В этот момент девушка на руках Калеба содрогнулась всем телом и застонала. Этого оказалось достаточно, чтобы парень оттолкнул Руфорта плечом.
– Уйди с дороги, Руф! Не забывай, где твое место!
Эти слова неприятно хлестнули по самолюбию Руфорта. Он просто стоял и смотрел вслед удаляющемуся Калебу, молча качая головой. Он боялся всего, что не мог понять или объяснить. А появление этой незнакомки никак не поддавалось логическому объяснению, но Руфорт знал наверняка, что ее появление не сулило ничего хорошего. У Калеба будут проблемы, а он не мог этого допустить. Руфорт сплюнул коричневую слюну, надвинул кепку на самые глаза и решительно пошел за парнем. Он не допустит, чтобы случилось что-то плохое, совершенно точно.
Глава 5
Голова Калеба гудела от беспорядочно роящихся мыслей. Он не знал, что делать дальше и как поступить правильно. С момента, когда он принес девушку на виллу, внес ее обмякшее тело в гостиную, все перестало поддаваться законом здравого смысла. Увидев испачканное кровью и тиной тело незнакомки, Хизер пришла в бешенство. Ее рациональное и прагматичное мышление дало брешь, она взорвалась ругательствами и криками. Калебу пришлось хорошенько прикрикнуть на нее, чтобы сестра пришла в чувство. Ник носился из угла в угол и заламывал руки, бормоча что-то бессвязное себе под нос. Он был уверен, что это непременно убийство, и наверняка не сегодня завтра на остров нагрянут копы, чтобы всех их арестовать. Калеб старался не обращать на него внимания. Он и без него был не меньше сбит с толку. И лишь один человек, вопреки всем ожиданиям, оказался спокойным и здравомыслящим. Уолбер не паниковал. Это единственный в доме, кто сохранил холодную голову и трезвый рассудок. Его действия были четкими и последовательными.
Пока Хизер бегала вокруг него, вопя во все горло, чтобы он не приближался к Калебу и его ноше, Уолбер молча делал то, что считал нужным. Он накинул на тахту плед и помог Калебу уложить на нее девушку.
– Отойди, – строго приказал он, оттесняя его плечом. Калеб отшатнулся, запустив руки в волосы. Он паниковал все больше. И этот страх разрастался внутри него. Никогда за всю свою жизнь Калеб не испытывал такого. Он не мог понять почему, но впервые он чувствовал себя таким беспомощным и жалким. Пока Уолбер проводил какие-то манипуляции над девушкой, Калеб пытался взять себя в руки. Он отвернулся к окну и считал удары собственного пульса в голове. Это помогало ему хоть и немного, но все же успокоиться. Калеб не мог объяснить причину своего состояния. Это было отчаяние, и вызывало его осознание того, что он мог помочь этой девушке. Если бы вчера он не отступил, не позволил убедить себя в своем помешательстве… Теперь мысль о том, что может быть уже поздно, убивала его. Он задыхался от злости на самого себя.
Через несколько минут Уолбер окрикнул Калеба. Тот обернулся и сделал нерешительный шаг в его сторону. Уолбер устало поднялся на ноги и отошел от тахты.
– Она дышит, пульс ровный, в легких чисто, – сухо произнес Уолбер. Похоже, она наглоталась воды… Я осмотрел ее голову, вроде бы серьезных повреждений нет. На затылке есть небольшая рана, но она поверхностная, и думаю, не опасная… Хотя все же, я бы не стал рисковать и отвез ее на остров, чтобы она получила медицинскую помощь.
– Интересно как это сделать? – язвительно осведомилась Хизер, – телефоны не работают, генератор сдох. Может у Калеба есть пара-тройка почтовых голубей?
Калеб пропустил замечание сестры мимо ушей. Сейчас его занимала единственная мысль – девушка жива и ее жизни ничего не угрожает.
– Сегодня ведь с острова должна прийти лодка? Вот и отправим эту… – Ник мучительно подбирал слова, не зная, как назвать девушку, – гостью восвояси. Это ведь не наша проблема. Пусть местные власти разбираются кто она такая и откуда свалилась на нашу голову.
– Он прав, Калеб, – тихо согласился Уолбер.
– А если ее нельзя транспортировать? Может у нее внутренние травмы… – Калеб чувствовал, что пока не убедится, что с незнакомкой все в порядке, его совесть не позволит ему вздохнуть свободно. Он виноват… Он так виноват перед ней…
– Калеб, это ведь не разумно. Оставлять ее здесь, – Уолбер сложил руки на груди, – ей нужна квалифицированная помощь, понимаешь? Мы не знаем…
– Вот именно! – Хизер подскочила с места и бросилась между мужем и братом.
