Страница 3 из 8
- Опасная же ты особа Грэм, лучше с тобой не связываться, когда ты в гневе, - шутя заявил лейтенант. - Я рад, что ты не даёшь себя в обиду.
- Скоро выдвигаемся, - будто призрак, неожиданно появился Сильв, прервав беседу двух друзей. - Надо обговорить план. Капитан медленно обошёл своих подчинённых, собираясь с мыслями.
- Будем передвигаться осторожно и на небольшие дистанции, не создавая лишнего шума. - Пока мы не подойдём к подступу крепости держимся вместе. - И помните наша основная задача пробраться в Цитадель и уничтожить экстрактор элюма, - заявил Биссон. - Будем надеяться на фактор внезапности. - Я займусь призывателями. - Лейтенант Стоун, как только вы с сержантом расправитесь с мелочёвкой, продвигайтесь к вратам Цитадели. - Поглотители к тому времени заметят вас и будут направляться в вашу сторону. - Будьте начеку, не подпускайте их близко, ведите бой на расстоянии нескольких метров, я постараюсь к тому времени подоспеть к вам на помощь.
- Дальнейшие указания будут, как все встретимся у входа. - Всем всё понятно?
- Так точно капитан Биссон! - дружно ответили Дерек и Дэви.
- Сворачиваем лагерь и заметаем следы. - Лейтенант, я выступаю первый, как всё выполните, вы с сержантом Грэм должны проследовать к точке дислокации, - Сильв вплотную подошёл к барьеру и прикоснулся до него рукой. Гудение магического заслона сменилось завыванием неугомонного ветра, тысячами огоньками растворилась в пространстве колдовская защита. Биссон обратил взгляд на своих подчинённых, в их лицах, освещенных ярким светом костра читалось решительность и непоколебимость, рот капитана растянулся в улыбке, он понимал, что сделал правильный выбор, взяв с собой на такое опасное задание именно этих элементалей из своей дружины. Поправив накидку и затянув пояс Сильв поспешно удалился из лагеря, растворяясь в тени.
- Ну что же Грэм, и нам пора, собираем манатки, - Дерек подмигнул Дэви.
Лейтенант плавно присел на корточки и опустил обе руки ладонями вниз на землю, слегка утопив их в рыхлой почве. Дэви почувствовала под ногами небольшие подземные толчки, которые усиливались с каждой секундой. Со стремительной скоростью огромные валуны, располагавшиеся в центре лагеря, вместе с кострищем провалились под землю, бесследно исчезнув из поля зрения. Тьма окутала некогда освещенный участок.
- Выдвигаемся сержант, - произнёс Дерек, отряхивая руки от приставшей к ним земли.
- Как скажете лейтенант, - кивнула в ответ Дэви.
Глава 7
Могучие ветра гуляли по землям долины Арка, они соединяли и перемешивали последние остатки элюма витающий в воздухе. Больной край нуждался в очищение от убиваюшей здешние места порчи, глубоко вьевшуюся в почву. Мёртвые сухие деревья редко встречавшиеся на пути отряда элементалей королевства Тосниум вызывали уныние. Чем ближе они подходили к Цитадели Порчи, тем больше частиц нечестивой магии было рассеяно в атмосфере.
- Грэм, остановись, - шёпотом произнес Дерек, выставив руку перед ней.
- Что случилось лейтенант? - встревоженно спросила Дэви.
Стоун медленно опустился на одно колено, и приложил правую ладонь к земле. Почва под его рукой начала собираться, образуя небольшую бороздку, которая разделилась на три части и устремилась вперед.
Раздался еле слышный подземный взрыв, и из глубин почвы появился полупрозрачный дым салатового цвета. Дерек почувствовал отталкивающий ядовитый запах магии порчи. Взяв в руку небольшую горсть земли, он заметил, что она окрасилась в зелёный цвет из-за взрыва. Стоун переменился в лице и его скулы напряглись, он понимал, что возможно им придёться встретиться лицом к лицу с более опасным противником нежели опустошители.
