– Ладно, а теперь ложись и укройся. Выпей вот эти таблетки и не вылезай из-под одеяла. Пушистик, пойдём со мной. Я тебе рыбку принёс.
Котёнок послушно поковылял за мужчиной, а девушка, морщась, проглотила таблетки. Как же это противно – лежать в постели и болеть.
Зазвонил мобильник.
– Привет, Катюшка! – раздался в трубке жизнерадостный голос одноклассницы Нади Берёзкиной. – Ты чего сегодня не была в школе?
– Заболела, – вздохнула Катя.
– Ой, как обидно! Завтра в школе будут соревнования, а ты пропустишь. Как же наша команда без тебя?
– Постарайтесь выиграть. Я буду болеть за вас! – сказала Катя.
– Да ты уже за себя болеешь, – рассмеялась озорная девушка.
Катя улыбнулась.
– Ладно, выздоравливай, а то у меня баланс на нуле, – сообщила Надя, давая понять, что разговор подошёл к концу.
– Спасибо, что позвонила.
– Пока!
Глава 3
«Ты должна мне помочь»
Вечер разогнал всех домочадцев по своим комнатам. Витя заглянул перед сном к сестре, пожелав спокойной ночи, мама померила температуру, дала таблетки и пошла спать, закрыв за собой дверь. Катя лежала и молча гладила Пушистика, дожидаясь, когда все заснут. Предположив, что уже достаточно прошло времени, она зажгла ночник.
– В голове не укладывается всё то, что ты рассказал мне, – шёпотом призналась она котёнку.
– А у меня, думаешь, укладывается? – так же шёпотом ответил Дэйвид. – Я до сих пор не могу поверить в то, что мой родной дядя пытался убить меня ради власти.
– Неужели ты такой наивный? – искренне удивилась девушка. – Ради власти многие родных детей могут убить.
– Не может быть! – не поверил голос.
– Возможно, детей ради власти и не убивают, – призналась Катя, – но с племянниками точно случаются всякие «несчастные случаи».
– И я тому живое доказательство, – хмыкнул Дэйвид.
– Живое? – ехидно поддела его девушка.
– Не злорадствуй!
С этими словами котёнок недовольно выпустил когти, но царапаться не отважился.
– Ладно, прости, – пожалела о сказанном Катя.
– Извинения приняты. И вообще, что у тебя за странное имя?
– Как так странное? – не поняла девушка.
– Катя – это звучит очень непонятно.
– Да что ты понимаешь в именах! – вспылила девушка, защищая своё имя. – Этим именем называли великих императриц, а уж они знали толк в именах!
– Императрица Катя? – разочарованно произнёс зверёк.
– Да нет же, – девушка начала терять терпение. – Катя – это сокращенное от «Екатерина».
– Это уже получше будет, – признался Пушистик. – Такие имена есть и у нас. Только немного звучат по-другому. Например, не Екатерина, а Катрина, Кэтрин, Кэт.
– Кэт? – прыснула девушка. – В переводе с английского это означает «кошка».
– Не знаю, в каком переводе и как это звучит, потому что у нас всего лишь один язык и ни с каким английским я не знаком.
– Ты хочешь сказать, что вы все говорите на русском? – поразилась девушка.
– Нет, конечно же! – раздражённо сказал парень. – Наш язык звучит совсем по-другому. Ты бы его не поняла.
– А как же я понимаю то, что говоришь ты? – фыркнула девушка.
– Да потому, что я успел выучить ваш примитивный язык, и свободно говорю на нём.
– Примитивный!? – разозлилась Катя. – Да как ты смеешь называть мой родной язык примитивным? Он очень сложный и богатый!
– Ладно, ладно, не кипятись, – сказал парень примирительным тоном. – Были, конечно, определённые сложности с его изучением. Особенно много проблем с окончаниями. Но ещё больше озадачивают слова, которые пишутся одинаково, но имеют разный смысл. Я путаюсь.
– То-то и оно, – гордо произнесла девушка. – Сложнее нашего, наверное, только китайская грамота.
– Так у вас тут не только русский и английский? – поразился зверёк, округлив янтарные глаза.
– Ой, давай не будем, – вздохнула девушка. – У нас на земле ни одна сотня разных языков.
– Так много? Но зачем? – изумлению Дэйвида не было предела.
– Так надо, – ответила девушка, не желая продолжать разговор.
Обсуждение языков не входило в её планы. Намного интереснее ей было узнать о мире, из которого появился Дэйвид.
– Хорошо. Только я буду называть тебя Кэт.
– Да называй как хочешь, – буркнула в ответ Катя.
Повисла тишина. Нарушил её голос девушки:
– И что мне теперь с тобой делать?
– Я же тебе объяснил, что ты должна мне помочь.
– Только не объяснил как, – тут же вскипела она.
– Тише ты, – шикнул на неё голос, – а то всех домашних разбудишь.
