Яна Усова "Навигаторы. Смотрительница"

Одалинн чуть приподняла бровь и ответила:

– Для обсуждения вашего пятилетнего контракта. Но, если вас устраивают его типовые положения, можете не приходить.

Улыбка Дваша быстро пропала:

– Нет, нет. У меня есть несколько предложений, которые надо обсудить.

Мы покинули кают-компанию, оставив Линн с Ролли.

Утром Асум сказал, что смотрительница ждёт всех за завтраком. Что-то случилось, Линн редко просила прийти на завтрак всю команду.

Когда я пришёл, то заметил, что Линн выглядит немного усталой. Перед ней стоял поднос с каким-то не очень аппетитным месивом, размазанным по тарелке, и тёмный, терпко пахнущий напиток. Она ела, уставившись в планшет. И от неё фонило беспокойством.

Терпеливо дождавшись, пока все поедят, Линн начала свою речь:

– Ночью мы получили сигнал о помощи. Она требуется исследовательскому кораблю имориатов. Мы попробовали связаться с ними, но никто не откликнулся. Тем не менее корабль продолжает транслировать сигнал о помощи, – она напряжённо посмотрела на нас. – Это опасно, но оставить без осмотра этот корабль я не могу. – На секунду она замолкла, а потом закончила: – Идут только добровольцы, я пойму, если кто-то решит остаться на маяке, его тоже надо охранять.

Не сговариваясь, мы молча подняли руки. Камень передал мне эмоции окружающих. В основном это было любопытство. Линн кивнула и озвучила список:

– Идут Ролли, Дваш, Кинира.

– Нет! – это мы с Нарино, не сговариваясь, хором выразили протест.

Линн подняла одну бровь. Она была недовольна.

– Ни за что не пропущу что-то новое, – уверенно заявило Нарино.

Какое-то оно стало более мужественное и решительное. Мне всё время казалось, что даже плечи у него стали шире. После вылазки загоню его в капсулу, решил я, пусть даже пинками, и проверю гормоны.

– Медик всегда должен быть в составе группы, – заметил я.

Линн возразила:

– Если что-то пойдёт не так, кто будет нас лечить?

Я скрестил руки на груди:

– Давно пора нанять ещё одного медика на службу. Да и у навигаторов неплохая подготовка в области использования амниокапсул. Я видел вашу программу обучения по этой теме.

Линн нахмурилась и всплеснула руками:

– Я же не медик! Капсулы делают только общую диагностику. Кто будет интерпретировать данные и вводить уточняющие диагноз настройки?

Я широко улыбнулся на её возражение:

– Вот и попрактикуешься, Линн. Иногда полезно.

Я почувствовал, как она разозлилась.

– Дырявая червоточина с тобой, пойдёшь в составе группы. И Нарино тоже. Дваш останется на станции. – Она повернулась к новичкам. – Бонир, согласно вашему досье, вы ещё и специалист по огневой защите космостанций. Завтра, пока нас не будет, вам необходимо подобрать системы защиты. Критерии подбора и требуемые характеристики отправлю вам на планшет чуть позже.

Мы облетели исследовательское судно имориатов и не нашли ни одной пробоины или вмятины. Судно представляло собой усечённую пирамиду, лежащую на боку. Судя по расположению двигателей, жилые отсеки находились в более узкой части пирамиды.

Имориаты не гуманоиды. Наиболее близкое понятие, характеризующее их форму жизни, – растения. Разумные, высокоразвитые растения. Это высокие, прямоходящие существа с двумя ногами и двумя руками. Пальцев на левой руке у них восемь, на правой – четыре. Кожа, хотя у растений её нет, скорее это кора или защитный слой клеток, бывает разной: от бледно-зелёного до нежно-фиолетового цвета. Вот такой эволюционный выверт. Раса распространена по вселенной, они учёные, и, наверное, не нужно говорить, что вся их деятельность завязана на изучении биологических форм жизни и ботаники. Благодаря науке они научились выращивать потрясающей красоты мебель, дома…

Я не удивился бы, если бы и гипердвигатель корабля, который мы осматривали, тоже оказался выращен. Хотя увиденные сквозь иллюминатор его части выглядели, как обычные металлоорганические жаропрочные сплавы.

– Вижу шлюз, – доложил Горрит, и катер плавно повернул влево, – стыкуюсь.

Наш катер мягко вошёл в стыковочные захваты. Горты всё же профессионалы в своём деле. Ни единого толчка или рывка.

