебив.
– Теперь тебе надо выбрать с кем тебе быть. Но ты не спеши, подумай.
«Я нужна тебе?» – написала девушка.
– Ты нужна нам, не только мне.
«Мне нравится твой план».
– Ты мне веришь?
Девушка кивнула.
«Я выберу Саруэллу, даже если голос не вернётся».
– Ты уверена?
«Я не нужна другой душе, значит и она мне не нужна».
– Это твоё решение. Ты всегда можешь передумать, но Саруэлле ты действительно нужна.
Хо вспомнил, как художница эмоционально защищала свою подопечную. В крепкой связи этих двоих можно было не сомневаться.
«А почему мальчики не идут?» – поинтересовалась девушка.
– Они ночевали сегодня у меня, и я заблокировал им выход, – Хо улыбнулся. – Мне надо было поговорить с тобой наедине. Только представь, какие они злые…
«Значит, я скоро смогу говорить?»
– Если Саруэлла меня обманула – я её побью! Не беспокойся, детектив Хо умеет улаживать проблемы.
«Когда стану знаменитой художницей, возьмут псевдоним «Саруэлла», – написала девушка.
– Ты же вроде как не умеешь рисовать.
«Учусь».
– А… ясно. Будем надеяться, твоя душа выберет для тебя самую красивую и счастливую жизнь. И на этом я закрываю совещание, – Хо поднялся. – Кстати, если хочешь, приглашаю тебя к себе в гости. Будешь защищать меня от злых мальчишек.
«С удовольствием!» – заявила письменно Аурэйя.
А мальчики, поняв, что их заперли в квартире, совсем не разозлились. Поудивлялись немного и, убрав спальные места, совершили опустошительный набег на кухню. Услышав шаги и голос шефа, вышли в гостиную.
– Привёл вам гостью. Поухаживайте за ней, надеюсь, съедобное что-нибудь для нас осталось?
– Хо, ты запер нас, зачем? – первым поинтересовался Верон.
– Не хотел будить. Вы же полночи ха-ха ловили. Ещё у кого-нибудь есть к шефу претензии?
– Всё нормально, Хо, – заверил Ланферд, пятясь на кухню. – Мы сейчас сообразим что-нибудь.
Он скрылся с глаз.
– Я бы чаю попил, – сказал вдогонку Хо.
– А я могу сбегать за чем-нибудь к чаю, – предложил Фарий, опираясь на костыли. Все трое взглянули на него и засмеялись. Фарий и сам начал смеяться.
– Фар, я за тебя сбегаю, – пообещал Верон.
– Но я бы смог… Я уже хорошо хожу.
– Мы и не сомневаемся.
– Что, неужели вы вчера всё сладкое съели? – удивлённо спросил Хо, наблюдая, как Верон спешит к выходу.
– Извини, мы увлеклись. Я скоро!
И парень поспешил покинуть квартиру детектива.
Прошло пять дней.
Сотрудники коллегиума собрались за общим столом на утреннее собрание. Серьёзных дел не было, а точнее, Хо совсем не хотелось браться за ещё нераскрытые дела, которые в количестве четырёх папок находились на его столе. Плюс пятое дело о зомби, которое досталось Аурэйе. За прошедший месяц ими были полностью закрыты три дела, два из которых находились у Ланферда в подвешенном состоянии – требовалось время, чтобы считать их успешно завершёнными. Но было дело об инопланетянине, которое решено было отложить до подходящего времени. Хо хотел распустить ребят, но Аур напомнила о нём.
«Я исправила прикус и у меня теперь красивая улыбка», – написала она.
– О чём ты? – спросил Фарий.
– «Инопланетянин», – подсказала девушка.
Хо, вспоминая об этом деле, глянул в потолок на пару секунд, потом вымолвил:
– Точно… Это же тот, который ел своих детей. Я как-то не готов рисковать единственной девушкой в нашем коллективе.
