Эви Тейт "Королевство Эшлайн. Святой Грааль"

Королевство Эшлайн. Святой Грааль
Эви Тейт

На престоле законный род Кут: Лоренс стал королем, Беата перестала скрывать свое королевское происхождение. Все поступили в желанные вузы. Студенческая жизнь, много любви, соблазнов и все было бы хорошо, если бы не пропажа Святого Грааля. Беата, Лоренс и Брез проходят опасный путь и попадают за новый излом к "избранным", откуда суждено вернуться не всем.

Эви Тейт

Королевство Эшлайн. Святой Грааль

Глава первая.Священный Грааль

В темной комнате с крохотным окном, через которое с трудом пробивался тусклый лунный свет, на скрипучей старой кровати лежала Далия. Ее бледное лицо иссохло почти до кости. Некогда пухлые щеки впали. Закрытые глаза дрожали.

– Всевышний, услышь мою мольбу, – шептала одними лишь губами Далия, – защити моего сына. Юк – единственный мой ребенок… Ты знаешь меня, мою жизнь. Создай для него новую судьбу, чтобы никто не смел обидеть. Молю тебя, дай ему сверх сил для защиты нашего народа.

В темном углу зашелестела ткань. Юк развернулся на полу на другой бок и продолжил сопеть. Далия прижала к груди тонкие руки. Сколько бы ни было сыну лет, он навсегда останется для матери ребенком.

– В момент создания ты обещал нашему роду силу. Ты обещал защиту. А нас так легко истребляют свои же. Для чего ты послал разделение по крови? Для чего ты сделал нас слабее чистокровных?

Далия в муках подвигала телом, ощущая, будто из костей высыпается песок.

Тонкое свечение приблизилось к окну, просочилось сквозь стекло и вошло в комнату. Свет погас, а перед Далией появился мужчина. Сложно было сказать, сколько ему лет: двадцать, сорок, шестьдесят. Черты лица будто постоянно менялись.

– Я услышал твои молитвы. Я вижу твое чистое сердце. Всю свою жизнь ты сражалась за справедливость, защищала слабых и заботилась о своем сыне.

Мужчина посмотрел на Юка.

– Все по Великому плану. У чистокровных и людей смешанных кровей разные задачи и миссии на земле. Чистокровные не сильнее, но они ближе к энергиям, духовному миру. Вы же, носители смешанных кровей, ближе к материи, миру физическому. Поэтому будут среди вас особенные мужчины и женщины, сила которых превзойдет человеческую. Эти воины будут равны чистокровным и даже превосходить их. И начнется род воинов с твоего сына.

Мужчина отодвинул край плаща и достал изящный кубок, каких Далия никогда не видела. От плоского круглого основания поднималась изящная толстая ножка. Сама чаша была украшена разноцветными камнями, вокруг которых вилось какое-то растение.

Юк проснулся. Он слышал тихий голос мужчины, который рассказывал какие-то сказки. Злоба всколыхнулась в груди. Юк схватил палку, лежащую у его головы, и подскочил к кровати матери.

– Отойди от нее! Никто больше не посмеет обидеть мою мать или войти к ней в спальню без ее согласия!

– Юк, – прошептала Далия, – он не злой.

Юк заметил в руках мужчины кубок, камни которого блестели и отражали редкие крупицы света в комнате. Мужчина протянул кубок Далии.

– Это Святой Грааль. Пусть твой сын выпьет из него. Только твое наследие будет обретать силу воина. Все остальные, кто посягнут на эту силу, – умрут.

Мужчина исчез, отразившись в блеске от камня на Граале. Далия покрутила в руках кубок. Для ее ослабленных мышц Грааль казался тяжелым.

– Налей воды, – попросила Далия, протянув кубок сыну.

Юк послушно выполнил указание.

– А теперь пей.

Пальцы Далии заледенели от волнения.

Юк вздохнул и выпил все до последней капли. Священный Грааль выпал из рук на кровать. Тело задрожало, пошло мелкой рябью, которая все усиливалась. Спина выгнулась. Юк издал сдавленный стон. Мышцы и кости будто облили кислотой. Ноги подкосились, и Юк упал. Жалобный вопль матери разнесся по комнате и просочился сквозь щели в стенах.

Далия пыталась подняться и посмотреть на сына, но сил на это не было, а иссохшее тело отдавало болью. В слезных каналах дано поселилась пустыня. Лишь лед от пальцев пробирался все дальше, отключая все больше участков тела от мозга.

