– Дядя Женя, это я, Нина!
– Прости, не узнал, а это не ты давеча сидела на скамейке с чемоданом?
– Я, дядя Женя.
– Ну, заходи, Муха, каким ветром тебя занесло в наши края? – спросил мужчина и стал подкручивать пальцами усы.
– Я с мамой поссорилась. Хочу пожить в вашем городе, выучиться.
– Ну, проходи, проходи, чувствуй себя как дома. Оли здесь нет, она в больнице, по-женски что-то. Ну, проходи, не стесняйся, скоро будем ухой почивать из омуля.
Усач не стал лезть в душу девушки, а на утро отбил телеграмму Лене, что Нина у него и с ней все в порядке.
На следующий день Кокетка отправилась с дядей навестить больную, а после решила самостоятельно погулять по городу. Очень скоро она нашла, где можно проводить досуг.
Нет, это не были музеи и выставки, и уж точно не библиотеки. Ее интересовали только клубы и дискотеки. На одну из них она и отправилась поздним вечером уже на следующий день по прибытию в город.
Новая жизнь
Новенькую сразу заметили местные парни и окружили ее своим вниманием. Кокетка очень старалась всем понравиться, но среди женской половины, она так и не смогла найти себе подругу.
– Ты откуда такая? – спросила ее статная, высокая девушка в строгом, наглухо закрытом черном платье, что делало ее еще привлекательней.
– С Сочи.
– Я это заметила. Там у вас все такие?
– Какие?
– Проститутки. Ты наших парней не отбивай! У себя дома будешь задницей крутить, Фифа!
– Больно надо! У вас и парней то нормальных нет!
– А чего притащила свою худосочную задницу к нам?
– На вас посмотреть, да поржать с вас.
– Поговори мне еще! Забудешь сюда дорогу!
Но тут ее перебил высокий парень, который стремительно приближался к ней:
– Дорогая, я тебя потерял! – он мягко взял ее за талию, украдкой подмигнул Нине и повел «строгую учительницу» на танцы.
Подвыпившая племянница вернулась поздно ночью домой. Сонный дядька открыл ей дверь и что-то нечленораздельное пробурчал.
Нина не раздевшись, плюхнулась в объятия мягкого дивана и тут же отключилась.
Так продолжалось две недели, пока дядя не отвел ее в первый попавшийся техникум и не сказал, что у нее две дороги: одна – домой, а другая – в техникум, и ей надо СРОЧНО сделать выбор.
– Слушаюсь и повинуюсь, мой надзиратель и воспитатель, – юная дева в шутку наклонилась в покорном жесте джина.
Шутки шутками, но девушка стала учиться серьезно, только девичья память подвела ее в другом – она не только не написала матери, но даже не послала ни одного письма любимому.
Жила в общежитии при техникуме, но как-то стало скучновато, стипендии не хватало на новые платья, и Кокетка вскоре вышла замуж за первого встречного студента, который тоже попал под ее чары.
Его родители были известными и далеко не бедными людьми.
Их покровительство было на руку нашей студентке, но теперешний муж стал ее все больше и больше напрягать. Он был хорошим парнем, отличником и маменькиным сыночком, и это ей все больше и больше не нравилось.
«Скучно! Очень с ним скучно! Не поругаться, не помириться, не сходить на танцы, не выпить! Скука!»
Она стала вспоминать Арсения и уже хотела написать ему письмо, но закрутилась и забыла.
На службе
А тем временем сидя за столом, низко склонив голову, что-то старательно писал на листе бумаги юноша в военной форме. Ночь наполняла пространство светлой грустью, мягко окутав его своей призрачной загадочностью. Стояла мягкая, сонная тишина, и только старые часы на стене напоминали Арсению о неумолимости безвозвратного течения времени.
Он был влюблен. Уютно расположившись у окна, по вечерам после занятий на службе подолгу смотрел вдаль, где в отблесках неба ему временами казалось, что видит лик своей любимой. Но сейчас он писал ей очередное письмо и не понимал, почему девушка ему так и не ответила.
«Может с ней что-то случилось, может плохо работает почта, может еще что-то» – рассуждал солдат. Письмо писал девушке длинное, не скупился на нежные и ласковые слова. Затем положил в конверт исписанный листок, чтобы на следующий день отправить на почту.
Время шло. Благодаря усердию и целеустремленности Арсений Родионов дослужился до капитана. Его уважали товарищи по службе, но особенно по-отцовски любил начальник гарнизона полковник Михаил Иванович Лемешев.
Грузно расположившись на казенном стуле и накрутив на палец пшеничного цвета усы, бравый служивый задумчиво и не спеша мог часами рассказывать молодому капитану разные истории из своей жизни. И было уже не понять где вымысел, а где правда, главное – это было общение двух близких по духу, но разных по возрасту и жизненному опыту людей.
