Lenss nevelejas nopelnit papildu naudu, tacu vin? neatteicas no piedavajuma: vinam bija apnicis visu dienu but dika. Turklat vin? cereja parliecinat veco viru. Vareja nopelnit dazas monetas un lielu kruzi smarziga medus, bet parliecinat – ne, Padome notiku?o deba?u dailrunibu salauza nesatricinamais «mes visi esam Dieva rokas». Ir pagajis kads laicin?, kop? Lenss jutas tik bezpalidzigs.
Lorijai dienas Cusku kalna steidzas garam, Greisai, ?kiet, nemaz nebija garlaicigi, vai nu vina bija aiznemta ar majas darbiem vai rokdarbiem, bet pa?am Lensam laiks pagaja lenam.
Darbs pie disertacijas apstajas: vin? veiksmigi uzrakstija praktisko dalu, bet teoretiskajai dalai bija nepiecie?ams avotu apskats un kur tos iegut, tos avotus? Snake Mountain biblioteku aizstaja ta pati Mates Karteres krodzin?, kura glabajas Rietumu Messenger laikrakstu gada izdevums un tris gadu zurnalu Soulful Readings izlase.
Ne, Lenss nevairijas no vietejiem un regulari apmekleja tavernu, kas ari ir klubs, tacu cilvekiem atri vien apnika galvaspilsetas tenkas, turklat nacas uzmanit katru teikto vardu, lai ari neizplauktos. daudz. Nepagaja ne nedela, un diskusija atgriezas pie vietejam zinam, kuram vinam nebija ko piebilst.
Turklat veca Ula no rita vinam atnesa visas jaunakas tenkas. ?kiet, ka goblinu meitene nolema, ka mulkiga «jaunatne» nevar tikt gala bez gudra padoma, un dasni tos izplatija.
*** 12 ***
«Vin? ir vesels virietis, bet tu tur sedi un stradajat no dikstaves,» Ula kadu dienu nomurminaja, ierodoties agri no rita, ka vienmer, un Lensam nacas sev atgadinat, ka «cilveks» nav apvainojums, bet gan kompliments. – Nekad nevar zinat, kas notiks rit, ?odien macin? zvana, un rit tas ir tuk?s.
Lensam ari izdevas pamanit, ka Cusku kalna iedzivotaji izmanto jebkuru iespeju pelnit naudu. Sievietes nenogursto?i adija un ?uva. Rudeni visi vinu rokdarbi: ?alles, nakts cepures, silti duraini, ?alles un ?alles nonaks gadatirgus un no turienes uz lielajam pilsetam. Virie?i grieza no koka majsaimniecibas piederumus, koka tupeles vai ?uva mikstus apavus no adas: tadus valkaja nabadzigie pilsetnieki visa valsti. Salidzinot ar pilsetniekiem, Lenss tie?am izskatijas pec slinka.
– Man vajadzetu paskatities uz Torija kungu, vina ierednis atkapas. – Goblins ko?laja vinas lupas. – Visi steidzas uz lielajam pilsetam pec laimes, bet kur ta laime? Vini vienmer atgriezas, ja ne pa?i, tad berni. Izskatas pec Aldana.
– Aldans? – Lenss jautaja, domas izejot cauri pilsetinas iedzivotajiem.
«Zal?,» Ula paskaidroja. – Vina mate bija Aldana. Un tagad, redz, mans dels ir pacelis degunu un grasas caurdurt debesis. Ja, lai vin? pateicas visiem dieviem, ka vina tevs apprecejas un piesedza greku. Skolotaj, es ari.
Lenss iesmejas. Vin? devas pie meistara Grina, lai iepazitos un paskatitos tuvak; kaujas maga paradi?anas ?ada tuksnesi ?kita parak aizdomiga. Iepazi?anas neizdevas. – Ko, kungs, – vecais virs izspieda ?o vardu, vienlaikus skatidamies uz Lensu aug?a un leja, – vai jus uzskatat, ka esat tiesigs uzspiest savu sabiedribu iedzimtam muizniekam? ?eit, protams, ir tuksnesis, tacu tas, ka mes abi esam no galvaspilsetas, nepadara mus vienadus.
