- У меня тут встреча с одним человеком. Он и повезет нас в Петру.
- Интересно. Ну, сообщи мне, когда надо будет быть готовой.
- Переложи необходимые вещи в маленький рюкзак, который лежит в моей сумке. Мы едем туда дня на два. Так что имей это в виду. Одежда спортивная. Берем только это, а все остальное оставляем в отеле. Через час мы должны выйти.
Вздохнув, я направилась выполнять поручения Артема.
Около часа дня мы с Артемом в полной готовности покинули отель, и вышли на улицу.
- Сейчас мы немного прогуляемся по городу. Сильно не фанатей, нам предстоит увидеть города куда красивее этого.
Я покачала головой и принялась осматривать все улицы города и наслаждаться видами. Амман обладает просто сумасшедшим рельефом. Амман – раскинулся на пятнадцати полноценных горах с крутыми склонами и глубокими долинами между ними. На которых, кстати, строятся дома для обычных жителей.
Мы шли мимо старинных улиц с их древним устройством, где были вокруг нас не высокие дома из белого камня. Пройдя немного, мимо современных построек мы окунулись в историческую глубь Аммана. Я увидела разрушенные временем и наверняка войнами, арки, которые когда-то служили некими воротами в город. Колонны, потрепанные временем, давали возможность погрузиться в атмосферу веков еще до нашей эры.
- Это руины храма Геркулеса, один из символов Иордании, – сказал Артем, указывая на эти строения.
Я, восхитившись тому, что такая древность стоит здесь в неприкосновенности, поспешила за Артемом, который вел меня в римский театр и Одеон. Спеша за ним, я понимала, что арабы, которые нас окружают, невольно бросают на нас взгляды. Люди о чем-то говорят на непонятном языке и от этого становиться не по себе, ведь кажется, что все их разговоры только о тебе. Но на самом деле, мы просто с Артемом не похожи на них и этим вызываем такое повышенное внимание.
Пройдя мимо сувенирных лавок, магазинов и закусочных, мы с Артемом снова оказались в месте, которое буквально переносило нас в далекое прошлое. Древнеримский театр кишел туристами, и мы, с Артемом встав в очередь, поспешили пройти внутрь театра под открытым небом.
Когда мы оказались внутри, я поняла, что на меня смотрят сотни и сотни лестниц, которые идут вверх. А я, как в древние времена актеры, нахожусь прямо у подножия сцены. Множество людей сейчас расположилось на этих отреставрированных руинах театра, и смотрели на нас, тех, кто был внизу. Колонны, которые не имели конца, так и уходили в небо, обрываясь на самых разных уровнях.
- Не хочешь подняться, посидеть. Там открывается потрясающий вид, – предложил Артем и пошел по лестницам, на которых сейчас сидели люди. Он поднимался все выше и выше. Я пошла за ним, ступая аккуратно на эти древние исторические лестницы, которые имели важную ценность для жителей Иордании.
На разных уровнях сидели туристы и местные. Я увидела целующуюся парочку, детей, играющих друг с другом, пожилых туристов, которые рассматривали карту и самых обычных людей, которые фотографировали эту красоту и наслаждались этим местом.
Артем поднялся очень высоко, так, что мы с ним расположились одни на своем ряду. За нами сидели только двое подростков, слушающих музыку. Все остальные не рисковали забираться так высоко и находились ниже нас. Артем сел на каменный ряд, снял рюкзак с плеч и, облокотившись на локоть, опрокинулся назад. Я села рядом с ним и увидела, какой передо мной раскинулся вид.
Множество маленьких домов, словно муравьиных домиков, было передо мной. Весь город был как на ладони. Высокие пальмы были намного ниже нас, а с такой высоты я могла увидеть новый район города, где стояли многоэтажки и, кажется, наш отель.
- Красиво, не правда ли? – спросил Артем, наслаждаясь этим видом.
- О, да это восхитительно!
