Добравшись до своей комнаты, переодевшись в легкую сорочку и юркнув под одеяло, я стала прокручивать в голове события сегодняшнего дня, постоянно возвращаясь к событиям ночи.
Интересно, какой он, мой ночной знакомый? Какой он в простом общении? Какой на работе? И вообще, как он выглядит? Похож ли на своего брата внешностью, характером, манерой общения? Он ведь такой высокий, сильный, и красивый, наверное…
Так, стоп, сегодня столько всего интересного произошло, а я все об одном мужчине думаю. Что с тобой, Арвин? Никогда еще мужчины не занимали всю твою голову, а тут словно заколдовали, все мысли только и возвращались к Элбану. А еще этот его светящийся взгляд, глубокий бархатный голос, невероятная аура и теплые, мягкие губы на моей руке…
В общем ворочалась я очень долго и смогла уснуть только к утру.
Глава 4
Утром меня разбудило веселое щебетание птиц и яркие солнечные лучи, которые поднимали лучше любого будильника. Я улыбнулась и сладко потянулась, решив еще немного понежиться в кровати и просто побездельничать, предвкушая целый месяц ничегонеделания. Когда еще представиться такая возможность, кроме как на отдыхе? Однако в голову тут же влезли воспоминания о ночном мужчине, и улыбка немного сошла с моего лица, уступив место задумчивости.
Какое-то странное вчера получилось знакомство, словно ненастоящее. Словно все это мне привиделось. Или приснилось. В общем в памяти было все как-то размыто и расплывчато. Только ощущение на коже от дежурного поцелуя остались и воспоминания о светящихся глазах. Все остальное было словно воспоминанием сна, такое же нечеткое. Хотя, скорее всего это ночь и отсутствие освещения сыграло со мной такую шутку. Надо будет осторожно разузнать, приходил ли вчера Элбан.
Одевшись сразу в купальник и накинув сверху легкое цветное платье до колен, я спустилась вниз, ведомая ароматными запахами, от которых потекли слюнки. Линетта с Энфисом уже завтракали и что-то увлеченно обсуждали, поэтому меня сразу не увидели, позволив незаметно присесть с противоположной от них стороны.
– Доброе утро ребята, – улыбнулась я, попутно накладывая в тарелку фруктов и булочку.
– Ой, привет Ави, я тебя даже не заметила, – Линетта наконец оторвалась от своего молодого человека и повернулась к столу. – Как спалось? Жених случайно не приснился?
Я даже замерла, так и не донеся до рта чашку с кофе. Она что, что-то узнала? Видела меня с Элбаном ночью? На мой удивленный взгляд она пояснила.
– Ну, примета такая есть, когда спишь на новом месте – жених может присниться, – с улыбкой пояснила она, а у меня словно камень с плеч упал. Не видела. Хотя, ничего же не было, чего это я так рас переживалась?
– Что-то снилось, но, честно говоря, я уже не помню, что именно, – ну не рассказывать же им, что и кто мне снился. А точнее привиделся. Ой, вернее познакомился. Не важно в общем. Короче не рассказывать же им об Элбане, а то еще не то себе надумают. А эти двое могут, я даже не сомневалась.
– А мне вот море снилось, – вставила Ли. – Как мы ныряли к самой глубине и нашли там какой-то затонувший город нереальной красоты.
– На самом деле на Авердене есть такой город, – подтвердил Эн. – Но до него очень далеко плыть и порталами туда сложно добраться, только по специальному разрешению. Но если будет время и желание, то я постараюсь организовать туда поход.
– Правда? – оживилась Ли.
– Конечно, родная. Если Элбан даст на это добро.
– Элбан? Твой брат? – переспросила я, поставив чашку с бодрящим кофе. – А что, для такой поездки нужно его разрешение?
– Нужно, – кинул Эн. – Он же глава отдела безопасности и без его ведома такие погружения противозаконны. К тому же он посоветовал пока далеко от нашего острова и центра Авердена никуда не отходить.