Atceroties ?o sarunu, ja to ta varetu nosaukt, grafs Datons nezinaja, dusmoties vai smieties.
Beidzot vin? piestaja, lai redzetu Torija kungu, universalveikala ipa?nieku. Torija kungs, sirms mati un pieklajigs, ludza vinu atgriezties vakara. Pazaudejis lietvedi, aiz letes nostajas pats saimnieks, «vai tie?am te var normali parunat?» vin? atmeta rokas, vienlaikus pasmaidot veikala ienaku?ajam vilkacim.
Kad Lenss atgriezas, ipa?nieks vinu uznema sava kabineta. Vin? piecelas no galda, sveicinadams paklanijas un, apsedies, ar neveiklu kustibu noslaucija no galda monetu kolonnu. Pa gridu ripinajas sudraba apalumi. Ik minuti atvainodamies, ipa?nieks saka tos celt, Lenss steidzas vinam paliga, tapec vini uzreiz nekeras pie lietas. Saruna riteja raiti un raiti, bet beidzas ar neko.
– Jus man piedosit manu tie?umu, Mona kungs, – Torija kungs beidzot teica. – Es redzu, ka tu esi godigs cilveks. «Vin? isi paskatijas uz tikko salikto monetu kolonnu, un Lenss saprata, ka nauda nebija nejau?i izkaisita. – Ja, tikai… lai tevi neapvainotu… Tu esi lielpilsetas lieta. Musu cilveki ?eit ir vienkar?i, vini nenak uz veikalu pirkt. Perciet, protams, ari, bet ko, laba majsaimniece tadus dvielus nesagriezis? «Vin? izvilka no kresla atzveltnes balinatu linu dvieli un paradija Lensam; Greisa medza ar tiem zavet traukus. «Vini nak, lai izveletos, runatu.» Sudzeties par viramati, lielities ar majsaimniecibu, mazgat kaiminiem kaulus. Un tu… Neapvainojies. Kad busi iekartojies, ja medibas turpinasies, nac, varbut varam vienoties.
Izejot no veikala pa setas durvim, Lenss uzskreja kadai sievietei. Ikviens zinaja, ka atraitne Abota «dodas» pie Torija kunga, tacu pat muziga tenkotaja Ula tikai pamaja ar galvu. Mans virs noslika, pienemot darba plostu balkus, bet ka ir vienam pa?am audzinat tris bernus? Lenss jau bija redzejis vinu, sapigi tievu, saliektu, un tagad, paversis degunu pret degunu, pamanija gai?os sartuma plankumus uz vinas balajiem vaigiem. Vai jums ir kauns, ka to uzzinas kads sve?inieks?
Sieviete ieklepojas nolietota lupata, kas bija parklata ar bruniem traipiem.
Nespedams pretoties, Lenss veica diagnostikas burvestibu. Ta ir patiesiba. Paterin? grauz plau?u paliekas. Vel kads laiks, un tris berni paliks bareni.
Vin? ilgi nevilcinajas.
– Tu juties slikti?
Vin? apskava nolieco?o sievieti aiz pleciem, no vina plaukstam paklausigi lija burviba, iznicinot infekciju, aizlapot caurumus plau?as. Tiri to izdarit nevares – laika ir maz, bet vismaz slimiba paries.
Sieviete klepoja vel stiprak, noliecas, un, kad vina iztaisnojas, vinas seja liesmoja dusmas.
– Ko tu atlaujies!
Vina vaigs dega, Lenss atkapas – vaja izskata sievietes roka izradijas smaga.
– Vai jus domajat, ka nav neviena, kas aizlugtu par atraitni, nav neviena, kas aizietu ar kepu?!
«Es ludzu piedo?anu,» vin? isi paklanijas.
Vin? pagriezas un devas majas, kamer lasti turpinaja lidot vinam aiz muguras.
*** 13 ***
Lensa disertacijas darbs ir apstajies. Palagi kraja puteklus uz galda malas, kas bija izgatavota no svaigi eveletiem deliem. Galds bija musu pirmais lielakais pirkums; tas smarzoja pec koka un svekiem. Lorija pieradusi izvilkt un est dzintara pilienus. ?i ir mana meita, kas kadreiz bija izveliga edaja. Dazu nedelu laika, ko pavadijam pilseta, vina kluva mieceta un stipraka. Un Nerinas kundze pat zaudeja svaru. Protams, ar musu nervozitati jus nestavesit uz vietas.
