Страница 4 из 7
– Да, мсье, я абсолютно о-одна… А еще… а еще. – Кроткий вдох. – А еще я ведьма.
Аннет посмотрела в глаза мужчине, ожидая реакции, и та последовала моментально. Как ошпаренный, селянин оттолкнул девочку, отшатнувшись назад, и ведьмочка упала, опустила голову.
– Ха… – Тихий смешок. – Ха-ха-ха-ха! – Он перерос в смех. Аннет смеялась от души, и в момент, когда беловолосая снова подняла голову, кровь в человеческих жилах застыла. Глаза ведьмы залились чернотой, а зубы стали заостренными. Она тихо прошептала: – Я знал, что будет весело.Я знал, что будет весело.
Следом прозвучал громкий сигнал: "Сио!".
Шелест травы, одиночный рык, черная тень с красными татуировками взмыла в воздух и обрушилась на путника, придавив его к земле. Мужчина сразу протрезвел и вместе с этим забыл, как дышать. Жуткая девочка, похожая на призрака, и самый настоящий оборотень… здесь?! Так близко к одному из оплотов Великой Охоты?!
"Такого не может быть!" – ошеломленно думал сельчанин.
– Посмотри на него! – клацнул зубами волк. – У всех людишек одинаковое выражение лица.
Аннет действительно видела сочащийся страх из безобидного человека, и ей… это нравилось, нравилось чувствовать свое превосходство, не быть жертвой, не быть игрушкой. Зубы и глаза пришли в норму, а щеки стали пунцовыми. Маленькие губы дрожали и хотели произнести… произнести слова о том, что Антуанетта хочет увидеть кровь невинного.
– Убе… – Аннет сама себе резко закрыла рот ладошкой. Наваждение ушло, но это не стало неожиданным пробуждением, как ото сна, скорее вспыхнувшее в памяти лицо родной матери заставило еще раз подумать.Убе… – – Убе… – Аннет сама себе резко закрыла рот ладошкой. Наваждение ушло, но это не стало неожиданным пробуждением, как ото сна, скорее вспыхнувшее в памяти лицо родной матери заставило еще раз подумать.
– Аннет? – отправил мысль Сио. Ему показалась, что ведьма хотела сказать то, чего так сам желал вервольф.
Но девочка продолжала смотреть на побледневшего сельчанина. Слезы текли по его щекам, а все тело свело судорогой. Аристократка сделала вдох и выдох. Потеху нужно закончить.
– Проверь, пожалуйста, мешок, – с улыбкой сказала она.
Оборотень, рыкнув на человека, метнулся к "дорожной сумке" и, после недолгого обнюхивания с обследованием содержимого, кивнул, подтвердив, что добычу можно забрать.
– П-пожалуйста, я-я никому… – еле дышал сельчанин.
Аннет медленно подошла ближе, каждым шажком вызывая у несчастного новую паническую дрожь.
– Мсье, мы забираем ваши вещи взамен на жизнь, – проговорила ведьма спокойно и расслабленно, как будто делала это каждый день.жизнь– Мсье, мы забираем ваши вещи взамен на жизнь, – проговорила ведьма спокойно и расслабленно, как будто делала это каждый день.
– М-м-мм. – Кивания больше походили на очередные судороги.
– А еще… – Ведьмочка поправила волосы и нагнулась к лицу мужчины, чтобы Сио не видел её лица. – Если ты кому-нибудь расскажешь об этом, я приду и убью твоих детей вместе с жёнушкой. – Глаза вновь налились черным, но потом как ни в чем не бывало Аннет снова выпрямилась в полный рост, явно не замечая в себе никаких "странностей."Если ты кому-нибудь расскажешь об этом, я приду и убью твоих детей вместе с жёнушкой. – А еще… – Ведьмочка поправила волосы и нагнулась к лицу мужчины, чтобы Сио не видел её лица. – Если ты кому-нибудь расскажешь об этом, я приду и убью твоих детей вместе с жёнушкой. – Глаза вновь налились черным, но потом как ни в чем не бывало Аннет снова выпрямилась в полный рост, явно не замечая в себе никаких "странностей."
– Все, уходим! А ты, ничтожество, живи! – сказал волк, закидывая мешок на плечо.
И вновь краснота на лапах. Один прыжок – вервольф подхватывает напарницу, второй – и они скрываются в чаще леса, и только звуки ломающихся веток разносятся по округе.
Еще несколько часов напуганный до потери сознания мужчина не мог пошевелиться и в итоге принял решение остаться и лежать неподвижно, пока снова не увидит рассвет.