– Ну так вот, было время страшное – началась Гражданская война, – делился воспоминаниями полковник. – Как сейчас помню, все перемешалось – белые, красные, бьются не на жизнь, а на смерть. Кругом кровь, раненные, дети осиротелые. А кто прав, кто виноват, не поймешь. Брат против брата, сын против отца. Конец света!
А мне шестнадцатый годок пошел, и влюбился надо же в такое лютое время в ясноглазую санитарку Катюшу. Ей уже было лет двадцать. Ноги стройные, загорелые, а заговорит ангельским голоском, я и таю. Но она меня особо не замечала, молод еще был для нее. Но я был смелым и напористым хлопцем. Так вот, подглядел как-то, что Иван, здоровенный двадцатипятилетний детина, сплел свою коварную паутину и заманил в старый, барский заброшенный дом мою касаточку. Ну я не промах, проследил за ними и спрятался. Сначала они о чем-то спокойно беседовали, потом Катюша стала с ним разговаривать на повышенных тонах, он тоже. А она: « Ох, да ах, да убери руки от меня!».
Ну я и выскочил в подходящий момент, чтобы защитить девушку, да угодил в темноте ногой в горшок глиняный и, потеряв равновесие, с лестницы, которая соединяла два этажа, стал падать вниз, но не растерялся и схватил ногу Ивана.
Когда очнулся, то увидел, что стоит надо мной соперник и смеется так противно. Я и не пойму, почему я лежу, а он нет, вместе же должны были с лестницы слететь. Ай нет, лежит рядом со мной моя ненаглядная, а я до сих пор за ее ногу держусь. Ей ничего, а у меня врачи сотрясения мозга нашли.
Подлечили меня в госпитале. И кого я там каждый день видел? Девочку свою синеглазую. Много мы еще и после общались, а после войны поженились.
Длинными вечерами в прокуренном помещение молодой и старый солдат часами любили общаться.
Арсений тоже много рассказывал про Нину. Много и воодушевленно, при этом в его карих глазах мерцал неподдельный огонек любви. Поведал он и о том, что не получает от нее писем.
– Не горюй, Арсеньюшка! Прими все, как есть. Придет радость, прими ее, и горе – тоже. А если любишь ее, то все прощай. В этом и есть сила твоей любви. Только слабый не может простить, только слабый не может принять все, как есть, и бежит от проблем по кругу, и чем быстрее бежит, тем быстрее к ним вновь возвращается. И только тогда, когда он их примет и разберется с ними, сможет выйти на новый уровень жизни. Только так и не иначе.
Старый, закаленный в боях воин затянулся папироской, и его седая голова утонула в таком же седом облаке дыма….
Встреча с прошлым
Нина решила уйти из этой семьи и подала на развод с мужем. Устроилась на работу и завела роман у себя на работе с начальником отдела.
Павел Николаевич был значительно старше своей пассии и к тому же женат, но влюбился сразу и бесповоротную в молодую, стройную особу и даже представить себе не мог, в какую неприятную историю он попал в этот раз. Он дарил ей дорогие духи и модные вещи, которые привозил из Варшавы во время командировок.
Она искренне радовалась подаркам, а когда дело доходило до близости, применяла все свое мастерство театральной актрисы, изображая чувственную страсть, о которой читала в дешевых романах. И надо отдать ей должное, ей это неплохо удавалось. Потрепанный временем и порочными слабостями престарелый «Казанова» не прельстил бы в другое время соблазнительную Кокетку, но сейчас у нее не было особого выбора.
Так продолжался месяц, и Ниночку это уже стало сильно раздражать.
Однажды, когда она была на работе, во время обеденного перерыва она спустилась вниз и увидела молодого человека, который ей очень кого-то напомнил, но он стоял спиной. Тут подошел Павел Николаевич, и они направились к выходу.
Через полчаса, когда Нина сидела за своим рабочим столом, к ней в кабинет заскочила сослуживица:
– Тебя искал какой-то молодой человек и твою фотографию показывал, – озвучила новую информацию Ника Алексеевна, полная, розовощекая женщина лет сорока, которая казалась самым доброжелательным и веселым человеком в рабочем окружении. – Боже, он такой милый! А он что, твой бывший ухажер? А куда Пашу будешь девать? – не умолкала она.
– Подожди, не шуми, давай по порядку.
– А что по порядку, – перебила ее болтушка, —он такой подходит и вежливо спрашивает: «А не подскажите, как мне найти эту женщину? Мне сказали, что она здесь работает кассиром».
– Подожди, не тарахти. Как он выглядел?
