Меньше минуты… и я уже созерцаю красные удаляющиеся фонари, ощущаю непонятную утрату и чувство грусти.
Глава 5
Прошедшая ночь оказалась бессонной. В голове роилось множество мыслей. Я думала о Денисе. И том, насколько мне было неприятно лицезреть все, что я умудрилась увидеть. Я разочарована, но отчего-то не чувствую себя сломленной или серьезно пострадавшей.
Сегодня суббота, а значит, если Ден не приедет ко мне сам, мы встретимся только в понедельник утром, в университете. Но он не спешит. И это к лучшему.
Я уже успела позавтракать, выполнить легкую растяжку, после душа нанести уходовые средства на лицо, наспех заплести обычную, ничем не примечательную косу, прочитать заданный параграф, кропотливо утрамбовав новую информацию в краткий конспект, и отобрать грязные вещи.
Планов на сегодняшний день нет, потому как все они рухнули еще вчера вечером. Так что сегодня у меня появилась исключительная возможность заниматься ничего не деланием. Но я все же выбираю учебу: тогда перестаю раз за разом невольно возвращаться мыслями к отчужденному малознакомому красивому мужчине с темными глазами и мозолистыми руками. Странно настороженному, но такому отзывчивому и внимательному.
На часах без четверти десять,
Через пятнадцать минут Ира уезжает на тренировку в зал, а Ратмирчика сегодня забирает с собой папа на какое-то частное интервью.
– Ариш! Ари-ишка! – весело тянет брат, со всей дури тарабаня в дверь. – Можно к тебе?!
– Можно! Входи. Открыто.
– Там мама тебя зовёт, – загадочно ухмыляется брат. – Сказала, тебе какая-то доставка!
– Какая доставка? – отзываюсь я смеясь, пристально слежу, чтобы этот юный экспериментатор ничего не стянул из моей комнаты.
– Я не знаю! – звонким голосом рассказывает Ратмир. – Но мама сказала, тебе какую-то сумку доставили!
Округляю глаза и выпускаю из пальцев чёрную гелевую ручку.
– Как доставили?! Уже?! – вскакиваю с места.
– У-угу, – тянет брат, с детским восторгом разглядывая содержимое моего органайзера для канцелярии.
– Так! А ну-ка поставь на место! И марш из комнаты в мое отсутствие!
– Да я ничего брать не бу-уду. Только посмотрю!
Этот мелкий наглец тянет загребущие лапки к моим металлическим зажимам для бумаги. Аж четыре штуки уже прикарманил!
– А то я тебя не знаю. Ты уже несколько штук стянул!
– Ну Ариш! Ну что тебе жалко, что ли?!
Я закатываю глаза в потолок.
– Ой, да забирай. Но из комнаты шагом марш!
– Конечно-коне-ечно! – послушно и слишком сговорчиво соглашается брат, жадно косясь на набор разноцветных стикеров. И напустив на себя равнодушный вид, размеренно шагая, выходит в коридор.
Я выскакиваю вслед за ним. Бегу на первый этаж.
– Ир! – окликаю папину жену. У нас с ней прекрасные отношения. Теперь уже. А раньше была напряженка. – Сумочку мою привезли?!
– Да, солнышко! Возьми на комоде! Я немного опаздываю!
– А кто привез?
– Курьер от управляющего загородным клубом! Сказал, ты вчера просила передать пропажу, если найдется!
– Ясно, – бурчу себе под нос, полосуя взглядом клатч.
– Кстати, курьер необычный такой, тебя по имени называл. Высокий. Плечи широченные!
– Да?! – На меня обрушивается внезапное подозрение. Я включаю камеру на видеодомофоне. Около ворот его машина! – Ира! Почему ты меня не позвала?!
– Так я и звала. Он ушел очень быстро, – совсем близко раздаётся голос мачехи, – вручил и вышел.
Я пулей выбегаю за дверь. Во весь опор несусь по садовой дорожке из крупного камня. Поскорее выхожу за ворота. Нил уже разворачивает машину!!!
