Атия поддерживает мои мысли о расставании. Кстати, довольно жёстко. Ричард и его отношение ко мне вызывают у неё как будто бы агрессию. Не знаю почему, но этому совету мне не хочется следовать. Я же говорю, я запуталась, Уолли.
***
Год назад. Снова новая попытка.
Привет, мой дорогой друг!
Стоит ли мне упоминать сегодня здесь Эдона?
Нет, Уолли, Эдон Фойхт не принёс мне никакой неприятности, которая будет ассоциироваться с ним. Невероятно, но в последнее время ничего странного не происходит. Каждый из нас живёт в «своём мире», и меня это более чем устраивает. Пусть так будет теперь всегда.
Только вот плохие новости. Одна из девочек моей компании, похоже, по уши втрескалась в Эдона. Мне кажется, не было и минуты, когда она бы не упомянула его имени. Серьёзно.
Ты понимаешь, Уолли?
Сейчас ты скажешь, что я точно уже преувеличиваю. Но нет, Уолли. Каждое упоминание его имени вызывает у меня воспоминания о неловких моментах, связанными с ним. А я не хочу это прокручивать в голове. Мне достаточно того, что его лицо повсюду мелькает в университете. Когда это уже закончится?
Так, ладно, Уолли. Забудем про этого парня хотя бы здесь. Хватит.
Ричард – парень, который действительно занимает большинство моих мыслей днём и ночью. Точнее занимал. С каждым нашим расставанием мне кажется, что моих чувств становится всё меньше и меньше. Они неудержимо куда-то ускользают и не возвращаются. Ричард выматывает меня собой, своим поведением и отношением ко мне. Ты же знаешь насколько. Теперь я оставляю его, эти отношения, как только у меня не хватает сил их тянуть. Он никак не реагирует на это, его жизнь продолжается, как будто меня в ней никогда и не было. Потом проходит какое-то время и почему-то Ричард всеми силами рвётся обратно, а я почему-то его вновь и вновь принимаю. И всё повторяется.
Да, как ты понял, Уолли, я снова дала нам с Ричардом в который раз шанс.
Глупо? Возможно. Но я не могу по-другому. Даже если он спокойно жил без моего присутствия рядом, гулял, общался с другими девушками, я – то каждый раз в период наших расставаний была верна. Ты же знаешь, Уолли, мою безумную мысль о том, что нельзя так поступать. Я делала и делаю так всегда. Мне кажется, что, когда парень решит прийти и поймёт, что девушка его ждала и не позволяла себе даже лишнего общения ни с кем, то он сделает какие-то выводы. Да, я верю в то, что, вполне возможно, человек изменится. Ну не зря же в моей голове такое представление поведения девушки. Для кого-то же я всё-таки такая создана, и когда-то мне повезёт, и кто-то заметит лучшие во мне черты. Снова глупо? Возможно. Но я – это я.
Я снова ввязалась в то, что скорее всего меня опять разобьёт. Но я хочу попробовать. Не переживай за меня, мой дорогой Уолли, я – сильная девочка, и, если что, я снова со всем справлюсь.
Доброй ночи, мой любимый друг. Пожелай мне сил на завтрашний день.
***
6 месяцев назад. Полное разочарование.
Привет, Уолли!
День сегодня был довольно скучный. Да и на самом деле всё это время я летала где-то в своих мыслях. Ты же знаешь, мне тяжело даётся существование сейчас. Да, после стольких разочарований в одном человеке, я всё равно тяжело переживаю. Только вот теперь я научилась жить с этой болью в груди. Редко, но меня всё ещё прорывает на слёзы по вечерам. Как, например, сегодня.
Я не понимаю, Уолли. Что я делаю не так? Почему ничего не выходит? Я мало стараюсь? Почему всё каждый раз идёт так плохо? Может быть я недостаточно худая и красивая, чтобы меня кто-то любил? Да что там любил! Я не просила этих парней даже любить меня, просто хотела, чтобы они были честны рядом со мной, были рядом. Что не так, Уолли? Где я допускаю ошибки?
Эти вопросы вокруг да около кружат в моей голове. Каждый раз, когда я смотрюсь в зеркало, мне кажется, что я как-то не так выгляжу. Ищу проблему в своей внешности, мыслях, поведении и никак не могу найти ответов.
Мне так тяжело, Уолли, что я даже понятия не имею, что сделать, чтобы избавиться от этого ощущения. Я не скучаю конкретно о Ричарде. Я вообще редко вспоминаю его самого, только ту боль, которую мне принесли эти отношения. Они меня мотивируют и заставляют более-менее взять себя в руки. Я пытаюсь вынести новый день благодаря пережитому и злости на саму себя. Я должна была делать больше, выглядеть лучше, говорить интереснее, быть активнее в компаниях!
