– С её нанимателем… Они… с теми опытн… опальными учёными из Швейцарии, Австралии и… Какой-то модифицированный вирус… Штамм мутировал… Всемирная пандемия… Обострение международных конфликтов… Надо срочно ввести вакцину…
Снова послышался какой-то грохот. Я вцепилась пальцами в столешницу.
– Вакцину? Как интересно… – мурлыкнула Лана как ни в чём не бывало. – А они что-то говорили про оживление фантазий?
– Да… Звучит, как безумие… Но у Ирены есть доказательства… Она показывала видео… План, у них есть план, как всё ускорить…
– И кто же станет новым Кристофером Нолландом?
– Кем-кем?
– Первым писателем, который сумеет оживить фантазии?
– А это… Я не могу вам сказать… Это конфидент… конфициан… конфиденциальная информация.
– А если я вас поцелую? – игриво предложила Лана.
– Тогда конечно… Думаю можно… Идите сюда, моя богиня, я вам его прошепчу на ушко…
Лана рассмеялась низким гортанным голосом.
– Какой вы, однако, выдумщик… – Послышался шелест одежды. – Правда? Как интересно.
– Только никому… никому… Обещайте…
– Конечно, мой милый. Я никому не раскрою ваш секрет…
– А вы знаете, где живёт наниматель Ирены?
– Нет… Она не говорила… Мы с ним не виделись… Что со мной? Перед глазами всё плывёт…
– Здесь просто жарко… А вы выпили сегодня достаточно, мой милый… Давайте я вас приласкаю. Сейчас самое время, чтобы хорошо отдохнуть…
– Да…
Я обернулась. Лана мне жестом показывала, что надо сделать снова укол. Я взяла со стола шприц и поднесла ей. Мужчина ёрзал на кровати в объятиях своей «богини», зевал и, казалось, не понимал, что происходило. Лана осторожно ввела ему остаток лекарства, чтобы погрузить в глубокий сон, и отдала мне шприц.
– Всё хорошо, милый, всё хорошо… – Ёё ласковое баюканье успокаивало даже меня. – Вы просто устали…
Когда клиент наконец отключился, Лана скинула с себя его руку и ногу, соскочила с кровати и с раздражением прошипела:
– Я убью эту лживую альтерверсию!
Глава 8 Эндрю
– Лана, что произошло? – испуганно спросила я.
– Скоро узнаешь. Нам надо забрать одежду и как можно скорее покинуть клуб. Прикрой чем-нибудь нос и старайся не дышать.
Мы выбрались из приватной комнаты. Лана уверенной быстрой походкой двигалась к гримёрке. Я семенила за ней, с ужасом глядя на тела людей, валявшиеся под ногами. Гости, официантки, танцовщицы, телохранители… Все они лежали на полу и не двигались.
Я остановилась перед какой-то девушкой, которая ударилась головой так, что из неё текла кровь. Присела на корточки, чтобы проверить пульс, но Лана тут же рыкнула:
– Не трогай её! Идём!
Когда мы оказались на улице, то первым делом направились к парковке, где находилась машина дивы. Лана села за руль, чтобы отогнать её подальше от камер видеонаблюдения и переодеться. Я же стала выискивать наш джип. К счастью, он был неподалёку.
– Ребята, что произошло? – с тревогой спросила я, едва оказалась в салоне.
Но тут же коротко вскрикнула, заметив, как Берд по соседству со мной пошатнулся и свесился с кресла. Его рубашка, пиджак были пропитаны кровью. Она стекала ему на брюки, на сидение… Эндрю растерянно копошился в аптечке. К его шее был приставлен теневой кинжал.
Неужели он нас предал? Но тогда почему Эндрю был в джипе, а не в объятиях Ирены где-нибудь на Багамах?
– Разговоры потом! Надо уматывать отсюда! – бросил раздражённо Макс и поехал к условленному месту за Ланой.
– А это что за штука? – я указала кивком на какую-то металлическую сферу.
– Портативный репаратор. Последняя разработка. Но никто из нас, кроме Ланы, не сможет его нормально настроить. Надо её подождать.