– Beidzot! – miesassargs priecajas. – Darbs svaiga gaisa ir vislabaka dieta!
Lenss ari loti centas atrast, ko darit. Tacu iedzivotaji, kaut ari to neizradija, juta, ka vin? viniem ir sve?s. Nav sakritibas. Bet meistars Grins lamaja Lensu ka zenu.
«Izradas, ka vina paradi?anas Cusku kalna, visticamak, bija nelaimes gadijums,» es teicu. «Preteja gadijuma vin? butu uzdevies par jusu labako draugu, lai noverstu uzmanibu.»
– Ja vien tas, protams, nav gruts triks. Esiet sa?utis, lai es vinu neturetu aizdomas! Lenss pasmaidija.
Dazas dienas velak virs atzina, ka ir izarstejis atraitnes Abotas progreseju?o tuberkulozi. Lenss par to izskatijas vainigs. Un viss tapec, ka nedelas, ko pavadijam jaunaja vieta, es vairakkart saku runat par to, ka mes loti labi varetu sniegt dziedina?anas palidzibu saviem kaiminiem. Nekad nevar zinat, kas var notikt. Aizvakar puika Kirkovs nogrieza savus ?kibi matus. Labi, ka nebija parak slikti un asino?ana tika atri aptureta. Tevam steidzami vajadzeja iejugt ratus un aizvest delu uz Vysokiye Sokolki. Un tas ir pusi dienas brauciens turp un pusi dienas atpakal, kamer mes varetu uz?ut un sadziedet bruci stundas laika.
«Lance, nevienam nebus aizdomas, ka mes esam lorda kanclera radinieki,» es vinu parliecinaju. – Par dziedniekiem klust cilveki no dazadam iedzivotaju grupam. Cik gar? cel? ejams – es, piemeram.
Mes parasti ?is sarunas cukstejam pirms guletie?anas, saspiedamies viens otra rokas uz cietas gultas.
– Parak bistami. Pavisam driz visas tuvejas pilsetas uzzinas, ka Cusku kalna ir apmetu?ies dziedino?ie dzivesbiedri. Baumas sasniegs galvaspilsetu. Vai jus domajat, ka butu gruti apvienot divus un divus un saprast, kas mes esam?
– Kad vini tur ieradisies? – Es biju spitigs. – Un ?iem cilvekiem… inteligentiem… tulit vajadziga musu palidziba!
– Ne, Greis! – Lenss asi atbildeja.
Virs piecelas sedus gulta un skatijas ara pa logu. Vina mugura kluva parak taisna, it ka Lenss grasitos staties preti pretiniekiem Padome. Bet vini ?eit nebija, tas biju tikai es. Un Lenss to saprata pec mirkla, nolaida galvu.
«Ja man ir jaizvelas starp palidzibu iedzivotajiem vai musu meitas dro?ibu, es izvelos Loriju,» vin? klusi sacija.
Mans milakais. Vareju iedomaties, kada vetra tagad plosijas vina sirdi. Vina piecelas uz elkona un novilka ar plaukstu gar vina muguru starp vina lapstinam.
«Nac pie manis,» es samiernieciski teicu. «Es apsolu saglabat musu noslepumu.»
Un tad Niks saslima. Lorija man par to stastija, kad naca skriet pusdienas. Kur? gan ?aja drumaja meitene ar saule izbalinatiem matiem atpazitu mazo Datonu gimenes mantinieci! Ja, es tik tikko vinu atpazinu!
Glorija apsedas uz kresla, kas vinai bija parak augsts, un, ?upodama kajas, saka stastit, cik daudz interesanta ar vinu ?orit noticis. Kakeni jau atver acis, un Taimeriem ir dusmigs gailis. Tikai suns, nevis gailis!
– Mammu, vai tur ir sarggaili? – vina jautaja. – Vai gailiem ir zobi? Ka ar vistam?