– Почему? – удивилась Ли.
– Он не сказал. Просто посоветовал гулять в более людных местах.
– А ты что, его видел? – удивленно вставила я.
– Да, он приходил ночью и парой слов мы успели перекинуться.
Так, ночью, парой слов. Похоже не одна я не спала в это время. Правда я заметила, что у Энфиса была какая-то хитрая улыбка и красноречивый взгляд, и у меня закралось подозрение, что перед разговором между братьями меня с Элбаном все же видели. Ну и что! Ну и пусть видели. Ничего же не было. А познакомились и хорошо, новые знакомства лишними не будут, наверное, хоть к этим самым знакомствам я не стремилась. Они сами меня нашли. Точнее он, один безопасник. Поэтому я сделал нарочито безразличное лицо, и продолжила завтракать, постоянно ощущая на себе насмешливый взгляд.
– Какие у нас планы на сегодня? – я откусила кусочек булочки и похлопала глазами. Правда на Энфиса это не произвело впечатления, так как он усмехнулся, и я окончательно уверилась, что мое знакомство с его братом не прошло бесследно.
– Энфис обещал показать остров, – радостно сказала Ли. – Он огромный и невероятно красивый, на его изучение у нас точно весь день уйдет. А завтра Эн обещал показать столицу и провести нас по самым невероятным местам, вроде ярморочной площади и лучших магазинов.
– С сувенирами? – усмехнулась я.
– С платьями, – поправил Энфис. – Первым делом я хочу зайти с Ли в ателье мадам де Март и сделать один заказ. – он улыбнулся своей девушке, смущенной таким признанием, а затем с ухмылкой глянул на меня. – Хотя сейчас может уже и не один.
Эм, а это что значит? При чем тут я? У меня денег нет на дорогущие наряды, да и не к чему они мне, поэтому может в ателье я и зайду, но ни о каких заказах речи даже и быть не может.
– Но посещение ателье оставим на завтра, сейчас же нас ждет экскурсия по нашему большому и замечательному острову. Так что девушки, доедайте, набирайтесь сил, а я пойду пока отдам некоторые распоряжения Мартину.
С этими словами Энфис вышел из-за стола, поцеловав перед этим Линетту и стремительно вышел из зала. Мы с Ли тоже засиживаться не стали, быстро покидав в себя оставшийся завтрак выбежали вслед за нашим экскурсоводом на террасу.
Остров и правда был невероятный, в этом я убедилась, как только мы отошли чуть дальше от дома. Энфис не повел нас к морю, говоря, что в этом месте есть очень много интересного и без соленой воды.
Как же он был прав.
Проходя мимо тропического плотного леса, я в этом начала убеждаться. Со всех сторон на меня смотрели невероятные цветы всех расцветок и форм, испуская сладкий дурманящий аромат. Спускались лианы и вьюны, в некоторых местах были невероятные глицинии, пели диковинные птицы и пробегали всевозможные мелкие животные. Ли то и дело визжала, то от восторга если видела какой-то особо удивительный цветок или птицу, то от страха, если встречала огромного жука или ящерицу. В конце концов Энфис просто взял ее на руки и так и нес до конечной точки маршрута, которой оказался многоступенчатый водопад.
– Невероятно… – я завороженно смотрела на бесконечные потоки кристально чистой воды, которые лились из глубин леса, переливаясь по природным ступенькам разной высоты и вида, а затем впадали в нереальное голубое озеро. – Это волшебное место.
– Да Энфис, тут бесподобно, – подтвердила мои слова Линетта, подойдя к краю. – А искупаться тут можно?
– Конечно, только вода холодная.
– Ничего страшного, ты ведь меня согреешь? – на этих словах Ли начала снимать платье и осторожно спускаться в кристально чистую воду. Энфис, недолго думая, последовал вслед за ней, а я поняла, что мое присутствие тут совершенно не обязательно, поэтому решила прогуляться поблизости, оставив влюбленных наедине. Тем более, что и рядом было на что посмотреть.
