– Здесь ничего. Прибираться мне лень, заеду как-нибудь в другой раз. Сейчас возьму ключи от машины, и двинем отсюда.
Среди разбросанных на полу прихожей вещей я нашла нужную связку и убрала в карман. Мы с Владом вышли на площадку, я тщательно заперла дверь квартиры. На улице остановилась у машины отца, повернулась к моему спутнику и сказала:
– Теперь я к себе. Ты точно со мной?
– Уверена, что это безопасно? Лучше вернуться на ту же дачу. Или могу сам тебя приютить.
– Спасибо за предложение, – качнула головой. – Но я домой.
– Тогда я тоже. Приглашай в гости.
– Хорошо. Тем более, надо кое-что обсудить. Адрес мой еще не забыл или напомнить?
– Не стоит, – поморщился Влад.
– Ну и ладно. Вот еще что: не подъезжай прямо к дому. Не хочу, чтобы твою машину там видели. Припаркуйся где-нибудь недалеко.
– Что ты опять задумала? – подозрительно уточнил он.
– Ничего особенного. Там посмотрим.
Минут через двадцать я свернула в свой двор, Влад проехал дальше. Припарковав машину, подождала, пока мой спутник присоединится ко мне, а в его ожидании внимательно изучала обстановку. Наш двор был совсем небольшим, посторонних машин тут почти не было. А соседские по большей части я знала и сейчас не разглядела ничего необычного. Оказавшись перед своей квартирой, прежде всего проверила дверь. К счастью, она была заперта. Открыв замок, кивком пригласила Влада и зашла вслед за ним. Разулась, бросила рюкзак на пол и прошлась по комнатам. Все было в порядке, именно так, как я оставила утром. А значит, мою квартиру незваные гости пока еще не посетили.
Оставив Влада осматриваться, я пошла на кухню и занялась ужином. Есть очень хотелось. Через пару минут туда же пришел мой гость, уселся за стол и уточнил:
– О чем собиралась поговорить?
– Подожди немного. Сейчас поедим и все обсудим, – ответила и посмотрела в окно. Пока слонялась по кухне и накрывала на стол, ощущала на себе его взгляд. Воспоминания о том, что произошло между нами на даче, все еще были свежи и вызывали во мне странные чувства, похожие на досаду и глухое раздражение. На самом деле, не очень-то я радовалась, что он сидит за моим столом. Но так как его помощь могла пригодиться, оставалось только терпеть.
– Смотрю на тебя и понимаю, почему мы купились на эту туфту, – вдруг произнес Влад. – Выглядишь совсем девчонкой. А еще абсолютно безобидной. Конечно, если не знать, что у тебя на лодыжке спрятан нож. Кстати, ты поэтому постоянно ходишь в джинсах?
– В том числе и поэтому. А еще потому, что не люблю платья. А что?
– Ничего. Просто платье лучше подходит к твоему образу.
– Да уж, изображать фальшивые образы у меня отлично получается. "Маскировка – наше все", как говорил отец, – невесело усмехнулась я и снова выглянула в окно.
– Что ты там разглядываешь? – подозрительно поинтересовался Влад.
– Жду гостей, – ответила спокойно, ожидая вспышки его гнева.
– Это каких?
– Тех, от которых ты сегодня оторвался, конечно.
– Думаешь, они придут?
– Почти уверена.
– Тогда какого мы сюда приехали? – разозлился Влад, не обманув мои ожидания.
– Не собираюсь я все время прятаться. Как тогда узнаю, что случилось с отцом?
– Понятно, – кивнул он и выдал с претензией: – Ты просто адреналиновая наркоманка! Может, лучше прыгнешь с моста? Больше пользы, чем подставляться разным бандитам.
– Под бандитами ты и себя имеешь в виду? – усмехнулась, вспомнив про похищение.
– Думай, что хочешь, – устало качнул он головой. – Просто прекрати этот идиотизм. Сейчас поужинаем и уберемся отсюда.
– Ты прав, пора заняться едой, – я выставила на стол тарелки, уселась напротив и добавила: – А что буду делать, всегда решаю сама. Это мои правила. Не нравится, можешь прямо сейчас катиться к черту, – я принялась за еду. Некоторое время Влад мрачно разглядывал меня, потом тяжело вздохнул, взял вилку и тоже начал есть.
Закончив с ужином, я включила чайник и опять посмотрела в окно. И сразу же напряглась.
– Что за машину ты сегодня засек? Посмотри, это она?
