– Cik ilgi vin? ?eit ir? – vina jautaja.
– Tatad es ierados pirms divam dienam. Vin? saka, – zens mainija balsi, it ka kadam atdarinot, – vecumdienas ir noguris no pilsetas trok?niem. «Vina vecmamina un vectevs bija no ?ejienes,» vin? normala toni piebilda un atkal ciksteja: «Es nolemu paskatities, kada ta ir vina dzimtene.»
Tadu sakritibu nav. Skatiens, ko Greisa vinam veltija, teica to pa?u. Vina pacela Loriju, apskava vinu un par meitas plecu velreiz paskatijas uz Lensu.
Vai ari tas notiek?
*** 9 ***
– Patie?am? – Lenss nejau?i jautaja. – Vai vin? ir vietejais?
?adas pilsetas visi pazist visus, visus atceras, un vinu mazmazbernam atgadinas vecvecmaminas grekus.
– Ja, veca Ula stasta, ka dzimusi taja pa?a gada ka vina vectevs. Un vina meita, mate, tas nozime, meistars Grins, aizbega ar garamejo?u huzaru, uh!
Zal?… Galvaspilsetas aristokratu dzimtu vidu ?ada uzvarda nebija, bet «burvis no galvaspilsetas» nenozime «dzimis galvaspilseta». Tas huzars – ja vin?, protams, pastavetu – vareja but provinces muiznieks, bet meitenei no ?ada tuksne?a vin? ?kita ists princis.
«Ulas saimniece dro?i vien pazist visus ?eit no ?upuliem,» iejaucas Nerinas kundze.
«Kada vina ir» saimniece,» zens kikinaja. «Bet tas, kas ir patiesiba, ir patiesiba.» Tiklidz tas sak runat par vecajiem laikiem, jus nezinat, kur skriet.
Jums vina jaiepazist un rupigi jajauta par ?is Grina mati. Nez, ka vinu sauca?
– Un ?eit ir Sunny Lane. «Jums jaiet tur, kur ir rozes,» sacija zens.
Lai ka Lenss skatijas aiz speciga zoga, vin? nevareja saskatit rozes starp suligo zalumu starp abelem un kir?iem.
«Gorsi aizgaja taja gada,» piebilda zens. – Vini dzivo pareja.
Nerinas kundze, pasniedzot pildspalvu Lorijai Greisai, nonema no vartiem stieples gredzenu un gaja pa taku.
– Tie?i ta, Sunny Lane, piekta maja. ?eit ir zime,» vina teica.
«Kas ir piektais, kad tre?ais,» zens uzstaja. – Viens divi tris.
– Vai maki lasit? – Lenss jautaja.
– Kapec man tas ir vajadzigs? – zens paraustija plecus. – Labi, es skreju.
– Uzgaidi minuti. – Lenss pasniedza vinam vara monetu. – Paldies.
«Neapvaino mani,» zens sarauca pieri. «Vectevs saka: tu palidzi, tad vini tev palidzes.»
– Es ta nedomaju. Perciet veikala konfektes un pacienajiet savus draugus.
– Labi. – Puisis paspera soli atpakal. Pagriezas pret Loriju. – Kads ir tavs vards? Vai jus dodaties pastaiga?
«Glorijai ?odien jaatpu?as no cela,» sacija Greisa.
– ES neesmu noguris! – Lorija iespurdza ar kaju un noputas.
«Redzesim rit,» Greisa pabeidza.
«Tad tiekamies rit, Glorija.» – puika aizbega.
«Es nedomaju, ka mes varam turet bernu majas,» Nerinas kundze domigi sacija, pieskatot vinu.
Ari Lenss ta nedomaja.
«Vinas gadigajai, pustrakai tantei bus jaatceras maksla noverst acis.» – miesassargs pasmaidija. – Pagaidi ?eit, kamer es apskati?u maju.
Durvis nebija aizslegtas, un iek?a, paldies dievam, valdija relativa kartiba. Pat ja kaimini panema kadus sikumus, kas saimniekiem vairs nebija vajadzigi, ar to, kas maja palika, dzivei pietika.
Telpu gulbuves iek?iene sadalija telpas ar delu starpsienam, kas parklatas ar pa?utiem paklajiem. Divas istabas bija platas, rupji, bet labi saklatas gultas: izskatijas, ka laulatie gul viena, bet berni guleja blakus, ka tas bija ierasts trucigas gimenes. Virtuve staveja tikpat raupj?, bet pamatigs galds, plits kveloja ar balinatiem saniem. Bufete bija trauki, veranda bija muca udenim, bet aizmugureja istaba bija dazadi baseini un koka blodas.