– К тому времени Берд истечёт кровью! Дай сюда! – фыркнула я и отобрала у Эндрю бинт. Затем повернулась к Берду. – Как ты?
– Нормально, – просипел он, и мне стало дурно.
– Надо остановить кровь. Потерпи. – Голос прозвучал на удивление спокойно. – Мне придётся надавить на рану.
Он кивнул, и я приступила к медицинским манипуляциям.
Странная вещь память. Спроси у меня в обычной обстановке, как оказать первую помощь, я бы полезла в гугл, но сейчас никаких колебаний, сомнений не было. Руки работали так, будто всю жизнь занимались чем-то подобным.
Через семьсот метров машина резко остановилась. Нас с Бердом тряхнуло.
– Макс! – возмутилась я. – Осторожней!
– Прости.
Маленьким ураганом в салон ворвалась Лана. Её лицо было белее мела, в голубых глазах затаился страх.
– Как он? – спросила она, хотя наверняка через теней отслеживала его состояние.
– Терпимо. Надо включить репаратор.
Лана не отвечала. Молча смотрела на Берда, её пальцы дрожали. Наверное, несмотря на все их взаимные препирательства, драки, угрозы, она его всё же… любила.
– Лана, он пока жив! Залезай в машину! – рявкнула я. – Без тебя мы не справимся!
Мой окрик вывел её из шокового состояния. Лана мотнула головой и села по левую руку от Берда. Я протянула ей репаратор.
– Снять повязку?
– Пока не надо. Не стоит лишний раз тревожить рану. Сейчас важно остановить кровь. Остальное сделаем дома. Я убью тебя, альтерверсия, слышишь?! – Эндрю смолчал. – Макс, гони!
Джип ускорился, а Лана нервными торопливыми движениями стала нажимать какие-то кнопки на сенсорной панели сферы. Внезапно она раскрылась, как лепестки цветка, и изнутри, словно пестики, высунулись длинные тонкие подвижные палочки. Они качались, как стрелки маятников, вправо-влево, вправо-влево, а на их концах сияли яркие голубые огоньки.
Лана ощупала грудь Берда, нашла место, где начиналась рана, и приставила к нему репаратор.
– Не смей умирать, волчонок! – прокричала она и неожиданно всхлипнула. Из её глаз брызнули слёзы. – Я тебя вылечу, вылечу… Всё будет хорошо! Тебе это так просто с рук не сойдёт, альтерверсия! Мерзкий предатель!
Тень яростно зашипела, кинжал в призрачной руке удлинился.
– Лана, ты бы… – пробормотала я, но она тут же взвилась:
– Даже не смей, Кара, его защищать!
Дальше ехали молча. Вернее, мы с Максом и Эндрю молчали и слушали причитания Ланы, её ласковые обещания Берду, которые перемежались с угрозами скорой расправы над одной недоделанной альтерверсией.
Мы миновали проспект, выехали на кольцевую, но там нас ждала пробка.
– Зараза! – выругался Макс. – Кажется, ДТП… Как неудачно.
– Отъедь назад, сверни в какую-нибудь подворотню и активируй крылья. Мои тени вырубят камеры. – Голос Ланы снова стал твёрдым.
Судя по всему, ей наконец удалось вернуть себе некое подобие хладнокровия.
Когда мы подлетели к особняку, Берд был в отключке. Лана закинула его руку себе на плечо и рыкнула в сторону Эндрю:
– Только посмей сбежать! Я тебя из-под земли достану.
Но он проигнорировал эту угрозу. Попытался вылезти из машины, чтобы помочь ей, но тень яростно зашипела.
– Лана, в самом деле! – бросил раздражённо Эндрю. – Дай мне помочь. Берд слишком тяжёл для тебя.
– Мы с Максом отлично справимся! – парировала она, фыркая от напряжения.
– Конечно. Берд тебе скажет спасибо, когда вы его уроните. Уйди! – Он отмахнулся от теневого клона, и тот неожиданно растворился в воздухе, а Эндрю выбрался из машины.
Подбежал в Лане, оттолкнул её в сторону и начал вытаскивать раненого товарища. Вместе им с Максом удалось дотащить того до дома.
