– Федор Иванович, вы нашли что-нибудь интересное в комнате? – спросила Анна, ставя чайник на стол.
– Безусловно, Анна.
– Это что-то важное, что поможет в расследовании? – поинтересовалась Анна и отпила глоток чая, обхватив кружку пальцами обеих рук.
– Чтобы это узнать, понадобятся время и терпение, – спокойно ответил детектив. – Как вы думаете, Анна, кто-нибудь мог желать смерти Веры Алексеевны? – вкрадчиво задал вопрос детектив.
– Все-таки вы полагаете, что это убийство? – удивленно посмотрела Анна, и ее глаза совсем стали походить на темные бусины.
– Видите ли, Анна, я должен рассматривать все возможные версии, так что это просто вопрос.
– Извините, – смущенно вымолвила Анна. Федор Иванович улыбнулся и отпил глоток чая. – Я думаю, у Веры Алексеевны не было недоброжелателей, а если и были, то я таких не знаю. Она во всем соблюдала порядок, следовала правилам и расписаниям. Не думаю, что она могла обойтись с кем-то неправильно или плохо.
– Некоторые люди порой могут совершить дурной поступок по отношению к кому-то или даже пойти на преступление независимо от поведения этого человека. Для этого у преступника могли быть свои причины.
– Это очень интересно, – сказала Анна и отпила глоток чая.
– Скажите, может, вы видели или слышали, как Вера Алексеевна ссорилась с кем-то в недавнем времени?
– Нет, ссор я не припомню.
– А с кем именно она общалась, припомните?
– В основном с нами, то есть с прислугой, еще с Розой Сергеевной, своими детьми, может, некоторыми соседями.
– Хорошо, Анна, скажите, как Вера Алексеевна обычно проводила время? – отпив еще глоток, спросил Федор Иванович.
– Она обычно цветами занималась или шила, читала, расставляла предметы в доме, доводя обстановку до идеального порядка. Еще она обожала составлять расписания и тому подобное, у нее для всего были отдельные списки.
– Хорошо, скажите, Анна, Вера Алексеевна часто выходила из дома?
– В основном она ходила в город за покупками для себя, а также покупала небольшие подарки для нас. Также она совершала прогулки с Розой Сергеевной, – сообщила Анна, а Роза Сергеевна пару раз кивнула, жуя блинчик.
– Благодарю вас, Анна, – сказал Федор Иванович и отпил глоток чая. – Скажите, может быть, пока вы пекли блинчики, а я осматривал комнату, вы вспомнили что-нибудь еще о том дне, когда умерла Вера Алексеевна?
– В общем-то ничего особенного, но кое-что я вспомнила.
– И о чем же идет речь, Анна?
– О стакане коньяка, – не спеша сообщила Анна, переведя взгляд со стола на Федора Ивановича.
– Подробнее, Анна, – напрягся Федор Иванович.
– Возможно, это всего лишь глупость, – опустив глаза, произнесла Анна.
– Напротив, Анна, продолжайте, я лишь хотел уточнить, о чем именно идет речь, – спокойно сказал Федор Иванович.
– Дело в том, что Вера Алексеевна никогда не пила спиртное без повода, по праздникам она могла выпить немного шампанского или могла просить растереть ее водкой или коньяком на ночь, если простудилась.
– Анна верно говорит, я это могу подтвердить, – жуя очередной блинчик, сказала Роза Сергеевна.
– Скажите, Анна, этот стакан с коньяком стоял на письменном столе в комнате Веры Алексеевны? – спросил детектив.
– Да, верно.
– А где теперь этот стакан?
– Полицейские его забрали еще в тот день.
– Что ж, придется потревожить старого друга, – сообщил Федор Иванович и, слегка улыбнувшись, отпил глоток чая. – Спасибо за превосходный чай, Анна. – Федор Иванович посмотрел на наручные часы. – Мне пора идти, – произнес он и вышел из-за стола.
– До свидания, – робко сказала Анна.
– Так скоро уходите, Федор Иванович? Ни одного блинчика не съели! – возмутилась Роза Сергеевна.
– Как-нибудь в другой раз, Роза Сергеевна. Ели кто-то из вас еще что-нибудь вспомнит, прошу незамедлительно сообщить мне об этом, – с расстановкой сказал Федор Иванович.
– Обязательно, сообщим! – громко и утвердительно произнесла Роза Сергеевна.
Федор Иванович подумал, что не сомневается в этом, и, кивнув, направился к выходу.
Глава 3
Выйдя из дома Веры Алексеевны, Федор Иванович решил сразу же позвонить своему давнему знакомому Святославу, который теперь работал в местной полиции оперативным сотрудником.
– Да, я вас слушаю, – через пару гудков послышалось из телефонной трубки.
– Здравствуй, Святослав, надеюсь, я тебя не очень отвлекаю? – спросил Федор Иванович.
– Еще как отвлекаешь, Федор! – с улыбкой ответил Святослав.
– Ты сейчас на службе? – бодро спросил Федор Иванович.
– Нет, у меня сегодня выходной, так что я гуляю с собакой.
– Гуляешь с собакой? Ты же от них шарахаешься как от огня, – удивился Федор Иванович.
– Да, ты прав, Федор, но дело в том, что моя соседка уехала на два дня и попросила присмотреть за собакой. Так что ничего не поделаешь, к тому же собака не очень большая.
– Тогда понятно. Кстати, мне тоже нужна твоя помощь.
– Что случилось?
– Хотел узнать у тебя об одном деле.
– Да, и о каком именно?
