Страница 2 из 6
Машина летела по ровному асфальту. По радио тихо играла мелодия.
– Уверен, ты легко найдешь общий язык с одногруппниками, – поддержал ее водитель и телохранитель в одном лице.
– Ты как всегда очень проницательный. – Беата чуть улыбнулась. – Да, теперь мне не надо скрываться. Только спокойнее от этого не становится.
– Ты привыкнешь. И люди привыкнут.
К университету Беата приехала к пяти часам вечера. Уставшая после дороги и своих мыслей, принцесса попрощалась с Ишханом и направилась в учебный корпус, дабы узнать расписание. Осенний ветер вызывал неприятный озноб. Дождевик спасал от мелкого дождика.
В кармане завибрировал телефон. На экране засветилась фото Бреза на фоне моря.
– Привет. Ты не представляешь, как я соскучилась.
Беате показалось, что вокруг стало светлее.
– Я тоже. Весь день думал о тебе, переживал. Жаль, не мог сам тебя сопровождать.
– Как телохранитель или как возлюбленный?
– И то и другое, – игриво произнес Брез. А после добавил торопливым тоном: – Ой, у меня клиент пришел. Наберу тебя после восьми вечера. Береги себя.
– И ты. Целую.
Беата зашла под козырек крыши. Огромные гладкие колонны подчеркивали статус заведения. Снаружи от Королевского Университета веяло мощью, холодом и величием. Хотя внутри оказалось светло и сухо. На деревянных полуколоннах стояли вазы с живыми цветами. Мягкий бежево-белый дизайн отражал сдержанность и серьезность места. Беата подошла к огромному стенду, выискивая факультет психологии. Принцесса сфотографировала расписание на завтра.
– Одногруппница, привет! – раздался позади воодушевленный мужской голос.
Беата обернулась и оказалась почти лицом к лицу с рыжим парнем, лицо которого усыпали мелкие веснушки. Только вот незнакомец был выше принцессы на голову, а его глаза светились чистым карим цветом.
– Я заметил, ты фоткала мое расписание. Я Энес, ваше высочество.
Энес изобразил поклон, продолжая излучать жизнерадостность.
– Беата. И я не королева для подобного обращения. Ты был на линейке сегодня?
– Да! Музыканты, певцы, танцоры, каратисты и кого только еще не было. – Энес не стоял на месте, он все время двигался, будто пританцовывая. – Я собрал несколько ребят с нашей группы. Присоединяйся!
– А куда вы собираетесь? – Беата дернула головой.
Ее зрачки расширились от предвкушения.
– В парк. Я забронировал беседку на этот вечер. Мы хотели посидеть в аудитории, но нас выгнали. В прямом смысле! Женщина гонялась за нами со шваброй, желая намылить шею каждому.
Энес захохотал, и его смех оказался заразительным.
– Тогда нам стоит поспешить, пока она не вернулась. – Беата двинулась к выходу.
Дождь престал крапать. У железных величественных ворот стояли еще трое студентов. У высокого парня в руках было два черных пакета. Хрупкая девушка рядом с ним переминалась с ноги на ногу. Ее тонкое платье продувалось насквозь. Голова была покрыта капюшоном от куртки.
– Знакомьтесь – Беата, – представил Энес. – Это Метин, в школе он занимался профессионально плаванием.
Энес указал на спортивного парня с него ростом, затем на худощавого юношу с кудрявыми каштановыми волосами и такого же цвета глазами.
– Это Яман. С ним поосторожнее. Вычисляет ложь по миллисекундному движению брови.
Беата посмеялась такому пояснению.
– И Айсу. Любила петь, но родители отправили ее к самым опасным студентам.
– Опасные – это патологоанатомы, а не психологи, – заметила голубоглазая Айсу.
– Патологоанатомы добрые. Они живых не трогают. А вот кому-то из нас придется работать в дурке. Чур не мне, – поспешил откреститься Метин.
Компания ребят двигалась по тротуару. Беата шла рядом с молчаливым Яманом, пока впереди гоготали Энес и Метин.
– А зачем ты пошел учиться на психолога, не желая работать с сумасшедшими? У них же самые интересные случаи! – продолжал диалог Энес.
Теплое чувство в душе растекалось по телу. Наконец-то Беата может быть собой! Как будто наступило беззаботное время. Хотя бы эти пару часов, которые она может провести с новыми друзьями.
Из-за черных туч на улице быстро темнело. В круглой бревенчатой беседке горела лампочка. По маленьким окнам вновь забарабанил дождь. Айсу скинула капюшон и поправила короткие рвано-стриженные волосы. Беата открыла от удивления рот.
– Летом отрезала. Воевала с родителями за вуз, но проиграла. Я поступила, куда хотели они, и в знак бунта отрезала волосы.
