Весь следующий день был посвящён установке грот-мачты и рангоутных рей, к которым крепятся паруса. Ондатра – знатный моряк, в своё время ходил под парусом.
Пополнив свои запасы и простившись с новыми хорошими знакомыми, друзья отплыли от пристани этого розового города-облака.
– Какой замечательный городок, – сказал Барсук Ондатре, который управлял парусами.
– Да, жители добрые и отзывчивые, но я бы не хотел там жить. Меня уже тянет в мою тихую заводь. В дом, где спокойно и уютно, где птицы не перестают петь свои песни: дрозды, соловьи летними вечерами, зимой снегири, синички, где сороки болтают без умолку, принося последние новости. Где наши с тобой посиделки за самоваром в беседке на берегу реки, зимние походы на лыжах по лесу. Вот это жизнь, – с удовольствием вспоминал Ондатра.
На том и порешили.
Одним прекрасным солнечным, тихим утром (надо сказать, что утром был полный штиль) паруса были убраны. Барсук неторопливо работал вёслами. И всё это было очень кстати, как показало происшествие, которое произошло в скором времени.
– Барсук, ты ничего не слышишь? Я, кажется, слышу чей-то крик или кудахтанье…
Барсук навострил свои уши, слух у него острый.
– Да, и я слышу, – ответил он.
Через несколько мгновений друзья не поверили глазам: по реке, балансируя на доске, плыла Курица. В чепце, в одном крыле держа корзинку, а другим придерживая юбку. Кудахтала. Несчастная не умела хорошо летать…
Да и куда девать добро, жалко бросить!
Друзья налегли на вёсла. И вот Курица уже закинула своё добро в лодку, а гребцы подхватили её под крылья. Наседка была спасена. Благодарности её не было конца.
Курица была в таком потрясении, что сначала не могла произнести ни слова. Отдышавшись, рассказала о том, что случилось.
– Как обычно, я принесла на реку бельё, чтобы прополоскать после стирки. Встала на мостик. И только начала полоскать, как вдруг одна из досок надломилась. Я схватилась за корзинку, чтобы не упасть, и вместе с доской, которая, наверное, вообразила себя лодкой, а меня капитаном, плюхнулась на воду, – «капитанша» уже не переживала, а стала даже посмеиваться над собой. – На моё счастье, вы плыли недалеко, а то я бы пошла на дно. Я совсем не умею плавать. Да и ни к чему мне это.
Друзья похвалили Курицу за храбрость и весёлый нрав. Выходя на берег, Курочка обратилась к ним с просьбой:
– Если вам встретится на пути кое-какое бельё, передайте ему, что я буду рада видеть его дома. И если будете плыть здесь обратно, пожалуйста, забросьте его ко мне, – пошутила Курица, – буду вам очень благодарна ещё раз.
Друзья дали обещание выполнить её просьбу и поплыли дальше.
Вдалеке они увидели тот красивый мост, по которому недавно проезжали на поезде. Какой же он был огромный! Железные опоры его уходили глубоко в реку. Проплыв под мостом, Ондатра и Барсук узнали места, которые видели из окна вагона. На полях сено уже было убрано в стога. Длинноногие журавли гуляли по полям.
В тихих заводях реки кувшинки уже закрылись, утки и лебеди нашли себе ночлег на реке, и птичий гомон затих. Солнце клонилось к закату, а лето приближалось к золотой осени.
Друзья решили ночевать в лодке. Подплыв к берегу, привязали своё судёнышко верёвкой к прибрежному дереву. Перекусили из запасов, подаренных в городе, и заснули с мыслями о том, что завтра они доберутся до цели своего многодневного путешествия – до красивого водопада.
А ещё предстоит обратный путь домой. Этот путь будет не таким долгим. Друзья будут мчаться под парусами, сев на хвост попутному ветру.
Утки на реке проснулись рано, и начались их громкие разговоры. Молодые утята уже научились летать и ежеминутно хлопали крыльями, взлетая и садясь на воду.
Но ещё раньше путешественников разбудили рыбаки, которые пришли на рыбалку. В общем, проснуться друзьям пришлось рано. Плыть решили на вёслах, чтобы лучше рассмотреть окрестности.
И вот, наконец, они услышали шум падающей воды. С каждым взмахом весла он становился всё ближе и громче.
С вершины горного уступа река устремлялась вниз. Водопад, искрящийся в солнечных брызгах, затихал в зеркальной глади озера. Очень красиво!
– Бабушка, как же ты была права… – растрогался Ондатра.
Друзья причалили к берегу, искупались в озере и сели любоваться водопадом, к которому так стремились…
На обратном пути в камышах отыскалось уплывшее бельё наседки. Путешественники собрали его и доставили хозяйке. В благодарность получили приглашение будущим летом погостить в сельском домике Курочки. И ещё в подарок байковые шапочки для сна.
В свою родную заводь Ондатра и Барсук приплыли вечером следующего дня.
