– Не, не выйдет.
Беру Нила под руку. Целую в плечо: на любимом футболка и теплая жилетка. А кожа горячая. Ммм…
– Почему? Из-за Дена, что ли? – допытывается Дым. – Ой, да в баню его. Потерпит. У тебя друг вернулся. Это святое.
Придется другу в одиночестве сегодня бургеры «жрать». Хотя… Дым и одиночество? Пффф! Это даже не смешно. Любая в вузе душу дьяволу продаст, чтобы ее Дымочек прокатил. А сколько у него таких одновременно – и подумать страшно.
– Говорю ж, не выйдет. Все, я убежала.
– Лааадно, до завтра, – нехотя соглашается Дым.
– Пока.
Убираю телефон обратно в карман под насмешливо-пристальным взглядом Нила:
– Друг?
– Друг, – киваю я.
– Ааа, ну тогда всё нормально, – с легкой долей иронии замечает Нил. – Гулять звал?
– Звал, – смеюсь я в ответ и переплетаю наши пальцы. – Это Демьян, свои зовут его Дым. Мы очень давно знакомы. Это сын друзей… эм… папиной новой жены. Иры. В общем… дружим семьями. Еще мы с Дымом вместе учимся. И больше ничего. Нет, ну правда! – восклицаю я и наигранно тычу ему в бок локтем. – Ну что ты издеваешься?!
– Да я вообще молчу.
Ага, молчит он.
– У тебя сейчас пар из ушей повалит. Вместо тысячи слов. Лучше просто признайся, что ревнуешь!
– А тебе жуть как хочется это услышать.
– Мне очень хочется! Прям до безумия.
– Я не ревную. Но очень остро ощущаю, что не знаю о тебе почти ничего. И эти пробелы меня немного задевают, да.
Я останавливаю его и кладу ладони Нилу на плечи:
– Но это же временно. Мы ведь все наверстаем с тобой.
Поднимаю на него глаза. Какой он красивый. Аура его царственного спокойствия обволакивает даже меня. Нил прагматик. И иногда кажется сухим и строгим. Но только не сейчас.
Губами я касаюсь его первая. Хочется, чтобы время замерло, позволив по-настоящему насладиться этим трепетным моментом. Надышаться Нилом. Совсем немного, и он надолго уедет. А я буду тосковать. И переживать, что там на него начнут заглядываться другие женщины… к ним всем я дико его ревную: и прошлым, и с работы, и тем, кого он встретит в поездке… знаю, что глупо, но ничего не могу с собой поделать.
– У тебя в Штатах тоже не будет времени на разговоры?
– Наоборот. Особенно вечера – надеюсь, что ты их разбавишь собой.
– Я бы с радостью поехала с тобой! – заявляю я совершенно неожиданно даже для себя. Но… конечно нет, это невозможно. Во всяком случае, сейчас. У него работа, у меня учеба, танцы. – Жаль, нет возможности.
А сама так сильно ожидаю услышать от него протест или уговоры. Наивная, знаю. Но как же хочется!
– Маленькая моя, я очень буду скучать. И правда очень хотел бы полететь вместе. Возможно, через какое-то время это у нас получится. Но не в этот раз. Хорошо?
– Конечно. Я все понимаю.
Прижимаюсь к нему крепко-крепко! И мне уже немного грустно. Всего несколько дней. И все! Он будет на другом континенте!
Нехорошее предчувствие вдруг сковывает душу. Но я решительно отмахиваюсь: что может случиться за такое короткое время?
Глава 16
– Арина, задержись, пожалуйста, – звучит строгий голос моего тренера, и я отхожу в сторону в ожидании, пока все остальные девочки покидают зал.
Марья Степановна у нас старушка чопорная и важная, очень щепетильная в вопросах скромности и благопристойности: дисциплина и выдержка наше всё. Выдрессировала она нас, конечно, на отлично, но воспитанниц своих любит безмерно.
Грациозно шагаю к ней:
– Да, Марья Степановна.
– Ариша, – мягко обращается она ко мне. Оттенок ее карих глаз напоминает молочный шоколад. Теплый, согревающий. И от него так же приятно на душе. – Я хотела тебя спросить. Как ты смотришь на то, чтобы проводить занятия с малышками?
– Занятия?! – Я округляю глаза. – Но я не умею. Да и… вы же понимаете, я не тренер, не педагог. Я вообще с детьми ладить не умею. И к тому же учусь.
– У тебя очень хорошие данные. Ты заработала авторитет в своем коллективе. Я уверена, у тебя получится подружиться и с младшими девочками. Предлагаю попробовать. Дело в том, что Анна Васильевна не сможет постоянно вести тренировки. Мы максимально подстроили под нее занятия, и то – одно выпадает у восьмилеток. И я предлагаю это время тебе. Нагрузка небольшая: в воскресенье пара занятий.
Марья Степановна улыбается. Дотрагивается до моего плеча: жест поддержки.
Я как воды в рот набрала. Такая ответственность!
– Вы согласуете с Анной Васильевной рабочие моменты. Плюс ты сможешь ставить свою хореографию. У тебя очень высокий уровень, Арина. Мне бы не хотелось, чтобы ты зарыла в землю свой талант спустя пару лет. А так, возможно, тебе захочется передавать свои знания новому поколению. Время очень быстро летит.
– Ну да, воскресенье у меня свободно. Но так же не бывает… я… я боюсь! – заламываю руки. – А вдруг из-за меня кто-то получит травму? Или они не будут слушаться? Это же дети!
– Азы тебе известны и самой. Кое-что придется подтянуть. Но главное – опыт, Арина.
Она так тепло на меня смотрит. Уверенно. Доверительно. Нисколько во мне не сомневается.
