– Не делай такое жалостливое лицо, – посмеиваясь, сказал лорд Мотлифер. – Гадаем по одному каждый, идет? Все остальные могут тебе подсказывать.
– Соглашайся, Висвэрина, – подбодрила меня королева Зарифа, подходя ближе ко мне и занимая место рядом со своей сестрой – королевой Флепиной, которая стояла рядом с лордом Мотлифером за моей спиной. – Их всего пять!
– И один из них – Дарэм Арпад, магия которого тебе хорошо известна, – не преминул задеть меня драконий король.
Ну, чего он привязался ко мне с этим Дарэмом? Я за каждого идиота, который сватался к наследнице младшего дома Ариэ, не отвечаю!
– Драконы ужасные собственники! – доверительно сообщила мне Флепина.
– Как будто бы она не знает! – закатила глаза Зарифа.
Лорд Мотлифер отвернулся к арене и некоторое время внимательно разглядывал белые манекены с шевронами команды кронпринца Алента Болла.
– Алент Болл – третий справа в его команде, – сказал он через минуту, оборачиваясь к нам. – Висвэрина?
– Дарэм – второй справа в его команде, – нехотя заключила я после того, как уловила отголосок магии смерти кронпринца темных магов в одном из белых манекенов с шевронами команды лордов теней.
– Он жульничает! – вскричала королева Синегара, имея в виду своего брата, собравшегося угадывать в ряду членов третьей команды их капитана дракона воды Арнэлла Ринна. – Ему легче отгадывать драконов! Пусть он отгадывает светлого мага, а Висвэрина – принца морских драконов!
Лорд Мотлифер пожал плечами и уступил мне очередность.
– Я не могу найти Ринна, – с досадой сказала я после того, как в течение долгих пяти минут сканировала магией каждого из белых манекенов с шевронами команды кронпринца изумрудных драконов.
– Второй справа, – коротко подсказал лорд Мотлифер, и тут же сдал Мечислава Арклайта: – Светлый маг – последний справа в его команде. Ты видишь Фалину, принцесса? – обратился он ко мне.
Я отрицательно покачала головой.
– Третья справа в ее команде! – чуть ли не хором подсказали мне королевы Зарифа и Флепина.
– Она еще не знает магии драконов эфира, – мягко сказала королева Элинор, заметив мое расстроенное лицо. – Магия Ли – не в счет, она намного сильнее и ярче. У всех остальных из нас она более спокойная и приглушенная. Ты научишься, детка.
– Ну, теперь начнется самое интересное! – потер руки король Феладин. – Мне всегда интересно, почему человеческие маги из судей обычно испытывают такие колоссальные трудности в разделении магий лордов драконов?
– Может быть, потому что они человеческие маги? – буркнула я, не ожидая, что меня услышат, забывая о невероятно остром слухе драконов.
Но они услышали. Король Лемифар Пятый едва заметно улыбнулся, в то время как девушки-королевы открыто посмеивались над выражением лица короля Феладина, ставшим немного обескураженным, который взглянул на меня с какой-то даже обидой.
– Да что я сказала не так? – удивилась я, вопросительно посмотрев на лорда Мотлифера.
– Фел полагает, что все остальные ощущают мир как драконы, – пояснила мне королева Элинор. – Ему трудно делать скидки на особенности магии других рас.
– Кажется, ты собиралась представить мне принцессу Ритангу? – неожиданно по какой ассоциации вспомнил король Феладин Флемм.
– После турнира? – предложила я. – Она сейчас на поле, в команде Фалины.
– Ританга? Младшая принцесса лордов черных драконов? – заинтересовался король Лемифар Пятый.
Он встал и тоже подошел к барьеру ложи, чтобы взглянуть на турнирное поле.
– Ты пыталась отмазать Октавию Болл от брака с Фелом? – шепнул мне на ухо лорд Мотлифер. В его голосе явно звучала насмешка. – Кто ее выбор? – еще тише спросил он.
Ну, вот зачем ему все знать, а? Какой-то прямо Большой Брат. Я уверена, ему известен даже цвет носков у каждого из королей и вельмож конфедерации! И ведь не отвяжется, пока не ответишь ему!
– Антален Тонн, – также тихо сказала я.
– Виса, вы закончили? – дернул меня за руку подобравшийся ко мне Улли, про которого в суматохе возвращения команд турнира масок я совсем забыла.
Лорд Мотлифер поднял брови и перевел вопросительный взгляд с Улли и Данзора на меня.
