Живые тени
Наталья Дмитриевна Прохорская (Трусова)
Эта захватывающая история предлагает читателю посмотреть на мир глазами зомби.Жизнь главной героини Веры идет под откос. Ее бросает любимый парень, увольняют с работы, к тому же она оказывается в центре зомби-апокалипсиса и становится жертвой укуса агрессивного зараженного.Спустя неопределенное время Вера приходит в себя в незнакомом месте. Девушка учится жить заново, познавая возможности усовершенствованного неизвестным вирусом организма, и задается вопросом: осталась ли она человеком.Исследуя постапокалиптические пейзажи, главная героиня сталкивается с разными обитателями нового мира: от зомби, лишенных разума, до выживших, вынужденных прятаться от зараженных в убежищах под землей.
Наталья Прохорская (Трусова)
Живые тени
Глава 1
На светлые курчавые локоны Ника натянула вязанную шапку и зарылась острым подбородком в широкий ворот потрепанной старой куртки.
– Малышка, ты уверенна, что пойдешь с нами? – ласково спросил высокий парень и нежно приобнял девушку.
Ника одарила его нежным взглядом.
– Артем, у меня плохое предчувствие, – сдавлено прошептала она, прижимаясь к груди молодого мужчины.
Смахнув со лба темные непослушные пряди, парень недовольно нахмурился.
– Матвей, – обратился он к пухлому низкорослому подростку, – дай ей пистолет и наконец затяни этот чертов капюшон. У нас нет медикаментов для лечения простуды.
Цыкнув, Матвей раздраженно закатил глаза. В его мальчишеских чертах промелькнул суровый отпечаток – свидетельство тяжелого бремени, волной окатившего все человечество.
Погода стояла теплая и солнечная. Уже наперебой голосили первые птицы. На деревьях распустились гигантские фиолетовые бутоны мутировавших растений. Под дуновением легкого ветерка нежный аромат от них разносился на всю округу.
– Егор, чего ты там капаешься? – взволнованно поинтересовался Артем.
Из колючих зарослей показалась рыжеволосая макушка.
– Маскирую люк, – отозвался Егор.
Он щедро засыпал ветками и травой невзрачный серо-зеленый круг, ведущий в подземное убежище.
– Не думаю, что зараженные увидят люк в кустах, – с сомнением предположила Ника.
Волнение от предстоящего похода нервной дрожью прокатывалось по ее телу и режущей болью отдавало в голодный желудок.
За последнее время, заполонившие мир зомби, стали гораздо изворотливее. Проникая в самые, казалось бы, потаенные укрытия они беспощадно расправлялись с немногочисленными уцелевшими людьми, еще сохранившими отголоски человеческой цивилизации.
– Главное, чтобы нас другие выжившие не заметили, – с нотками иронии произнес Егор.
Выпрямившись, он стряхнул свежую грязь с брюк и поспешил к товарищам.
– Тебе холодно? – обеспокоено спросил Артем у девушки.
В ярких голубых глазах его читалась тревога. Ника лишь спрятала ладони в карманы, так и не взяв оружие. Она не могла признаться, что терзающий ее озноб был спровоцирован не утренней прохладой, а лютым страхом за его жизнь.
Мужчина трепетно поцеловал девушку в пухлые губы. Матвей злорадно усмехнулся.
– Кончайте миловаться, – злорадно выговорил он.
Егор стряхнул с черных волос подростка крупного жучка. Жужжа крыльями, насекомое взвилось в воздух. Провожая взглядом крошечное существо, Матвей вдруг спохватился.
– Интересно, он заражен?
– Несомненно, – серьезным тоном заявил Егор и, завидев испуг на лице друга, расплылся в ехидной ухмылке.
Артем зашагал впереди группы. За спиной его висел пустой рюкзак, на штанине в районе щиколотки ремнем крепился нож, а в бок упирался приклад автомата. Распихав по карманам запасные патроны и взрывчатку, Матвей наготове держал пистолет. Егор подсунул Нике в карман револьвер. Замыкая колонну, рыжеволосый парень часто оборачивался назад. Ощутив холод от металлического корпуса, девушка, остановилась.
– Еще не поздно вернуться, – подталкивая ее сзади сказал Егор.
– Нет, я иду с вами, – твердо отчеканила она и быстрым шагом догнала Артема.
Пешим ходом они пересекли негустую чащу и, достигнув трассы, торопливо перебежали дорогу. Затерявшись в лесополосе, ребята по узкой тропе вышли к старым заброшенным постройкам.
Суматошно озираясь по сторонам, Ника жадно глотала свежий воздух и любовалась пробуждающейся от зимней спячки природой. Она четыре месяца не покидала стен бункера.
Парни открыли проржавевшие ставни гаражей. Лесную тишину пронзил скрежет. Мужчины напряглись. Перед ними в темном помещении стояли старенькая жигули, военные уазик, три мотоцикла и новенькая иномарка.
– Быстрее, – раздраженно окрикнул Егор нерасторопных товарищей и сел на ближайший спортивный байк.
Позади него устроился Матвей. Соседний мотоцикл заняли Артем с Никой. Над головами ребят раздался грохот, и тут же послышался лязг зубов. Не дожидаясь нападения зомби, водители байков ударили по газам. Выехав невредимыми на пустынную трассу, они немного расслабились.
Преодолевая расстояние, группа мчалась навстречу промозглому ветру. Артем внимательно следил за дорогой, в то время как его друг не упускал возможности покрасоваться, выполняя опасные трюки под одобрительное гоготание малолетнего пассажира.
Подъезжая к городским строениям, Артём жестом указал на обочину. Ребята припарковались у окраинных магазинов. На ватных ногах Матвей опустился на твердую землю.