Энес и Метин собирали какое-то сооружение на столе. Один наливал в стеклянную колбу воды, другой в это время раскладывал что-то темное с фруктовым запахом в непонятную вазу.
– А что это? – спросила Беата.
– Кальян, – ответила Айсу, открывая бутылку с шипящим напитком.
Беата на время замолчала. Ее щеки тронул румянец.
Когда пирамида из колб и труб оказалась собранной, парни положили сверху горящий уголь. Энес вдохнул воздух через трубку. Беата удивленно уставилась на булькающую воду в колбе. Энес выдохнул густой дым.
– Хорошо. То что нужно.
Метин вдохнул из второй трубы и тоже выдохнул дым.
– Пиво будешь? – предложил Яман.
Его ярко-рыжие волосы, убранные в низкий хвост, казались неестественного цвета.
– Нет. Благодарю.
– Не переживай, мы не расскажем. Тут теперь все свои. – Айсу глотнула шипучую воду и вздрогнула.
Беата поежилась. С ребятами было весело и легко. Они не боялись ее и не пытались подыскивать особые слова, чтобы ей понравиться, и это делало их будто равными. Но алкоголь, курение и нецензурная речь коробили принцессу, сталкиваясь с ее ценностями и статусом и создавая пропасть, непригодную для дружбы.
Энес благородно протянул трубку и новый наконечник принцессе.
– Нет.
Энес пожал плечом и протянул Яману. Тот согласился.
– Тебя так воспитывали? Или личный выбор? Ты вообще пробовала хотя бы раз? – интересовалась Айсу.
– Я училась в закрытой школе Святого Грааля, может, слышали? – Все закивали, а Яман удивленно уставился на принцессу. – Там такое под запретом.
– Ну теперь ты здесь, а здесь можно все, но в хорошей компании. Чтобы, если что, тебе могли помочь, – заговорил Эман. – У моего старшего брата случай такой был. Однажды они решили покурить какую-то траву…
Общение лилось непринужденно. Время от времени парни заботливо предлагали Беате то трубку, то баночку с алкоголем, но она продолжала отказываться. Постепенно беседка заполнялась дымом. Парни приоткрыли окно, чтобы было чем дышать. Дождь то барабанил по крыше, то стихал совсем.
Около девяти вечера компания тем же составом пришла в общежитие. Для Беаты как будто ничего не изменилось. Только вот теперь она жила с двумя девочками в четырехместной комнате. Невольно Беата вспомнила Урзану, прошлую добрую и наивную соседку по комнате, которая оказалась двоюродной сестрой.
Принцесса вошла в комнату. Соседок на удивление не оказалось, хотя дверь была не заперта. Слева стоял большой шкаф, куда Беата повесила дождевик и поставила сапоги. Справа стола тумбочка с кучей косметики, а над ней висело большое зеркало. Сразу за шкафом располагалась кровать Беаты, куда она с удовольствием плюхнулась. Кровати соседок стояли в дальних углах. Стены над кроватью были обклеены фотографиями, наклейками и рисунками. Стена принцессы пустовала. На этот раз она не повесила даже фото родителей.
Глава четвертая. Незваный гость
Лоренс закрыл ноутбук, потирая пересохшие глаза. День оказался длинным и малоприятным. На линейку попасть не удалось, поскольку состоялась встреча с министром обороны. Министр сообщил, что в одном городке была замечена Калиста. Провелось расследование, все обыскали, но найти ее не удалось. Министр предполагал, что она готовит какой-то заговор.
За одной проблемой последовала другая – от министра природных ресурсов и экологии. Последней каплей было сообщение, что Лоренс не сможет посещать пары, как другие студенты. Преподаватели будут присылать ему лекции и задания, при необходимости приходить во дворец сами.
Королевский кабинет выглядел мрачно в свете настольной лампы. Золотая клетка, которая не давала познать вкус жизни. Лоренс вышел на балкон. Холодный влажный воздух вызвал дрожь и мурашки. С улицы доносилось пение и смех студентов, гуляющих возле фонтана на главной площади перед дворцом.
– А ведь я мог быть сейчас там… – С сожалением к себе констатировал король Эшлайна.
Стоя в полном одиночестве, он подумал о сестре. Женский смех вновь разлетелся по площади. Лоренс сжал руки в кулаки, осознавая, что завидует свободе Беаты и что с удовольствием поменялся бы с ней местами.
Внизу на площади у колонны стояла девушка. Она облокотилась на бетон и смотрела в упор на короля, так ему показалось. Лоренс невольно напрягся, предполагая худшее и продумывая, за какое время охрана успеет добежать до него и до нее. Девушка стояла в тени, что не позволяло разглядеть ее внешность, даже чистокровным взглядом. Однако одежда выглядела необычно: короткая юбка-трапеция, легкая водолазка с рукавом и ботиночки или что-то подобное. Длину волос определить не получилось.