Atstajusi savas mantas, Greisa devas meklet solinus, Nerinas kundze izgaja ar Gloriju pastaigaties pa darzu, un Lenss panema rokeri un spainus un parcelas uz aku.
«Ja, tie nav udens artefakti jums,» vin? garigi pasmineja, uzcelot trico?o konstrukciju uz pleca. Jugs griezas, un, pirms Lenss izdomaja, ka noturet lidzsvaru, vin? saslapinajas no galvas lidz kajam, kamer meitenes kikinaja, lukojot aiz zoga.
Atliku?o dienas dalu Greisa pavadija, mazgajoties, berzot, berzot, un Lenss zaudeja rekina?anu, cik spainus vin? atnesa. Lorija, atri apskatijusi maju, petija darzu un tik tikko speja piespiest vinu uz bridi atgriezties un paest. Nerinas kundze vinu vakara atnesa rokas, gulot, un mazulis nepamodas, kad vinu izgerba un nolika gulet. Miesassargs uzklaja sev gultu uz gridas. Greisa piedavaja aizvest meitu uz citu gulamistabu, lai atbrivotu gultu, bet Nerinas kundze tikai pasmaidija.
– Es atcere?os savu jaunibu. Turklat gulet uz manas pa?reizejas formas ir daudz mikstak neka uz toreizejiem zabakiem.
Lenss domaja, ka fiziskais nogurums vinu nogurdinas tapat ka meitu, tacu miegs nenaca. Vai vin? rikojas pareizi, atvedot ?eit savu gimeni? ?ada tuksnesi dro?i vien nav dziednieka, ja vien nav dziednieka. Protams, vin? un Greisa ir specigi burvji, bet ne visvareni. Ja nu vini kaut kur atstaja pedas un tiks atrasti? Nebus kur begt pec palidzibas. Ko darit, ja vini nonaks pie vina vecakiem, kamer vin? ir ?eit?
– Tu guli? – sieva cuksteja.
Vin? pakratija galvu. Vin? pagriezas pret vinu, un Greisa pastiepa roku, lai vinu sagaiditu, piespieda visu kermeni, iespiezot seju vina krutis. Elpas siltums slideja pari adai. Lenss apskava savu sievu, it ka spetu vinu bloket no visas pasaules, un sastinga.
«Es ari nevaru aizmigt,» vina cuksteja vinam kakla. «?eit ir tik kluss un tik tum?s.» Izradas, ka esmu no ieraduma.
Te tie?am bija parak kluss – galvaspilseta ielu trok?ni dzirdami pat nakti.
– Atvert slegus? – Lenss ar lupam pieskaras vinas matiem. – Meness paries ielu lampam.
– Ne. Es pieradi?u. Vienkar?i… Labi, ka tu esi ?eit.
Vin? cie?ak apskava sievu, iebaza degunu vinas matos, ieelpojot tik pazistamu smarzu.
«Es ari priecajos, ka esmu ?eit,» vin? teica un saprata, ka ta ir taisniba.
Greisa lupas pieskaras vina atslegas kaulam, loti viegli, it ka nejau?i. Kartejais bezsvara skupsts. Lenss pasmaidija. Plauksta nolaidas pati no sevis, nekludigi atrodot noapaloto aug?stilbu.
«Tu riske, sieva,» vin? cuksteja, piespiezot vinu sev klat, kur velme jau modas.
Vina klusi un leni kikinaja, kircinot meli gar vina kakla muskuli. Lenss pieskaras ar lupam vinas pierei, deguna galam. Greisa satvera vina seju savas rokas, un vinu parnema kluss maigums. Vin? pieskaras sievas lupam, daloties ?aja maiguma, un vina lupu abpusejais pieskariens sildija Lensu. Skupsts ilga un ilga, un abi nesteidzas to partraukt.
Lenss paslidinaja plaukstas zem krekla, tik tikko pieskaroties, un slideja ar pirkstiem gar vinas mugurkaulu, un Greisa izliekas, tikko dzirdami vaidot. Vina ievaidejas un aizsedza muti ar roku. Lenss atnema vinas roku un vienu pec otra parbrauca ar meli par vinas pirkstu galiem, klausoties vinas nevienmerigaja elpo?ana. Vina vienmer bija tik jutiga, vina meitene, un vina meitas piedzim?ana tikai pastiprinaja aizrau?anos, kas vinu starpa valdija.