- Ты тут еще ночью не была. Все огни города светят перед тобой, кажется, что только для тебя. Очень часто около двенадцати молодежь устраивает тут танцы. Это зрелище тоже многообещающее.
- Ты уже был тут…
- Это вопрос или утверждение?
- Скорее утверждение.
- Так и есть. Довелось работать тут две недельки. Знаешь, жить здесь как-то не хочется, а вот отдохнуть само то.
- Так что мы тут делаем? – спросила я, не смотря на собеседника, а устремив свой взгляд на дома, раскинувшиеся на холмах Аммана, – что делаем именно в этом театре? Ты ведь не просто устраиваешь мне экскурсию по городу.
- Да, ты смышленее, чем я думал! Мы должны слиться с туристами, замести следы. Если за нами слежка, то, это самое людное место в городе и здесь потерять нас будет проще всего. Да и человек, которого мы ждем, любит многолюдные места.
- Логика мне твоя ясна. Наверное, уже жалеешь, что взял меня с собой?
- Никогда! – ответил Артем, только сейчас одаряя меня своим вниманием. Наши взгляды встретились на минуту, но в моем сердце не осталось и тени беспокойства, которая вчера вечером полностью охватила меня. Я была рада.
- Извините, молодой человек, вы, кажется, это обронили!
Сзади к нам подошел какой-то мужчина в зеленой крутке, которая была точно не по погоде и с легкой залысиной на голове. Сказав это Артему на чистом русском, он протянул черную визитку и исчез. Откуда взялся этот человек, я не смогла сказать, но Артем точно напрягся. Что говорило о том, что природу возникновения этого человека он тоже объяснить не в состоянии.
- Кто он? – спросила я.
Артем пожал плечами.
- Посмотри на карточку, – предложила я.
Парень перевел свой взгляд на черную визитку, где было написано русскими буквами: «ЦЕНТРАЛЬНЫЙ РЫНОК АММАНА. РЯД 21, МЕСТО 19»
- Интересно, чтобы это означало? – спросил сам себя Артем и устремил взгляд на город.
Через полчаса мы уже шли с Артемом по огромному восточному базару, который находился в самом центре города. По всем рядам разносились возгласы на арабском языке, а множество арабов бегали между нами и пытались заманить покупателей красивыми товарами.
- Ты аккуратно там с нашими вещами. Тут может быть много воров, – сказал мой спутник, когда мы пробирались среди очередных рядов.
Продавцы-арабы предлагали нам ковры, национальную одежду, различные украшения и талисманы. Все это было для меня в новинку, и я останавливалась у каждого прилавка на доли секунд, а потом догоняла Артема, который убегал вперед, нигде не останавливаясь. Один из продавцов таких безделушек на ломаном английском скидывал мне цену, но Артем вовремя заметил, что я отстала, и выхватил меня из оков торговца.
- Я попросил быть аккуратной.
- Я и так аккуратна.
- Я вижу. А вот и наш ряд, – сказал Артем, увидев среди множества арабских письмен 21 ряд.
Мы прошли мимо лавки с коврами, которые висели у нас над головой и с обеих сторон, Проши мимо продуктовой лавки, где лежали различные фрукты и овощи и, наконец, оказались у нужного места. Там продавались различные изделия из керамики и почему-то кофе. Все изделия в этой лавке были небесно-голубого, аквамаринового,
красного, зеленого, золотого, желтого и пурпурного цветов, традиционных для арабской культуры. Запах, стоявший там, был запахом моего утра – это запах молотого кофе. Молодой человек, что-то предлагал купить американским туристам, и не сразу заметил нас с Артемом. Но когда туристы ушли отоварившиеся у этой лавки, довольный продавец подошел к Артему.
- Вы не хотели бы купить эксклюзивный сорт кофе? Я могу вам предложить амфору из керамики. Она великолепна для дома, – по-русски сказал продавец.
- Нет, спасибо, мы тут немного по другому вопросу.
- Привет, я так рад видеть тебя! – сказал продавец и сильно пожал руку Артему, а потом, постучав его ладонью по спине, они продолжили разговор, – долго что-то ты шел до меня.
