Путешествие на запад, или Как Кощей на свадьбу ходил
Ирина Бутузова
Приключения Кощея #2
Сходил Кощей на ту сторону и понял, что большой разницы нет. Но ничего не бывает впустую. Помолодел, взбодрился, друзей себе нашёл. Наверное…А где друзья, там и проблемы. Которые просто спать не могут, пока ими не поделятся. Так что вроде и не хотел, а на свадьбу всё равно поехал. Правда, по привычке окольными путями, чтобы и знакомых навестить и подарки найти, и новых, а самое главное совершенно непрошеных, попутчиков
Ирина Бутузова
Путешествие на запад, или Как Кощей на свадьбу ходил
Глава 1. Идём со мной?
Ворвавшийся внезапно порыв ветра, колыхнул траву, и яркая бабочка, явно заморская гостья, махнув крыльями, упорхнула прочь. Две пары глаз проводили её к небу, а два грустных вздоха прозвучали одновременно и неожиданно. Ибо кто мог подумать, что именно эти двое так отреагируют на бабочку.
– Красивая, – вздохнул Леший и забулькал чем-то ядовито-зелёного цвета из пузатого бутыля. Протянул полный бокал собеседнику, – Ну? Будем?
– Да, куда мы денемся? – вздохнул Кощей и задумчиво повертел стаканчик в руке, – Мы ж не бабочки.
– И даже не гусеницы, – залпом опустошил свой бокал Леший и тоже повертел его в руках. Оба снова печально вздохнули, а следом и насторожились. С едва заметной лесной тропки послышался треск, а потом и отборная ругань.
– Ждёшь кого? – поинтересовался Кощей.
– Да вроде нет, – почесал затылок Леший и удивленно посмотрел на жука в своей руке.
Кощей хмыкнул и, опустошив стаканчик, вернул его Лешему. Поплевал на руки и, потерев ладони друг о друга, растянул губы в зловещей улыбочке. Скучный вечер мог оказаться и не таким уж скучным. Он произнёс Слово, рассматривая как на конце указательного пальца, ярко засветился синий огонёк. Треск раздался ближе и, ткнув туда пальцем, Кощей словно им выстрелил.
– Да чтоб вас!! – почти сразу из кустов к ним выскочила знакомая фигура в белой, наверное, рубахе. Леший с Кощеем удивлённо переглянулись и заинтересованно уставились на прыгающую и громко матерящуюся фигуру гостя, который одной рукой пытался сбить синий огонь со штанины, а второй оттащить вцепившегося ему в плечо упыря. Когда худо-бедно это ему удалось, Леший осторожно поинтересовался:
– Куда, говоришь, нам сходить?
– Сами знаете! – насупился Иван, разглядывая покусанную перчатку. Стянул её с руки и задумчиво посмотрел сквозь дыры на солнце, – Развели тут… болото с упырями!
– Не только знаем, но и были, – хмыкнул Кощей, – А болото, так оно тут может даже раньше меня появилось. Ты вообще чего вдруг?
– Эх, – раздражённо повёл плечами Иван и со злостью наступил на голову упыря, который прикидываясь поленом, пытался отползти в сторонку. Послышался громкий треск, а потом и хлюпанье, – Да блин!! – расстроено смотрел Иван уже на запачканный сапог, – С вами никакой одежды не напасёшься.
– Видал, как загнул? – поднял брови Леший, – С нами. Угу. Мы тебя вообще не звали. Сам пришёл.
– Угу, – снова расплылся в своей самой жуткой улыбочке Кощей, – Сам. И до сих пор не признался зачем.
– Да за тем самым! – снова раздражённо огрызнулся Иван и бесцеремонно отобрал бутылку у Лешего. Видимо решив что раз его не ждали, то и третьего стакана не найдут, отхлебнул прямо из горлышка. Снова громко и затейливо выругался, но лицо богатыря вроде как даже посветлело.
– Ох и крепкую штуку варишь, – довольно кивнул он, на что Леший лишь снова хмыкнул и поинтересовался:
– За «тем» – это что ли за иглой?