– Мы ничего о ней не знаем! И я соглашусь с Ником, что как только на остров придет катер, мы первым же делом отправим эту особу отсюда! Я уверена, что из-за нее нас еще потреплют копы. Какое счастье, что эта дура вообще жива. Не хватало сесть из-за какой-то…
– Придержи язык! – рявкнул Калеб, перебивая сестру, – тебя сюда никто не звал! Сделай мне услугу, уберись на этой лодке сама, подальше отсюда!
Хизер уставилась на брата немигающим взглядом. Калеб знал, что перегнул палку, но иначе сестра начинает забывать, что не является их матерью и не имеет право командовать Калебом.
– А знаешь что, – процедила она, – мне плевать! Я хотела как лучше, но тебя ничего не исправит. Мама с папой были правы, когда говорили, что ты не понимаешь, что делаешь и чего тебе вообще надо от жизни!
Калеб вспыхнул еще больше. Хизер вот-вот могла переступить черту их хрупкого мира.
– Маме пора бы понять, что ее дети выросли и имеют право выбраться из-под ее юбки. Она загнала под нее всех вас, в том числе и отца. Разница между мной и всеми вами в том, что тебе и папе там комфортно, а мне не хочется нюхать чужое исподние, и делать это я не намерен!
– Ты говоришь о своей матери! – взвизгнула Хизер, но Калеб равнодушно отмахнулся.
– Я не хочу продолжать этот разговор. Зарубите себе на носу, – он обвел всех злым взглядом, – я не намерен терпеть все это дерьмо в своем доме. Если кому-то что-то не нравится, вы можете собирать свои вещи и проваливать туда, откуда приехали. Если же кто-то захочет остаться – я никого не гоню, но будьте добры держать свой язык за зубами! Всем понятно?
Накал достиг своего апогея, однако никто не проронил ни слова. Хизер тряхнула волосами и вылетела из гостиной словно пуля. Уолбер устало вздохнул и поплелся за ней. Ник сидел за барной стойкой, потупив взгляд в пол, а Квин, про существование которой Калеб и вовсе на какое-то время забыл, все это время сидя на нижней ступеньке лестницы, неслышно встала и пошла наверх. Калеб не знал, что все это время она была здесь.
– Вот и отлично! – буркнул Калеб и опустился на кресло напротив тахты. Он сам мог решить, что делать дальше.
День сменился вечером. Лодка так и не пришла. Калеб в который раз пожалел, что оставил свой собственный катер на острове в сервисе. Ему требовалась диагностика электроники, и кто бы мог подумать, что судно понадобится Калебу именно сейчас, когда его нет под рукой. Напряжение между молодыми людьми слегка спало, хоть о перемирии речи по-прежнему не шло. Ситуацию омрачали севшие мобильные, отсутствие электричества и Руфорт, категорически отказавшийся плыть на остров на своем рыбацком челноке. Он ссылался на ненадежность судна, хоть Калеб и знал, что этой посудине Руфорт доверял больше, чем себе.
Ничего не оставалось, как зажечь свечи и ждать, что лодка придет завтра. Когда же Калеб увидел неподдельную тревогу на лицах остальных, перебравшихся в гостиную с наступлением темноты, он решил их подбодрить.
– Завтра с утра я посмотрю, что можно сделать генератором. Думаю, я смогу запустить резервное питание. Этого хватит, чтобы вызвать помощь с острова. Если же нет, то мы с Руфортом поплывем вдвоем.
Калеб чувствовал укол вины за свою утреннюю вспышку ярости и сейчас, остыв, хотел хоть немного успокоить друзей.
– Я помогу тебе, дружище. Я ведь механик, забыл? Думаю, это будет несложно, – ободряюще ответил Ник.
Хизер все еще дулась, однако не могла уйти, так как находиться одной в темной комнате было не слишком заманчивой перспективой. Гостиная хотя бы была освещена.
Внимание всех по большей части было приковано к тахте, где лежала виновница всеобщего разлада. Хотя, Калеб прекрасно понимал, дело не в девушке. Их семейные проблемы существовали давным-давно, и так совпало, что именно сегодня, под действием стресса они обострились до пиковой фазы.