- Не одна ты расставила мины, Грэм. Нам с тобой следует быть осторожней, обычные миньоны не могли этого сделать.
- Лейтенант, а как Вы узнали, что в земле находятся ловушки? - поинтересовалась Дэви.
- Видите ли, сержант, на небольшом расстоянии я могу почувствовать наличие в почве инородных предметов неприродного происхождения и ощущаю мельчайшее изменение на глубине, - похвастался Дерек.
- Хорошая работа, лейтенант Стоун, - капитан Биссон неожиданно вынырнул из скрывающей его тени, - на нашем пути будет ещё много подобных подарочков, дальше будет сложнее, я чувствую присутствие чьей-то сильной энергии.
- Вы готовы продолжать задание? Я пойму если вы решите отказаться, - Сильв с серьёзным выражением лица посмотрел на своих подчинённых.
- Я готов, - первым ответил Стоун.
Дерек мельком взглянул на Дэви и вопросительно кивнул ей.
- Готова, - отозвалась лейтенант Грэм
- Капитан, мы не бросим Вас и согласны идти дальше, несмотря ни на что.
- Рад слышать, - одобрительно произнёс Сильв.
Капитан поднял голову вверх и присмотрелся во тьму ночного неба. Приближалось время рассвета, и именно в это время опустошители наиболее уязвимы, но он так-же понимал, что при свете дня передвижение отряда будет заметить легче, и это немного усложняет первый атакующий манёвр. Сильв двинулся вперёд, оставив позади своих подчинённых. Земля под его ногами ещё не высохла от дождя и была сырой, и на ней хорошо отпечатывались следы, которые необходимо было скрыть от чужих глаз. Следом за капитаном, передвигаясь зигзагами шли Стоун вместе с Грэм, лейтенант каждые несколько метров останавливался, пытаясь ощутить наличие вражеских мин, сержант же в свою очередь использовала воду, содержащуюся в почве, заставляя землю принять изначальную форму и разгладить оставленные на ней отпечатки обуви. Капитан поднял руку вверх, тем самым сообщив отряду, что необходимо остановиться и ждать следующих указаний. Потянувшись за мечом Сильв немного наклонился вперёд и стал чего-то ждать, периодически выглядывая из-за огромного камня. Дерек и Дэви переглянулись между собой и тоже притаились. В долине Арка находилось несметное количество больших валунов, раскиданные по всей её территории, которые при должной сноровке становились отличным укрытием от палящего солнца либо от глаз кровожадных тварей.
Неподалёку появился странный, но до боли знакомый стрекочущий звук, заставивший Сильва резко выбраться из укрытия и наброситься на его источник. Трескотня вдруг прекратилась, но её сменил небольшой визг неведомого существа. Всё произошло так быстро, что даже подчинённые капитана не могли понять, что случилось. Дерек ускорил шаг, и всего через пару секунд стоял на том месте, где до этого находился Сильв. Выглянув из-за валуна его напряжённое лицо разгладилось и он спокойной походкой подошел к своему командиру, который уже убирал рунический меч в ножны. Осмотрев огромные лезвиеподобные ноги чудовища, Дерек отпрянул с отвращением.
- Что это за тварь, капитан Биссон? - спросил Стоун будучи в недоумении, я таких ещё ни разу не встречал.
Сильв спокойно сидел рядом с убитым им существом и изучал его.
- Похоже на кузнечика, только в сотню раз больше, - предположил Биссон. Вероятно он был отравлен тлетворным влиянием порчи и изменился до неузнаваемости. Его жажду крови я почувствовал уже на расстоянии.
Подоспевшая к этому моменту Дэви ужаснулась открывшейся для неё картиной.
- Бедненький, что же порча с тобой сделала, - пожалела его Дэви.
- Не будем терять времени, - заявил Сильв вставая с колена, - мы почти на месте, поспешим, пока не начало светать. Капитан уверенной походкой продолжил свой поход, подчинённые последовали за ним.