– Я хотел познакомить Вису с Леммой, – бесстрашно выпалил мой маленький братец, который не боялся ничего и никого. – Я женюсь на Лемме, когда вырасту. Она обещала!
– Лемма? – усмехнулся драконий лорд. – Забавно.
Пользуясь тем, что его окликнул король Феладин, утащивший его в к барьеру ложи, возле которого в компании короля Лемифара Пятого столпились уже все остальные представители Дома драконов эфира, я отступила назад и, вслед за обрадованными моим тактическим отступлением Улли и Данзором, поспешила за ними в детскую ложу.
Глава 16
Лемма Флемм оказалась очаровательной малышкой шести лет, ровесницей Улли. Ее мать была королева Голубой Звезды Сенигара Флемм, сводная сестра лорда Мотлифера, а отец – Златонэв Ринн, король старшего дома лордов морских драконов. Каким образом матери удалось сохранить малышку в доме Флеммов, было для меня загадкой. Но девочка действительно словно сошла с акварельной картинки – нежное красивое личико с большими голубыми глазами, аккуратным носиком и пухлыми розовыми губами, светло-русые, чуть волнистые волосы ниже талии и мягкий взгляд с поволокой. Она аккуратно присела передо мной в книксене, придерживая тонкими длинными пальчиками края своего розового нарядного платьица с полу-корсетом и рукавами-крылышками, прикрывающими хрупкие плечики. В детской ложе Флеммов, кроме нее, оказались еще две девочки и пацаненок, которые под присмотром воспитателей наблюдали за ходом турнира у барьера ложи.
Именно в тот момент, когда я с улыбкой смотрела на хорошенькую малышку, очаровавшую моего маленького братца, раздался негромкий хлопок и по непробиваемой прозрачной стене защитного купола королевской трибуны пробежала трещина. Не веря своим глазам, я схватила одной рукой в охапку девчушку, протянула вторую руку Улли и скомандовала Данзору Флемму:
– Быстро, за мной!
Понятливый Улли ухватил за руку Данзора, раззявившего было рот на стремительно покрывавшийся трещинами защитный купол королевской ложи, и мы все вместе выскочили в коридор. Перепрыгивая через пустые скамейки трибун, я неслась к выходу из королевской ложи, рассуждая, что если нападение было совершено именно на королей, то шанс спастись имелся именно вне их ложи. У выхода из королевской ложи мы столкнулись с Тангирром и Итарой, которые, наученные опытом предыдущего турнира, рассуждали примерно также. Тангирр без слов попытался было взять из моих рук малышку Лемму, но она обвила своими руками мою шею и не желала идти на руки к драконьему принцу. Я подтолкнула к нему Улли, и тот с готовностью прыгнул на руки Тангирру. Итара подхватила малыша Флемма и мы все втроем уже гораздо быстрее побежали прочь.
Выскочив на центральную дорожку, ведущую вниз к арене, мы остановились. Арена, накрытая куполом для защиты трибун от магии участников, выглядела нетронутой. Трибуна напротив нас тоже была целой, но студенты, собравшиеся на ней, повскакали с мест и о чем-то кричали, указывая руками в направлении королевской ложи.
– Вниз! – коротко скомандовал Тангирр.
Мы побежали по ступенькам вниз к арене. Не успели мы пробежать и нескольких шагов, как за нашей спиной раздался страшный грохот. Я на секунду остановилась и оглянулась для того, чтобы вскрикнуть от ужаса – защита королевской трибуны осыпалась прахом, погребая под осколками королей наших миров. Точнее, тех из них, кто не успел спастись, поскольку одновременно с падением защиты в воздух взлетели около двух десятков драконов.
«Висвэрина! – ударил мне в голову яростный крик дракона Фер Флемма. – Где ты? Цела?»
«Цела!» – откликнулся за меня мой серебряный дракон.
«Помощь нужна?» – продолжал транслировать радужный дракон.
«Нет, – теперь отозвалась я. – Мы с Тангирром и Итарой. Улли, Данзор и Лемма с нами. Как дела у вас?»
«Все целы, – раздался уже голос драконьего короля. – Ищем детей и человеческих магов. Тех, кто не смог взлететь. Уходите с турнирного поля. Атака может повториться. Выходите к Академии».
Не успело эхо его голоса замолкнуть в моей голове, как то же самое послание было перетранслировано уже по громкой связи для всех. Мы с Итарой и Тангирром переглянулись и устремились к выходу с турнирного поля. Толкотни в воротах еще не было, поэтому мы без труда проскользнули сквозь их створки и оказались снаружи. Посоветовав нам с Итарой вести детей в Академию, Танигрр вернулся на турнирное поле.