Калеб смотрел на девушку. Она все еще была без чувств. Возможно, Калеб должен был паниковать, что она не приходит в себя, но он чувствовал каким-то внутренним чутьем, что с ней все хорошо. Просто еще не время. А время шло. Девушка дышала размеренно и спокойно. На ее бледном лице постепенно появлялся румянец. Плотно закрытые веки изредка трепетали. Калеб поймал себя на мысли, что ему хочется узнать, что ей снится. Что-то странное происходило с ним. Он ждал и ждал, когда незнакомка откроет свои ярко-голубые глаза. Калеб не мог отделаться от воспоминания о них. Похожие на аквамарин, они преследовали его повсюду. Калеб пытался бежать от этого видения, но оно следовало по пятам, словно наваждение.
– Я иду спать, – тихий голос Квин раздался над самым ухом. Калеб рассеянно оглянулся. Оказывается, в гостиной остались только они вдвоем и незнакомка. Когда ушли остальные, Калеб не заметил. Может он задремал? Или настолько ушел в себя, что перестал что-либо видеть вокруг.
– Ты пойдешь со мной? – Квин настойчиво ждала ответа.
– Иди без меня. Я не могу оставить ее здесь одну. Вдруг она очнется.
Квин как-то странно сморщилась, ее голос дрогнул.
– Ты собрался сидеть возле нее всю ночь?
– Если потребуется.
– Тогда я тоже останусь с тобой.
Калеб ощутил новую волну раздражения. Квин тяготила его, но он понимал, что грубость сейчас могла лишь все усугубить. Он сделал глубокий вдох и взял девушку за руку. Притянув ее к себе, он усадил Квин себе на колени. Как Калеб и думал, ласка сработала моментально. Квин расслабилась и прильнула к нему.
– Послушай, милая, иди наверх. Ложись и засыпай. Я еще несколько часов посижу, а потом попрошу Ника меня подменить. Надеюсь, ты приласкаешь меня?
Квин вспыхнула, услышав дразнящие ноты, которые Калеб предусмотрительно вложил в свой голос. Она мягко коснулась своими губами его губ и попыталась добиться ответной страсти. Врать Калеб умел, а вот его тело нет. Квин чувствовала это по сдержанному сухому поцелую, но вида не подала. Ей было достаточно, что Калеб пообещал вернуться к ней. Уж она его непременно дождется и сделает все, чтобы он не ушел.
– Хорошо. Только обещай, что так и сделаешь.
– Конечно, – заверил ее Калеб.
Когда Квин ушла, Калеб еще около часа сидел неподвижно и смотрел на девушку. Он в сотый раз прошелся по ней взглядом. Сейчас сложно было что-то о ней сказать. Спутанные бурые волосы разметались по подушке. Грязь скрывала черты лица. Одежда висела лохмотьями, едва прикрывая наготу. Взгляд Калеба невольно скользнул по упругой налитой груди. Что-то внутри него предательски оборвалось. Только этого не хватало! Калеб встал с места и отошел к окну. Надо успокоиться. Кровь бурлила по венам, и он ощутил такое желание, какое никогда не испытывал раньше. Выругавшись, Калеб попытался отвлечься. Он смотрел через стекло в чащу, разглядывая причудливые тени, потом переключился на бунгало Руфорта. Старик тоже не спал. В его окне мерцал огонек. Интересно, он по-прежнему дуется на Калеба? После того, как Калеб не пустил его в дом, когда тот приковылял за ним с пляжа, Руф больше не разговаривал с ним. Чекнутый старик. Он предложил вернуть девушку туда, где Калеб ее нашел…
Стоило Калебу снова переключиться на воспоминания о ней, все внутри него опять начало бурлить. «Да что со мной!» раздраженно подумал он. Ему нужно воды, нужно освежиться. Калеб отвернулся от окна и тут же отшатнулся назад. Девушка сидела на тахте в полном сознании и смотрела на Калеба немигающим взглядом. На ее лице застыло выражение полного недоумение. Жидкий аквамарин в удивительно-прекрасных глазах мерцал и переливался в свете теплых отблесков свечей. Она была неподвижна, словно высечена из камня.
Калеб забыл как дышать. Ее пробуждение оказалось настолько неожиданным и внезапным, что он не мог произнести ни слова. Девушка медленно склонила голову на бок, оценивая Калеба. От ее движения он кое-как пришел в себя.
– Привет… – все что он смог выдавить и Калеб мог поклясться, что ее глаза вспыхнули ярче.
Глава 6
– Привет… – Калеб повторил чуть громче, и на этот раз девушка вздрогнула и попятилась назад, вжимаясь в спинку тахты. На ее лице отразился дикий испуг.