Подойдя к каменной косе, обрамляющей огромный участок долины, отряд остановился. Между ними и армией опустошителей оставалось всего навсего несколько сотен метров. Утробные звуки чудовищ ежесекундно доносились из пастей нежити и были слышны даже здесь. Заглянув в небольшое отверстие в каменной породе, капитан повернулся к Грэм и Стоуну.
- Всё как Вы и доложили, сержант, два призывателя и трое поглотителей, из всей нежити только они могут представлять серьёзную опасность, - Сильв достал меч из ножен и подошел к краю каменной косы. Слегка навалившись на неё, он пытался лучше оценить обстановку.
- Вперед! В атаку! - скомандовал капитан, - действуем согласно плану.
Ноги Сильва окутало сероватым сиянием, мускулы в его теле дрогнули и стало заметно, как вены на руках вздулись от напряжения. Сконцентрировав элюм в ногах, он сгрупировался и высоко прыгнул, на встречу к сотням опустошителей. Безмозглые служители порчи и толком не успели ничего понять, как огромная серая комета, в лице Сильва, окутанная невероятным количеством энергии, с чудовищным взрывом опустилась на землю, распространяя убийственную ударную волну по земле. Куски мёртвой плоти, оставшиеся от еще некогда целых тел нежити, разрываясь отлетали от эпицентра удара с невероятной скоростью. Призыватель, стоящий неподалёку, обратил свой взор на капитана, и начал концентрировать в своём посохе ядовитую энергию, для того, чтобы выпустить его в форме луча порчи в Сильва. Но было слишком поздно, не успел он разрядить его в Биссона, как рунический клинок вошел в иссохшую грудь высшего опустошителя в ту область тела, где у нормальных живых существ находится сердце. Упав на землю как тяжелый мешок с костями он растворился, превратившись в зелёную дымку, расстёкшуюся как небольшая ядовитая лужа, а затем и вовсе исчезнув.
- Минус один, - довольно пробормотав Сильв, он кинулся истреблять рядом стоящих опустошителей, суетливо кружа на поле брани, пытаясь обнаружить второго призывателя, но он как сквозь землю провалился.
Лейтенант Стоун после прыжка капитана не терял времени и тоже ринулся в бой. Собрав элюм вокруг своего тела, он трансформировал его в каменную броню, плотно прилегающая к его коже и одежде. Руки Дерека напоминали огромные кувалды, а ноги колоноподобными отростками. Сделав могучий прыжок и преодолев каменную преграду он рухнул на врага, широко расставив руки в разные стороны, тем самым расскатав нежить по земле. Смертоносная волна мёртвых прислужников со всех сторон лавиной обрушилась на Дерека. Но удары нежити не могли пробить плотный слой каменной брони. Лейтенант сложил руки в замок и высоко поднял их над головой, затем с большой силой ударил ими по земле. Во все стороны от Дерека из глубины почвы вырвались каменные штыри, которые насквозь пробивали опустошителей и раздирали их на части.
Дэви в свою очередь забралась на возвышенность и соткала из элюма водяной лук и стрелы. Прицельными выстрелами один за другим она посылала адских тварей назад в преисподнюю. Заметив, что к Сильву, который в пылу битвы не обратил внимание на тыл, сзади, подбирается кровожадная нечисть, сержант активировала водные мины, которые расскидала до битвы, тем самым, захватив в ловушку неприятеля и остановив атаку. Разобравшись с очередным опустошителем, капитан почувствовал значительный всплеск энергии неподалёку. Повернув голову на источник импульса, он смог лишь увидеть исчезающий силует призывателя, скрывшемся за порталом.