– Там моя маленькая сестричка Ринатера! – потерянно повторяла Итара, – и мой отец, тагр его побери!
– Ита, там опасно! – попыталась воззвать к ней я, но сама не могла скрыть своего беспокойства.
– Виса, Ита! – окликнула нас невесть откуда взявшаяся возле ворот спортивного комплекса принцесса Рэтара Арпад. – Что происходит?
– Нападение на королевскую трибуну, – скороговоркой проинформировала ее я.
Рэтара ахнула.
– И что? Все живы?
– Не знаю, – я с беспокойством смотрела на Итару. – Слушай, Рэт, ты не отведешь детей ко мне в покои, а? Мы с Итой хотим вернуться и помочь на поле.
– Да, конечно, – пролепетала Рэтара, потерянно глядя в сторону турнирного поля, откуда уже начал валить дым.
Итара бросила на ее беглый взгляд и покачала головой. Я вздохнула, поскольку тоже не понимала, как можно доверить детей темной магине в таком состоянии. Наконец, плюнув на все запреты, я открыла портал в свою гостиную и, оставив там малышей под ответственность самого разумного из них – моего маленького братца Улли Ариэ, мы с Итарой также порталом вернулись на турнирное поле.
Портал, настроенный мной на лорда Мотлифера, почему-то вывел нас прямо на арену, которая выглядела точно также, как выглядел парадный зал Дома Силы во время нападения черных спрутов. Другими словами, вся площадь арены была изрезана глубокими рваными полосами, оставленными огромными плетьми, хлеставшими по ней вдоль и поперек. Стоя на арене, я подняла голову и оглянулась на трибуны. Трибуна королей была разрушена в труху, на ее месте дымились развалины, в которых были перемешаны остатки магических стеклопакетов и других опорных конструкций, названия которых я не знала. Над развалинами летало несколько драконов, другие парили высоко в небе, словно чего-то искали. Трибуны для студентов были уже почти пусты, последние из человеческих магов толпились у раскрытых ворот спортивного комплекса. Не понимая, что происходит, я выпустила в небо Лунтика, попросив его постоянно сообщать мне, что он увидит и вернуться ко мне при первых же признаках опасности.
Оказавшись на арене, Итара немедленно побежала к королевской трибуне. Я устремилась вслед за ней, уж слишком расстроенной выглядела моя подруга. Очутившись возле развалин, Итара протянула к ним руки ладонями вниз и начала взывать к своей силе. Прошло несколько томительно долгих минут, прежде чем земля откликнулась на зов Итары, и весь этот хлам, что остался от королевской ложи, начал медленно шевелиться.
– У меня недостаточно силы! – с удивлением прошептала Итара, оборачиваясь ко мне. – Здесь словно магические камни навалены!
– Там и есть камни, – вздохнула я. – Давай попробуем по-другому.
Подойдя к Итаре, я положила свои ладони на ее руку и начала постепенно вливать в нее свою силу. Дело пошло гораздо быстрее, почти также, как в свое время на планете Тарга – обломки лож, стеклопакетов и других строительных материалов полетели в воздух, разбирая завалы.
– Ты только вали их от нас подальше, – посоветовала я Итаре, уворачиваясь от осколков. – Я, конечно, знаю, что в теории я бессмертна, но как-то не хочется остаток жизни ходить со шрамами от твоей неаккуратности.
Итара уже собиралась что-то ответить, как в сохранившихся остовах королевской ложи, с верха которой был убран мусор, наметилось некоторое шевеление, не относящееся к деятельности Итары.
– Не бросай! – предупредила я Итару, остановившую свой аттракцион по поднятию тяжестей так резко, что весь хлам застыл в воздухе под ее руками.
Я шустро спрыгнула с освобожденную от мусора дыру, которая представляла собой заваленный осколками кусок одной из королевских лож.
– Что там? – спросила сверху Итара.
– Дети, – ответила я, расчищая припорошенные строительным мусором тела маленьких девочки и мальчика. Третья девочка сидела на корточках в самом дальней углу и, сощурившись, смотрела на меня.
– Какие дети? – донесся сверху голос Итары.
– Какие, какие, – проворчала я, откапывая отплевывающегося от пыли щебня мальчонку. – Маленькие. Ты чего, не знаешь, какие дети бывают?
– Я – Ромальдин, – просипел мальчонка, откашлявшись от пыли. – А это, – он указал на неподвижно лежащую рядом с ним маленькую девочку, – это Ренатира.