– Нил! – зову я бессознательно, понимая, что он все равно ничего не услышит. – Подожди!
Престижное авто останавливается, видимо, он заметил меня в зеркала.
Подскакиваю к двери со стороны водителя и приветливо машу рукой удивленному мужчине.
Затем подвигаюсь, давая Нилу возможность распахнуть дверь.
– Привет! Ты так быстро ушел, я не успела тебя поблагодарить! – выпаливаю я взволнованно.
– Ах, это. Да ерунда. И карта, и ключи, и телефон. Все на месте, мне пришлось заглянуть внутрь, чтобы убедиться. Не обессудь, – безразлично отмахивается он.
– Ну что ты! Я тебе так благодарна! Как она у тебя оказалась?
– Мне… пришлось вернуться, – запнувшись, объясняет Нил, как будто тщательно выверяет слова. – Случайно наткнулся на нее. Светло же.
– Я не знаю, как тебя благодарить! Может, на чай зайдёшь? – уточняю я, указывая большим пальцем себе за спину. – Родители, правда, дома.
– Нет, не стоит. Да я просто завезти хотел. Тороплюсь на самом деле.
Улыбка сходит с моего лица от его равнодушного тона. Он хочет поскорее уехать.
– Жаль, – выдыхаю я с сожалением.
– У тебя огромный дом, – роняет он вскользь, рассматривая массивный кирпичный забор и крышу особняка с террасой.
– Да. Мы даже не всеми комнатами пользуемся по назначению, – расстроенно пожимаю я плечами. Почему-то была уверена, что он не откажется от приглашения. Зайдёт. Мы смогли бы вновь поболтать…
– Представляю.
Я ловлю на себе его взгляд. Странный. Такой смягченный, неожиданно искристый. Словно Нил не хочет сейчас уходить. Хоть и должен, но зачем-то тянет время.
– Ты уверен, что у тебя нет возможности задержаться на двадцать минут?
Нил лишь невозмутимо мотает головой:
– Не смогу. Извини.
– Ладно. Ну тогда… не смею тебя задерживать, – глухо произношу я, стараясь не выдать обуревающих меня эмоций.
Беспомощное сожаление неконтролируемо разгорается в душе, прорываясь в голос.
– Мне правда ехать нужно.
– А если бы не это? – Лучики надежды разгораются в душе, пока я совершенно невежливо допытываюсь.
– Я даже не знаю, Арин.
– Опять смотришь на мои веснушки? – смущённо улыбаюсь я ему. И о чудо. Губы его наконец-то дрогнули. Он сдерживает улыбку! Хоть какие-то эмоции пробиваются наружу.
– Да, – с неохотой признается Нил. – Ты меня ими очаровала.
– А по тебе и не скажешь. Мистер ледышка, – с легким укором выговариваю я.
Тут происходит то, чего я не ожидала совсем: Нил откидывает голову назад, неудержимо и заразительно смеясь. Немного разбавив весельем жутко деловой вид, он вдруг замечает:
– Ты в обычных вещах и без косметики выглядишь немного младше, чем мне вчера показалось.
– Да, ты не один так считаешь. Но я продолжаю утешать себя мыслью, что в сорок продолжу выглядеть максимум на двадцать пять.
Нил снова улыбается.
– Уверен так и будет.
– Мне восемнадцать, – произношу я, видя, что он не решается спросить.
– О. – Губы его округляются, но больше Нил не выдает никакой реакции. А я почему-то подвисаю на этом зрелище. И долго не могу уточнить:
– А тебе?
– Двадцать четыре.
Двадцать четыре! В моем восприятии это не один из мальчишек-студентов с факультета, как, например, Денис. А уже взрослый мужчина!
– Арин, рад был помочь. Пожалуйста, будь осмотрительнее в следующий раз, – проникновенно просит он. И выхватывая начинающий трезвонить телефон из кармана брюк, одними губами шепчет: «Пока».