Я знаю, Уолли, тебе больно видеть меня такой. Атия тоже за меня очень переживает. Я очень люблю вас обоих и не хочу, чтобы вы нервничали. Только вот вы – единственные, с кем я могу поделиться своими истинными переживаниями. Простите меня…
Скажу тебе тоже самое, что и своей школьной подруге: «Не переживай за меня. Рано или поздно мне станет лучше, как тогда после отношений с Адамом. Просто в этот раз мне нужно гораздо больше времени».
Доброй ночи, дорогой Уолли.
Глава 4
Не верится, что уже прошло уже почти четыре года после того, как я пришла в новый университет. Уолсфордстол стал теперь моим родным городом, а Хайтауер – вторым домом. Но я всё ещё восхищаюсь этими местами, как будто бы хожу по ним в первый раз. Собственно, как, к примеру, сейчас, когда мы идём с Атией по просторному светлому школьному коридору, а я поднимаю голову вверх, чтобы рассмотреть в который раз роскошные узоры на потолке.
– Эй! – Подруга толкает меня стопкой книжек, которую держит двумя руками, в плечо. – Ты меня слушаешь, мечтательница?
– Да. – Говорю я и опускаю голову, оглядывая её.
Мои руки тоже заняты стопкой книг, как и руки Атии. Не помню даже, как это вышло, но сегодня мы с Атией снова вместо последних занятий идём помогать в библиотеку. Сегодня нам нужно разобрать стопки наложенных книг и сверить их с карточками учеников, которые их принесли.
– И почему ты тогда мне не отвечаешь?
– Потому что я уже ответила и не хочу повторять это в пятый раз, – бормочу, устремляясь взглядом вперёд.
– Тогда ответь почему ты не хочешь туда идти? Будет здорово, Эстер. Причём не одна я тебя хочу там видеть, Рон тоже предложил тебе туда пойти.
У Атии безумная идея затащить меня на вечеринку, которую устраивает у себя дома на выходных, то есть уже завтра, Пития Кальвино. За четыре года здесь я ходила только на университетские вечера и на небольшие посиделки с друзьями, хоть каждый раз Атия и предлагала пойти с ней вместе на какую-либо вечеринку. На одной из таких она и сблизилась с Роном. Именно поэтому она и пытается меня вытащить в шумную компанию. Подруга хочет, чтобы я развеялась, может быть, нашла бы себе кого-то и забыла уже Ричарда окончательно.
– Я просто не люблю это всё, ты же знаешь. Вечеринки, шум, куча людей – это всё не моё. Не хочу там теряться.
– Теряться? Почему же сразу теряться, что ты придумываешь? Там буду я и Рон.
– Тогда я не хочу быть третьим лишним, – сухо бросаю я, толкая плечом дверь в библиотеку.
– Ты меня сводишь с ума, Эстер, – бормочет подруга, пытаясь проскочить сразу следом за мной в открытую дверь, пока она не закрылась.
– Не думаю, что там так важно кому-то моё присутствие.
– Нам с Роном важно. Хватит уже сидеть безвылазно дома. Мне кажется, если б не университет, то ты бы вообще не выходила из дома.
– Вполне возможно.
Мы с Атией почти одновременно ставим свои стопки книг на столе рядом с такими же стопками, большинство из которых, кстати, принесли именно мы.
– Откуда берётся постоянно столько книг? – Хнычет подруга и трясёт кистями рук.
– Я тоже каждый раз удивляюсь этому количеству, а самое главное тому, что их постоянно куда-то нужно ставить, когда у нас есть специальная система по выдаче книг.
– Эстер, если мы сейчас не отдохнём, то мои руки отвалятся.
– Нам ещё так много нужно сделать. Я не хочу потом сидеть здесь до вечера.
Тёмные брови Атии сдвигаются к переносится, а взгляд становится жалобным.
– Эстер, поддержи меня.
Поджимаю губы, пытаясь избежать взгляда подруги, поворачивая голову в сторону. Но она не теряется и тут же наклоняется так, чтобы её лицо снова было в моём поле зрения.
– Ладно, – протягивая по слогам, сдаюсь я.
– Отлично. – Атия хлопает в ладоши, словно ребёнок. – Пошли посидим.
Не успеваю опомниться, как подруга подтащила меня уже почти к столам в середине огромного читального зала.
– Теперь поговорим о том, что ты завтра наденешь на вечеринку.
– Атия, – в моём голосе предупреждающий тон.
Плюхаюсь на мягкий стул с бардовой нашивкой, открывая свою сумку.