Через несколько мгновений капитан Биссон и лейтенант Стоун почувствовали сильные толчки исходящие из недр земли. Почва окрасилась в кроваво-красный цвет, запах гниения заполонил всё вокруг. С ужасными стонами и визгами опустошители, разгребая землю своими уродливыми руками, пытались вылезти наружу. Несколько тысяч мёртвых прислужников вновь встала в строй. Отпрянув назад, Дерек присел и прикоснулся ладонью к почве. Пробормотав заклинание, он поднялся и встал в защитную стойку перед лицом орды нежити. Когда опустошители были в двух шагах от лейтенанта, заклинание сработало. С чудовищным гулом на земле возникла огромная воронка, увеличиваясь в размерах она засасывала в свои недра служителей порчи. Камни, содержащиеся в почве перемалывали мёртвую плоть. Сильв забравшийся на каменный выступ, метал энергетические сферы. Взрываясь, они выстреливали смертоносной картечью во все стороны.
- Их слишком много, капитан, - крикнула Дэви.
- Сохраняйте темп боя, опустошители не бесконечны, - Биссон поднял ладонь вверх, и из неё вырвался сноп серого огня, окутавший тело капитана. Спрыгнув с выступа, он сделал выпад мечом вперёд, молниеносная атака позволила разделить армию мертвецов на две половины, уничтожив её значительную часть, сзади капитана виднелся длинный коридор голубовато-серого пламени, который не могли пересечь опустошители. Благодаря этой атаке капитан мгновенно пересек три сотни метров и уже стоял у входа в цитадель. Поглотители завидев нарушителя начали окружать его.
Дэви натянула водную тетиву и пустила огромную стрелу энергии в небо, зависнув на секунду, она превратилась в сотню ледяных игл и ливнем пролилась на землю. Изрешечённые опустошители превратились в ледяные статуи, которые без труда разбивал Дерек своими руками-кувалдами. Расправившись с нежитью, они вместе поспешили к капитану на подмогу. К тому времени как они подоспели, Сильв вынимал окровавленный рунический меч из тела поглотителя.
- Этот мой, - подбегая к последнему, с улыбкой на лице, сказал Дерек.
Сократив расстояние лейтенант замахнулся, вложив огромное количество элюма в свой удар. Поглотитель в предвкушении открыл свой огромный уродливый рот.
- Стой, не делай этого, - закричала Дэви и начала натягивать тетиву.
Но было слишком поздно, Стоун с колоссальной силой ударил по поглотителю, точно попав ему в живот, и переломав ему жвалы.
Чудище сомкнуло свою пасть, зажав руку лейтенанта внутри, послышался хруст ломающихся костей и отчаянный вопль Дерека. Каменная броня не выдержала зверского натиска поглотителя. Гигант схватил своими отростками Стоуна и еще ближе прижал к своей туше, начав высасывать элюм из жил лейтенанта. Не успел он вдоволь испить так сильно жаждующей им энергии, как его тело поразило несколько ледяных стрел, которые заморозили и сковали исполинские конечности. Роковой удар нанёс Сильв, полностью перерезав монстра пополам и освободив незадачливого подчинённого. С грохотом рухнули останки исполина на землю.
Дэви подбежала к лейтенанту, который от болевого шока свалился на колено и рассматривал свою истерзанную руку. Он старался сохранять хладнокровие и не давать волю эмоциям. Сержант Грэм аккуратно обхватила его изувеченную конечность своими руками и начала испускать импульсы энергии. Из её ладоней появились капельки воды, которые скопились на поражённых областях руки и превратились в большой пузырь.
- Ничего, лейтенант, сейчас будете как новенький, - с волнительной улыбкой сказала Дэви. Через некоторое время боль в конечности усилилась до невозможности, а затем резко начала отступать и Стоун почуствовал облегчение.
- Спасибо Грэм, ты моя спасительница, я у тебя в долгу, - произнёс Дерек
- Лейтенант Стоун, я же Вас предупреждал, что в ближний бой с этими тварями лучше не вступать, - капитан Биссон подошёл ко входу в цитадель и приложил ладонь к огромной двери. Сильв закрыл глаза и глубоко вдохнул.
