Страница 3 из 5
На лице ухажёра появилось разочарование, но настаивать он не стал. Повернувшись к остальным, начал подпевать весёлой мелодии, которую наигрывал Толик.
Вика накинула на плечи тёплую куртку и вышла из пещеры. Несмотря на то, что скоро начнётся лето, ночью в горах довольно прохладно.
Как же здесь красиво!
Даже в темноте видны вершины, поросшие хвойным лесом. Кроме одной. Плато Драконов выделялось на общем фоне пустотой.
Девушка посмотрела на небо и залюбовалась. Да, такого количества звёзд в городе не увидишь! И луна огромная, яркая!
Вдруг на фоне белого диска показалась чёрная точка. Она стремительно приближалась, и Вика заметила взмахи огромных крыльев.
«Что это за птица? Птеродактиль какой-то» – подумала девушка.
А между тем объект её наблюдения начал снижаться над Плато Драконов. И на какой-то миг Виктории показалось, что это зверь из легенды.
Вика зажмурилась и помотала головой. Когда она снова открыла глаза, на плато уже никого не было.
«Померещится же такое, – подумала девушка. – Всё, я больше не пью».
Войдя в пещеру, она потихоньку прошла к своему спальному мешку и забралась в него. Ребята у костра продолжали петь и смеяться. Наташка с Толиком время от времени целовались.
Убедившись, что её никто не заметил, Вика начала засыпать. Уже сквозь дрёму она увидела, что к пещере подошёл высокий черноволосый парень в клетчатой рубашке. Резо вышел к нему навстречу, и они о чём-то тихо разговаривали.
На этом организм Виктории сдался на милость Морфея.
Глава 3. Тристан: место преступления
Крепость Блолефильд была расположена в самой северной части Репсора. Она представляла собой сооружение в виде неправильного пятиугольника. Каждый угол был защищён круглой башней. Небольшие подвесные башенки установлены на разных участках крепостных стен. Все эти сооружения для взлёта и посадки отличались друг от друга высотой и диаметром, в зависимости от социального статуса или ранга дракона.
Особенная башня, самая старинная, стояла отдельно от замка. Площадка на её вершине была огорожена очень высокими зубцами. Таким образом, никто не мог видеть, даже находясь на ближайшей башне основного замка, прилетевшего с визитом к повелителю. Здесь глава клана проводил секретные встречи со своими гостями, которые желали остаться неузнанными.
Вот и сейчас Жиль Блолефильд, повелитель ледяных драконов, ожидал очень важного для него гостя. Хозяин замка стоял посреди довольно просторной комнаты, которая находилась в нижней части башни. Он задумчиво смотрел на старинный гобелен, на котором был изображён белый дракон, прижимающий огромной лапой к земле какого-то рыцаря. Вокруг виднелось множество растерзанных человеческих тел.
Герцог Блолефильд и сам был похож на этого дракона. Альбинос от рождения, так же, как и все его предки по мужской линии, он был почти полностью лишён красок во внешности. Бледная кожа, белые прямые волосы. Яркости образу добавляли только голубые линии вен на руках, бледно-розовые губы и красные роговицы глаз. И как будто этого было мало, герцог носил одежду только белого цвета, украшенную вышивкой золотыми или серебряными нитями на рукавах и лацканах камзола.
На винтовой лестнице, спускающейся от взлётной площадки, послышались шаги. Гость, в противовес хозяину, был одет во всё чёрное. Даже лицо своё он скрыл под объёмным капюшоном плаща.
– Ну, как? – Герцог Блолефильд в нетерпении повернулся к прибывшему. – Удалось вам задуманное?
– Не беспокойтесь, – ответил ему таинственный визитёр, – всё прошло как по маслу. Хранитель мёртв. Рубиновая часть Артефакта у меня. До тех пор, пока она не будет найдена, или не появится новый Хранитель, способный сделать аналогичную замену, переход в мир людей останется закрыт.
– Отлично! Теперь у нас есть время всё подготовить. Но вы уверены, что замены Хранителю нет?
– Абсолютно. Я несколько раз общался с покойным и убеждён, что он жил один. Хранитель никогда не упоминал в разговоре своих детей или других приемников. Возможно, где-то на земле существуют ещё потомки богов, но найти их будет непросто. Моим родственникам придётся потратить немало сил и времени.