Vin? izvilka kreklu, atbrivojot sievu no auduma, kas vinus atdala, uzmetot vinai mugura un pieklaujoties pie krutim. Greisa dauzijas apkart, pirkstiem iedzilinoties vina plecos.
Lenss nesteidzas. Vin? pazina vinas kermeni tapat ka vijolnieks pazist sava milaka instrumenta skanejumu. Vin? nokapa lidz vedera lejasdalai, skupstidamies, kozodams, slidot meli, un vina atbalsojas nevienmerigas noputas un klusi vaidi ar velmes uzplaiksnijumiem. Vin? pieskaras lupam maigajai aug?stilba adai, kas atradas blakus intimakajai vietai. Greisa triceja, ?nuksteja, un ?kita, ka ?i trice tika parnesta uz vinu, skrienot ka elektriska strava pa nerviem.
«Nac ?urp, mans dargais,» vin? cuksteja, parklajot sievu ar kermeni.
Vina noelsas, ?upojas vinam preti, atkal un atkal, iebaza seju vina krutis, apslapejot vaidus, un Lenss satvera spilvenus zem galvas un nolika apak?delmu zem pakausi. Vin? spiedas atkal un atkal, metas sena ka pasaule ritma, lidz Greisa ilgsto?i vaideja, spaididamas ap vinu, lidz vin? pats iespiedas vina, izlienot ara.
«Viss bus labi, dargais,» vin? cuksteja, kad Greisa atkal piekeras vinam un apskava. – Viss noteikti bus labi.
*** 10 ***
Ka izradijas, Lensam bija visgrutak pierast pie jaunas vietas. Loriju nemaz neuztrauca parmainas, kas bija notiku?as vinas dzive. Mazie berni ir laimigi jebkur, kamer vinu vecaki ir tuvuma. Nerinas kundze ir pieradusi pie grutibam. Es pats uzaugu maza pilsetina, kas nedaudz atgadina Cusku kalnu. Jau no bernibas mazgaju seju ar aukstu udeni, kas nemts no akas, un mazgaju drebes liela baseina. Lenss uzauga pavisam citos apstaklos. Un, lai gan vin? pec tam se?us gadus nodzivoja Cukas naga, vinam nekad agrak nebija nacies domat par dzivi.
Kad vin? pirmo reizi atnesa udeni, slapju no galvas lidz kajam, es tikko vareju attureties, lai neizplustu asaras. Bet vin? atri pierada. Un, kad, atrotijis piedurknes, vin? man palidzeja parvietot gultas, zem kuram bija sakraju?ies putekli, es jau biju pilnigi ka majas.
Es pats uztraucos: kas mus sagaida jaunaja vieta? Aizdomas raisija ari meistars Grins, kaujas mags, kur? pek?ni ieradas no galvaspilsetas. Vai tas nebija musu dveseles del, ka vin? paradijas? Lai gan loti ?aurs cilveku loks, kam vareja uzticeties, zinaja, kur mes devamies, tapec, visticamak, ta bija tikai sakritiba. Mes nolemam vinu satikt velak, kad busim apmetu?ies. Ja, un jums ir nepiecie?ams tuvak apskatit savus kaiminus. Mums ir jasadzivo ar viniem plecu pie pleca. Cik daudz? Neviens nezin.
Cereju, ka slepkavibas meginajumi galvaspilseta tiks izskatiti pavisam driz un mes varetu atgriezties. Man nacas uz laiku nodot savus pacientus pie Master Even, vin? ir izcils dziednieks. Es noputos, domajot par to. Man bus garlaicigi bez arsta prakses.
Jau pirms aizbrauk?anas Lenss lika man apsolit kluset, ka esmu dziednieks. Jebkur? dziednieks vienmer ir redzams. Mes vienojamies informet visus, ka esam aizvedu?i savu meitu uz provincem, jo vina biezi slimoja galvaspilseta. Vini sakraja naudu un steidzas uz turieni, kur gaiss bija tiraks un veseligaks. Paskaties, mes izstiepsim uzkrajumus lidz pavasarim.