Нахмурившись он резко отпрянул от врат и поставил защитный барьер, в который через мгновенье врезался огромный огненный шар, выбивший дверь цитадели. Взорвавшись, раскалённая глыба разделилась на сотню искр. Лейтенант ошеломлённо повернулся в сторону выбитых врат. Приглядевшись, вдалеке сквозь дым он заметил таинственную фигуру, облачённую в форму королевской семьи королества Ресцалд, которая медленно шла в их сторону. В правой руке у неё полыхал палаш, полностью объятый кроваво-красным пламенем.
- Теперь мне стало ясно, почему мы не встретили сильного сопротивления в долине, - Сильв сунул руку в карман на поясе и достал две синие горошины.
- Глупцы, как вы осмелились ступить на нашу территорию? Вы сильно пожалеете об этом поступке, - женщина хищно улыбнулась и облизнула губы.
- Эти земли никому не принадлежат, - Сильв сильнее сжал свой меч и приготовился к нападению.
- Какое будет ваше последнее слово перед смертью? - игнорируя слова капитана продолжила она.
Сильв улыбнулся и сжал в кулаке горошины, полностью их раздавив. Раскрыв кисть, он направил открытую ладонь в сторону своих подчинённых, выпустив два синих огонька. Добравшись до Дерека и Дэви, они растворились в их телах. Лейтенант с сержантом засветились голубым свечением и через секунду исчезли, оставив за собой горсть голубой сажи.
- Ну чтоже, теперь можно и сразиться, - рунический меч Сильва засветился ярче прежнего и на кончике клинка сконцентрировался элюм.
Фрея подняла палаш вверх и через секунду сзади капитана Биссона появилась непроходимая стена фиолетового огня, достигающая небес.
Глава 8
В лазарете творился хаос, каждый час прибывали новые раненые. Пустых коек практически не оставалось, свободных рук было ещё меньше. Посреди приёмного зала располагался концентрационный приниматель, представляющий из себя огромную полупрозрачную капсулу со множеством лампочек - индикаторов, которые поочерёдно загорались и гасли. В очередной раз зажегся синий цвет, сигнализирующий о поступившем раненом элементале. Внутри капсулы появились Дерек с ещё полностью невосстановившейся от ран рукой и Дэви. К ним подошёл лекарь и оценил состояние новоприбывших. Его взгляд остановился на лейтенанте Стоуне.
- Ничего серьёзного, пройдите в палату восстановления, - сухо произнёс лекарь, - и поторопитесь, сейчас не до лёгких случаев.
Сержант перехватила Дерека поудобнее и они поковыляли в палату в которую направил принявший их лекарь.
- По видимому что-то случилось, здесь какой-то переполох, давненько такого не было, - удивился лейтенант.
- Да, очень странно, - озабоченно согласилась Дэви, - кстати, а где капитан Биссон, неужели он всё еще сражается?
- Капитан отправил нас сюда, вероятно мы столкнулись с серьёзным противником, будем надеяться с ним всё будет в порядке, - Дерек
Вдруг в зале лазарета загорелся красный свет, и подался сигнал тревоги. В концентрационной капсуле появился светящийся силует мужчины, который тут-же свалился на пол. Лекарь подбежал к мужчине и быстро оценил его состояние.
- На носилки его и в реанимацию, - скомандовал лекарь своим помощникам. Медицинский персонал спохватился и мигом уложил Биссона на специальную переноску.
- Капитан! - вскрикнула Дэви и подбежала к Сильву. За ней бросился лейтенант Стоун. Биссон был ещё в сознании, когда его пытались доставить в нужную палату. Увидев своих подопечных в целости и сохранности, он расслабился и отключился.
- Капитан Биссон: множественные колотые и резанные раны, больше половины кожных покровов обуглена, перелом ребра, - заполнял информацию в планет старший лекарь. Реабилитационный период от пяти до семи суток.
