Greisa ieskatijas vina seja un nogrima, acimredzot sapratusi, ka strideties ir bezjedzigi.
Vin? velreiz noskupstija sievu. Izejot no istabas, vin? grasijas spert soli uz bernistabas pusi, tacu uzreiz saprata: istaba ir izmazgata, bet ?kita, ka to uz visiem laikiem caurstravojusi dzelzs asinu smaka, tapec gultina tika parcelta uz vienu no viesu gulamistabam. Lenss nolaida meitu uz gultas un apsedas uz gridas, atspiedies ar pakausi pret gultinas aizmuguri.
Patiesiba tas ir jadara. Paslepiet savu gimeni un palieciet tuvu saviem vecakiem. Slepkava pirmo reizi netrapija savam merkim un var trapit velreiz, ?oreiz pret mati. Lenss vinai nebija ipa?i tuvs, bet tomer mamma bija mamma.
Bet mes nevaram laut meitenem iet vienas. Apsargi piesaistis uzmanibu, kas nozime, ka ir nepiecie?ams miesassargs. Vina sauksies par masu vai tanti un vienmer bus blakus, neradot aizdomas.
Galvenais ir notureties vairakas dienas, lidz Lorija klust stipraka un kamer vinas teva cilveki atrod miesassargu – slepeni, nepiever?ot uzmanibu. Tomer maz ticams, ka meginajums tiks atkartots tuvakajas dienas, tapec viniem ir laiks.
Gulamistabas durvis atveras, Lenss paskatijas uz aug?u un ieraudzija savus vecakus stavam uz sliek?na.
– Ka vinai ir? – mamma cuksteja.
«Viss ir kartiba,» vin? tovakar atkartoja jau neskaitamo reizi, kaut ari pats sev neticeja. «Es sadziedeju bruces, tas sadzis rit, kauls atjaunosies nedelas laika.» Berniem viss atri dziede.
Teva seja kluva gai?a, un vin? atkal sarauca pieri.
– Ejam parunat.
– Vai nevari sagaidit lidz ritam? Es nevelos atstat Loriju vienu, ja vina pamostos.
«Es sede?u,» sacija mana mate. Pasteidzusies ar svarkiem, vina iegaja gulamistaba un nolika kreslu blakus gultinai.
– Piezime jums no Koha. – Aizverot durvis, tevs vinam pasniedza papira lapu. – Jus joprojam izspiedat ?o likumu. Tiklidz es noversos…» Vin? igni pamaja ar roku.
Likums? Dro?i vien vajadzetu priecaties… Tagad Lensam ?kita, ka uzklausi?anas Padome ir cita dzive. Tas paries, rit vin? naks pie prata.
– Tev jaiet prom. «Tevs ieskatijas vinam seja. – Jus tris. Es butu sutijis Bellu tev lidzi, bet vina kategoriski atteicas. «Vina balsi bija kaut kas lidzigs apbrinai. «Jus iedzilinajaties taja, ?kietami elastigs, bet, kad kaut kas ienak prata, jus parak reagejat uz mani.»
«Ja, meitenem jadodas prom,» Lenss piekrita. -Vai tu jau izdomaji, kur doties?
– Meitenes?
«Es neskrie?u,» vin? atkartoja.
«Jus domajat, ka jus esat vienigais, kam rup jusu gimene, un es esmu nejutigs vecs kipars?» Man ir vienigais dels.
– Es domaju, ka tev un tavai matei var but vajadziga mana palidziba.
– Jusu sievai un meitai var but nepiecie?ama jusu palidziba! – tevs cukstus iesaucas. – Un tu man atraisisi rokas!
Vin? mainija temu:
– Jus sakat, ka vin? gules nedelu?
Lenss pasmaidija. Nedelu noturet nemierigo Lori gulta nav nevienam no dieviem pa spekam.
– Ne, mazak, jums vienkar?i bus jaatjaunina burvestibas un japarliecinas, ka Glorija neparpule kaju.
– Vari nesat uz rokam, ja kas notiek.
Lenss pavera muti, bet tevs vinu pamaja.
– LABI. Rits ir gudraks par vakaru. Rit izlemsim.