- Ну, так не надо было менять место встречи.
- Я не мог бросить работу. А, что это у нас за прекрасная леди?
- Оля! Моя спутница и ничего больше, Сарим, не думай!
- Рад знакомству! – сказал Сарим и пожал мне руку, я учтиво покачала головой и стала ждать, что же будет дальше.
Сарим был на пол головы ниже Артема, и намного коренастее его. Сарим не был похож на араба, я сразу поняла, что он русский, возможно, давно живший в Иордании и успевший привыкнуть к их традициям и образу жизни. На вид ему было где-то около тридцати пяти-сорока лет, и одет он был по-туристически. Зеленая рубашка на пуговицах и синие джинсы.
- Я думаю, что перед дорогой нам стоит перекусить? – спросил Артема Сарим.
- Согласен. Как ты относишься к национальной кухне? – спросил меня Артем.
Я, пожав плечами ничего, не сказала, а Сарим что-то крикнул по-арабски своему коллеге из лавки ковров и повел нас с Артемом дальше, вглубь рынка.
Мы прошли до конца базара и остановились в кафе, которое делилось на две части. Одна из частей кафе была внутри здания, а другая на улице, накрытая навесом от палящего солнца или дождя. Мы расположились в той части, которая была на улице.
Кухня Иордании – странное сочетание восточной пищи с китайской. Сарим посмотрел на нас с Артемом и спросил:
- Вы всеядные?
-Да! – ответил Артем и взял с нашего столика зубочистку и принялся ее покусывать.
-Т огда советую Клеймо салма! Очень вкусно и питательно.
- Мы доверяем вашему вкусу! – сказала я. Правда, после этих слов Артем одарил меня строгим взглядом. Но, меня это не волновало.
Сарим заказал нам блюда и их очень быстро принесли. За едой Сарим расспрашивал Артема о его жизни, спросил парня про его дедушку и поинтересовался о планах Артема на Новый год. Кажется, это можно было считать приглашением Давыдова на празднование этого зимнего праздника вместе с Саримом в Аммане.
Клеймо салма было очень вкусным. Я так и не поняла из чего оно состояло, но получила настоящее удовольствие от этой еды. Правда вскоре поднялся сильный ветер, который гонял песок из стороны в сторону и то и дело залетал в кафе. Потом нам принесли настоящий арабский кофе. Я первый раз в жизни пила такой вкусный и крепкий кофе.
Закончив с обедом, Сарим посоветовал посетить нам ванную комнатку в кафе, так как до Петры еще предстоит нам длинная дорога.
Сделав все дела, мы двинулись вдоль восточного базара. Вскоре Сарим остановился у старенькой машины, на которой виднелись пятна ржавчины и, казалось, что вот-вот она развалиться. Это был старенький Jeep Wrangler Mojave бежевого цвета. Машина может, была не плохая для дальней поездки по пустыни с закрытым кузовом и с открытым багажником позади, но вид у нее был не приятный. Машина была грязная, чувствовалось, что пробег ее составляет не одну тысячу километров, да и багажник не красиво застелен был брезентом, который казалось, от любого дуновения ветра мог упасть с крепления. Когда Сарим открыл дверцу, она предательски заскрипела, и из салона автомобиля наш проводник прогнал козу, которая, кажется, скрываясь в машине от солнца.
- Артем, я, наверное, подожду тебя в отеле. Езжайте без меня, – оценив состояние машины, произнесла я.
Артем, который грузил вещи в багажник и пристегивал их под брезентом, сказал:
- Нет, нет, нет. Так не пойдет.
- Не поеду я на этой развалюхе, ты посмотри она не доедет до места назначения.
- Моя малышка и не на такое способна, – сказал Сарим и постучал по двери своей машины.
- Оля, не упрямься. Поехали.
- Нет, Артем, давай без меня.