– Несите его на кухню, кладите на стол, – скомандовала я. – Лана, выстави вокруг особняка защиту. Я возьму на себя остальные приготовления.
Она собралась возмутиться, но вовремя прикрыла рот: только внезапного нападения сейчас не хватало.
Когда Лана к нам присоединилась, я уже успела осторожно снять с Берда рубашку, разрезать бинты и оголить рану. В полумраке салона карлёта всё выглядело не так страшно, но сейчас, при ярком свете нескольких ламп… Меня передёрнуло.
Лане было тоже не по себе, но она хорошо держалась. Активировала новую функцию в репараторе, поднесла его к груди Берда, и все замерли, с напряжением следя за тем, как повреждённая плоть начала восстанавливаться, срастаться.
– Кара, достань в правом верхнем шкафчике аптечку, – серьёзно сказала Лана. – Надо ввести антибиотик.
– Конечно. – Я выполнила её поручение и вернулась обратно. – Держи.
– Спасибо.
– С ним ведь всё будет хорошо? – Мой голос прозвучал неуверенно.
– Да, теперь да. Только нужно сделать пару уколов.
– Хорошо, – кивнул Эндрю, и Лана взвилась по новой:
– Хорошо? Он бы мог умереть! И всё из-за тебя! Это ты нас подставил! Ты!
– Я никого не подставлял, – с нажимом ответил Эндрю. – Я просто не дал вам схватить Ирену.
От этого признания у меня отвисла челюсть.
– Что?
– Да, Кара, – ядовито усмехнулась Лана. – Именно господин Ллойд сообщил Ирене о том, что мы пришли по её душу.
– Это было и так понятно, раз я оказался в том клубе.
– Понятно? – фыркнула писательница. –А как же эффект неожиданности?! Ты должен был просто её отвлечь! Увести в укромное местечко или занять разговором до тех пор, пока Берд не вырубил бы телохранителей! А ты что сделал?! Позволил устроить газовую атаку?! Придержал для виду за руку, пока Берд сражался, а когда он оказался рядом, то отпустил. И эта дрянь бросила в него оружие Торнтона! Торнтона! А потом скрылась в портале! И ты её не остановил! Что она тебе пообещала, что?! Любовь до гроба?! Её свободу в обмен на твою жизнь и возможность питаться объедками со стола Штольцберга?!
– Эндрю… – выдохнул шокированный Макс. – Ты что, сговорился с Иреной?
– Разумеется, нет. Я не хотел, чтобы Берд пострадал, – сухо сказал тот. – Но ты бы, Лана, убила Ирену. Я не мог этого допустить.
– Ах, ты не мог! – выпалила разъярённо писательница и прежде, чем мы с Максом успели что-либо предпринять, выхватила огромный нож и замахнулась им на Эндрю.
В свете четырёх ламп блеснуло лезвие, прочертив в воздухе дугу, но не достигло цели и замерло в паре сантиметров от груди Эндрю. Ему каким-то образом удалось в последний момент перехватить запястье Ланы.
– И что же ты мне сделаешь, дорогуша? – неожиданно властно сказал он. Его лицо сделалось жёстким, суровым. – Попытаешься прирезать? Это будет весьма опрометчиво с твоей стороны.
Я переводила удивлённый взгляд с него на Лану. Как же он сейчас был похож на Шона! Даже говорил с теми же интонациями.
Девичья рука дёрнулась, но Эндрю удалось предотвратить повторную атаку.
– Берд мужчина. Ему не впервой подставляться, переживёт. Завтра будет как новенький. А вот Ирену ты бы не пощадила. Сама знаешь, просто так она бы тебе не назвала местонахождение Штольцберга. Он её единственный шанс в этом мире.
В глазах Ланы изумление боролось с яростью.
– Давайте не будем ссориться, – осторожно вмешалась я. – Лана, мы же узнали, о чём Ирена договаривалась с нашим клиентом, верно? У нас есть зацепка. Выйдем на Штольцберга другим путём…
Лана даже не посмотрела в мою сторону. Макс напрягся. Внезапно обстановку разрядил голос Берда:
– Чертовка… – прошептал он чуть слышно. – Что ты в самом деле? Я в норме…