– Загерметизировать скафандры, мы не знаем, какая здесь атмосфера, – приказала Линн. – Сначала идёт Ижрек, за ним Нарино, потом я, потом… – она на секунду замолчала, а мой камень передал мне яркую волну смущения, хотя до этого Линн излучала сосредоточение и спокойствие (интересно, что её смутило?), – потом Вардис и, наконец, Кинира, – закончила она, герметизируя шлем.

Мы вошли в шлюз, и, когда давление выровнялось, открылась дверь в исследовательское судно.

– Рэн, что с атмосферой? – раздался голос Линн в наушнике шлема.

Я быстро набрал список команд на предплечье.

Всё же отличная подготовка у навигаторов к вылазкам. Эти костюмы, наверное, были очередной тестовой ультрасекретной разработкой. Одалинн накануне сбросила нам на планшеты их характеристики. Несколько датчиков анализа атмосферы были встроены прямо в комбинезон.

Я всмотрелся в данные, которые развернулись в виде двумерной голограммы внутри шлема: атмосфера подходит для нас, известных вирусов и бактерий нет.

– Можно снять шлемы, – сказал я и первый нажал кнопку, отключающую лицевой щиток.

Ролли и Кинира выглянули из шлюза, каждый осмотрел свой сектор.

– Чисто, – негромко заявили они в один голос.

– Следуем в рубку, – негромко скомандовала Линн. – По пути заглядываем во все помещения.

План станции (у имориатов они стандартные) был загружен каждому. На корабле оказалось чисто, сухо и светло. Ничего не указывало на то, что произошла какая-то катастрофа. Но мы не обнаружили никого. Совсем. Ни одного живого существа.

– Где все? – негромко спросил Ролли.

Вопрос остался без ответа. До рубки мы не дошли. До неё оставалась ещё одна палуба, когда мы заглянули в кают-компанию и столпились около входа в неё, от удивления раскрыв рты. В довольно необычном помещении находилась девочка-гуманоид, на вид лет десяти, которая… качалась на качелях. Длинные чёрные волосы развевались, как и подол светлого платья. Тёмные глаза без страха, оценивающе осмотрели нас. От девочки фонило радостью. Оно и понятно, мы были единственными живыми существами на этой станции, кроме неё.

– Привет! – широко улыбнулась она.

– Привет, – улыбнулась в ответ Линн и осторожно спросила: – А где взрослые?

Девочка остановила качели. Она пожала плечами и спросила:

– А вы кто?

– Навигатор нье' Шатроф, смотрительница маяка, а ты кто? И что ты делаешь на корабле имориатов?

– Я Халлисса, и это мой дом, – непосредственно ответила девочка, затем кивнула в сторону двери. – Пойдёмте, покажу взрослых, – позвала она. В её эмоциях блеснуло предвкушение.

Это было странно. Почему девочка одна встречает незнакомцев, почему никто из взрослых не соизволил прийти и посмотреть, кто пожаловал?

Внезапно Одалинн поспешно натянула шлем, сквозь лицевой щиток было видно, как её лицо напряглось. Её губы пошевелились, и от неё пришла волна напряжения. Кажется, она связалась с Асумом.

– Нам надо в рубку, – остановила нас Линн.

Девочка тут же вмешалась:

– Нам надо в трюм, там взрослые! Им нужна помощь! – захныкала она.

Блеснувшие на лице слезинки никак не вязались с волной раздражения, которая исходила от неё. Мы вопросительно посмотрели на Линн. Она колебалась. Девочка заплакала сильнее:

– Пожалуйста, скорее!

– В трюм, – нехотя бросила Одалинн.

Казалось, целую вечность лифт спускался вниз. Когда дверца лифта открылась, мы… ничего не увидели – трюм оказался погружён в полумрак. Только вверху горело несколько красных ламп аварийного освещения, едва рассеивающих мрак.

– Ну и где взрослые? – Ролли повернулся ко всё ещё стоявшей в кабине лифта девочке.

Внезапно его глаза расширились и он крикнул:

– Бежим!

Команда была отдана с такой интонацией, что мы бросились врассыпную, чтобы укрыться за ящиками и контейнерами. На секунду я оглянулся на лифтовую кабину и, увидев то, чего испугался Ролли, сам бросился бежать, доставая на бегу клинки. Только скользнув между ящиками, я осознал, что видел. Халлисса быстро менялась: она стала выше любого взрослого в два раза, исчезло лицо гуманоида, и вместо него на убегающих нас смотрела морда чудовища, безносая, с огромными глазами с вертикальными зрачками и ртом от уха до уха, в котором длинным острым частоколом виднелись зубы. Волосы исчезли, вместо них появился нарост в виде капюшона, покрытый чешуйками. Морда, как и шея, была бледной, а вот начиная от голой груди с коричневыми сосками и ниже, тело покрывала тёмно-зелёная, местами чёрная чешуя. Вместо ног у Халлиссы появился длинный, толстый, всё время извивающийся хвост.