– Темные маги? – спросила я наугад, совсем не зная младший состав королевских домов.
– Да, – с готовностью ответил мальчонка.
– А это кто? – я кивнула на девчушку в углу.
– Это Радислава, – сказал мальчонка. – Там где-то рядом должен быть Велимир и Милослава. Мы играли, когда крыша упала…
– Ита! – крикнула я наверх. – Уложи там свой мусор аккуратнее, зафиксируй эту дыру и давай сюда. Тут детишки из темных и одна светлая, но пацан говорит, что еще пара должна быть где-то рядом.
– Иду! – крикнула Итара.
Ожидая ее, я приложила голову к груди бессознательной девочки. Ее маленькое сердечко билось. Оставив малышку на попечение мальчика, я подползла ближе к другой, которая сидела в углу. Девочка, запорошенная крошкой от обвалившихся стен и крыши ложи, казалась маленьким каменным изваянием.
Подобравшись к ней поближе, я протянула ей руку:
– Держись!
Девочка замотала головой, указывая пальчиком на место еще глубже вниз:
– Там Мир и Слава!
Те самые, о которых упоминал мальчонка, поняла я. В это время в раскопанную Итарой расщелину спрыгнула сама магиня теней, вызвав своим появление целую кучу пыли.
– Ренатира! – кинулась она к девчушке рядом с мальчонкой.
– Жива она, Ита! – прикрикнула на нее я. – Не суетись! Тут еще двое заваленных, кажется. Давай вытаскивай свою Ренатиру и пацана наверх и возвращайся сюда. Тут, кажется, человеческих магов завалило. Может быть, и твоего папашу найдем!
Итара кивнула и подхватила на руки малышку.
– Эй, внизу! Есть кто живой? – раздался сверху голос Златосура.
– Сур! – радостно завопила Итара.
– Итара? – послышалось сверху.
Златосур вместе с Итарой вытащили наверх пацана и малышку из темных, затем маленькую светлую, а потом с величайшим трудом нам с Итарой удалось откопать и ее малолетних родственников. Сура, несмотря на его неоднократные попытки спуститься вниз и помочь нам, мы оставили наверху.
– У нас тут и так места мало, нам только мага воды не хватало! – в сердцах вспылила я на его настойчивые попытки присоединиться к нам на дне узкой норы, которую вырыла Итара. – Сиди уж там наверху и смотри, чтобы твой оклемавшийся детсад не разбежался. Если уж совсем делать нечего, так умой их своей водой. А то они грязные, как тагры.
Мы с Итарой, пользуясь совместно ее и моей силой, медленно, но верно углублялись внутрь завала трибуны. Чихая, кашляя и проклиная невозможность использовать родовую магию, я направляла силу Итары вниз, успевая уворачиваться от острых металлоконструкций трибуны, которые вздымались слева и справа от нас, поднятые Итарой для того, чтобы освобождать проходы.
– Вот, полюбуйся! Мечта сбылась, – сказала я, щуря глаза от вызванного мною же света, направленного в очередной «карман», образованный при разрушении трибуны и расчищенный усилиями Итары от завалившего его мусора. – Кажется, это район ложи темных?
– Есть кто живой? – крикнула я вниз в темноту.
– Тут королева теней Дэнара, – раздался далекий голос снизу, – моя сестра принцесса Злата, малыш Иржик и пара маленьких лордов белых драконов, которых мы подобрали. Драконята ранены. Я их немного подлатал, но им все равно нужна помощь.
– А ты кто? – спросила Итара.
– Своего жениха не узнала? – фыркнула я, узнавая говорившего по голосу, впрочем только потому, что на последнем экзамене по дипломатии мы были с ним в одной группе. – Это же принц Ратмир Арклайт.
Я зажгла пару световых шаров и отправила их вниз, чтобы определить, как глубоко находились маги. Световые шары, осветившие глубокий черный проем почти рядом с нашими ногами, немедленно умчались вниз, но я успела заметить, что тьма отнюдь не была кромешной – где-то далеко внизу отражались от стен блики световых шаров, созданных, судя по всему, магами внизу.
– Как они могли провалиться так глубоко? – удивилась я, оборачиваясь к Итаре. – И что там за блестящие стены, зеркала, что ли?
– Это магическая ловушка! – прошептала помертвевшими губами Итара. – Зеркальные стены обычно означают магическую ловушку. Странно, что он вообще смог зажечь там световые шары!
– Спускаемся вниз? – несколько нервно предложила я, встревоженная всей этой белибердой, в которую верила Итара.