Девушка прислушалась. Всё тихо. Спят.
– Ты должна помочь найти мне моё тело, – негромко сказал котёнок, почёсывая задней лапой за ухом.
– Здорово придумал! – ехидно воскликнула девушка. – И как ты себе это представляешь?
– Мы отправимся в Затерянный Склеп, – произнёс котёнок голосом, в котором читалось: «Заброшенный Склеп – самая обычная вещь на свете». – Ты должна помочь мне найти дорогу в него.
– Но я понятия не имею где он, – сказала Катрина, растягивая слова, будто так её речь будет более понятна собеседнику.
Котёнок тут же поспешил с ответом:
– Он в Долине Забвения…
– Которая находится на соседней улице? – не удержалась от сарказма Катя. – Ты что, не понимаешь, что нет в моём мире никакой Долины Забвения и Затерянного Склепа!
– Пожалуй ты права, – нехотя согласился парень. – Но мне просто необходимо найти тело!
– Ты и так уже нашёл прекрасное тело, – сообщила ему девушка. – Поверь, из тебя вышел очень даже миленький котёнок!
– Перестань! – одёрнул её парень. – Мне необходимо найти СВОЁ тело.
– Полагаю, что для этого мы должны переместиться в твой мир, – начала логично рассуждать Катрина.
– Ну да, – согласился Дэйвид.
– Только как? – задумалась девушка.
– Хороший вопрос.
– Ты помнишь, как попал сюда?
– Немного, – разочарованно сказал молодой человек. – Не забывай, что какое-то время я был без сознания. А когда мой дух покинул тело, я не особо понимал что происходит.
– Не продолжай. Про то, как ты заблудился, я уже слышала. Итак, ты не знаешь, как оказался здесь и не знаешь, как попасть в Долину Забвения.
– Подожди, я знаю, как попасть в Долину, – прервал её котёнок.
– Ммм? – она испытующе вскинула брови и уставилась на Дэйвида.
– Путь в неё лежит через мысли Первородных Волшебников!
– Но у нас нет этих самых Первородных Волшебников с их мыслями, – сердито заметила Катя, теряя терпение.
– Ты ошибаешься. Ведь я и есть Первородный Маг! – гордо произнёс парень.
– Нет, это ты ошибаешься, – несколько резче, чем требовалось, ответила девушка. – Ты – это то, что осталось от Мага!
Её слова больно задели парня, но он промолчал, понимая, что Катрина права. Ну кто он на самом деле? Блошистый котёнок с вывихнутой лапой и больше никто! Он даже не человек! Опустив печально морду, зверёк спрыгнул с кровати и похромал к своей коробке.
– Ой, прости меня, пожалуйста! – Катя подскочила с кровати и бросилась к опечаленному зверьку. – Я не подумав ляпнула. Тебе, наверное, очень больно.
– Наконец-то поняла, – обиженно произнёс Дэйвид.
Девушка положила зверька на кровать рядом с собой и начала его ласкать, пытаясь загладить свою вину.
– В моём мире меня называли «ваше высочество»… – печально выдал юноша.
– Дэйвид, ты уж прости меня. Я такая бестактная, – горько произнесла девушка, сожалея, что дала волю необдуманной фразе, обидевшей друга.
– Ладно, не будем об этом, – примирительно сказал он.
– Дэйвид, но ты же Волшебник, Первородный Маг. Ты должен знать, как выйти из создавшегося положения! Иначе ты навсегда останешься в теле кота.
– Я и сам это понимаю, – произнёс Дэйвид, тщательно вылизывая лапу.
– С чего начнём? – оживилась Катя, сев в кровати.
Взгляд Дэйвида стал задумчив.
– Я иногда вылетал из тела, чтобы понять ваш мир, но это очень сложно. В нём слишком много загадочного и непонятного. У вас всё по-другому, нежели у нас. Я читал ваши газеты, летал возле людей, слушая, о чём они говорят. Но даже после этого мои познания остались минимальны. Поэтому я не могу понять, как перенестись в мой мир.
– Ты умеешь читать? – не поверила своим ушам девушка.
– А что тебя удивляет? Я же не простой маг, а с великой родословной! Мои предки были великие маги, и я один из них.
– Угу, – рассеянно кивнула Катя. – Может, тогда книги почитаешь. Там много всякого написано. Вдруг это поможет.
– Да, это хорошая идея. У тебя найдутся книги с заклинаниями, древними пророчествами?
– Полагаю, что нет, – печально призналась девушка. – Всякие заклинания и превращения у нас бывают только в фантастических книгах.
– Ладно, давай мне все книги, что у тебя есть, а сама ложись спать. Ведь не зря толстая тетка в белом халате сказала, что тебе нужен покой. А со мной у тебя никакого покоя нет.
Катя встала, достала книги, которые были у неё на книжной полке, и положила на пол.
– Читай.
– А ты спи.