Чудовище притворно протянуло:

– Кудаааа вы, мои вкуссссные?

Тут кто-то из наших громко выругался:

– Дранкз Волумский! Да тут десятки костяков!

Монстр двинулся на звук.

– Это был сссытный обед, но… Он был три месяца назад, – недовольно прошипела Халлисса.

– Загерметизировать шлемы, – дала команду Линн.

– Сссссзря, – монстр, казалось, расстроился, – не люблю конссссервы. Но я вассс ссссссъем и в костюмах, только исссссжога будет мучить пару недель.

– Не могу вызвать Асума, – раздался в наушнике голос Линн, трюм чем-то экранирован.

– Попробуем прорваться к лифту? – предложила Кинира, и, словно подслушав нас, Халлисса дёрнула пару раз хвостом, и вход в лифт оказался запечатан парой огромных контейнеров. Я нервно сглотнул – вот эта сила. Да она нас из наших костюмов выдавит, как паштет из тюбика. Нечего и думать прорваться к кабине. Огромное пресмыкающееся двинулась к ящику, за которым сидела Кинира, и взмахом огромного хвоста разбило его в щепки.

– Кинира, щит! – от вопля Линн у меня заложило уши.

Кинира, почти лёжа на полу, включила какую-то полупрозрачную сферу. Зубы Халлиссы прошлись по щиту, но тот выдержал.

– Ух ты, какая штука! А это у всех в костюмах есть? – это Нарино выразило свой восторг. Похоже, кто-то так и не прочитал инструкцию к костюму.

– У всех, но не обольщайтесь, – в наушнике снова зазвучал голос Линн. – Щит – новейшая разработка, характеристики ещё сырые. Он тратит ресурс костюма и быстро разряжается.

Не успела она это договорить, как в поле зрения возникло Нарино. Оно залезло на один из контейнеров и громко, издевательски спросило:

– Эй ты, пиявка-переросток, откуда ты такая взялась?

Гигантская женщина-змея перестала пытаться разгрызть щит Киниры и посмотрела на Нарино. Кинира в это время скрылась между контейнерами.

– Ты мужшшшшшчина? – заинтересовано спросила она. Нарино выпятило грудь и кивнуло.

– Оплодотворишь меня и осссстанешьссся жить, – неожиданно предложила ему Халлисса.

Нарино гулко сглотнуло.

– А остальные? – спросило оно.

– Вкуссссные, – невозмутимо ответил монстр, подползая к Нарино. – Нужно будет чем-то кормить наших детей.

– Беги! – это уже вопила Кинира.

Нарино не успело на долю секунды. Мощный хвост схватил метаморфа и спеленал его, подтянув ближе к жуткой уродливой морде.

– Моя прелесссть, – её раздвоенный язык лизнул щиток шлема.

– Меня сейчас вырвет, – сдавленно побормотало Нарино.

– Эй, красотка, брось его, он не такой привлекательный, как я, – я запрыгнул на ящик и на время стянул шлем, продолжая внимательно следить за её хвостом.

Халлисса смотрела то на меня, то на Нарино. А я подливал масло в огонь:

– Я звезда экрана, женщины толпой за мной ходят, они хотят, чтобы я спарился с ними!

Это Нарино что ли булькает от смеха? Нашло время! Мне потом будет за всё это стыдно, но Нарино не плохой… а кто, собственно? Сослуживец? Отличный парень, хотя парнем его назвать сложно… Друг? Мы должны его спасти.

Наконец Халлисса выпустила Нарино и поползла ко мне.

– Ушассстый, белобрысссый, гибкий… ты – элефин… Голосссс крови говорит, что твоя рассса никогда не оплодотворяла насссс, но мы этого хотели, да....

– Ну вот, – подытожил я, осторожно перепрыгивая с ящика на ящик, – буду первым, – и натянул шлем.

– Меня точно вырвет, – запыхавшимся от бега голосом сообщило Нарино.

В наушнике раздалось хмыканье, и Ролли буркнул:

– Спасатели дранкзовы.

Халлисса гоняла меня по трюму около часа, призывая не убегать от неё. Я же старался двигаться как можно дальше от места, где затаились Кинира, Нарино, Ролли и Линн. Периодически мне попадались продукты жизнедеятельности Халлиссы – костяки, обвешанные слизью.