Влад быстро подошел ко мне, глянул в окно и тут же выругался. Темный внедорожник припарковался прямо под моими окнами, трое мужчин выгрузились из него и направились к подъезду.
– Она. Теперь ты наконец уйдешь отсюда?
– Нет. Уйдешь ты.
– С ума сошла?
– Времени мало, так что слушай, – быстро произнесла я. – Сейчас спрячешься вон в ту кладовку. Там есть потайное отделение. Я хочу с ними поговорить, мне нужна информация. А ты держи себя в руках, понял? Вмешаешься, только если ситуация станет совсем критичной. Тогда я громко скажу: "Пожалуйста, не надо!" Запомнил пароль? Не услышишь его, не вздумай вылезать! Испортишь мне всю игру.
Влад стоял передо мной, и в его глазах сверкали молнии. Я подошла к кладовке и распахнула дверь. Убрала в сторону швабру с ведром, легко нажала на стенку. Скрытая дверца бесшумно открылась. За ней была небольшая выемка, куда мог поместиться один человек.
– Давай, – поторопила я, видя, что Влад не двигается. – Ты будешь моим козырем. Ну что стоишь? В засаде никогда не сидел?
Полоснув меня очередным яростным взглядом, он забрался в проём. Я закрыла потайную дверцу, поставила на место ведро и потом уже захлопнула основную дверь. И как раз в этот момент в квартиру позвонили.
Глава 17
Прежде, чем открыть, я бросилась на кухню и спрятала тарелку Влада в шкаф. Потом подошла к входной двери и повернула замок. На пороге стояло двое мужчин. Первый – тот, кого я углядела в кафе, брюнет в сером пиджаке с перстнем. Второго до сих пор еще не видела. А третий, видимо, остался на стреме. Я слегка нахмурилась и напряженным тоном спросила:
– Здравствуйте. Вы к кому?
– К тебе, – ответил тот, что в пиджаке. Отодвинул меня плечом и вошел в квартиру.
– А… вы куда? Что вам нужно? – испуганно пискнула я. Ответить мне не пожелали. Зато второй мужчина тоже зашел в прихожую, закрыл за собой дверь и быстро прошелся по комнатам. Заглянул в туалет с ванной, в кладовку и удовлетворенно кивнул:
– Она одна.
– Шагай на кухню, – приказал тот, что с перстнем, скорее всего, он был главным. Я выполнила требование. Посередине комнаты мне поставили стул, и брюнет выдал приказ: – Садись.
Я уселась и испуганно таращилась на незнакомцев, хлопая ресницами. Они в ответ хмуро разглядывали меня. В том, что нынешние мои гости, в отличие от Влада с Павлом, форменные бандиты, я нисколько не сомневалась, стоило только заглянуть им в глаза.
– Где твой дружок? – лениво спросил главный. Разговаривал со мной только он, его спутник молчал.
– Дружок? – я изумленно распахнула глаза еще шире. – Извините, у меня нет парня.
– А в чью машину ты села, когда ушла из кафе и удрала от нас?
– Так это были вы? Подождите, я сейчас все объясню! Этот человек совсем не мой друг, скорее, наоборот. Он с папиной работы. Мой папа пропал! А они его ищут. Хотели поговорить со мной, думали, я знаю. А когда я села в машину, он заявил, что за мной хвост! Я вообще ничего не понимаю… Папа… хвост… Теперь вы… – я закрыла лицо ладонями и всхлипнула.
– Заткнись, – раздраженно бросил собеседник. Я мгновенно замолчала и уставилась на него. – Так куда он делся?
– Мне з…заткнуться или говорить? – осторожно поинтересовалась, слегка заикаясь и стараясь выглядеть как можно более придурковато. Мужчина прищурился и кивнул:
– Сейчас лучше говори.
– Привез меня домой и уехал к себе. Завтра с утра снова приедет.
– Зачем?
– Они хотят, чтобы я нашла отца. Как будто я могу. Папа служил в армии, в разных горячих точках. Он умеет очень хорошо прятаться. Но они требуют. Я сказала, что подумаю, попробую найти. Что мне еще было делать? Вот один из них и будет сопровождать меня в поисках.
Мужчина нахмурился, помолчал немного и спросил:
– Когда ты видела отца в последний раз?
– Год назад. Я не смогла с ним ужиться и переехала сюда. За это время мы ни разу не общались, даже не звонили друг другу. Я понятия не имею, как он провел это время…
Следующий вопрос мне очень не понравился:
– Ты была на складе?