Es nejau?i atbildeju, ipa?i neklausoties savas meitas jautraja civina?ana, maisot sautejumu, kas bija gandriz gatavs.
– Ak, tante Tavi! Kur tu biji? Vai tu ari gaji pastaigaties?
Nerinas kundze iegaja aiz starpsienas, kas atdala virtuvi no istabas, un smagi apsedas uz kebla.
– Uhh! Ja, putns staigaja! Man ir bijis tik jautri!
Es pasmaidiju un izvilku blodas – Lensas vecakiem vajadzeja redzet, no kadiem edieniem ed vinu mazmeita! – ieleja kadu sautejumu miesassargam un Lorijai. Mes ar Lensu pusdienosim velak. Virs devas uz mates Karteres krogu: ?odien vini solija atnest jaunako galvaspilsetas izdevuma numuru.
– Un Niks saslima! – Lorija nepiespiesti teica ar pilnu muti.
– Vai tu esi slims? – jautaju velreiz un uzreiz piekeru sevi: – Vispirms ko?lat!
– Protams, mums bija kautin?, jo vin? ir mulkis…
– Glorija! Lai es nekad vairs nedzirdetu ?o vardu no jums!
Domaju, ka manas sievasmates sagaidis daudz brini?kigu parsteigumu, kad atgriezisimies!
– Labi, mammu. Lai ari mums bija kautin?, man vinu joprojam ir zel.
Lorija patie?am sa?kobijas ar Niku, ar kuru vina jau no pirmas dienas bija ne?kirama. Vakar vakara vina atnaca majas un, asaras aizrijoties, pastastija, ka Niks vinu ir aizvainojis.
Lenss uzreiz atradas blakus Glorijai un notupas.
– Ka tu aizvainoji? – vin? jautaja, panemis vinas mazas plaukstas savas.
– Mani nosauca par fi-ifu! – Lorija ?nuksteja. – Fifoj!
– Un ko tas, jusuprat, nozime? – virs pasmaidija: Redzeju, ka vina sirds atvieglota.
– Kaut kas pretigs! – meita neatlaidas. – Visi kikinaja!
Mes turpinajam iztaujat Gloriju un driz nezinajam, smieties vai raudat. Musu meita neko sliktu negribeja, uzvedas ka pieradusi. Ciema iedzivotaji, kur Erls Datons dazreiz atveda savu mazmeitu, bija gatavi izpildit katru mazas Monnas velmi. Kapec tagad nejaukie zeni atsakas dabut vinai abolus no augstiem zariem, spele bumbu, cik vina velas, un nevedina vinu ar dadzis, ja vina ir nogurusi? Turklat Niks to darija regulari, lai gan dazreiz vin? teica: «Tu esi izlutinats, mazais!» – un tad pek?ni vin? nomurminaja: «Nu, jus esat FIFA! Kaut es varetu tevi pert, bet nav neviena! Man likas, ka tu esi normala! Un tas tu esi!» Un vin? iesplava caur zobu spraugu cela puteklos. Kapec – nav skaidrs! Lorija vienkar?i gribeja iemacit vinam lasit. Es pat biju parsteigts, ka Niks, tik liels puisis, nemaz nezinaja vina vestules. Varbut vin? sita pa galvu, kad bija mazs?
– Ta vina teica? – Lensa uzacis pacelas uz aug?u, vina acis dejoja smaids. «Lori, mazulit, es domaju, ka vin? bija loti sarugtinats, to dzirdot.»
Mes ar viru, protams, sapratam, ka to teica dziednieku meita Glorija, noklausoties musu profesionalas sarunas. Tacu Niks apvainojas un vairs nevelejas komunicet ar FIFA, kura parak augstu pacel degunu.
Un tagad Lorija atnesa zinu, ka gudrais un visuma laipnais zens ir slims. Es saku berzet galdu, sakodusi lupas. Visticamak, viss ir kartiba: esat parpircis vai edis parak daudz ogu. Bieza bernibas kaite.
– Vai tu zini, kas noticis? – Es nevareju pretoties.
Lorija paraustija plecus.