Спазмы прекратились. Тело расслабилось. Юк открыл глаза, поднялся и посмотрел на мать. Далия шумно выдохнула при виде сына.

– Ты живой, – Радость вновь заставила сердце забиться быстрее, отгоняя от него клешни смерти. – Первый воин, кто встанет на защиту народа смешанных кровей.

– Мама, это нечто. Я чувствую небывалую силу. Выпей и ты, и мы сможем начать новую жизнь. Я не могу тебя потерять.

Далия хотела погладить сына по щеке, но не смогла поднять руки.

– Ради меня, пожалуйста. – Юк поцеловал маму в лоб.

– Конечно, все ради тебя, сын мой.

Первый воин налил воды в Грааль и протянул Далии. Кубок опустел. Мать сжимала реликвию.

– Я счастлива, что ты мой сын. Я горжусь тобой и безмерно люблю, помни об этом всегда. – Впервые за долгое время голос звучал бодрым и здоровым.

Юк подскочил от радости. Но тут Далия дернулась, выгнулась и завизжала. В тишине комнаты тело матери расслабленно опустилось на кровать. Юк улыбался, вспоминая свое превращение.

– Мама, как будешь готова, открой глаза. Это не страшно. Я рядом.

Но Далия не шевелилась. Прошла минута, две, пять. Юк коснулся руки. Пульса не было. Сын испуганно отшатнулся от кровати.

– Что ты нам дал?! – в ярости закричал Юк, бросаясь к окну. – Разве мама этого просила?! Вернись! Забери это и верни мне мать!

Юк выбежал на улицу в поисках того мужчины. Ночь была тихой и спокойной. Юк упал за дровницей, заорал, стал вырывать на голове волосы. Только это маму не вернуло. Придя в себя, первый воин вернулся в дом. Он сел на кровать, отчего та жалобно скрипнула.

– Прости меня. Больше такой ошибки я не совершу. – Крупные слезы полились из многоцветных глаз безутешного сына.

Следующим вечером Юк похоронил мать вместе со Священным Граалем, который так и остался в руках Далии.

Глава вторая. Семья

Легко заселяться в общежитие, когда у тебя лишь одна спортивная сумка с вещами. Брез Баден остановился под деревом, осматривая девятиэтажное здание, где ему предстояло прожить ближайшие пять лет. К главному входу приезжали машины. Люди доставали кучи сумок и перегоняли свой транспорт на парковку. Женщина обняла парня, чье лицо было усыпано прыщами. В совокупности с худощавым телосложением он выглядел года на три младше истинного возраста, словно застрял в пубертатном периоде. Рядом стояла, вероятно, старшая сестра. Она по-доброму хлопнула брата по плечу и, махнув на общежитие, что-то сказала. Юноша состроил гримасу, прищурив глаза и собрав губы гармошкой. К компании подошел отец семейства, взял часть тяжелых сумок. Вместе они вошли в неприглядное девятиэтажное здание.

Брез чуть не выронил сумку, наблюдая за этой сценой. Сердце сжалось от тоски и одиночества. Сестра приехать не смогла, поскольку сегодня работала в дневную смену. А родители…

Воспоминания как калейдоскоп завертелись перед глазами. Вот он приехал домой, счастливый. Они с Беатой собирались уехать и провести каникулы вместе. Еще на пороге его обнимала и поздравляла сестра. А вот дома, где невыносимо пахнет табаком и серый туман плывет по комнатам, его встречала орущая мать. Отец не жалел слов для унижения Бреза, и мама поддерживала упреки своего мужа.

– Ты мне больше не сын! Убирайся, пока жив еще, и больше не возвращайся! В этом доме тебе не рады. – Последние слова мамы, когда Брез уже с собранной сумкой спускался по лестнице и выходил из дома.

Брез мотнул головой, глубоко вздохнул и заставил себя улыбнуться. Начиналась новая жизнь. Теперь он студент с работой и почти бесплатным жильем.

Время будто остановилось. Заселение прошло быстро. Брез познакомился с новым соседом, застелил кровать, разложил вещи в шкаф, а продукты в арендованный в общежитии холодильник. На мобильный пришло сообщение от Беаты: «Я внизу». Брез машинально глянул в окно. Принцесса стояла в легком платье ниже колена, подол его развевался на ветру, пробуждая новые воспоминания. Не теряя больше ни секунды, Брез побежал по лестнице вниз.

Вместо приветствия Брез закружил Беату в своих объятиях. Она мягко рассмеялась.

