Более чем.
Это шутка?
– Интересно, что именно я могу с тобой испытать, кроме удушающего захвата за шею? – бокал в моей руке нетрезво качнулся. Мне хотелось дать ему по затылку за то, что красивые губы дернулись в едва заметной улыбке. И потому продолжила я жестче:
– Доверия уже точно нет. Твои прошлые действия к нему не расположили. А обычным ты быть не умеешь.
– Обычным – это каким?
– Таким, с которым можно выйти и погулять на улице, зайти в ресторан, поесть пасту…
– А ты попробуй.
Кайд – человек-бомба. С ним хотелось всего и почти ничто из этого невозможно. Рядом с ним накрывало иллюзиями несбыточного. Все эти обрывки фраз, двойной смысл, неуловимый флирт поверх лезвия ножа.
«Ты уже все сделал».
– Я тебя ненавижу.
Вдруг сказала я просто и честно, практически без эмоций. Спасибо вину.
– А я бы тебя сейчас поцеловал.
Он просто это сказал. Не шагнул навстречу, даже не качнулся – констатировал желание. А меня, и так нетрезвую, повело.
Я знала, он бы поцеловал так, что космос для меня схлопнулся бы.
– Ты непробиваемый, знаешь об этом? Беспринципный, законченный эгоист.
– Знаю.
– А с этой своей силой становишься…
– Вот с этой?
И меня сплющило. Тем самым захватом за шею, который ощущается так, будто тебя спутали со всех сторон, прижали к стене, взглянули в глаза очень близко.
О-о-о, Кайд, теперь я вспомнила его «как наяву», в каждой клетке своего тела. Инертный газ-змея, ощущение ладони на красной кнопке.
– С этой, да.
– Ты пришла сюда для того, чтобы ее почувствовать.
– Нет…
– Да. Она тебя изначально и привлекла.
Черт. Даже если он прав, я никогда в этом не признаюсь. Не когда тебя за шею держат невидимые пальцы.
– Ты с помощью нее все разрушаешь…
– С ее же помощью я могу защитить.
Мне показалось, что мне только что сделали предложение с тысячью смыслами.
Захват на горле мягко разжался – меня отпустили. Зачем я вообще, спрашивается, сюда пришла?
Чтобы меня после всю ночь плющило? Хотела вспомнить? Вспомнила…
– И после этого я должна есть с тобой пасту?
Обратно к порталу я прошествовала, едва не забыв на ковре туфли. Вернулась, подняла, с хозяином квартиры не попрощалась.
Черт, второй раз точно не приду.
«Спокойной ночи».
* * *
(Hidden Citizens – The One to Survive)
Я проснулась в час ночи оттого, что он сидел у моей кровати – дежавю. Все повторялось с точностью до детали, только тогда по швам разъезжалась квартира Айрини, а теперь мой новый дом. Кайд фонил, как атомная станция.
Мы теперь «соседи»? Ходим друг к другу в гости, когда захотим? Новая мода…
И смешно бы, только страшно. Когда он становился таким, он переставал быть человеком.
– Не вставай, – приказал просто. Помолчал. – Раз ты захотела принимать важные решения, тебе нужно обладать достаточной информацией, согласна?
Его такого я боялась, но как-то странно боялась. Скорее, я ему такому покорялась, потому что противостоять невозможно. Понимала, что вреда не причинит, но никакого комфорта не чувствовала, до предела напрягалась.
– Просто послушай. Обычным человеком я не был никогда, я – один из двенадцати Менторов в своем мире. Самый сильный.
«Что это значит?»
– Объяснять бесполезно, дай свою руку.
Касаться его? Меня вырубит за минуту.
– Минуты не понадобится. Десять секунд.
В таком состоянии он читал любую часть пространства, как свою мысль.
Десять секунд… Хорошо…
– Хочу, чтобы ты поняла, кто я. Почувствовала.
Мамочки…
Руку я протянула. На мою ладонь легла чужая, очень теплая – и время моментально поменяло ход.
Совсем на короткий отрезок мы с ним стали едины – я и Кайд. Или же я просто увидела все его глазами, ощутила его шкурой. Кусок далекого прошлого, в котором я, как мощнейший компьютер, подключена к общему банку памяти всех жителей планеты. Я обрабатываю, я решаю, я распределяю – миллиарды решений в секунду, параллельные процессы, абсолютная ясность и невозмутимость сознания при такой силе. Я – некто планетарного масштаба, я шире любого пространства. Во мне миллиард сложных слоев и структур, я – набор из галактических соединений. И во мне такой контроль, который никому не под силу.
Боже…
А дальше квартира в Лоррейне в тот день, когда я сказала ему обидное. И обрывки лопнувшего процесса: ошметки черноты, формулы пузырящейся от температуры «ртути», микровзрывы протонов.