«Vina vectevs ieradas mistera Rucena veikala, lai nopirktu drudza arste?anai paredzetas arstniecibas augu tabletes, un mes ar Vikiju iegajam iedzert udeni.
Es pazistu ?is ledenes – vieniga laba lieta, ko tas dara, ir ta, ka tas smarzo pec piparmetras, tacu tas nemazina siltumu.
«Vin? teica Rucena kungam, ka Niks jutas loti slikti. Skrapejums uz kakla, kur lapsa vinu sakoda, kluva sarkana un iz?kerdeta…
– Iekaisusi.
– Ja. Niks need, nedzer, kliedz no gaismas un vispar neruna. Vina vectevs ir loti skumj?. Gandriz raud. Vin? iznema no maka monetas, un vina rokas triceja. Visas monetas izkaisitas pa gridu, tapec mes ar Vikiju tas savacam un palidzejam. Esmu pabeidzis?
«Labi darits,» es mehaniski atbildeju, sastingusi vieta ka statuja.
Es varetu kludities un no visa speka cereju, ka esmu, tacu viss, ko dzirdeju, izklausijas parak lidzigi trakumsergas simptomiem. Turklat Lorija stastija, ka Niku saskrapejusi mezoniga lapsa, un vini biezi klust par slimibas parnesatajiem.
Zel, ka vecais Niks neklausija Lensu! Bez vakcinas trakumserga parver?as par navejo?u slimibu! Ir tikai viens veids, ka glabt zenu – dziedina?anas magija. Turklat tas ir jaievada novajinata kermeni noteiktas devas diena un nakti. Niks bus javed uz musu majam. Bet tad pilsetinas iedzivotaji pavisam driz sapratis, kas ir Mon paris…
*** 14 ***
Meita aizbega uz ielas, un Nerinas kundze sekoja. Nomazgaju traukus, izkartoju ?u?anu, bet staveju sastingusi ar adatu rokas. Bija nepanesami domat, ka pavisam netalu mirst mazs zens un ka man, dziedniecei, bija jasez un jagaida, kad vin? nomirs.
Bija tik viegli apsolit Lensam neiejaukties, lidz pienak nepatik?anas, ka tikai es vareju palidzet.
«Es tikai paskati?os,» es nolemu. – Es remde?u sapes. Varbut ta nav trakumserga…»
Veca Nika drava atradas Cusku kalna nomale, aiz tas bija tikai plava un pie apvar?na tum?oja kalni. Aiz bezjedzigas budas bija bi?u stropu rindas. Pats saimnieks bijis bi?kopis, uzvilcis galva moskitu tiklu un rokas adas durainus. Es piesteidzos pie vina.
– Labdien, mana meita teica, ka tavs mazdels ir slims. ka vin? jutas?
Vecais virs uzmeta skatienu man ar sarauktu pieri, satraucoties ar zinkari.
– Paldies, mila. Pagaidam vinam tas ir slikti. Bet driz klus labak. Tagad es vinam atnesi?u svaigu medu, iedo?u kaut ko padzerties, un vin? jutisies labak. Medus – tas palidzes pret jebkuru infekciju!
Ja tikai tas butu tik vienkar?i!
– Vai es varu vinu apciemot?
Veca Nika seja pazibeja dusmas. Vin? domaja, es, tapat ka vietejie tenkas, kas visur baz degunu, gribu but pirmais, kas izplata tenkas.
«Nevajag, Mon kundze,» vin? atturigi sacija. – Vin? driz klus labaks, jus to apbrinosit! Sveika tava meita un nelauj vinai saslimt!
Vin? teica, ka vin? vinu saskrapeja. Tas liek domat, ka man pa?am neatliks laika skatitajiem, ja kaut kas notiks ar Loriju. Ja vien vin? zinatu, ko es nesen piedzivoju.
Es atveru muti. Aizvera to. Jus nevarat parliecinat tadus cilvekus ka vecais Niks. Lai ari ka Lenss centas, vinam tas neizdevas.
– Ir pienacis laiks tev, mila. Jo manas bites ir loti dusmigas! Neatkarigi no ta, cik daudz vini koz.
– Vai medus jau nogatavojies? – pagriezu sarunu par citu temu, saprotot, ka labas vieno?anas nebus.