Когда непроглядная темень леса снова окружила парочку, Аннет не смогла сдержать чувств, выпорхнув из рук своего защитника.
– Это было, было… Ух… – Прижав руки к сердцу, она чувствовало как то било барабаном.
– Хех! Скажи, весело? Так и не скажешь, что ты впервые. – Сио действительно был восхищен. – И ловко ты с ведьмой придумала. Тот сразу в штаны наделал.
– Ну, я не совсем так хотела сделать, это была больше импровизация… Как в театре! – Ведьмочка снова подошла ближе.
– Что такое театр? – призадумался зверь.
– Ну… – Она нащупала его руку. – В общем, придумывала на ходу.
– А-а-а. А еще я уверен, что слышал, как ты хотела его убить! – Сио, подхватив Аннет, немного подкинул её на руках, от чего ведьмочка радостно охнула. – Почему прекратила? Убили бы свинью – и на одного врага меньше.
Ани отрицательно покачала головой.
– Он ничего нам не сделал, и… – Задумчивость волной прошла по лицу ведьмы. – Я правда хотела его убить?
– Ну, мне так показалось; может, я и ошибся. – Вервольф набрал темп. – И ты не думай, я тоже без разбору не убиваю, просто каждый человек может стать охотником, вот и все.
Обратный путь проделали чуть быстрее, и чем ближе подходили к обжитому месту, тем ночь становилась яснее. Хотя на небе не было луны, яркие звезды все равно украшали небосвод.
Наконец, расслабленно выдохнувшую девочку не покидало чувство "пропажи" некоторых слов и мыслей. Ведьма старалась вспоминать сведения, почерпнутые из книг. Ни одна магическая болезнь не подходила, и оставалось только надеяться, что это ее собственная не прогрессирует… Хотя Аннет еще раз отметила, что чувствует себя очень хорошо.
– Открывай! Надеюсь, все было не зря! – села “разбойница” на просохшую шкуру, которую уже постелил Сио.
– Сейчас-сейчас. – На ходу принимая человеческий облик, вервольф размял мышцы, и Аннет, засмотревшись на мгновение, отвела взгляд. – Так, какой сегодня улов?
На лежак извлекли: кусок свежего хлеба, банку маринованных овощей, полупустую бутылку спирта и вяленое мясо. Остальное оказалось абсолютно бесполезным хламом, не считая пары скомканных купюр, а тряпка на самом дне мешка и вовсе пахла не очень хорошо.
– Ты и вправду смог почуять все это?
– Одна из особенностей крови берсерка. Наш нюх сильнее, чем у остальных. А из-за того, что вроде как берсерки мертвы как клан, многие позабыли об этом.
Теперь можно было расслабиться… И когда ведьмочка принялась кушать то немногое, что нашлось, Сио хотел потянутся к бутылке, но шестое чувство подсказало: сегодня для этого точно не лучший день, хватит пока и одного нового открытия…. Все же волк был увлечен другим, и, когда откусывая ещё кусочек хлеба, ведьма поморщилась, проведя рукой по волосам, он забеспокоился.
– В-все в порядке?
– Да, просто обычно на ночь я расплетаю волосы. Они хоть и заряжены эссенцией, но, если постоянно ходить обвязанной ими, они начинают тянуть… – Смутившись, Ани проглотила хлеб.
– Можешь готовиться ко сну, сигнал всё равно нет смысла отправлять, а завтра, как проснешься, и силы будут.
– Мы будем спать на одном лежаке? – ехидная улыбка.Мы будем спать на одном лежаке? – – Мы будем спать на одном лежаке? – ехидная улыбка.
– А… нет, я могу вообще обойтись… – И юноша умолк, в очередной раз сбитый с толку.
И вовсе замер, когда ловкими движениями принцесса начала развязывать и вытаскивать волосы из-под одежды. Они были длинные, очень длинные. Настолько, что белоснежные локоны заполнили все пространство на коленях и ведьмочка утопала в них. Расслаблено вздохнувшая, она походила на зимнюю фею, что наконец сбросила тяжелую ношу. И в темноте ярко-белый цвет выделялся особенно, притягивал взгляд.
– Еще раз спасибо тебе, Сио, что помогаешь мне.
Снова тишина. Только сейчас, под самый конец насыщенного дня, она была приятной.
– Мне не сложно, – почесал в затылке молодой берсерк. – Кхм… Рад помочь.