– Тише, тише! – Калеб осторожно выставил руки вперед перед собой, демонстрируя свою безобидность, – я не причиню тебе вреда! Я хочу помочь!
Незнакомка обхватила колени руками и сжалась в комок. Судя по бешено вращающимся глазам, она пребывала в шоке.
– Эй, послушай…
Калеб не спешил подходить. Он терпеливо пытался достучаться до нее.
– Ты знаешь, что с тобой случилось? Я нашел тебя на пляже, без сознания, принес сюда. Тебе оказали первую помощь…
Девушка уставилась на Калеба так, будто перед ней стоял призрак.
– Ты хоть что-то помнишь? – не терял надежды он, медленно, едва заметно делая шаг к тахте.
Интересно, незнакомка вообще понимала, о чем он говорит? Может, она не знает языка…
Калеб попробовал перейти на испанский, но речь вышла еще более непонятной, так как он и сам владел им весьма поверхностно. Но видимо для нее этого оказалось достаточно. Во всяком случае, девушка перестала испуганно зажиматься. В ее глазах промелькнуло любопытство. Вот как. Значит, она местная, и не говорит по-английски. Что ж, уже кое-что. Это лучше, чем ничего.
Калеб сделал еще шаг, и еще. Девушка осталась неподвижна. Она просто наблюдала за ним из-под приопущенных ресниц.
– Меня зовут Калеб. Калеб Олби. Ты у меня на вилле… Может… кивнешь, если хотя бы понимаешь, о чем я говорю, – снова завел разговор он.
Девушка приподняла голову и спустила ноги с тахты, неожиданно выпрямив осанку. Короткий кивок с ее стороны заставил все внутри Калеба перевернуться. Она понимала!
– Как ты себя чувствуешь?
Девушка снова едва заметно кивнула. Калеб хотел надеяться, что это значит неплохо.
– Сейчас нет возможности связаться с островом, но завтра, мы отвезем тебя в больницу.
Неожиданно девушка напряглась. Она отчаянно затрясла головой и заелозила по тахте, заламывая руки в запястьях.
– Эй-эй! Успокойся, слышишь?!
Незнакомка не слышала. Она вскочила на ноги и огляделась по сторонам. Калебу показалось, что она хочет убежать. Он не нашел другого выхода, как броситься к ней и попытаться успокоить. Что ее так испугало?
Калеб не знал, как к ней подступиться, но видя, что она начала метаться из стороны в сторону, не нашел другого выхода, как перехватить ее руки и остановить. Почувствовав себя в ловушке, девушка подняла на Калеба затравленный взгляд. Калеба словно парализовало. Аквамарин в глазах незнакомки заполнил собой все сознание парня. Он не мог сконцентрироваться ни на чем другом, кроме этого тягучего холодного сияния. Его хватка ослабла сама собой, но почувствовав свободу, девушка не спешила бежать от него. Она замерла напротив Калеба и сверлила его взглядом. Сколько это длилось, Калеб сказать не мог, но одно он понял совершенно точно, это состояние было не нормальным. Сознание Калеба было словно заперто глубоко внутри него, оно отделилось от тела, и он не мог контролировать себя. Это было похоже на сон наяву, без возможности проснуться. Девушка изучала Калеба, склоняя голову то на один бок, то на другой. Ее глаза не мигали, или Калеб этого просто не замечал. В какой-то момент, ему показалось, что уголки губ незнакомки странно дернулись. Она улыбнулась? Снова разум играл с ним… Или нет? Язык слабо шевельнулся и Калеб словно услышал себя со стороны.
– Ты не хочешь, чтобы я отвез тебя на остров?
Девушка отрицательно покачала головой, ближе придвигаясь к нему. В нос ударил невесомый сладковатый запах. Он дурманил еще больше ее взгляда.
– Хочешь остаться здесь?
Девушка кивнула, на этот раз подойдя так близко, что сквозь рубашку Калеб почувствовал прикосновение ее прохладной кожи. Ноги Калеба подкосились, он не понял, как упал перед ней на колени. Незнакомка стояла над ним, пригвождая к полу взглядом. Он не мог пошевелиться, зачарованный ею. Она смотрела сверху вниз и на миг Калебу показалось, что в ее глазах мелькнул хищный всполох. Она обхватила его лицо ладонями и склонилась над ним. Дыхание Калеба оборвалось, но в ту же секунду девушка прищурила глаза и резко отпрянула.