– Эстер, хотя бы на часок выберись. А потом мы проведём тебя до дома, отвезём. Давай же. – Атия откидывает свою сумку на соседний стул, а сама садится теперь на свободный рядом со мной.
– Атия, нет. Не трать даже время на уговоры.
Начинаю копаться в сумке, пытаясь найти свой дневник. Где же он?
– Ты только представь. Музыка, мы с тобой, напитки, вкусная еда. Рон всё равно пойдёт к парням в компанию, он там часто задерживается. А мы побудем с тобой вместе.
В какой-то момент понимаю, что дневника нигде нет. Нет моего Уолли. Голос Атии затихает где-то на фоне, и в моих ушах начинает шуметь. Пытаюсь быстро вспомнить, где я могла его оставить. Я же точно помню, что брала с собой.
– Что такое? Что с твоим лицом?
– Кажется, я потеряла где-то здесь свой дневник, – с дрожью в голосе говорю я, пока мои руки мёртвой хваткой цепляются в кожаную чёрную сумку. – Там же столько всего написано, Атия.
На лице Атии на мгновение мелькает испуг, а потом она почему-то расслабляется и пытается поделиться этим спокойствием со мной. О да, она знает, что когда паникуют оба, то дело прогорит.
– Так. Спокойно, – она делает вдох и накрывает мою ладонь своей. – Ты его сегодня доставала из сумки?
Отрицательно качаю головой.
– Может быть такое, что ты подумала, что взяла его с собой, но на самом деле он дома на своём месте?
Пожимаю плечами, и тут мне в голову приходит ужасная мысль.
– Что его кто-то вытащил из моей сумки? – В ужасе закрываю свой рот ладонью, распахивая глаза от шока.
– Тише, – почти шепчет Атия, двигая свой стул ближе к моему, чтобы иметь возможность полноценно меня обнять.
– Я так и знала, что не стоит оставлять наши сумки здесь, – в панике начинаю бормотать я.
Подруга крепче обнимает меня.
– Спокойно, мы сумки с тобой всегда где попало бросаем. Скажи мне, кто знал о существовании твоего дневника?
– Ты, Адам и Ричард, – звучит мой шепот в тишине.
– Так, отлично. Я была весь день безотрывно с тобой. Адам и Ричард уже не учатся у нас. Остальное всё на месте?
Опускаю взгляд вниз, пробегая глазами по сумке.
– Вроде бы да.
– Значит ты просто забыла его дома, а подумала, что взяла. Тебе здесь вредить некому, поэтому не переживай. Я уверена, что всё будет хорошо.
Может быть, я правда его забыла? Атия права, никто больше не знает о моём дневнике. А особенно, что я его с собой беру иногда.
– Девочки, к вам новый помощник, – звучит знакомый голос со стороны дверей.
Мы поворачиваем головы, чтобы посмотреть на обладателя голоса. Почти на пороге библиотеки стоит Миссис Фоффер – заведующая библиотекой, к которой, собственно, мы и приходим помогать сами. А из-за её широкой спины показывается парень.
Я замираю.
Опять?
Эдон Фойхт собственной персоной.
Надеюсь, в этот раз всё пройдёт нормально и нам даже не придётся с ним говорить. Но этот парень портит всё на корню.
– Привет, – с довольной ухмылкой на губах говорит он.
– Привет. – Как-то слишком звонко говорит Атия, и моё тихое приветствие теряется где-то.
– Эдон поможет вам немного. – Миссис Фоффер поворачивает голову в сторону парня. – А дальше как мы договаривались.
Парень кивает, устремляясь взглядом куда-то вперёд.
Договаривались?
– Отлично, ребятки, я сейчас ещё сбегаю по делам, а потом вернусь и помогу.
Миссис Фоффер так же быстро исчезает, как и появилась.
– Что делать-то? – Весело усмехается Эдон, подходя ближе к нам.
Атия начинает объяснять ему, что мы должны выполнить за сегодня. Она активная, как и он, им легче найти общий язык, поэтому я отмалчиваюсь, чтобы дать им возможность поговорить.
Проходит всего двадцать минут нашей совместной работы. Мы с Атией сверяем полученные книги с записями в карточках, а Эдон относит их к стеллажам, расставляя по местам. И вроде бы всё идёт достаточно слаженно, и я, наконец-то, расслабляюсь. Конечно это, до того момента, как Атия начинает мяться, пытаясь мне что-то сказать.
– Атия, я тебя не понимаю, чего ты хочешь? – Шиплю, наклоняясь к ней.
– Рон пишет, что хочет сходить поесть вместе, – признаётся она, прикусывая свою ярко розовую нижнюю губу.
– Но мы не можем сейчас уйти.
– Он вдвоём хочет сходить.