Пройдя чуть дальше по тропинке, я вышла к скале, а когда поднялась на нее, то передо мной открылся невероятный вид на часть острова, которая проглядывалась с этого места, а именно невысокие скалы, покрытые густым тропическим лесом, сам водопад, озеро, куда он впадал и особняк де Вертов, прекрасно выделяющийся на фоне яркой зелени.
Море тоже было видно, хоть оно и находилось далеко, а также были видны ближайшие острова. Интересно даже, они частные или необитаемые? Насколько я знаю на Авердене много нежилых островов, особенно в дальней его части, где нет больших материков с толпами туристов. Вот бы тоже погулять там, исследовать что-то ранее неизведанное. А еще я заметила небольшой вход в скале со стороны моря. Интересно, там пещера или сквозной проход? Хотелось бы на нее посмотреть. Вот бы Элбан с Энфисом разрешили туда пойти…
Ну вот, дожили, уже разрешение на свое передвижение хочу спросить. И у кого? У человека, которого только вчера вечером (точнее ночью) впервые в жизни увидела. Куда ты катишься, Арвин?
Пока я созерцала красоты и мысленно себя ругала со стороны моря до меня донесся странный, немного свистящий звук, показавшийся смутно знакомым, словно я уже когда-то с ним сталкивалась. Я постаралась настроиться на ауру этого человека или существа, пытаясь понять, кто его издает, но не успела этого сделать, так как со стороны водопада тоже послышались звуки голоса.
– Арвин, где ты?
Так, похоже Ли и Энфис меня уже потеряли, поэтому пришлось сворачиваться и возвращаться к ребятам, пока они меня не стали разыскивать или пока я не заблудилась.
– Ави, не стоит уходить далеко, ты же остров не знаешь. Тут можно легко потеряться, – начал вполне разумные наставления Энфис, когда я к ним подошла.
– Прости, я просто не хотела вам мешать, – я слегка улыбнулась и пожала плечами. Кстати, именно так оно и было.
– М-да, нужно что-то с этим делать, – парень вздохнул и окинул меня задумчивым взглядом, явно что-то обдумывая.
– С чем делать? – не поняла я.
– Не важно, давайте лучше возвращаться, – он повернулся и взял Ли за руку, помогая спускаться. – Но ты лучше правда не уходи далеко вглубь острова, по крайней мере одна, хорошо? Все же я за тебя отвечаю.
– Ладно, не буду, – согласилась я. – По крайней мере пока не буду достаточно хорошо здесь ориентироваться.
– Нет уж, – серьезно вставил Энфис. – Пока у тебя не будет хорошего сопровождающего.
Что или кого он имел ввиду под сопровождающим я так и не смогла понять. Говорить больше на эту тему Энфис не хотел и обрубал любые поползновения с моей стороны, моментально меняя тему разговора. Пока мы шли в сторону дома мы успели поговорить о природе, будущей поездке, планах на время отпуска, но никоем образом не затрагивали интересующую меня тему. Поэтому я перестала делать попытки, которые все равно успехом не увенчаются, и поинтересовалась другим.
– Эн, я видела небольшой вход в пещеру недалеко от дома. Расскажешь, что там и можно ли туда попасть?
Энфис усмехнулся, продолжая идти и поддерживать Линетту.
– Это только сверху могло показаться, что пещера недалеко. На самом деле, чтобы туда дойти и полностью ее посмотреть нужен целый день.
– А что за пещера? – с любопытством вставила Ли. – Ты нам ее покажешь?
– Я покажу ее тебе, Ли, – улыбнулся Энфис. – Это грот. Он очень большой и невероятно красивый. Особенно днем. – он с усмешкой покосился на меня. – А Арвин его покажет кое-кто другой. Потому что это место просто создано для уединенного отдыха.
– Это кто мне его может показать? Да еще и уединенно? – я даже остановилась посреди дороги, пораженная услышанным. – Только не говори, что ты сводничеством решил заняться или позвать сюда моего потенциального жениха, навязанного родителями. Я тебе этого не прощу, так и знай.