Pirmais, kur? dzirdeja ?o legendu, bija ta pati Ula, kas pie mums ieradas agri no rita. Puisis, runajot par vinu, nepiemineja, ka vina ir goblina. Ar ?im sacikstem raksturigo bezceremonitati vina iegruda piragu Lensam rokas un ieslideja maja. Vina paskatijas apkart ar autoritates gaisotni.
«Es redzu, ka jusu saimniece zina, ko dara: tas ir tirs un skaists.» Un tad Lidija pilniba atstaja maju novarta. Bet tas ir saprotams, ir gruti tikt gala, kad kakla karajas pieci vilku mazuli. Mani sauc Ula.
«La…» Lenss iesaka un isi apstajas: vards Lanselots, kas bija skaidraks par zvaigzni vina piere, noradija uz celu izcelsmi. -Laszlo. Laszlo Pirm.
Saspiedu lupas, lai nesmietos: izkapu no ta, labi darits. Es varu turpinat vinu saukt par Lensu liecinieku priek?a, neradot aizdomas.
Pec tam, kad Ula dzirdeja musu stastu, nav ?aubu, ka lidz vakaram puse pilsetas iedzivotaju zinas, kas mes esam, no kurienes nakam un kapec nonacam Cusku kalna.
Lorija, tiklidz vina pamodas, saka lugt, lai vina dodas pastaiga. Es pati vinas vecuma draugu pulka steidzos pa ielam, un katrs kaimin? vareja mani pieskatit un ieliet udeni, kad vajadzeja. Bet cik biedejo?i ir laut savai meitenei iet vienai! Un turet to majas ir nepareizi.
«Neuztraucieties,» Nerinas kundze mani mierinaja. – Vina speles mana uzraudziba. Protams, neviens mani neredzes: es ilgu laiku neesmu izmantojis makslu noverst acis, bet agrak man tas bija labi.
– Apbrinojami! – es atviegloti izdvesu.
Galu gala, ta ir taisniba, ka Nerinas kundze nenaca mums lidzi, lai rupetos par savam pusem.
Lorija izgaja ara pa durvim ar varonigu pioniera gaisu, kur? devas cela uz nezinamam zemem. Tante Tavi, viltigi smaididama, sekoja un acumirkli pazuda gaisa.
Mes ar Lensu paskatijamies viens uz otru: ?i bija pirma reize, kad bijam vieni. Aiz loga kaut kads putns enoja, stindijas. Neatlaidiga mu?a sitas pret stiklu. Nav nekur jaskrien, jasteidzas vai jarisina problemas.
– Nu, ko mes darisim, Mon kungs? – pasmaidiju.
Lenss parava mani aiz vidukla un viegli noskupstija.
– Mmm, man ?kiet, ka zinu.
Es iesmejos un uzsitu vinam roku.
«Labak nogaidisim lidz vakaram, mans negausigais virs.»
Cik brini?kigi ir tas, ka mes atkal varam jokot, par?kirot kadu tum?u lappusi sava dzive. Es gribeju ticet, ka launakais jau ir aiz muguras. Ja, ?eit mes nomirsim no garlaicibas, bet labak no garlaicibas neka no bailem par Lorijas dzivibu.
Es atcere?os, ka varu sa?ut ne tikai bruces, un Lenss jau sen ir sapnojis uzrakstit disertaciju par nekromanta lastu. Tapec laujiet vinam to darit!
– Ejam! – ES teicu.
– Kur?
– Uz Mistera Torija universalveikalu mes nopirksim jums papira, tintes un pildspalvu paku! Un ari audums, diegi un adatas man. Pareizak sakot, tev – tavam jaunajam uzvalkam. Un taja pa?a laika mes iepazisim iedzivotajus, manu brini?kigo Mon kungu.
– Piekritu, Mon kundze.
Lenss pieskaras ar savam lupam manai plaukstas locitavai. Es pakratiju galvu.
– Bet jums bus jaaizmirst savi aristokratiskie ieradumi. Tagad es tev iemaci?u, ka uzvesties sabiedriba! – Un es noputos ar telotu nozelu.
Ara karseja saule. Izradas, ka cepure un plani cimdi padara dzivi daudz vieglaku! Man izdevas pie tiem pierast. Tomer jus atri pierodat pie labam lietam. Tagad nav ne kalpu, ne udens artefaktu, ne pavaru…
*** 11 ***
Dzive tada mazpilseta ka Snake Mountain daudz neat?kiras no dzives laukos. Ritausma dzied gaili, izraujot jus no miega apskavieniem. Tiklidz atkal aizmigt, atskan ne visai melodiska zvanu zvani?ana, kad gans savac majas savu ganampulku un ved uz ganibam, un ?i skana liek pavisam pamosties.