– Не все согласны с моим решением, но я считаю, что ты справишься. Большую зарплату я тебе обещать не могу. Но… Все же – приятный бонус к любимому делу.
Весь день я проживала этот разговор вновь и вновь. Если раньше мне хотелось первым делом поделиться важным событием с папой или посоветоваться с ним, то теперь просто необходимо рассказать о радости Нилу! Он улетел всего неделю назад, а сердце мое уже захлебывается тоской.
Я очень жду звонка от любимого, чтобы рассказать о неожиданном предложении!
– Представляешь, мне предложили работу!
Я описываю все в красках и деталях, так увлеченно, что не могу остановиться. Жду взрыва радости, но… Нил реагирует довольно сухо:
– Маленькая моя, а ты уверена, что тебе сейчас это нужно?
– Если честно… не уверена. Но… это удивительно! Я же никогда не работала с детишками. Ну за небольшим исключением, когда мы ставили общий танец с малышами. А тут такое!
– Да, предложение прекрасное. И я безумно горд, что ты его получила, – восхищается Нил, а я сладко зажмуриваюсь. Как же я скучаю по нему! – Но… ты уверена, что тебе сейчас стоит брать на себя дополнительную ответственность и обязанности? Ты планировала активно готовиться к своим соревнованиям. Вроде даже и не задумывалась о работе. Появились причины? – настороженно интересуется Нил.
– Нет, но это так… лестно. И приятно. Предложили именно мне, понимаешь? И я сразу начала фантазировать, как бы я девчонок расставила на сцене, какой трек им выбрала бы… это же так здорово! Но я немного боюсь. И правда трусишка, – признаюсь я.
Никак не могу отогнать от себя чувство, что Нил расстроен. И не рад за меня. Но почему?!
– Это, конечно, здорово. Я уверен, у тебя все получится, если ты согласишься.
– Ты не рад, – огорошено подвожу я итог.
– Ну что ты. Ты большая молодец. И действительно очень здорово двигаешься. Столького достигла. Ты… – он молчит недолго, а потом произносит со вздохом: – самая лучшая, Ариш.
Нил говорит это так… с необычайной силой. И будто с отчаянием.
– Нил. Ты расстроился. Дело в нашем разговоре, или у тебя что-то случилось? Не все по плану?
Он молчит. Чует мое сердце: что-то не так.
– Нил?
Пальцы мои неконтролируемо впиваются в корпус телефона. Я напряженно жду ответа.
– Ты со мной не поделишься? – вновь уточняю я, отчаянно цепляясь за его напряжённое дыхание. Ну почему он так подозрительно молчит?!
– Ариш. Я получил очень выгодное предложение. И не могу от него отказаться. Придется переезжать сюда. И сейчас я пытаюсь как-то выровнять…
Дальше слух мне отказывает. Я оглушена. Как это «переезжать»?! Я прикусываю щеку изнутри, чтобы не позволить эмоциям вырваться наружу. Нет, правда? Он уедет? Вот так просто?!
–… не собирался тебя пока огорчать, Ариш. Но… ты сказала про работу, и я растерялся. Я не могу это у тебя отнять. Ты всего добилась сама.
– Когда тебе нужно приступить?
– Для начала мне предстоит подготовить здесь место. Чтобы все было официально. Обговорить условия. Найти жилье. А это не быстро. И плюс дома решить с работой. Да и вообще…
– Я понимаю, – роняю повержено. Он уедет… уедет!!!
– Давай сейчас не будем торопиться с выводами. Я вернусь, и мы обговорим подробнее. Хорошо?
– А ты когда улетал, уже ожидал это предложение?
– Да, очень ждал. Раньше. Но в последние дни я искренне надеялся, что пока его не услышу.
– Я не знаю, что сказать.
Закрываю глаза. Меня укрывает мощная волна отчаяния. Я захлебываюсь в эмоциях. Паника бурлит в венах.
– Мы все обсудим, еще обговорим подробности. Обещаешь ничего не придумывать лишнего? – с надеждой тянет он. – Малыш, все как-то в один момент сошлось в одной точке. Я понимаю, что ты расстроена. Но пока еще ничего не известно точно.
– Ты считаешь, я должна отказаться от предложения Марьи Степановны?
Горесть сжигает в голосе остальные эмоции.
– Нет, – уверенно отвечает Нил. – Я считаю, что ты ни в коем случае не должна отказываться, если позволяет твое время, силы и желание.
Эти слова еще больше выбивают из колеи.
Я совершенно растеряна. Ну так и есть. Как по голове ударили. Разговор мы с Нилом закончили на печальной и сухой ноте. Еще б глаза были такими же сухими.
Глава 17
– А у тебя что, время занятий поменялось? – удивленно уточняет Дым по телефону. – Я тебя забрать хотел сегодня. Как раз неподалеку.
Слышу шум и громкие звуки сигнализатора.
– Дымочек, ты опять непристегнутый. А ну живо.
– Лааадно, – тянет друг, и сигналы прекращаются. – Так лучше?
– Да. Забирать не надо, я с водителем. И вероятно, задержусь.
– Ну это прекрасно. А с голосом что?
– Просто настроения нет. Да и самочувствие какое-то… слабость. Спать хочется весь день. Переутомление, наверное.
И я правда в последние дни пытаюсь все успеть. Плюс сегодня встала рано, чтобы собраться и прибежать вовремя.
– А со мной почему нельзя поехать? Я свободен. И домой потом отвезу. Что не так?
– Ой, Дымочек. У меня тут такое…
Кратко рассказываю, что мне предложили заниматься с детками. Урок недавно закончился, но я теперь жду Марью Степановну. Обсудить некоторые моменты.
– Обалдеть. Да ты крута, детка. И все равно не рада?
– Да нормально… – отмахиваюсь я.