– Иглой? – лицо Кощея вытянулось в удивлении, и он как-то нехорошо посмотрел на Ивана.
– Да тьфу на вас три раза через левое плечо, – махнул рукой Иван и присел рядом. Леший молча достал ещё стакан и протянул. Разлив уже на троих, мужики молча чокнулись и так же молча выпили.
– Царь послал, – ехидно оскалился Кощей, и поинтересовался, – И как он там?
– Да что ему будет, – снова передёрнул плечами Иван, – Я ж не вы, я не могу с ним не по-человечески.
– Зато он может, – хохотнул Кощей, – Да ещё и с явным удовольствием.
– Не важно, – насупился Иван, блеснув синими прекрасными глазами, – Я всё равно за людёв. Защищать, беречь и не допускать!
Кощей с Лешим откровенно заржали, а из глаз последнего даже слёзы выступили и, смахивая с глаз влагу, он ткнул пальцем в костлявого.
– Как знакомо, да?
– Да молчи уже, – ткнул ему в обратную Кощей, – да и когда это было-то?
– Что было? – тут же подозрительно сощурился Иван, а потом неожиданно поморщился.
– Молчи! – предупредил Кощей лесовика и нахмурился, не оставив реакцию Ивана незамеченной, – А чёй-то ты так смотришь на меня, а?
– Да всё никак не привыкну к твоей новой… эм… причёске.
– Да? – удивился царь, – Так это ж твоя вина. Ты ж яблоки у Яги жрал, как не в себя.
– Нервы лечил, – снова огрызнулся Иван, а потом добавил, – Просто уж больно ты на меня похож стал. А таким я себя даже в гробу видеть не хотел бы. Вот и вздрагиваю теперь всё время.
Кощей даже опешил от такого и посмотрел на Лешего, но тот лишь пожал плечами, хотя явно прятал хитрую улыбку.
– Скорее наоборот, – всё же поправил костлявый богатыря, – Ибо я тебе даже не в дедушки, а в далёкие предки по годам мог бы сойти. Но ты снова не о том.
– Да не приведи боги такого предка, – снова сплюнул через плечо Иван, а потом тоскливо вздохнул, – За Марьей надо.
– Так иди, – снова переглянулись хозяева леса, – Мы не против.
Иван аж поперхнулся и закашлялся.
– Пешком? До Королевства польского?!
– А чего, царь тебе даже коня не выдал? – ахнул Кощей, – А ты ещё его защищаешь.
– Выдал, – поморщился Иван, – Только его волк сожрал, пока я тут тебя искал. Отвернулся на пять минут, а от коня только седло и осталось.
– И ты его вот так бросил? – теперь ахнул Леший и засуетился, – Вы тут это… без меня. Я щас!
Подперев рукой щёку, Кощей задумчиво проводил глазами друга, а потом перевёл взгляд на Ивана:
– Ну ладно, соглашусь, что к полякам не в соседний огород сходить. Но и спешить вроде ни к чему? Или князь уже и дату назначил?
– Назначил, – поморщился Иван, – Через полгода.
– Ну, так, – удивился Кощей, – тем более, можно и пешком дойти.
– А как же Марья? – теперь ахнул Иван, – Полгода в логове этого упыря?
– Вурдалака, – поправил Кощей и потянулся, – Да и что не так? Марье так такое только в радость? Разве нет?
– Не по-людски это, девку кровососам отдавать, – упёрся Иван, – а через полгода точно уже поздно будет. Так что я за помощью.
– Ну, допустим, – Кощей снова подпёр рукой щёку, а его глаза довольно заблестели, – а почему ко мне? А не к ней?
– Она же женщина! – выдохнул Иван это так, словно всё объяснил, но видя абсолютное непонимание на мрачном лице, добавил, – Любимая! А я на полгода в поход, да ещё и за ради другой девки.
– Это да, – хмыкнул Кощей, – это проблема. Хотя я сейчас не про Мару, а про Ягу.
– А-а, – протянул Иван, – у неё я уже был. Она меня сюда и послала.
– Она?! – Кощей задумчиво почесал затылок, удивлённо наблюдая появление Лешего с седлом в руках.