Глава 5 Мародерство часть 1
Аннет вздрогнула, пробудившись ото сна. Ей точно снился кошмар… Хотя ведьмочке постоянно снились кошмары, но в этот раз, как бы девочка ни старалась, не могла его вспомнить, в голове была пустота. Тихонько осмотревшись и убедившись, что окружение не поменялось, ведьма позволила себе расслабиться.
"Приятно засыпать – и просыпаться на том же месте".
Нагретое койко-место и теплая шкура на удивление создавали ощущение уюта посреди леса, а эссенция золотого поля отгоняла маленьких и противных насекомых. В целом, благодаря яркому солнцу в сочетании с легким освежающим ветерком и приятной для глаз картине сегодняшнее утро можно было назвать хорошим. Ани стала всматриваться в ветки деревьев, что высоко раскинулись прямо над ней. За годы созерцания мира через окно девочка научилась любоваться обыденными вещами, видеть в них уникальность и красоту. И для кого простые лиственные ветки, но для Аннет… Лучи солнца, пронизывающие маленькие листочки, причудливые тени, танцующие на твердой коре лесного исполина, и звук, который можно услышать только в тихом лесу.
– Ш-ш-ш-ш-ш, – шепотом повторила Аннет, подражая шелесту качающихся крон.
Вдох.
Сил должно было хватить, и, раз она пока лежит, опасность расшибиться в случае потери сознания сведена к минимуму. Надо попытаться отправить сигнал.
Белая ручка поднялась, и эссенция вновь заструилась по венам, концентрируясь на кончиках пальцев. Для колдующей это как рябь на воде, еле заметная волна. Еще одна, и финальным аккордом магия пси-ведьмы рассеялась по всему лесу. Если Алька её ищет, этого должно хватить.
Выдох.
В этот раз все прошло хорошо. На удивление, даже очень. Ни чувства слабости, ни головокружения. Приподнявшись, ведьмочка только сейчас поняла, что все это время костер слабо потрескивал прогорающим деревом, а на нескольких палках был насажен кусок мяса, уже полуготовый. Как Аннет сразу не почувствовала его запаха, оставалось загадкой. И всего на долю секунду мысль о том, чье оно, заставило желудок прыгнуть к горлу, но, стоило увидеть характерный серый оттенок мяса быстронога, как сразу отлегло.
– С-сио? – вполголоса произнесла Ани, ища взглядом нового друга.
Но в импровизированном лагере пока было пусто, а девочка залилась краской и машинально натянула шкуру, что была заместо одеяла, чуть выше.
"Как-то все скомкано получается… Сначала он меня спасает, потом мы вместе грабим человека, а теперь я сплю в его кровати, которая пахнет… собакой. Но мне не противно, мне…"
Встряхнув головой, Аннет постаралась отогнать мысли, навеянные аристократическим воспитанием. В той жизни даже обращение без должного уважения было чревато оскорблениями и даже обвинением в домогательстве. Тут все проще, и это радует. А ответ на вопрос, куда подевался волк, пришел сам, когда ведьмочка встала с лежака и руками начала разглаживать свои волосы.
– Аннет! – скользнул по земле оборотень, собирая ногами кучки грязи. Судя по шерсти на руках и щеках, он готовился к бою.
Ведьма, испугавшись, слегка вздрогнула, но потом, застыв на месте, посмотрела на "спасителя."
– П-привет.
– Все в порядке?! – Сио сразу осмотрел её с ног до головы, ища раны.
– Да, я отправила незримый сигнал, помнишь? Мы говорили о нем вчера… – Постепенно ситуация перерастала во что-то неловкое.
– А… Я просто подумал… ух, – выдохнул вервольф, спрятав волчьи признаки. – Прости.
До Аннет сразу дошло, что юноша посчитал это сигналом опасности и прибежал на помощь. Как юную даму Аннет очень грела и одновременно смущала такая забота малознакомого парня, но, с другой стороны, они так же доверились Клифу и в итоге нашли достойного волка.
Принцесса перекинула волосы через плечо, и те, ниспадая вниз, легли на землю, заканчиваясь у лежака, что находился уже в двух шагах.
– Судя по всему, я прервала твои утренние процедуры? – мягко улыбнувшись, Ани глазами указала на капельки воды по всему телу вервольфа.
– Нет, я как раз заканчивал… – Это была наглая ложь. И, конечно, Сио никогда не сказал бы, что впервые за долгое время решил искупаться в реке. – Тебе, наверное, трудно с такими волосами? – Покрутив плечами, вервольф подошел к костру и перевернул мясо.