Черно-белый кокер спаниель начал ходить вокруг Святослава, обвивая поводком его ноги.
– Речь идет о деле Веры Алексеевны из Березок.
– Понятно. Что именно тебя интересует?
– Я хочу узнать о стакане, изъятом из комнаты погибшей при осмотре.
– Боюсь, я вынужден разочаровать тебя, ничего интересного, на стакане обнаружены только отпечатки погибшей.
– А что насчет яда в стакане?
– Что касается яда, то в стакане он не обнаружен. Пузырек с ядом был найден на полу рядом с телом.
– Что это был за яд?
– Цианистый калий. Им и была отравлена погибшая.
– Благодарю за информацию и извини за беспокойство.
– Ты знаешь, Федор, я всегда рад тебе помочь.
– Спасибо, удачной тебе прогулки.
Федор Иванович убрал телефон в карман и уже собирался идти к машине, как вдруг на территории дома он заметил Григория и решил подойти к нему. Григорий заметил это и устремился навстречу к Федору Ивановичу.
– Уже уходите? – поинтересовался Григорий.
– Да, пожалуй, на сегодня хватит. Разве что с вами я еще сегодня не беседовал. Вы прекрасно следите за садом, – отметил Федор Иванович, уперев руки в боки.
– Да, я считаю, во всем должен быть порядок, – улыбнулся Григорий.
– Судя по всему, Вера Алексеевна тоже так считала, пока кто-то не убил ее. – Федор Иванович внимательно всмотрелся в лицо Григория.
– Вы полагаете, что это убийство? – небрежно спросил Григорий.
– Это пока лишь предположение, – пояснил Федор Иванович. – Как вы думаете, кто мог желать смерти Веры Алексеевны? У нее были недоброжелатели?
– Может, и были, но мне об этом ничего не известно.
– Может, она ссорилась с кем-либо?
– Не припомню такого. Может быть, если только со своим сыном.
– Когда именно это было?
– Это было на днях. Я относил рабочие вещи в стирку и услышал, как Вера Алексеевна с кем-то спорит по телефону. Потом она назвала его по имени, и я понял, что разговор был с сыном.
– Не припомните суть спора?
– Они говорили о его приезде в деревню. Он археолог и находился на раскопках в Африке, а Вера Алексеевна хотела, чтобы он приехал сюда.
– Понятно, можете припомнить, где вы были начиная с восьми вечера того дня, когда умерла хозяйка.
– Я заканчиваю работу в семь вечера, но в тот день я весь вечер проработал в саду часов до девяти.
– Кто-нибудь может это подтвердить?
– Думаю, что Анна, возможно, помнит, как я зашел в дом после работы в саду около девяти.
– То есть после убийства?
– Не знаю. Вам видней, – прищурившись, сказал Григорий.
– Хорошо, позвольте еще вопрос.
– Конечно.
– Где вы находились, когда Анна и Роза Сергеевна обнаружили в комнате тело хозяйки.
– Я был здесь, в саду, где бы я еще мог быть? – пожал плечами Григорий и слегка улыбнулся.
– Что ж, спасибо, Григорий.
Григорий снял рабочую перчатку, протянул руку Федору Ивановичу, и тот пожал ее.
– Думаю, еще увидимся, – сказал Федор Иванович и направился к калитке.
– Конечно, – торопливо сказал Григорий, немного растерянно улыбнувшись вслед уходящему Федору Ивановичу.
Выйдя за калитку, Федор Иванович подошел к своей машине и решил поехать к своему кабинету, чтобы сделать некоторые заметки по делу. Несмотря на отличную память, он все же регулярно делал их.
Федор Иванович сел в машину и направился в город. Ехал он не спеша и попутно разглядывал все вокруг. Он отъехал от дома Веры Алексеевны. Следующий за ним дом принадлежал Розе Сергеевне, дом напротив – Ромашкиным. Из двора следующего за домом Розы Сергеевны вышел мужчина в возрасте, одетый в легкий темный плащ и шляпу. Во дворе напротив дома мужчины в шляпе загорала блондинка, а рядом с ней бегал такой же белый пудель, в густой шерсти которого затерялся тонкий красный ошейник с колокольчиком.
Проехав по извилистой дороге, Федор Иванович выбрался из деревни в город. По прибытии в кабинет он заварил зеленый молочный чай и достал коробку с яблочным и малиновым мармеладом. Удобно расположившись в кресле, он задумался о произошедшем. Кто мог убить Веру Алексеевну? И зачем? Кому понадобилось лишать жизни педантичную даму преклонных лет? Легко ответ не приходил. Федор Иванович решил, что полученных сведений недостаточно для того, чтобы появилась ясность. Однако в том, что это было именно убийство, он уже почти не сомневался.
Он открыл справочник ядов и убедился, что цианистый калий прекрасно растворим в спиртах. Только он закрыл книгу, как в кабинете раздался телефонный звонок. Федор Иванович взял трубку и представился.
– Федор, спешу тебя обрадовать, – сказал Святослав.
– На стакане все же обнаружили чужие отпечатки? – с сарказмом произнес Федор Иванович.
– Нет, но я нашел в деле результат еще одной экспертизы. Оказывается, что на самом пузырьке с ядом вовсе не обнаружено никаких отпечатков, и это довольно странно, – сообщил Святослав.
– Из этого следует, что преступник стер все отпечатки с пузырька либо он был в перчатках, а Вера Алексеевна не касалась пузырька, – предположил Федор Иванович.
– В любом случае это говорит нам о том, что в комнате явно был кто-то еще, так что твоя версия об убийстве не лишена основания, – решил Святослав.