- Мы можем чем-нибудь помочь? - спросил лейтенант у врачевателя.
- К сожалению нет, не переживайте за него, мы окажем ему всю необходимую медицинскую помощь, - ответил старший лекарь.
- Дайте нам знать, когда он придёт в сознание, - попросил Стоун.
- Ладно, - настраивая оборудование, сухо ответил врачеватель.
Выпроводив Дерека и Дэви из реанимационной палаты, врачеватель начал заниматься лечением.
- Лейтенант Стоун, пройдите в палату восстановления, нам необходимо вылечить вашу руку, - как только они вышли из палаты их Дерека окликнул один из лекарей.
- Займитесь другими бойцами, я в порядке, если рука будет беспокоить, попрошу сержанта Грэм меня подлатать, - торопясь на выход ответил лейтенант.
Выйдя из лазарета Дерек и Дэви направились в казармы своей дружины, доложить о провале миссии и с целью узнать в чём причина всеобщего переполоха в лазарете. По пути им навстречу шёл лысеватый крепкий мужчина средних лет.
- Стоун, Грэм, где вас черти носили, у нас не хватает рук! - увидев своих подчинённых закричал Рейз Эспир
- Генерал Рейз, мы прибыли только что с задания из долины Арка, - ошарашенно ответил Дерек.
- Какого такого задания? Король не давал таких указаний. Кто его курировал? - яростно спросил генерал.
- Капитан Биссон, - негромко сказала Грэм.
- Вот сволочь! - глаза генерала яростно загорелись. - Его прислали из ордена в помощь королевству, а не для эксплуатации наших элементалей для его собственных целей. Ладно, сейчас некогда языком молоть, доложите о целях и результатах своей миссии.
- Генерал Рейз, мы отправились в долину Арка с задачей уничтожить экстрактор элюма, находящийся внутри Цитадели Порчи, - начал докладывать лейтенант. В ходе миссии мы разбили армию опустошителей и подобрались ко входу твердыни. Дальше на нашем пути встала элементаль огня, и капитан Биссон, вероятно защищая нас, перенёс меня и сержанта Грэм с помощью портальных капсул в лазарет.
- Опять эта его бредовая идея освободить долину. Где же этот самодур? В этот раз ему не уйти от наказания за самоуправство.
- Генерал Рейз, капитан Биссон тяжело ранен, он находится в лазарете в реанимационной палате, - сообщил Дерек.
- Вот дерьмо! Стоун, Грэм, немедленно выдвигайтесь к стенам города, найдите капитана Гексена и следуйте его приказам. А я пока навещу нашего нерадивого мученника.
- Так точно, генерал Рейз, - в унисон отчеканили Дерек и Дэви и направились в указанное Эспиром место.
Глава 9
Тяжёлая дверь лазарета с грохотом отворилась. На пороге стоял высокий коренастый мужчина с рыжими волосами. Он подошёл к стойке регистрации пациентов и облокотился на неё.
- Генерал Рейз, добрый день, давненько вы не заходили, чем я могу быть полезен? - меланхолично произнёс мужчина за стойкой.
- Меня интересует в какой палате находится капитан Биссон - рявкнул мужчина.
Младший лекарь достал с полки пластиковый планшет, на котором ярко-оранжевыми огоньками светились имена пациентов и номера их палат.
- В реанимационной палате номер три, но к сожалению поговорить с ним не получится, он сейчас проходит реабелитационные мероприятия, - ознакомившись с информацией на планшете ответил лекарь.
- Мне плевать, что он там проходит, мне нужно задать ему несколько вопросов, дело не терпит отлагательств, - грубо произнёс генерал, не сводя тяжёлого взгляда с мужчины.
- Сейчас позову старшего, генерал, не уходите далеко пожалуйста, - с невозмутимым видом удалился мужчина.
Не дожидаясь никого, Рейз направился в палату Биссона. Дверь в палату распахнулась, едва не задев врачевателя, приставленного к капитану.