– О! – показал он, – Красота!
– И зачем оно тебе? – полюбопытствовал Иван, на что Кощей лишь хмыкнул. Сильный богатырь, но дурной, то есть не опытный совсем.
– Генералу продам, – облизнулся Леший, – или обменяю. Его-то совсем испортилось, а тут новенькое, да ещё и от самого царя.
– Ага, – крякнул Иван и озадаченно почесал затылок. До сих пор с трудом принимая, что и у нечисти всё, как у людей. Хотя сам не только видел, но даже во всём этом поучаствовать умудрился.
– Хотя знаешь? – Кощей встал, подумав, что Яга так просто никого не посылает. За коня стыдно что ли ей стало? Но вот уж как есть. Да и его, кое-кто, на свадьбу тоже звал, так что, чего бы и нет?
– Что знаю? – захлопал глазами Иван.
– Идём, – хмыкнул Кощей, – довезу тебя до князя.
***
Кощей пристально вглядывался в собственное отражение в большом старинном зеркале. Оттянул сначала одно веко, потом второе, помассировал щёки, потрогал нос.
– И часто он так? – нетерпеливо переступая с ноги на ногу, поинтересовался Иван у дворецкого, который лишь деловито поправил очки и неопределённо пожал плечами.
– Сам виноват, – дёрнув ухом, но, не повернув головы, упрекнул костлявый и снял корону. Взял слипшуюся прядь волос в пальцы и задумчиво покрутил, – Не тебе же одному на свадьбе мордой торговать.
– Чем торговать? – переспросил Иван и услужливо поправил упавшую челюсть дворецкому.
– А что? – Кощей шепнул Слово, и волосы стали длиннее и гуще, и даже лицо чуть вроде посветлело, но глаза всё так же оставались оранжевыми и жутко поблескивали в полумраке. Подумав Кощей полез по карманам и, найдя пару яблок, с аппетитом захрустел.
– Теперь ещё и жрёт, – взмахнул руками Иван, – Вы чего там с Лешим пили?
– Молчи и учись, дурень, – снисходительно кинул ему Кощей и снова зашептал. Вместо привычной кольчуги и обтрёпанного плаща, на нём появился бархатный, расшитый золотом сюртук. Собрав волосы в хвост на затылке, Кощей ещё раз себя осмотрел и явно остался доволен. Повернулся к остальным и кивнул на дворецкого. Иван покосился, вздохнул и снова поправил тому челюсть.
– Да хорош, хоть самого под венец, – резюмировал Иван, – Теперь-то уже идём?
– Теперь ещё тебя, – расплылся в жуткой улыбке Кощей и довольно потёр руки, – Такс-с…
На Иване тоже появился сюртук, только расшитый серебром. Иван крякнул и подобрал уже собственную челюсть, а потом с некоторой привычкой и соседу.
– А чего? – Кощей подбоченился и снова посмотрел в зеркало, на его лице появились усы, которые он лихо закрутил, а потом помотал головой и убрал, – Я ж теперь почти холостой, а там такой широкий выбор.
– Если бы, – поморщился Иван, потирая шею.
Честно говоря, Мара разводится не спешила, ибо богатыри они на время, а Кощей явно навсегда. И вроде да, можно бы и убить злодея, и решить дело так, но как-то, после случившегося, уже и не прилично. Так что вот так вот и выходило. Жена Кощея, а живёт с ним. Вот и думай кто ты для неё, то ли любимый, то ли очередное развлечение. Иван вздохнул и снова поморщился. Хотя какая разница? Он вообще не думал, что будет не один.
– Мары ещё долго не будет, – по-своему оценив его недовольство, предупредил Кощей, – к отцу поехала, а это обычно надолго.
– Ага, – кивнул Иван, пытаясь припомнить, а кто у Мары отец и где он. А когда вспомнил, зябко передёрнул плечами. Эта она в Навь что ли помчалась? К Чернобогу? Он вздохнул и снова потёр шею.
– Ой, да брось, – усмехнулся Кощей, – Поздно уже. Да и не всё так плохо.
– Да? – язвительно поинтересовался Иван.