*** 5 ***
Pec divam dienam Glorija bija gandriz atveselojusies. Uz vinas kakla bija baltas divas tievas retas – gandriz neredzamas, un ar laiku, kad Lorija parvertisies par skaistu meiteni, tas nemaz nebus redzamas. Meita vel neskreja, gaja uzmanigi, piesardzigi kapdama uz kajam, un acis zibeja bailes. Tad Lorija sastinga un saraujas, un es atri panemu vinu rokas, lai nomierinatu. Vina gandriz neko neatcerejas no ?is briesmigas dienas, tikai fragmentus, kas sajaukti ar murgiem. Lorija domaja, ka briesmonis izrapas no gultas, jo vina bija kapriza un negribeja gulet. Bija bezjedzigi jautat mazajai meitenei par to, kas isti notika. Mums bija japarvieto gultina uz musu gulamistabu: Glorija nepartraukti pamodas nakts vidu un nemierinami raudaja.
Bet citadi Glorija joprojam bija ta pati zinatkara un uzticama maza meitene. Aizmirsta vina smejas, reizem saka nemitigi plapat, spelejas ar lellem un rikoja tejas ballites, uz kuram parasti tika aicinats lordkanclers.
Vin? sedeja uz bernu kresla, taisni un stingri, un dzera teju, ieverojot visus ?im gadijumam piemerotos noteikumus. Un vin? izturejas pret Gloriju ka pret mazu damu. Tomer vina galu gala bija dama. Maza grafiene. Vina citigi uztureja sarunu un uzvedas ka ista saimniece. Vinas seja bija tik nopietna un smiekliga vienlaikus. Pats Lensas tevs ar grutibam speja savaldit smaidu, un vina acis, skatoties uz mazmeitu, bija tik daudz maiguma! Kur? gan to butu domajis, ka tas caklais puisis, gerbies formas kamzoli, ka vin? paradijas mana priek?a musu pirmaja tik?anas reize, patiesiba izradisies tik gadigs vectevs.
Tikmer Lenss saka gatavoties musu aizie?anai. Pirms laika vin? man nedeva sikaku informaciju, un es nejautaju. Kamer jus neko dro?i nezinat, varat iedomaties, ka vel ir atliku?as daudzas, daudzas dienas kopa.
Lensam ir taisniba: maza pilsetina, kur neviens nezina, kas mes esam, mes ar Loriju busim dro?iba. Lenss paliks, lai mekletu slepkavu. Vin? paliks, jo ir virietis. Vin? to pateica tik stingri, ka es sapratu: strideties nav jegas. Tacu doma par ?kir?anos vien lika manai sirdij savilkties.
Kadu vakaru, nolikusi Loriju gulet, es iegaju blakus istaba, kur Lenss bija iekartojis biroju. Virs skatija dazus papirus. Viena no tam ir uzraditaja pilnvara bankai. Man ?kiet, Lenss mums gatavoja dokumentus. Mes ar Loriju neuzzinasim, ka taja mazaja, man vel nezinamaja pilsetina kaut kas vajadzigs.
Butu jauki atgriezties Cukas naga! Belindas vadiba slimnica uzplauka. Ik pa laikam mes sutijam viens otram vestules: es runaju par Loriju, par savu arstu praksi, vina runaja par musu kopigajiem draugiem…
Ne, un nav jegas sapnot: Lenss mus nesutis tur, kur vispirms izskatisies laundari.
Es piegaju pie Lensa, apskavu vinu aiz pleciem un apglabaju pakausi, vin?, nepacelot acis no papiriem, noglastija manu apak?delmu. Visas ?is dienas es centos but stipra, turejos un nelavu sev klut lengana. Lorija redzeja mierigus un lidzsvarotus vecakus. Bet tagad mana meita gul…
«Lance, nac mums lidzi,» es ieelpoju vina matos, kas smarzoja pec kafijas un nedaudz citrona balzama un piparmetras: vin? gatavoja matei nomierino?as pilienus.
Es jutu, ka vina pleci saspringst.
– Ka es varu dzivot bez tevis! Kada Lorija butu bez tevis?
Es uzreiz sajutu kaunu par ?o aizliegto panemienu – tu nevari slepties aiz savas meitas, bet vardi naca ara no manas mutes. Lenss satvera manu roku un ievilka sev klepi, satverot manu seju savas rokas un skatoties man acis. Vina skatiens bija noguris un bezrupigs.
– Greisa, tu esi pieaugusi meitene. Tu parupesies par musu meitu. «Un es parupe?os, lai jus pec iespejas atrak varetu atgriezties majas,» vin? klusi, bet parliecinati sacija.