Гость громко рассмеялся. Герцог же только криво усмехнулся.
– Вы же знаете, д`Арнери, как этот портал важен для меня. Много веков назад ваши предки закрыли ледяным драконам путь в мир людей. И всё потому, что мои доблестные родичи не захотели отказываться от лёгкой и доступной добычи. Мы желали главенствовать над этими никчёмными существами, совершенно лишёнными магии. Я и сейчас мечтаю о том же: править, убивать, упиваться горячей людской кровью и брать такую дань за их жизнь, какую будет угодно моей душе.
Красные глаза Блолефильда запылали злобным огнём. Тонкие ноздри зашевелились от частого дыхания. Казалось, сейчас вырвется пламя, и чёрный пепел испортит белоснежный наряд. Однако герцог не был бы главой клана, если бы не умел держать себя в руках. Через минуту дыхание успокоилось, огонь в глазах потух, и он продолжил.
– К сожалению, правящей династии удалось привлечь на свою сторону большинство драконьих родов. А главное, единственную семью, способную охранять и поддерживать в рабочем состоянии портал. Вашу семью! Тех немногих, кто тоже выступал против закона о защите мира людей, императору удалось убедить, подкупить или запугать. Только мы, Блолефильды, остались верны древним традициям!
– И это достойно всяческого уважения, – заверил гость. – Клянусь вам, как только я с вашей помощью стану императором, всё в Репсоре изменится. А глава клана ледяных драконов станет моей правой рукой!
Герцог Блолефильд ничего не ответил на это высокопарное заявление. Его лицо осталось спокойным, как будто заледеневшим. Он лишь подошёл к маленькому столику у стены. Из высокого графина герцог налил в два хрустальных бокала тёмно-красное вино, похожее на кровь. Один он протянул своему гостю и произнёс:
– Ну, что же, тогда нам стоит выпить за скорейшее исполнение наших желаний.
Хрустальный звон от стукнувшихся друг о друга бокалов эхом разнёсся по стенам башни до самой её вершины.
***
Удивительные ощущения!
Нет, Тристан не в первый раз совершал перемещение в облике дракона. Но это были путешествия в магические миры. Тогда переход чувствовался так, как будто проникаешь через водную завесу.
В этот раз преодоление границы длилось несколько секунд. А может, даже минут. Какое-то время дракон летел в пространстве, наполненном вязкой субстанцией, непрозрачно белой, как молоко.
Тристану в какой-то миг стало не по себе. Казалось, что он никогда не выберется из этого белого марева. Но вот, пелена рассеялась, и дракон увидел прекрасный и огромный диск луны. Внизу раскинулся горный кряж, где чётко выделялась вершина Плато Драконов.
Вовремя. Тристан уже почувствовал, как стремительно уходит магическая сила. На поддержание оборота в такого огромного зверя её нужно очень много. Долетев до заветной цели, он практически упал на ровную поверхность.
Да, отец был прав. На вершине Плато Драконов чувствовался мощный магический поток. Тристан без труда смог сменить звериную ипостась на человеческую.
Оглядев окрестности, молодой человек отправился в сторону железной дороги. Немного не дойдя до станции, Тристан услышал смех, пение и музыку. Кто-то играл на гитаре.
Дракона вдруг неудержимо потянуло на свет костра и звуки музыки. Захотелось посмотреть на людей, уточнить направление.
Когда Тристан подошёл к пещере, из которой раздавались весёлые звуки, он заметил у костра двух парней и девушку с длинной косой. Ещё кто-то спал возле стены, завернувшись в спальный мешок.
Один из ребят, брюнет, поднялся ему навстречу.
– Доброй ночи, – проговорил Тристан, – не подскажешь, как ближе пройти к станции?
– Без проблем, – парень улыбнулся. – Вон там правее виднеется тропинка. Иди по ней и минут через пятнадцать выйдешь к железной дороге. А то оставайся до утра. У нас тепло и вино имеется.
– Нет, спасибо. Хочу быстрее попасть в Приморск.
– О, мы тоже туда поедем. Только завтра утром. Желаю удачи.