– Не угадала, – Энфис заливисто рассмеялся. – Не пытайся разгадать мои замыслы, просто доверься и немного подожди.
– Подождать чего? Пока без меня – меня снова за кого-нибудь сосватают или что? – продолжала негодовать я, догоняя друзей.
– Просто подожди Арвин. Ты тут всего второй день, мало ли с кем еще доведется познакомиться.
Ой нет, хватит с меня новых знакомств. А то в последнее время их становится все больше с завидной регулярностью. Уединения хочу, тишины и спокойного отдыха, хотя бы на один месяц оставьте меня все в покое, а? разве я о многом прошу? Однако я точно знала, кто же меня будет спрашивать? Если этот парень что-то задумал, то пока не осуществит свои замыслы – не успокоится, поэтому мне пришлось вздохнуть и надеяться, что меня его грандиозные планы все же обойдут стороной. Пусть Ли развлекает, знакомит с родственниками и другими персонажами, а я тут отсижусь, в тишине и покое.
Эх, мечты-мечты. Причем несбыточные. Это я прям своей пятой точкой чувствовала.
Когда мы дошли до дома день уже давно перевалил за середину. Так быстро? Я даже не заметила. Но как оказалось вся наша сегодняшняя прогулка заняла несколько часов и это учитывая то, что слишком далеко мы не заходили и посетили только водопад, скалы и прогулялись по тропикам. Действительно сколько же времени займет поход до грота? Целый день, не меньше. И когда ребята туда соберутся мне надо будет придумать, чем себя занять на все это время.
Но это потом, сейчас же весь оставшийся вечер нас занимал разговор о предстоящем перемещении в центр Авердена, его столицу, которая именовалась Ирриншир. Энфис расписывал ее как что-то грандиозное и фееричное, что у нас уже было одно единственное желание – лечь спать, чтобы поскорее настал завтрашний день. Ребята так и сделали, сразу после ужина уединились в своих комнатах, как я поняла – смежных и больше оттуда не выходили. А мне, как и вчера, спать особо не хотелось, поэтому я снова решила прогуляться. Ну и что тут таить, надеялась снова увидеть своего вчерашнего ночного знакомого.
Прогуливаясь по ночному берегу, я снова любовалась лунариями, которые все еще очень тускло светили голубым цветом. Они словно застыли в ожидании первой фазы луны, чтобы расцвести и засиять ярче. Я тоже очень ждала следующей фазы, предвкушая невероятное зрелище, которое, по всем прогнозам, должно было начаться уже завтрашней ночью.
Море снова было тихим и спокойным. Оно тоже словно уснуло после насыщенного дня и даже не колыхалось, представляя собой ровную, идеально гладкую водную поверхность.
Как же тут хорошо и спокойно.
Я смотрела на горизонт, расслабляясь и отбрасывая все лишние мысли, которых в голове была целая стая. О своем возможном будущем, о его разных дорожках, о том, что именно я выберу и на что решусь.
Однако тут же тряхнула головой, отгоняя мрачные мысли. Не думать сейчас о плохом. Просто не думать. Нужно хоть иногда давать себе передышку и расслабляться, что я сейчас и попыталась сделать.
На горизонте, далеко-далеко кто-то плескался. Мне стало интересно, что за существо сейчас не спит и я постаралась настроиться на сканирование его ауры. И через пару мгновений я действительно ощутила чужую ауру, очень сильную и подавляющую, заставившую колени подогнуться. Но не неизвестного морского существа, а уже знакомого мне одного высшего мага. Почувствовав ее, я невольно улыбнулась, продолжая стоять лицом к морю и не спеша оборачиваться, только ощущая приближение человека.
– Похоже наши ночные встречи становятся регулярными, – от глубокого бархатного голоса мурашки побежали вниз по спине, а губы расплылись в еще более искренней улыбке.
Элбан…
Глава 5
– Я надеялась, что ты придешь.