Es noriju kakla iestregu?o kamolu. Es piespiedu pasmaidit.
– LABI. Ej gulet.
?os tris vardus man izdevas pateikt bez asaram. Varu sevi paslavet.
Es atgriezos gulamistaba, uzklaju segu Glorijai, apgulos un saritinajos. Istaba bija silta – pedejas vasaras dienas bija parsteidzo?i karstas – , bet es triceju ta, it ka man butu drudzis.
Pec dazam minutem istaba ienaca Lenss, aizvera durvis, lai no gaitena krito?a gaisma nepamodinatu musu meitu, un ar lupam pieskaras manam lupam. Musu kermenis vienmer bija labaks sarunas, bet tagad es biju parak skumji.
«Es esmu noguris, Lens,» es nocuksteju.
«Ko es daru? Kapec es vinu atgrudu? Kas zina, kad nakamreiz varesim but vieni? Varbut man rit bus jadodas prom…»
Lenss ar skupstu viegli pieskaras vina vaigam.
– Atputies, dargais.
Kas tas par brivdienam! Tiklidz Lenss atstaja slieksni, es saku raudat sava spilvena.
*** 6 ***
Dienu velak kluva pilnigi skaidrs, ka aizbrauk?ana ir neizbegama. Mes slepam sagatavo?anas darbus no Lorijas, bet mana meita juta, ka pieaugu?ie ir nervozi. ES biju noraizejies. Vinu nevareja atraut no manis un Lensas, vina vai nu piekeras manai kleitai, vai ari neizkapa no teva klepja, it ka butu atkal parvertusies par mazuli, un Glorijai jau bija cetri gadi.
Tika nolemts, ka izbrauk?anas diena mes atstasim maju gaismu un panemsim bagazu krodzina. Tur, istaba, pargerbsimies vienkar?as pilsetas iedzivotaju kleitas un tiksimies ar musu miesassargu Nerinas kundzi. Turpmak Nerinas kundze iepazistinas sevi ka manu tanti. Vina bija tie?i istaja vecuma un izskatijas pec labsirdigas, resnas kundzes. Neviens nedomatu, ka vina patiesiba ir specigs kaujas mags.
Vina ieradas satikt mani un Gloriju, lai vinas meita nebaiditos no sve?inieka, kad pienaks laiks doties cela.
«Sveika, es esmu jusu tante Otavija,» vina draudzigi teica, pietupjoties blakus Lorijai. «Lai gan tu mani nekad iepriek? neesi redzejis.» Pareizak sakot, jusu vectante, bet jus varat vienkar?i saukt mani par tanti Tavi.
Lorija neizpratne atskatijas uz mani, es pasmaidiju un pamaju. Glorija nevar zinat patiesibu: bernin? var nevilus mus atdot.
Gandriz katru stundu kads ieradas ipa?uma. Izmekletaji no pilsetas valdibas. Padomes locekli lordkancleram par grozijumiem likuma par nodoklu kodeksu: sievastevs tagad stradaja, neizejot no majas. Kurjeri ar dokumentiem.
Lenss ipa?i gaidija kadu no viniem. Ar tre?o personu starpniecibu vin? ieguva maju maza pilsetina uz karalvalsts robezas. Pilsetu sauc par Cusku kalnu. Es ceru, ka tur patiesiba nav cusku. Lai gan apgabals rietumos tie?am ir kalnains.
Kad atnaks dokumenti, mus galvaspilseta vairs nekas netures.
Es gribeju, lai tas notiktu pec iespejas atrak, jo gaidi?ana bija nogurdino?a, un taja pa?a laika es priecajos par katru vakaru, kas pavadits blakus Lensam.
Sagadijas, ka es atrados netalu, kad sulainis atvera durvis kurjeram, kalsnam isa auguma virietim. Sakuma es vinu pat sajaucu ar zenu. Vin? paklanijas un pasniedza man aizzimogotu aploksni un sastinga zem ieejas stavo?o apsargu veriga skatiena.
«Es piezvani?u savam viram,» es teicu, nolemdama, ka Lenss velas precizet dazas detalas.
Kurjers pamaja, iztaisnojas, saviebas: vinam neparprotami sapeja mugura. Es grasijos apgriezties, bet dziednieks mani nevareja vienkar?i aiziet.
– Vai jums nepiecie?ama mediciniska palidziba?
Kurjers vainigi pasmaidija un berzeja vinam sanu.