– Да, тут не поспоришь. – Улыбка не покидала девичьего лица. – Но хотя бы мне не надо их мыть, они не пачкаются, не могут пересохнуть и достаточно крепкие, но вот боль от дергания за них никуда не делась.
– А я думал, это мне не повезло с кровью и длиной волос.
Общий смех заполнил лесную опушку, но, когда он стих, Сио с легкой грустью в голосе произнес:
– Значит, скоро твой шабаш найдет нас, да? – присел на корточки волк.
– Не знаю, как скоро, но, думаю, Алька даст ответный сигнал, когда они найдут этот лес, – подошла поближе ведьмочка, посматривая на свой сарафан, что продолжал висеть на ветке.
– Видимо, я все же выполню свою задачу…
– Это проблема? – заметила Аннет перемену настроения у и без того хмурого юноши.
– Нет, я в том смысле, что… Ладно, лучше сказать как есть. – В последний раз мясо на палочке перевернули. – Я буду тренировать Клифа так же, как тренировали меня, потому что по-другому не умею, и мне надо… – Теперь Сио занервничал. – Мне надо знать, в каких вы отношениях…
Первая незримая реакция Аннет была возмущением, вторая негодованием, но потом она посмотрела в глаза оборотня, и на первый взгляд неуместный вопрос теперь показался ей чем-то по настоящему серьезным. Поэтому и ведьмочка решила отвечать так же – честно, открыто.
– Я люблю его так же, как и своих сестер. Клиф, он… почти как отец. В Пьетро бы его окрестили опекуном. – Вспомнив о цивилизации, почему-то Аннет горько улыбнулась.
Сначала Сио сник, услышав слово "люблю", но потом снова оживился, услышав слово "отец".
– Как отец, значит, да? Это хорошо… Стоп, отец? – Вервольф поднялся на ноги, прихватив палочку с мясом. – Ты особо про него не рассказывала, но разве он не новопробуждённый? Шестнадцать лун, все дела.
– Нет, Клиф взрослый мужчина… – Ведьмочка поняла, что тут надо быть внимательнее, ведь никто, кроме её семьи, не должен знать о путешествии между мирами.
– И чему я должен его учить? – задумчиво откусив мяса, сам себе сказал юноша.
– Думаю, когда вы увидитесь, все станет понятнее.
– Да, и еще раз насчет этого. – Без задней мысли Сио протянул подруге мясо. Девочка посмотрела на откушенную сторону, немного покраснела и приняла лакомство. – Пока он не знает меня, а я не знаю его, нам нужно будет сразиться, по-серьезному.
Аннет чуть не поперхнулась.
– П-почему?
– Только так я смогу увидеть его предел берсерка, а он увидит мой. Все по старым традициям. Так что, когда они появятся, я сразу уведу Клифа на небольшую поляну, что находится в стороне солнц. – Сио явно не нравилось все это, но он понимал тренировки своей крови очень хорошо. – Прошу, не злись на меня.
– Кто-то пострадает? – откусила она маленький кусочек.
– Да, разгоряченных берсерков тяжело остановить. – Видя спокойствие Аннет, и вервольф расслабился.
– Я остановлю… Когда вы потеряете контроль. – Поморщившись, девочка посмотрела в сторону. И снова все упирается в силу, точно так же, как у Мелони… “Этот мир не опустит нас без боя”. Поэтому принцесса все больше и задавалась вопросом, как же ей самой стать сильнее?Я остановлю– Я остановлю… Когда вы потеряете контроль. – Поморщившись, девочка посмотрела в сторону. И снова все упирается в силу, точно так же, как у Мелони… “Этот мир не опустит нас без боя”. Поэтому принцесса все больше и задавалась вопросом, как же ей самой стать сильнее?
– Ну ладно, это дела будущего, а я не люблю загадывать. Кушай… кхм… я… это… тебе приготовил… – Улыбка сама поползла на хмурое лицо Сио, стоило ему снова посмотреть на ведьму.
Ани, откусив во второй раз побольше, прикрыла рот ладошкой.
– С-спасибо, очень вкусно.
Не приправленное ничем мясо дикого зверя ужасно горчило.
После трапезы, когда затушили тлеющие угли, беловолосая наконец-таки решилась надеть свою старую одежду и попросила своего спутника отвернуться. У юного Сио вновь бешено забилось сердце, хотя в действительности Аннет просто не хотела, чтобы он видел, как глупо она выглядит, обвязывая себя своими собственными волосами.
– Чем хочешь заняться? В смысле, пока мы ждем.