Dienas laika saules izskalotas ielas ?kiet gandriz izmiru?as. Varbut bernu bars paskrien garam, izkliedejot slinko klusumu, un atkal nebus neviena. Pieaugu?ie darba, lauka. Gandriz visiem pilsetinas iedzivotajiem bija zemes gabali, ja ne pa?i, tad nomati, un vasaras diena baro gadu. Ziema daudzi dosies pelnit uz lielajam pilsetam: stradat rupnicas, par kabines vaditajiem vai pat stradat veikalos.
Pa?a Snake Mountain ir gandriz neviens veikals. «Visparejais veikals», kura tika pardots viss, sakot no ziepem lidz mezginem. Partikas veikals, kura var iegadaties teju, cukuru, videji sudigu kafiju un parslas. Kads galas veikals, kura ipa?nieks Rucena kungs lielijas, ka glabajis preces nevis uz ledaja, bet ista staskas kaste, kuru visu celu pasutijis no pa?as galvaspilsetas. Un mates Karteres maiznica un alus daritava. No ritiem tur vareja nopirkt karstu maizi – un tas bija reti, kad Lorija, braucot uz majam, negrauzija maizes gabalu, un vakaros atveras krogs, kas kalpoja ka sava veida vietejais klubs. Kur vel jus varetu doties pec visas smagas darba dienas? Nomazgajiet dazus maizes klaipus ar svaigu alu, parunajiet par ?o un to, pirms atgriezaties majas, aizmigt taisno miega, lai no rita atkal varetu celties ar pirmajiem gailiem.
Reizem Lensam ?kita, ka vin? ir atgriezies berniba, kad visu vasaru pavadija Osinkos, sava vecteva ipa?uma. Ta pati puteklu un saules sasildita kvinojas smarza, ta pati lapu ?alkona aiz pla?i atvertajiem logiem, laiska pagalma sunu rie?ana un skano?as bernu balsis.
Tikai tagad nevis vin?, bet gan Lorija ritausma aizbega no majam, lai velu vakara atgrieztos nogurusi, ar puteklu svitram uz sejas un dazkart ar zilumiem uz celiem, satraukti stastot jaunumus. Kaiminu kakis dzemdeja. «Vini ir tik mazi, mazi, vini pat nevar atvert acis, mammu, vai mes varam vienu panemt, vai ne?!» Vecakie zeni, kuri jau uzskatija par apkaunojo?u jaukties ar «mazuli», lava Rucena kunga delam doties lidzi kert vezus: se?gadigais orks bija stipraks par daziem pusaudziem. Ulriham izdevas izlist pa logu, tikpat klusi atgriezties – ne, bet visvairak vin? nozeloja nevis majas arestu, bet gan to, ka tevs panema godigi izraktos vezus un ielika veikala. «Viniem ir tadi nagi,» Lorija burk?keja, «Ulrihs saka, ka vini var iekost pirksta!»
Niks, tas pats zens, kur? radija celu uz maju, no vecteva dravas atveda istu dzivu lapsu. «Tikai man nebija laika vinu samilot. Nevienam nebija laika, vina pek?ni satvera Niku un aizbega. Vina dro?i vien baidijas no suniem. Lenss redzeja, ka Greisa sarauca pieri, to dzirdot, ka vina desmit reizes jautaja, vai kads no berniem ir pieskaries ?ai lapsai un vai suni vinu tie?am ir panaku?i.
Vin? pats saspringa un pat devas pie veca Nika, zena vecteva – berns nekavejoties bija janosuta pie arsta, kuram bija vakcinas. Tie?i arstam magija nevareja noverst slimibas attistibu. Bet vecais virs neklausija. Runa, ka ari jauniba vinu pa?u medibas sakodu?i mednieki, un nekas neesot noticis. Kada veida vakcina ir ?i? Vai kaut kas notiks vai ne, to zina tikai gai?ie dievi, bet aiziet pie arsta ir velti tereta diena. Un kur? ies: vecaki ir uz lauka, un Nikam pa?am vajag medu dzit. Starp citu, Mon kungs, vai jus veletos nopelnit papildus naudu? Vajag paligu, pa?am jau ir gruti.