– Так же нельзя, – беззлобно поругалась принцесса. – Меня все знают.

– Ты хоть и сонаследница трона, но все же живой человек. Помнится, на берегу моря тебе ничего не мешало.

Беата чуть толкнула Бреза бедром и смущенно произнесла:

– Это был заброшенный пляж, где мы были одни.

Звонкий смех Беаты и ее гладкая кожа навсегда запечатлелись в памяти. Время, когда они были одни, не скрываясь, не сдерживаясь, не переживая о Лоренсе и будущем королевстве, напоминало жизнь в раю.

– Может, на выходных повторим? Уедем куда-нибудь вдвоем… – Брез игриво заглянул в глаза.

– Решим в пятницу. Вдруг тебя на работу выдернут.

– Ты права. У меня есть пять лет, чтобы приобрести дом и машину. Негоже ее величеству жить в общежитии.

– Мой герой, – игриво посмеялась Беата.

Однако Брез ощутил страх и жалость к себе. Ведь Беата могла позволить себе все это сама в любой момент. Она принцесса, наследница трона, чистокровная, а он… Без рода и племени, и без денег. Эти мысли расстраивали Бреза, но от правды не скроешься. Он попросту недостоин такой девушки, как Беата, он ей не ровня.

– А давай поедим мороженое? – Беата потянула Бреза, схватив под руку и выдергивая из тяжелых мыслей. – Завтра поеду на линейку в школу Святого Грааля. Жаль, ты работаешь. Почти весь штат учителей обновлен. Тея мне очень помогла с поиском новых преподавателей, пока мы с тобой были в отпуске.

– Ты, наверное, единственная, кто так рьяно отстаивал школу, чтобы она снова заработала.

Навстречу шла женщина средних лет. Ее угрюмое лицо выдавало усталость. Однако как только она заметила Беату, черты лица прояснились, руки активно начали поправлять волосы и одежду.

– Лоренс тоже много сделал, – смущенно добавила принцесса. – Я вспоминаю, как боролся за школу директор Ямм, как он отстаивал каждого ученика, сколько сил они с королем Тулимеем вложили в создание школы… Мы просто не могли позволить закрыть ее. Даже после всего случившегося.

Брез кивнул, в очередной раз почувствовав свою никчемность. Женщина оказалась уже совсем близко. Стоило ей заметить цвет глаз Бреза, и ее лицо вновь скривилось. Инстинктивно Брез напрягся, готовый к нападению, как дикий зверь.

– Доброго здравия, принцесса, – поздоровалась женщина, просияв.

– Здравия и отличного дня, – культурно ответила Беата и повернулась к морозилке с мороженым.

Беата достала два пломбира в вафельном стаканчике, рассказывая, что из-за поездки придется пропустить знакомство с одногруппниками и культурой вуза. Брез расплатился. Продавец смешанных кровей поджал губы и чуть заметно покачал головой, печально поглядывая на пару. Но как только Беата посмотрела на него, на лице продавца заиграла добродушная улыбка.

Брез сдержал тяжелый вздох, досадуя, что так теперь будет всегда.

Неторопливо шагая по тропе в тени деревьев, Беата делилась впечатлениями, как провела последние дни у бабушки Клариссы, как та закармливала их выпечкой.

– И мы с Лоренсом даже не поругались ни разу, – удивленно продолжала принцесса. – Он такой добрый и учтивый. Хотя часто жалуется, что родители достали его нравоучениями. Как по мне, лучше это, чем когда Самалия…

Неожиданно Беата замолчала. Брез заглянул в желтые глаза принцессы.

– Что опять вытворяет твоя прабабушка?

– Навещает меня во снах, – тяжело выдохнув, призналась Беата.

– До сих пор?

Беата и Брез свернули с тропинки в глубину парка к вековым деревьям.

– Последние пару дней нет. Мама говорила, что решит этот вопрос. Хотя я пока просто держу завесу от незваного появления родственников в моей голове.

– Самалия Кут опять хочет, чтобы ты помогала своему братцу править и вытирала ему слюнки и попу?

– Это же прабабушка… Главное, что все закончилось. И теперь мы взрослые и самостоятельные. Вот сделаем заграничные паспорта и улетим с тобой вдвоем.

Беата овила шею Бреза. Хоть какое-то единение позволило расслабиться. Брез рассмеялся. Порой они позволяли себе мечтать о подобном, при этом осознавая, что такому никогда не бывать.