– Рост сто семьдесят два, семьдесят пять сантиметров, стройный, глаза карие, губы полные. Да он, вообще, красавчик! Может мне одолжишь, хоть на пару…
Но Нина уже не слушала ее и мчалась по коридорам, а в голове стучала только одна мысль: «Неужели меня нашел Арсений?» Но вскоре появились и другие мысли: «Откуда он знает, что я здесь? Он что уже отслужил? Может спрятаться от него?», – и вдруг резко остановилась.
У выхода из здания стоял он и смотрел на нее. Она хотела сбежать, но было поздно.
– Нина, надо с тобой поговорить, я все знаю.
Она молчала, потом, наконец, произнесла хриплым, как будто чужим голосом:
– Как ты меня нашел? – ее сердце бешено билось, и она окончательно растерявшись опустила глаза, как школьница, которая не выучила урок.
Они вышли на улицу.
Она стала незаметно с любопытством разглядывать его: на небритом, но до боли знакомом лице, как и прежде, горели два уголька темно-карих, почти черных глаз. Но лицо похудело, и стали отчетливо видны скулы. А на висках появились первые признаки уходящей молодости, – серебристые нити волос, что было несвойственно для его возраста. Тут их глаза встретились. Он смотрел на нее без злости и обиды, с нежностью и любовью.
– Я все знаю, – почти беззвучно произнес он.
– Что, что ты знаешь? – быстро и запинаясь переспросила Нина.
– Не важно. Выходи за меня замуж!
Предсказание
Возвышенно и торжественно играл Марш Мендельсона. На бледном от волнения лице хрупкой невесты играла загадочная улыбка.
Жених твердо и уверенно взял тонкую ладонь девушки и надел на безымянный палец обручальное кольцо. Невеста хотела проделать то же самое, одеть на палец мужа обручальное кольцо, но оно соскользнуло с его пальца и со звоном упало на пол. Дядя Женя быстро отыскал его и отдал племяннице. Та, покраснев, попыталась надеть кольцо заново. Арсений ей в этом помог. Гости захлопали в ладоши.
– Вот разява, не к добру это, – проворчала беззубым ртом баба Варя, дальняя родственница невесты, приехавшая из сибирской глухой деревеньки.
– Молодая еще, волнуется, – защитил невесту дед Федот.
– Ты, Федот, не встревай. Я жизнь прожила не меньше твоего и много повидала.
– Да и Бог с тобой, без тебя тут разберутся, сейчас другие времена и жизнь другая!
К новобрачным стали подходить родственники, чтобы поздравить их.
На празднике двух молодых людей не было ни драк, ни скандалов, но было нечто, что произошло с женихом, и сильно его озадачило.
А было так. В разгаре торжества, когда гостей развлекали ряженные невеста и жених (как обычно в жениха переоделась женщина, а в невесту – усатый, волосатый, здоровенный мужчина), к Арсению подошла цыганка и попросила показать ему ладонь. Жених естественно подумал, что это еще один розыгрыш, и разрешил женщине погадать.
– Одна у тебя дорога и дорога идет в погибель, а жена твоя – кошка. Приласкает тебя, а уйдет к другому, потому что она сама себе хозяйка, и сила в ней есть, сила силушка. Все ей подчиняются, потому что дар ей этот от рождения дан. Посмотри в глубину ее глаз и сам все поймешь. Бойся еще и огня, от него смерть примешь!
Жених какое-то время стоял как вкопанный, погруженный в свои мысли, и очнулся, когда к нему подбежала невеста:
– Арсений, я тебя потеряла! Что ты тут делаешь?
Тот оглянулся вокруг, ища ворожею.
– Нина, ты не видела цыганку?
– Бог с тобой! Никого я не видела. Какую цыганку ты ищешь? Мама мне не говорила, что у нас на свадьбе будут гадать ряженные.
– Видно померещилось!
И тут у него в голове прозвучали слова, внезапно исчезнувшей предсказательницы:
«Загляни в ее глаза и все поймешь».
Он заглянул в глаза Нины и остолбенел. В голове закрутились вальсом события будущей жизни, и вдруг все исчезло. Больше он ничего уже не помнил.
Очнулся у себя дома в своей постели. Рядом с ним безмятежно спала его молодая жена.
«А было ли что ночью?» – подумал он и не смог вспомнить. Позже у друзей пытался узнать, не заметили ли они чего-нибудь подозрительного в его поведении. Но все были тогда навеселе, и никто ничего не смог упомнить. И Арсений больше не вспоминал этот случай. Тем более, что будущее, которое он увидел, было им забыто мгновенно, и остались только смутные воспоминания об увиденном.
Жизнь продолжалась и входила в колею. Ниночка оказалась хорошей женой и хозяйкой, но возник другой вопрос, женщина не могла забеременеть, и ей поставили диагноз бесплодие, и она созналась Арсению, что в первом браке сделала аборт.