- Доигралась девочка, – сказал Артем Сариму и, схватив меня за плечи одной рукой, и прикрыв мне рот другой, затащил в машину, быстро захлопнул дверь и сел со мною рядом. Сарим занял место водителя и погнал вперед.
Поначалу я долго на него орала и возмущалась. Чтобы нас не слышать Сарим громко включил радио. Собственно, не думаю, что Артем слышал все, что я ему высказала, так как радио играло очень громко. Но в любом случае мне стало легче, когда я выговорилась.
Где-то через минут сорок пути я утихомирилась. Артем сидел рядом со мной то и дело, поглядывая на меня. Когда понял, что все впорядке попросил Сарима выключить радио.
- Ну, что ты успокоилась?
- Зачем ты затащил меня в эту развалюху?
- Эта машина проверенная и тебе нечего бояться. И вообще что ты тут развела? Решила повторить цирк, который был прошлой ночью? – сурово ко мне обратился Артем.
- Я сморю, вы весело живете, ребята! – сказал Сарим, который уверено, вел свою машину.
Тут мимо нас проехала машина с открытым кузовом, в котором сидели военные с оружием. Сарим им дружелюбно кивнул, слегка замедлив ход.
- Боже мой, и ты говоришь, что я с тобой в безопасности! Нас сейчас еще и военные пристрелят!
- Артем, где ты ее нашел? – спросил Сарим, продолжая вести машину и перекрикивая шум мотора и едущих навстречу машин.
- Не поверишь, в лифте.
- Она – сокровище! – сказал Сарим, слегка усмехнувшись.
- Оля, наша цель стоит много.
Я опустила глаза на пол машины и старалась больше не смотреть по сторонам, чтобы не видеть ничего пугающего.
Вскоре мне стало тоскливо, и я принялась любоваться видом в лобовом окне. Не было ничего примечательного. Много песка и прямая дорога вдали. Небо было чистым, и воздух был таким свежим, каким я его не ощущала очень давно. По разным сторонам от проложенной дороги, по которой мы и ехали было много песка. Мы ехали по пустыне, по которой ветер гонял песок. И больше не было ничего.
Через полтора часа пути Сарим остановил машину посреди пустыни и сказал:
- Давайте немного передохнем. Да и машине нужно остыть.
Наш водитель выключил движок, и мы с Артемом вышли из нее и оказались на совершенно пустой дороге, посреди песков. Солнце здорово припекало, иногда ветер разгонялся и принимался гонять песок из стороны в сторону.
- Ну да она еще и перегреваться умеет. Долго нам еще ехать? – спросила я у Артема.
Артем расстегнул верхние две пуговицы на своей рубашке и закатал на ней рукава до локтей. Из симпатичного парня, напоминающего бизнесмена он превратился в странного мажора, который надел рубашку и темные брюки лишь для того, чтобы покрасоваться. Но я-то понимала, что ему очень жарко, а его статус не позволял ему одеваться, как попало. Даже в пустыню он отправился почти одетым в костюм.
- Думаю, к закату будем там, – только это и ответил мне Артем и, взяв воду из машины, принялся пить.
- Отлично, значит, придется ночевать с двумя неизвестными мужиками, которые вообще могут быть головорезами, или чего хуже. Да, ничего лучше, Оля, ты придумать не могла, – тихо сказала я и увидела, как Сарим и Артем, закручивающий воду, посмеялись над моими словами.
Сарим взял у Артема бутылку окатил свою шею и руки водой и сел снова за руль.
- Давайте садитесь, нам пора двигаться!
- Сарим, ты не против, если я с тобой сяду? – спросил Артем и когда получил положительный ответ на свой вопрос, сел на переднее сидение рядом с водителем.
Я, сделав недовольный вид села назад на свое место, и мы поехали дальше.
- Ну как там тебе, одной не скучно? – спустя некоторое время Артем поинтересовался как же мне там одной сзади.
- Нет, без тебя мне здесь даже лучше.
Артем приоткрыл окно рядом с собой и сильный ветер с песком как раз полетели в мою сторону.
- Тебя там не сдуло, дорогая?