Калеб открыл глаза и подскочил на месте. Он по-прежнему сидел в кресле. В окна во всю бил солнечный свет. Бешено оглядевшись вокруг, Калеб остановился взглядом на тахте. Девушка была на том же месте. Правда Калебу показалось, что ее поза немного изменилась. Хотя, может это просто игра воображения. Калеб вспомнил странную ночь. Неужели это был просто сон? Конечно, по-другому быть не может. Он неспеша подошел к тахте и присел рядом, внимательно разглядывая незнакомку. Сладковатые нотки защекотали его нос. Этот запах оказался Калебу уже знаком. Он слышал его раньше. Во сне? Повинуясь секундному порыву, Калеб протянул руку и убрал с лица девушки прядь волос. В тот же миг, как по волшебству, она открыла глаза и впилась взглядом в парня. Калеб не видел в нем испуга. Лишь какое-то смутное беспокойство, или это чувство он испытывал сам? Не отрываясь от Калеба, девушка неуверенно села.
– Привет, – шепотом повторил он, уже запутавшись, где кончается сон и начинается реальность. Девушка кивнула и беззвучно повторила за Калебом движения губами.
– Хочешь воды? – почему-то Калеб не счел нужным задавать вопросы, которые, как ему казалось, он уже спрашивал. Ответы на них он получил. И самый главный из них – незнакомка хочет остаться здесь, во всяком случае пока. И этого для Калеба достаточно, чтобы выполнить ее желание, совершенно неважно, было оно плодом его воображения или истиной.
Глава 7
– Она очнулась? – громкий возглас Ника заставил Калеба стиснуть зубы покрепче. Пока все спали, он еще раз попытался разговорить незнакомку, но она лишь повторяла слова за Калебом, беззвучно шевеля губами, словно маленький ребенок. Поняв тщетность попыток, Калеб решил на какое-то время оставить это занятие. Он предложил девушке поесть, но она отказалась.
– Хочешь, я отведу тебя в ванную, тебе нужно обработать рану, и… ты сможешь привести себя в порядок…
Калеб не знал, прозвучала ли его фраза обидно, или дружелюбно. Во всяком случае, он надеялся, что девушка и сама понимает целесообразность смыть с себя грязь и морскую тину. Это был вопрос здравого смысла. К счастью, она не возражала. Коснувшись рукой своего затылка, девушка слегка поморщилась.
– Больно? – спросил Калеб, подходя ближе, – можно посмотрю?
Девушка отшатнулась и резко покачала головой.
– Хорошо-хорошо, – Калеб вскинул руки, – ты справишься сама?
В ответ – согласный кивок.
– Тебе нужна чистая одежда… Просто… – Калеб немного помялся, стараясь избегать прямого взгляда на ее лохмотья, очевидно некогда бывшие платьем, – просто я на вилле не один. И… в общем, я посмотрю, что ты сможешь одеть.
Калеб проводил девушку в ванную. Щелкнул замок, и он остался в коридоре один. Еще минуту помедлив у двери, Калеб услышал звук воды. Отлично. Ну, не все так страшно. Как пользоваться душем и ванной девушка понимала, значит действительно, никаких особых нарушений в ее голове не было. Калеб задумался, во что одеть неожиданную гостью. Пойти спросить что-то у Хизер или Квин наверняка будет не самой хорошей идей. Решение пришло неожиданно. Он вспомнил, что во время ремонта, все вещи, принадлежавшие родителям, временно перенесли в подсобную кладовую. Среди них были несколько коробок с одеждой, старые книги и прочее старье. Калеб давно собирался все выбросить, но руки так и не дошли сделать это. Сейчас он был рад своей нерасторопности. Калеб нашел коробку с вещами матери. Все это она носила еще в те времена, когда была молодой и свободной от предрассудков. Калеб вытащил ворох платьев, попытался понять, что из этого могло бы подойти незнакомке, но сдался прежде, чем дело дошло до второго наряда. «Пожалуй, отнесу ей все, она сама решит, что ей надо», – подумал Калеб. Он поставил коробку около двери ванной, осторожно постучал и тихо позвал.
– Я принес тебе одежду. Оставлю ее здесь. Можешь взять все, что посчитаешь нужным.
Ответа не последовало. Калеб искренне надеялся, что она слышала его, что с ней было все в порядке. В любом случае, он не хотел врываться в ванную, чтобы проверять это.
И сейчас, когда Ник огласил всю гостиную своим громким басом, Калеб не мог не разозлиться. Он по-прежнему ждал девушку, которая не торопилась выходить из ванной. Единственным утешением для него было то, что коробка с вещами исчезла. Значит, незнакомке просто требовалось больше времени, а Калебу терпения.