И пожав друг другу руки, молодые люди расстались.
***
Поезд прибыл в Приморск около семи часов утра.
– Такси!
– Такси недорого!
Навстречу Тристану, выходящему из здания вокзала, кинулись сразу несколько мужчин. Все они предлагали свои услуги по доставке к месту назначения, «быстро и недорого».
Лидером этого забега стал высокий и очень грузный мужчина. Выглядел он неопрятно: волосы всклокочены, светлая футболка в жирных пятнах, мешковатые серые штаны вытянуты в области коленей. В обычное время Тристан с таким даже разговаривать не стал бы. Но сейчас он спешил, и ему было всё равно, с кем ехать.
– Веди, – Тристан коротко кивнул водителю, и последовал за ним.
Таксист двигался очень быстро для человека такой комплекции. Но ещё больше Тристана удивил автомобиль, на котором ему предстояло ехать. Он ожидал увидеть огромного мощного монстра. Но таксист подошёл к небольшой машине серого цвета.
«Как же он поместится за рулём?» – подумал Тристан.
– Куда ехать? – громкий окрик вырвал его из ступора. Оказалось, что водитель уже на месте и недовольно смотрит на медлительного пассажира.
Тристан быстро прочитал записанный на бумаге адрес артефактора: «Ул. Гастелло, д. 43, кв. 16. Оленёв Александр Юрьевич»
– На улицу Гастелло. Сорок третий дом.
Водитель кивнул, и Тристан расположился на заднем сиденье, откинувшись на спинку.
Глядя в окно на проплывающие мимо дома, деревья, памятники, на спешащих куда-то людей, Тристан думал о том, что же случилось с порталом. И удастся ли ему всё исправить?
Водитель оказался умелым, а машина в отличном состоянии. Через десять минут уже прибыли к нужному дому.
– Тысяча, – таксист нагло посмотрел прямо в глаза пассажиру.
Тристан видел, что его обманывают, но спорить не стал. Недостатка в земных деньгах он не испытывал. Хранитель портала охотно обменивал самоцветы из Репсора на купюры различных земных стран. Дракон молча заплатил и вышел из машины. Таксист хмыкнул и протянул в окно свою визитку:
– Мне такие клиенты нравятся. Звони, если что. Меня Николаем зовут.
И тут же умчался.
Дом, перед которым стоял сейчас Тристан, ярко выделялся на общем фоне застройки Приморска.
В этом краевом центре, так же, как и в других больших городах, преобладали стандартные, разной высоты и цветовой гаммы, бетонные коробки. Усыпанные маленькими квадратиками – окнами – они гордо возвышались над небольшими постройками в один или два этажа. Причём, как над довольно старыми, так и над современными, огороженными кованными металлическими оградами.
А вот дом номер сорок три по улице Гастелло был необычным. Он представлял собой старинный особняк. Когда-то очень давно его построил местный градоначальник для своей семьи.
Брат рассказывал Тристану, что в этой стране, примерно сто лет назад, произошёл государственный переворот. Монаршая власть была свергнута. Дворянство уничтожено. Самые прозорливые и удачливые сумели вовремя покинуть страну до того, как вся власть перешла в руки простого люда.
Впоследствии дом, в котором жил артефактор, перенёс много изменений, переселений и перепланировок. К трёхэтажному зданию были добавлены ещё два этажа. Длинные амфилады комнат разделили перегородками. В каждом флигеле сделали дополнительные подъезды. Сейчас эти просторные квартиры занимают семьи, имеющие неплохой достаток.
Направившись к нужному подъезду, Тристан обратил внимание на два необычных автомобиля.
Один был чёрного цвета, с красной полосой по всему борту. На ней белыми буквами было написано: «следственный комитет». На передних дверцах нарисован какой-то герб. Тристан не очень в этом разбирался.
Вторая машина походила на микроавтобус, но без окон. Автомобиль был серого цвета с синей полосой. На дверцах, расположенных сзади, белела надпись «полиция».
Тристану это не нравилось, но делать какие-то выводы было ещё рано. Зайдя в нужный подъезд, молодой человек стал подниматься по широкой лестнице. Из своих прошлых посещений этого мира он помнил, что квартира с порталом находилась на третьем этаже. В подъезде слышались голоса, поэтому Тристан не удивился, когда, повернув на последний пролёт, увидел на площадке двух человек.