«Ne, ne, viss ir kartiba, man ir nedaudz auksti mugura, bet dziednieks man jau ir izrakstijis dazas ziedes.» Paldies par jusu rupem, Monna Dutton.
Kamer mes runajam, kalps zinoja Lensam par cieminu. Virs parmija dazus vardus ar kurjeru un panema aploksni.
Vin? pagriezas pret mani un izlikti jautri teica:
– Tas ir viss. Jus varat iet.
– ?odien? – jautaju ar gremdo?u sirdi.
Lenss mani apskava, bija skaidrs, ka ari vinam neklajas viegli, bet lemums bija pienemts, atpakalcela nebija.
– ?odien. Viss ir gatavs. Nerinas kundze ar savam mantam jau labu laiku gaidija kroga istabas. Ir iegadatas atvertas vilciena biletes. Savac Lori.
Es piespiedu sevi pasmaidit.
– Labi.
Mes bridinajam Gloriju, ka mums ar tanti Tavi bus jadodas uz citu pilsetu. Neilgi. Par ko? Un pareizi izarstet kaju. Tur noteikti atradisi draugus, atputisies un parstas mosties nakti. Ne, tetis nevares iet. Protams, tetis tevi loti mil. Driz pie ta atgriezisimies. Ne, jaunu gudru kleitu nevar panemt, bet jebkuru rotallietu var panemt lidzi.
Lorija nestridejas. Vina vienmer ir bijusi paklausiga meitene.
«Mes dosimies celojuma,» vina teica savai milakajai lellei, ieterpjot to celojumu kleita. «Mamma saka, ka tagad es neesmu Glorija Datona, bet gan Glorija Mon.» Viegli atcereties, vai ne? Un tagad tu neesi Veronika, bet Katarina. Atkartojiet!
Lensa vecaki majas atvadijas no mazmeitas: neviens nedriksteja mus redzet kopa. Vecmamina sniedza tuksto? noradijumu, ka sapratigam meitenem jauzvedas, un tad, nespedama apvaldit savas jutas, piespieda mazuli pie krutim. Grafs Datons pacela Gloriju rokas un noskupstija vinu uz vaigiem.
– Esi gudrs, Repka, klausies mati.
Mes klusejam lidz pat krogam. Lensam nebija sejas, es uztveru vina skatienus vispirms uz sevi un pec tam uz savu meitu. Vin? saknieba lupas un pakratija galvu, it ka sevi rikotos nedzirdams strids.
Aunu raga krodzina ienaca aristokrats ar gliti gerbtu meiteni, un no ta iznaca tris laudis. Priek?a gaja gara auguma sieviete, jauna sieviete nesa apjomigu cemodanu un grozu, mazulis viegla kokvilnas kleitina staigaja ar galvu noliektu, lelli aiz roktura turot.
Lenss palika ielas otra gala. Vin? neiegaja krodzina. Vienojamies, ka vin? ?eit atvadisies no mums un neies uz staciju, lai nerastos aizdomas. Lenss apsedas uz kresla preti apavu spidejam: vin? atradas erti uz stura.
«Nac, Lori, iesim,» es klusi uzsaucu savai meitai.
Bet Glorija, apmulsusi, turpinaja versties pret Lensu.
– Kapec tetis nav ar mums? – vina jautaja un noruca.
Es apsedos vinam blakus.
– Tas ir nepiecie?ams, Repka.
Pagajam vel dazus solus. Es nevareju to izturet un ari atskatijos. Lenss sedeja noliecies uz priek?u, it ka veletos palikt vinam tuvu pec iespejas talak. Pavadiet mus vismaz ar skatienu.
Mes iekartojamies tre?as klases kariete. Man nav sve?a brauk?ana uz cietajiem bagazniekiem. Pasazieri grudas un tiklos un ejas ievietoja daudzus stumbrus. Glorija iespiedas sturi pie loga un piespieda Katarinu sev klat. Nerinas kundze apsedas preti un modri skatijas apkart uz kaiminiem.
Driz atskanes svilpe un vilciens mus aizvedis uz jaunu dzivi. Es aizliedzu sev domat par Lensu. Tiklidz es iedomajos, ka tagad vinu driz vairs neredze?u, asaras rites pa?as no sevis.
Lorija piespieda degunu pie stikla.
«Teti…» vina cuksteja.
«Tetis nenaks, maza.» Tetis ir loti aiznemts…