Гонки закончились двумя днями раньше их прибытия. Лис победил в этой гонке и получил свой приз – парус.
Однажды Барсук и Ондатра расскажут обо всех событиях, приключившихся с ними в те дни, расскажут и о том, откуда взялись паруса на их лодке.
Лис же, встречаясь с друзьями в лесу и в беседке, где собираются жители, не смотрел в глаза Ондатре и Барсуку.
Он как будто догадывался, что друзья знают про его некрасивый поступок с моторчиком.
А они не стали выдавать тайну Лиса, но теперь не доверяли ему ещё больше, чем прежде.
Ондатра и Барсук наслаждались последними днями проходящего лета и своими воспоминаниями об этом увлекательном и полном событиями путешествии.
В гостях хорошо, а дома лучше.
На том они и порешили.
Новогоднее происшествие
Одной очень холодной зимней ночью Ёжа встала из кресла и надела тёплую кофту. Хотя ей мешали иголки на спинке, она кое-как повязала ещё и шарф и, не застёгиваясь, вышла за дверь. Взяв посох, прислонённый к крыльцу, она пошла в сторону густого леса, с трудом пробираясь сквозь снежные заносы.
Дорогу Ёжа знала хорошо. Но что же побудило её среди ночи покинуть тёплый дом?
В голове крутилась одна мысль – вот её-то и надо было сообщить своему брату, который жил в уютном домике, построенном в корнях старого дуба.
Пробираясь по глубокому снегу, Ёжа уже пожалела, что пошла именно сейчас, а не рано утром, как планировала.
Но вот и показался старый дуб. Его огромные ветви поскрипывали в темноте то ли от ветра, то ли от старости. Он словно разговаривал с теми, кого видел. Сыч, живущий в дупле старого дерева, тоже подал свой скрипучий голос. В такую глухую ночь даже он спал в тёплом гнезде.
Постучав в дверь посохом, Ёжа прислушалась. Заскрипели половицы, и дверь открыл Ёж, её брат.
– Ёжа, что случилось? – взволнованно спросил он. И, засуетившись, продолжил. – Заходи, ты совсем продрогла.
И действительно, она была похожа на сугробик с маленькими ножками, из которого топорщились иголки.
Ёжа вошла в тепло…
– Запри поскорей дверь, Ёж, мне показалось, что всю дорогу кто-то неотступно следовал за мной, – сказала сестра, с опаской покосившись на ещё не запертую дверь и отряхивая снег со своих колючек.
– Проходи, проходи, присаживайся на диван.
– Нет, пожалуй, я сяду в это кресло рядом с камином, – она повернула его, села и с удовольствием подставила свои маленькие лапки яркому огню. Периодически Ёжа вздрагивала, поёживаясь от холода.
– Ну, говори, что за беда привела тебя в столь холодную ночь?
– Не знаю, беда это или просто мои страхи, – ответила уже согревшаяся у огня гостья.
– Рассказывай, – сказал Ёж.
– Всю дорогу, пока я шла к тебе, меня не покидало чувство, что за мной кто-то идёт. Возможно, мне это и показалось, а может быть, это была Лиса, ты же знаешь, как она любит искать приключения на свою и чужую голову.
Брат пожал плечами:
– Да, это она любит.
– Я шла по тропинке, – продолжала уже совсем согревшаяся Ёжа, – ведущей в ближайшую деревню, и когда свернула в сторону твоего жилья, ощущение преследования немного отпустило меня.
Между тем Ёж налил из ещё не остывшего самовара душистый ромашковый чай:
– Это хорошо успокоит и согреет тебя, выпей.
– Да, ты прав, – ответила Ёжа. – Но это не главное. Дело в том, что в последнее время я слышу тихое постукивание в свою дверь. Выглядываю – никого нет. Потом перестала даже смотреть за дверь, страшно.
– А ты уже украсила свой дом к Новому году? – задал неожиданный вопрос Ёж.
– Конечно, буквально на днях! Я украсила дверь снаружи и внутри чудесными еловыми и сосновыми шишками. Белка, живущая в дупле на соседнем дереве, предложила мне их. Окна я оформила веточками, упавшими с елей после недавней метели. Ох, я опять не о том.
Ёж улыбнулся:
– По крайней мере, насчёт постукивания я могу успокоить тебя. У меня тоже дверь украшена веточками рябины с гроздьями ягод. И вчера я заметил Сороку, она-то и клевала их. Знаешь ведь, она любит брать всё, что лежит плохо и без присмотра. Может быть, и орешки из шишек она таскает, вот тебе и слышится постукивание?
– Может быть, может быть, но и это не главное, – задумчиво отозвалась сестра. – Помнишь, однажды мы сидели с тобой на берегу лесной речушки?
– Помню я этот солнечный, тихий день, да. Тогда наши племянники вместо корабликов пускали цветы одуванчика по быстрому течению.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/chitat-onlayn/?art=70499557&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