– Тебе нехорошо? – обеспокоено поинтересовался у него Егор.
Он достал из кофр-батона карту местности.
– Конечно! – ответила за подростка Ника.
Девушка злобно вытаращилась на рыжего парня.
– Зачем так выделываться? – негодовала она. – Сам разобьешься, и брата моего угробишь.
– Успокойся! – оборвал ее Матвей.
– Ты еще ребенок, – в порыве гнева зашипела на него Ника.
– Тише, – взмолился Артем, пытаясь сосредоточиться на маршруте.
Матвей боязливо смолк. Ника исподлобья покосилась на Егора.
– Вот здесь прямо, – прошептал Артем, проведя пальцем по карте. – Эти улицы пропускаем, здесь поворот. Все помним?
Ребята закивали.
– План простой, – продолжил Артем, – проверим придорожные магазины, а там как пойдет.
Егор в знак согласия, похлопал товарища по плечу. Положив на дороге портативную колонку, он дождался пассажира и рванул вперед.
– Егор может и без нас справиться, – досадливо выпалила Ника, усаживаясь позади Артема.
– Он не бессмертный – сухо отозвался парень.
Обогнув часть города, они оставили транспорт на обочине и двинулись вглубь каменных джунглей. Неспешно ступая по пустынным улицам ребята, испуганно тряслись от любого подозрительного звука.
Когда-то бетонные сооружения служили людям безопасным прибежищем, где вдали от дикой природы они проживали свою комфортную жизнь в погоне за благами цивилизации. Но сейчас могучие постройки угрожающе смыкались над головами маленьких человечков снующих в поисках жалких остатков прежнего мира.
– Абсолютно пустые, – с сожалением заключил Егор, обшарив ближайшие магазины.
Матвей похвастался найденными жаропонижающими препаратами и банкой тушенки.
– Просроченные, – разочаровано заключила Ника, проверив сроки годности.
Артем внимательно изучал окрестности в бинокль.
– На удивление никого, – отчитался он, – обычно какой-нибудь дохляк да попадается.
– Дела у них, – ехидно изрек Егор, – музыку твою слушают.
– Твой сарказм неуместен, – перебила его Ника.
– Ладно, идем быстро, – скомандовал Артем, – чуть не то, отступаем и по газам.
– Так точно, – отозвался Егор под неодобрительный взгляд девушки.
Группа рассредоточились. Егор двигался первым. Артем поспевал за ним с противоположной стороны дороги. По пути они закололи парочку нерасторопных зараженных.
На свой страх и риск, Егор осмелился проникнуть в квартирный дом, где с радостью поживился целой аптечкой разных медикаментов. Высыпая содержимое в рюкзак, он, к своему удивлению, отметил несвойственные в помещениях чистоту и порядок.
Матвей приволок две бутылки водки. Ника собрала средства гигиены: зубные щетки, вату, марлю и прочие бытовые мелочи. Пока товарищи обыскивали территорию, Артем в канистру сливал бензин и бегал заправлял мотоциклы. Ребята не надеялись за раз вывести все пожитки. Еще в бункере они условились, что сгребут припасы в укромном месте, ближе к шоссе, а потом на автомобиле вывезут найденное.
Ослепленные удачей, молодые люди не заметили, как забрались слишком далеко.
– Нам пора, – внезапно объявил Егор и демонстративно встал в позу.
– Вроде никого нет, – возразил Артем.
–Ты не понимаешь, нас должны уже были учуять – настаивал Егор. – Зомби подобны цунами, как откатились, так и навалились.
– Боишься? – ехидно поинтересовалась Ника.
Парень тяжело вздохнул. Поправив тяжелый рюкзак, Артем, не взирая на предостережения, двинулся вперед. В этот момент из-за витрины на него налетел зараженный. Девушка пронзительно закричала. Дрожащей рукой она направила револьвер на зомби и нажала на спусковой крючок. Пуля угодила монстру в шею, но не остановила его. Зараженный острыми когтями с остервенением кромсал извивающуюся в муках плоть.
Добив нападавшего ударом ножа, Егор склонился над раненным другом. Держась за глубокие порезы на шее, Артем жадно глотал ртом воздух и отхаркивал сгустки крови. Тело его содрогалось в конвульсиях.
– Прости, – прошептал Егор и, смахнув со своей щеки скупую слезу, резко вскочил.
– Нет, прошу нет… – сдавлено прошептала Ника.
Она порывалась броситься на грудь возлюбленного, но твердая рука брата ее одернула. Со всех щелей повыскакивали голодные твари. В панике ребята помчались прочь. Шансы их оторваться стремительно таяли. Тяжело дыша, Ника остановилась. Опустошив желудок, она присела на тротуар. Перед зареванными глазами стоял окровавленный силуэт Артема.
– Вставай, – оборвал ее тягостные терзания Егор.
– Нам не выбраться, – обреченно произнес Матвей.
Отстреливаясь, товарищи с дороги свернули во двор. К своему ужасу, они слишком поздно осознали, что совершили роковую ошибку. Неконтролируемая толпа бурным течением неслась им навстречу. Сзади путь к отступлению перекрывали одиночные зомби.
Егор споткнулся. Зубастая пасть сомкнулась над его макушкой, однако зараженный неестественно отпрянул, будто передумал кусать человека. Матвей помог парню подняться. Ребята вернулись на проезжую часть. Там их уже поджидал Артем.
Ника застыла, всматриваясь в озверевшие глаза любимого. Сердце в ее груди сжалось до боли. Заслонив девушку, Егор выстрелили в бывшего друга. Матвей в панике огляделся по сторонам.
– Сюда, за мной, – услышал он чей-то хриплый голос.