– Каком складе? – ответила я и увидела, как хищно сжались его зрачки. Быстро исправилась и прошептала: – Меня возили куда-то за город. Может, это был склад, я не знаю. Там они и расспрашивали об отце, я ведь даже не догадывалась, что он пропал. Три дня взаперти держали. А потом мне удалось сбежать. А сегодня вот этот приехал. Сначала ругал за то, что удрала. Потом заявил, что я должна найти отца, а он будет за мной приглядывать. А еще спрашивал, говорила ли кому-нибудь про склад. А кому я скажу? У меня даже подруг-то нет, – снова всхлипнула я и сразу же испуганно замолчала.
– Если тебя отпустили, почему дома не появлялась? Где была?
– Я так испугалась, что несколько дней жила в гостинице за городом. А потом деньги закончились, пришлось возвращаться.
Брюнет немного поразмышлял и уточнил: – Скажи вот что: ты получала от отца какие-нибудь письма, посылки?
– Нет, – я решительно замотала головой и смотрела на него предельно честными, круглыми от страха глазами. Какое-то время он разглядывал меня, потом заявил:
– Хорошо, тогда продолжай искать отца. Если найдешь или узнаешь, где он, позвони по этому телефону, – мужчина бросил на стол бумажку с номером. – Если забудешь о моей просьбе, навещу тебя еще раз. Тогда останется только пенять на себя, – произнес спокойно, но его слова все равно прозвучали зловеще. А потом мои незваные гости развернулись и покинули квартиру.
Закрыв за ними дверь, я подошла к кладовке и выпустила Влада. Он бросил на меня испепеляющий взгляд. Его лицо было бледным, челюсти крепко сжаты.
– Черт! Убил бы тебя за это! – произнес яростно. – Никогда больше не стану прятаться, даже рта не раскрывай, поняла?
Я лишь кивнула, пошла на кухню, налила себе воды и уселась за стол. Влад выглянул в окно и сказал:
– Уехали. Все трое. Но могли и оставить кого-нибудь.
– Придется тебе переночевать здесь. Завтра с утра схожу в магазин. Если кто-нибудь остался, отвлеку. Ты уйдешь, а потом сделаешь вид, что только приехал. И мы отправимся в город.
Влад тоже сел за стол, помолчал немного и недовольно спросил:
– Зачем их злила? Совсем дурой прикинулась, еще заикаться начала. Могли догадаться, что ты разыгрываешь комедию.
– Не знаю, просто захотелось. Они меня бесили.
– Ты, правда, думаешь, что это игра? – возмутился он, сверля меня глазами. – Вспомни Олега со Стасом. Это могут быть те же люди.
– Они и были, – кивнула я.
– С чего ты взяла?
– У обоих за поясом оружие, это раз. У второго на пряжке ремня надпись: «Витязь», это два. Так что их машину можно уже не пробивать.
– Черт! Ну и зачем так рисковала? Я все слышал: совершенно бестолковый разговор.
– Не скажи. Кое-что интересное там было. Во-первых, они знают, что я была на складе. Наверное, тоже наблюдали за мной и видели, как вы меня похитили. Но, судя по всему, пока не догадываются, что это я угнала фургон.
– Так может, на склад они пришли за тобой?
– Не исключено. Но зачем всех убивать? Достаточно было просто связать, – задумчиво пробормотала я. Но так как ничего стоящего в голову не приходило, досадливо поморщилась и продолжила: – Во-вторых, ищут мои гости не деньги, а что-то небольшое. То, что можно спрятать в письмо или посылку.
– Что это может быть?
– На самом деле, много чего. Бумаги, документы, фотографии, флешка. Бриллианты, наконец.
– Только бриллиантов нам и не хватало, – ворчливо произнес Влад. Потом пригляделся ко мне и спросил: – Для чего в твоей кладовке скрытая ниша? Похоже, параноик не только твой отец.
– Послушай, по-моему, я с самого начала не скрывала, с кем ты связался. Ну, может, не с начала. Но после похищения уж точно. Так что не жалуйся, раз добровольно остался рядом со мной, – Влад лишь закатил глаза, а я продолжила: – Знаешь, что меня интересует? Откуда они узнали об отце? Вы делились с кем-нибудь, что его подозреваете?
– Насколько я знаю, нет. Сначала сами пытались разобраться.
– Любопытно. Может, у вас завелся крот?
– Может, и так. Но сейчас мне это мало интересно.
– А зря. Такие вещи всегда стоит знать.
Глава 18
Я поднялась и кивнула в коридор: – Пойдем, приготовлю тебе постель. Извини, у меня только две комнаты, так что спать будешь на диване.