И вдруг стало ясно, каких усилий ему стоило удержать себя и пространство вокруг себя в нетронутом состоянии. Не меня даже… На меня он тогда почти не среагировал, я просто сработала лезвием для нити. То, что в момент коллапса клубилось вокруг, напоминало не то атомный взрыв, не то рождение черной дыры. И он держал. Держался.
Чудо, что я вообще осталась жива, что не оказалась случайно стертой во всех своих перерождениях. Я бы никогда не смогла сделать то, что сумел он – не «треснуть» этот мир по швам. И стало ясно – он не пытался намеренно «убить» меня (скорее, автоматически отсечь от «активатора»), он пытался не убить все живое на несколько километров вокруг.
Я не знала. Даже не подозревала, что именно в нем творится.
– Увидела?
Он оторвал свою ладонь тогда, когда мой ум опьянел от передозировки ощущений и информации. Моя ладонь была ледяная, с ореолом полыхающего пожара. Ей было очень холодно и жарко одновременно.
– Я никогда не буду окончательно стабилен. Чтобы ты понимала.
Понимала зачем?
Для чего он это все мне показал?
– Для того чтобы, когда будешь выбирать, на этот раз головой, ты понимала КОГО выбираешь.
И он поднялся с кресла. Вышел из спальни и отправился вниз по лестнице, домой, в портал – темный широкоплечий высокий силуэт. Внутри не человек вообще – теперь я знала.
А показал все это он мне лишь для того, чтобы я решила – могу ли довериться «Ментору»? Тому, кто может идеально контролировать процессы, а иногда может плеснуть наружу так, что снесет…
Я едва ли понимала, что думать. И как теперь спать. И еще сомневалась, что смогу нормально функционировать следующие сутки – в горле сладковатый запах Кайда, в клетках его отражение. И, кажется, что я все еще «распределяюсь» в далеком чужом мире, где персональных воспоминаний нет вообще, а разум – единая социальная сеть с триллионом запертых и открытых дверей.
И этот человек предложил мне есть с ним пасту?
(J2 feat. Keeley Bumford – Animal (Epic Trailer Version))
Пятнадцать минут спустя я все еще лежала с открытыми глазами, смотрела в потолок и думала: он будет таким всегда. Всегда. Он, как лава, которую невозможно сразу удержать во всех направлениях, будет время от времени выплескиваться, изрыгаться, кипеть, даже изредка ошпаривать. Он будет таким всегда – именно это он и пришел показать.
Получается, что откинув меня тогда в родной мир, он меня почти спас. Или не почти. А я еще сетовала на то, что с моего тела «слазит кожа» после того, как сама же шагнула в квантовую печь. Можно было и не выйти.
А жесткое «дознание» после? Темперамент? Или остатки «черной дыры», наложенные на чувство долга от необходимости быстро и четко блюсти закон?
Ту часть я, к сожалению, увидеть не успела. Может быть, когда-нибудь. И Создатель свидетель, мне, вопреки здравому смыслу, нравилась и эта мощь, и этот темперамент. Как и фраза о том, что такая сила может не только разрушать, но и защищать. С женщиной, которую Кайд возьмется защищать, никогда ничего не случится.
Он продемонстрировал мне только часть – то, что умел раньше. А ведь чему-то в мире Уровней научила его Комиссия – боязно представить.
Мое сердце не боялось. Оно выбрало и знало: все уже хорошо.
Осталось только найти к этому «хорошо» дорогу наяву, а это будет непросто. Мне не нужны разрозненные части – «просто свидания», «флирт» или «просто защита». Или дружба. Или «просто секс».
Кайд мне нужен весь – до самой глубины его сложной души. До дна, на века. До такого его «люблю», которого ни одна моя защита выдержать не сможет.
А ведь сам он до сих пор не прояснил намерений. И бесполезно давить.
Ждать, танцевать с ним этот томный танец, в котором наши тела с каждым шагом все ближе.
«Хочу тебя поцеловать».
Он хотел не только целовать.
Я же хотела полного единения.
«Испробуй все, прежде чем принимать решение…»
Испробуй все…
Что именно?
Свидания? Очередное слияние энергий? Кайда на вкус?
Глубоко-глубоко внутри я боялась одного – того, что однажды приду к мысли о том, что не смогу без него жить.
«Я не твой мужчина».
Того, что он на финальном шаге позволит мне упасть в бездну.
Шагать в пропасть можно лишь на полном доверии.
А оно во мне не окрепло.
Глава 3
Бернарда. Нордейл.
(Sara Bareilles – If I Dare)
«Вахтер-Вертер» в серебристой форме, стоящий у контрольно-пропускного пункта Реактора, сообщил мне, что Дрейк находится в аудитории 6С2. Значит, шестой этаж.