Лоренс закрыл глаза и потер их. Голова разболелась от усталости и перенапряжения. Король вновь посмотрел на девушку, но той там не оказалось. Лоренс вновь потер глаза и ушел с балкона. По бетонной лестнице, украшенной гипсовой лианой, он поднялся в спальню, запер дверь, разделся и залез в ванну.
Из лейки полилась вода. Король дернулся от холодного потока. Волоски на всем теле встали дыбом. Вода постепенно нагревалась. Мурашки прошли. Комната медленно заполнялась паром. Лоренс уперся ладонью в стену, пытаясь перестать думать и просто расслабиться. Тело размякало, навалилась усталость. Стало сложно дышать. Лоренс отдернул шторку, чтобы поступало больше воздуха, и сделал воду холоднее.
По привычке король взял шампунь и нанес его на волосы.
Боковым зрением Лоренс уловил движение. Он тут же повернулся к выходу, зацепив головой поток воды из лейки. Пена потекла по лицу.
– Приветствую, мой король. – Женский силуэт в прозрачном одеянии стоял в метре от ванны.
Лоренс растерялся. Обеими руками он закрыл паховую область. Пена продолжала литься по лицу, попадая в глаза и вызывая жжение.
– Что ты здесь делаешь? Кто тебя пустил?
– Я ундина, мой повелитель. Я всегда служила королю рода Кут. Теперь буду вашей главной помощницей.
Глаза Лоренса неимоверно жгло, но поднять руки к лицу он не решался.
– Вы можете не смущаться меня. Я видела гениталии всех королей до вас. То, что я видела, останется в тайне.
– Пожалуйста, уйди уже!
– Как скажете.
Легкое дуновение ветерка коснулось горячей кожи короля. Одной рукой Лоренс задернул на ощупь шторку и встал под струи воды.
Красные глаза болели. Голова кружилась, а во рту стоял отвратительный вкус мыла. Сполоснувшись, Лоренс выключил воду и намотал на бедра белоснежное полотенце. В комнате никого не было. Дверь по-прежнему оставалась закрытой изнутри. Король протер зеркало и взялся за зубную щетку.
Глава пятая. Изгой
Брез вошел в просторное здание, где на входе его встретила милая девушка в белой рубашке, черной юбке, туфлях и с бейджиком на груди.
– Доброе утро. Директор Мутлен просил тебя зайти к нему. Судя по тону, дело не самое приятное.
Брез поблагодарил коллегу и прошел к своему столу. Открытой планировки автосалон с высоченными потолками напоминал ему зал торжеств в школе Святого Грааля. Семь машин в четырех цветах: темно-синий, черный, серебристый и белый – припарковались на расстоянии друг от друга на помостах. Возле каждого на тонкой ножке стояла табличка с названием автомобиля и характеристиками.
Стол Бреза стоял в середине между двух других менеджеров по продажам.
Брез повесил пальто в комнате персонала, переобулся в начищенные, немного поношенные туфли и направился к директору. Если Мутлен уже в автосалоне, значит, дело плохо.
Брез поднялся на второй этаж и постучал в простую деревянную дверь с табличкой «директор».
– Войдите, – послышалось с той стороны.
Брез вошел в кабинет. На стенах привычно красовались дипломы и кубки с различными наградами, как личными за успехи в спорте, так и самого автосалона, который количеством продаж превосходил всех конкурентов. Мутлен сидел за простым столом. Хотя вместо гудящего процессора и экрана с проводами на нем стоял тонкий и современный ноутбук, несколько ежедневников и бумаги на подписи.
– Брез, отлично. Мне надо с тобой поговорить.
Брез сел на кресло напротив директора.
– Что-то случилось?
– Случилось. Ко мне вчера ночью приходила твоя мама. Она просила уволить тебя.
Брез мысленно выругался, но вида не подал. Он ждал продолжения.
– Я давно знаю твою маму. Еще когда она была с твоим родным отцом. Только он и мог направлять ее энергию в мирное русло. – Мутлен выдержал паузу. – Я знаю, что происходит у вас сейчас. Разные взгляды на политику и много другое…
– Если хотите меня уволить, то так и скажите. Если я остаюсь, то мой рабочий день уже начался.
Брез взглянул на настенные квадратные часы, которые показывали три минуты десятого. Сердце успевало ударить несколько раз, пока секундная стрелка делала лишь одно движение.
– Я должник твоей мамы, точнее отца. Она припомнила мне долг. Я могу позвонить в другой автосалон. Там продажи чуть меньше, но с тобой они вырастут.
В ушах зазвенело. Съемная квартира, учеба, девушка – принцесса, а работы теперь нет.
– Благодарю за честность.
Брез поднялся. Словно в тумане от пожал руку Мутлену.