Все еще стоя к нему спиной, я почувствовала, как Элбан приблизился почти вплотную, обдавая меня жаром своего тела и мощной аурой, выбивавшей почву из-под ног.
– Я тоже надеялся увидеть тебя, – проговорил он мне в макушку, но тут же немного отстранился. – Как тебе отдых? Уже побывали где-нибудь?
– Энфис показал нам с Ли остров, – я улыбнулась, вспоминая сегодняшний поход. – Он очень красивый, правда. Я никогда еще не видела столько невероятно красивых мест на таком небольшом уголке земли. Вам невероятно повезло, что вы тут живете.
– Это верно, место тут и правда необычное, – раздалось над ухом. – И ты можешь приходить сюда в любой день, когда захочешь. Мой дом всегда будет открыт для тебя.
– Спасибо, но это лишнее, – я снова чуть улыбнулась, глядя на черную водную гладь. – Я не хочу злоупотреблять гостеприимством, да и не к чему это. Вряд ли после этого отдыха у меня еще будет возможность сюда вернуться.
Последнее предложение я сказала тише, но старалась не придавать голосу грусти, которая засела в душе. Ведь это была правда, если я выйду замуж за «прекрасного и перспективного», то вряд ли смогу еще хоть раз подумать о подобной поездке. Элбан видимо почувствовал мою смену настроения, так как я прямо спиной почувствовала внимательный изучающий взгляд.
– Ты не злоупотребишь гостеприимством, – сказал он все так же спокойно. – Это я тебе говорю как хозяин дома. И я сделаю для тебя двойной пропуск для того, чтобы ты точно смогла еще раз сюда приехать. С кем угодно.
Последние слова были сказаны с подтекстом. Ну что ж, он и правда прекрасный специалист, по одной фразе понял, что я имела ввиду. Спорить сейчас тем не менее не хотелось совершенно, поэтому я сделала вид, что согласилась с его предложением. Хотя прекрасно понимала, что после возвращения домой меня будет ожидать совершенно другая жизнь.
– Энфис показал вам грот? – после минуты молчания поинтересовался Элбан.
– Нет, – я покачала головой. – Он сказал, что туда нужно идти на весь день, чтобы как следует изучить все красоты и туннели. Да и я так поняла, что он хотел побывать там с Ли вдвоем. – грустно усмехнулась. – Как ни крути, а я все равно получаюсь лишней. Поэтому видимо у меня так и не получится посмотреть на эти красоты, если только не полезу туда в одиночку.
– Я покажу тебе грот, как только буду посвободней. Обещаю. А вот одной туда действительно лучше не ходить, особенно ели ты раньше никогда там не бывала.
– Почему? – я все еще не решалась оборачиваться.
– Это действительно очень красивое место, но и очень опасное, – серьезно ответил мужчина. – Там много туннелей и если не знать грот наизусть, то можно легко в нем потеряться.
– Там действительно так красиво?
Мне показалось, что я смогла услышать его улыбку?
– Тебе понравится.
– Ну хорошо, – я тоже улыбнулась. – Я обязательно дождусь тебя и не забуду, что ты обещал мне незабываемую экскурсию.
Элбан тихо рассмеялся, подавшись чуть вперед, обдавая меня горячим дыханием и неповторимым мужским ароматом.
– Ты ее обязательно запомнишь, я тебе обещаю.
Интересно, в хорошем смысле я ее запомню или… И что он вообще имеет ввиду под «ты ее запомнишь»? Я, конечно, действительно не хочу забывать этот отдых, но подтекст какой-то неоднозначный. Однако я ничего на это не ответила, лишь кивнула, снова позабыв, что в темноте мои движения не видны и вновь стала смотреть на море. Ночью оно такое теплое, спокойное, невероятно тихое. Оно словно тоже засыпает и отдыхает от палящего солнца, от назойливых обитателей земли и воды. С одной стороны, так не хочется нарушать этот покой, а с другой… как раз хочется окунуться в это спокойствие с головой.