Затем падает на кожаное сидение и даже не оборачиваясь заводит машину.
Боюсь даже дышать и честно признаться самой себе: я действительно ожидала, что он попросит разрешения мне позвонить?!
Глава 6
После летних каникул занятия в универе начались всего неделю назад. Немного жаль ушедшего лета, но оно еще откликается даже в нежеланном начале сентября ярким теплом в душе и согревающим послеполуденным солнышком. Денис сегодня на учебу явился с опозданием: помятое лицо и немного неряшливый вид свидетельствуют о том, что он снова проспал и собирался впопыхах.
В голове мелькает неуместная мысль: Ден провел эту ночь в гордом одиночестве или нет? Хоть и запоздало, но признаю: мне это не интересно. Совсем. Я уже видела достаточно такого, что успешно отвернуло меня от бывшего парня.
– Ариш, ты меня избегать долго будешь? – догоняет протяжный голос Дена, когда преподаватель наконец объявляет об окончании сдвоенной пары, а я торопливо складываю в сумку тетрадь с блоками.
Всего на секунду рука замирает в воздухе, и тут же пальцы сами тянутся к молнии. А я пытаюсь осознать, что происходит внутри, когда Ден вновь так чувственно проговаривает мое имя.
Это так странно. Я думала, что нежно и искренне влюблена в него. Ждала встречи или звонка. Искала в его глазах, словах и поступках то, чего на самом деле не было. Отрезвление наступило неожиданно. И мне совсем не жаль. Теперь по отношению к Дену в душе осталось лишь непонимание: я чувствую непонятой себя, не понимаю его. В груди полыхает чувство, что меня не ценили и не дорожили мной. Изнутри покусывает разочарование. Но не в Денисе. А в себе. Потому что я верила, надеялась, строила воздушные замки и… ждала. Чего-то волшебного, яркого, трепетного, волнительного. Одного на двоих. Чего-то чудесного и непередаваемого. Такого, чтобы ни с кем не делиться, а забрать себе все без остатка. Такого, когда сердце пропускает удар, а душа рвётся на части. Но у нас с Деном оказалось не так: жалкая подделка, неудобоваримый суррогат, фальшивка вместо настоящих чувств. Не ощущаю ни злости, ни боли, ни обиды. Жаль потраченных эмоций и времени.
– Я не избегаю, – роняю тихо: не люблю сцены. Мне кажется, что на нас таращатся все одногруппники. Мы с Деном стали встречаться в конце прошлого курса, и это вызвало массу недовольства у женской половины «доблестного» коллектива. Я представляю их колкие взгляды, злобный смех и насквозь пропитанные ядом усмешки: «Не прошло и полгода…»
– Я тебе обзвонился, Арин, ты ни разу не ответила и не набрала сама.
– Значит, у меня были на то причины. Пропусти, пожалуйста, – прошу я Дена и киваю ему за спину: он загородил собою проход, и мне никак не протиснуться между крепким телом и столом.
– Для меня это ничего не значит, – настаивает Ден, пристально глядит мне в глаза исподлобья.
– Завидую, конечно, твоему пофигизму, – замечаю я вскользь и все же решаю постараться и пройти мимо спортивного торса.
– Да я тебе серьезно говорю!
Его ладони дерзко приземляются на мои хрупкие плечи, а пальцы почти до боли сдавливают косточки. Глаза Дена мечут молнии.
Со всей серьезностью, смело встречая его раздражённый взор, я отвечаю:
– Мне это уже неинтересно.
– Прекращай, – рычит Ден.
– Это ты прекращай. Делаешь из нас посмешище.
Безмолвный зрительный бой длится несколько секунд.
Ден внезапно перехватывает мою руку и тащит меня к выходу из аудитории.
В многолюдном коридоре он прижимает меня к стене, опасно налегая всем телом. Когда лопатки врезаются в стену, а неприятный холодок начинает покалывать кожу, мне становится не по себе.