Возле распахнутой настежь двери стоял молодой офицер в полицейской форме. Он задавал вопросы своей собеседнице, а ответы записывал в блокнот.
Его оппонентом была немолодая женщина с пышной фигурой. Одета дама была несколько старомодно, но очень эффектно. Даже шляпка присутствовала. Ещё бросались в глаза массивные украшения, сверкавшие на её шее, пальцах и в ушах. Ну, полный комплект. На руках дама держала рыжую и очень нервную таксу.
– Я же вам говорю, господин лейтенант: мы с лордом Уэллсом, как обычно, вышли на прогулку. Вдруг Элик залаял и бросился к квартире Оленёвых. Я, конечно, за ним. Смотрю, а дверь-то приоткрыта. А там…
– Подождите, гражданочка, – перебил даму полицейский, – всё это вы расскажете следователю. А пока мне нужны только ваши данные. Фамилия. Имя. Отчество. И полное имя этого, как его, лорда.
– Меня зовут Стефания Карловна Ланфранк. Лан-франк, – продиктовала она по слогам. – А лорд Уэллс не какой-то там, а очень породистый пёс.
– Как пёс? – Удивился полицейский. – Это вы так собаку свою называете?
– Ну, да! А что такое? – возмутилась дама. – Его полное имя Уэллс Корнуолл Третий. Хотя, конечно, обычно я его зову просто Элик.
Дама умильно сморщила лицо и потянулась губами к мордочке таксы, намереваясь поцеловать своего любимца. Лорд, похоже, не был расположен к «телячьим нежностям». Он сильнее завозился и начал лаять.
Лейтенант вздохнул и на секунду поднял взгляд в потолок. Затем продолжил:
– Хорошо, я всё записал. Пока подождите здесь. Сейчас следователь освободится и поговорит с вами.
Тут он увидел Тристана.
– Молодой человек, вы живёте в этом доме?
– Нет, не совсем. – Тристан старался осторожно подбирать слова, боясь сказать что-нибудь не то. – Я здесь по делу.
– Ну, неважно, – полицейский явно обрадовался новому персонажу. – Не согласились бы вы побыть понятым? Нужно поприсутствовать при осмотре места происшествия.
– Да, конечно.
Тристан был удивлён, как легко ему представился случай проникнуть в квартиру хранителя.
– Паспорт у вас с собой? Это необходимое условие.
Дракон достал документ и протянул его полицейскому.
– Тристан Элиотович д`Арнери. – прочитал лейтенант. – Иностранец, что ли?
– Мой папа – француз.
Улыбка молодого человека могла поспорить по ширине с лестничным пролётом. «Сумасшедший дом», – подумал лейтенант. – «Но даже такой понятой лучше, чем никакого».
Вслед за полицейским и дамой в шляпке Тристан вошёл в квартиру Оленёвых. По длинному и широкому коридору сержант провёл их в кабинет хозяина. Здесь уже находились несколько человек, видимо, из следственной группы. Одни перебирали книги в книжном шкафу, другие составляли опись бумаг, лежащих на рабочем столе. Над камином, между массивными бронзовыми подсвечниками зиял своей пустотой открытый сейф. С левой стороны от него, прислонённый к стене, ярким пятном выделялся портрет молодой и очень красивой блондинки.
Эксперт осматривал труп пожилого мужчины. Тристан узнал умершего. Хозяин квартиры лежал на спине. Его глаза были широко открыты и смотрели в потолок со старинной лепниной. Руки были раскинуты в стороны. Весь вид артефактора и Хранителя перехода говорил о том, что смерть наступила неожиданно.
– Вот, товарищ майор, ещё одного понятого привёл.
Лейтенант подошёл с докладом к человеку в коричневой кожаной куртке и джинсах. Это был мужчина лет сорока, спортивного телосложения, роста чуть выше среднего. Гладко выбритую голову покрывала кепка под стать куртке. Его глаза стального цвета на мгновение остановились на Тристане. Затем следователь мотнул головой в сторону топчущегося у стены дворника.