«Но я же старалась», – написала Аур и широко улыбнулась.
Парни растерянно смотрели на неё, явно будучи не в восторге от возможной опасной затеи.
– Аур, ты сделала это? – удивлялся Верон. – У тебя, правда, шикарная, улыбка. Мне даже завидно!
– Ты скрыла от всех? А мы и забыли об этом деле, – искренне признался Ланферд. – Столько всего навалилось.
– Но нам же хочется поймать инопланетянина? – вкрадчиво поинтересовался Верон. – Или только мне и Аур хочется? Мы же совсем обленимся, закрывая по два дела в месяц. Шеф, ты должен требовать от нас результатов.
– Я согласен с Вероном, – отозвался Фарий. – Это дело менее рискованнее, чем дело с походом в подземелье драко.
Шеф долго молчал, слушая мнение ребят. Он думал браться ли вообще за это дело. Даже не представлял, как в случае успеха, обезвредить очеловеченного инопланетянина.
– В мегаполисе больше десяти миллионов человек, – произнёс Фарий, решив поделиться своими размышлениями. – Чтобы привлечь внимание инопланетянина ходить Аурэйе по улицам и улыбаться недостаточно. Мы не знаем, какую территорию занимают охотничьи угодья этого пришельца. Он может быть уже очаровал очередную добычу и выращивает сына. Но можно попытаться вывесить на всех местах скопления людей изображения лица Аурэйи под каким-нибудь заманчивым предлогом. Она должна быть знаменита.
– И это будет безопасно, – согласился с ним Верон. – Укажем код связи и пусть все желающие познакомиться оставляют свои координаты. А мы будем изучать тех, кто станет вести себя чересчур настойчиво. Шеф, что думаешь?
– Я против хождения Аур по улицам или бесконечным поездкам в метро. А вот идея с публичностью мне нравится.
«Мне тоже» – подтвердила Аурейя.
– Какой придумаем предлог?
Ребята задумались.
«Принцесса желает познакомиться», – подсказала девушка.
– В этом что-то есть, – поддержал её Хо. – Познакомиться с… её избранник должен быть особенным. Объявление должно зацепить инопланетянина. Как думаете, какие у него могут быть комплексы, согласно его психотипа?
– Он считает себя идеальным, – напомнил Верон.
– Подходит: идеальный избранник. Ещё что?
Ланферд, задумчиво покачивая головой, сообщил:
– Любит детей. По-своему он озабочен их увеличением, так ведь?
– Подойдёт.
Фарий тоже решил внести лепту в характеристику избранника фальшивой принцессы.
– Способен подарить неземную любовь.
– Неземная… это звучит заманчиво, – оценил шеф, одарив парня заинтересованным взглядом.
– Говорят же так, – засмущался Фарий, пряча глаза. – Я читал об этом.
– Говорят, говорят. Что-нибудь со звёздами надо бы упомянуть.
– Готов к романтическим свиданиям под звёздами? – предложил неуверенно Верон.
– Тоже годится. Создаём сайт принцессы, придумываем ей правдоподобную легенду, добавляем дополнительные характеристики избранника и будем собирать сведения. Тяжёлая предстоит работа… Ланферд создаёт виртуальную жизнь принцессы, Верон помогает Аурэйе фотографироваться для наружных виджетов. Я договариваюсь с распространителями рекламных объявлений. А Фарий дорабатывает текст объявления. Всем всё понятно?
– Ясно, шеф, – живо отреагировал Ланферд.
– И мне понятно, – откликнулся Верон.
«А я буду улыбаться», – написала Аурэйя.
Ланферд пересел за свой рабочий стол и включил голоктер.
– Мне понадобится пара дней. Я ведь могу обратиться за советом к Артосу?
– Конечно можешь. Хорошо, что напомнил. Мне уже пора навестить моих друзей.
– Ты их посадил и их же навещаешь, – многозначительно заметил Верон. – Это странно.
– Они на меня не в обиде.
