Житья Прасковье совсем не стало, люди стали много пить, драться, запустили хозяйство, все хорошо было только у Анастасии. А эта пакостница, так и норовила все на веду спихнуть, мол из – за нее все несчастья. Женщины с дуру могли и камнями в огород кидать, заперлась девушка дома, горевала, как же быть ей. Стала в книге своей старинной искать, и нашла. Смута, змий зеленый и зависть – три брата поселились в ее деревне, а выгнать их можно только полынью с земли мертвой, что ночью на новую луну растет. Страшный это был заговор, черный, боялась женщина с такой ворожбой связываться, откладывала, как могла, искала и другие пути, да делать было нечего, придется так людей спасать. Настька же тем временем подглядывала, и видела, что Прасковья на кладбище ночью пойдет, на то она и рассчитывала, знала, что не будет у нее другого выхода, еще и морок на ее дом наводила каждый день, чтобы страшным и зловещим он казался, да всякие видения на людей насылала. Дождалась деваха противная, когда бабы опять соберутся, да давай их науськивать.
–Ой бабоньки, горе – то какое – Настька присела, и как будто заплакала.
–Что случилось Настенька? – женщины тут же обступили несчастную.
–Видела я, что веда наша совсем почернела сердцем – выпучила глаза испуганные – Ночью на кладбище пойти хочет, да проклясть нас всех – и разрыдалась.
–А ты откуда знаешь? – вмешался в разговор один из мужиков.
–Так пошла я с ней поговорить, может обидели чем, заглянула в окно, а там – и разрыдалась пуще прежнего.
–Нужно проверить – сказал мужик – Ночью пойдем и прокараулим и коли так, то забьем сами – и сплюнул на землю. Анастасию все успокаивали, а она глаза свои хитрые прячет, да посмеивается, чужими руками веду изведет, ей ничего не будет, а вот им.
Прасковья готовилась, тяжко было ей на сердце, да за свою деревню она стоять была готова на смерть, люди же добрые, просто беда к ним пришла, сами не ведают, что творят. Страшно ей было, а тут кот еще не пущает, шипит, кусает за ноги, рычит, как лев голодный и злой.
–Самой мне страшно родненький, не пугай меня еще больше Визик – Прасковья вытерла слезы с глаз, собрала травки необходимые, дом зачаровала, чтобы ни какое зло не могло пройти. Не успела и за порог выйти, как услышала ржание коня, сердце забилось быстрее от страха, а из тени вышел он…
–Ну здравствуй Прасковья – говорил он спокойно, а она молчала – Гадаешь, как защиту твою обошел? – он усмехнулся, а женщина кивнула. Помолчал, спешился с коня, она сделала шаг назад, страшно ей стало, сердце, как птица в клетке мечется.
–Не боись, не обижу – присел на бревно, что было возле дома – Присядь рядом, расскажу тебе, чего сама не видишь…
Прасковья не верила незваному гостью, понимала, что он простой человек она чувствовала, но, как же так смог защиту обойти, да еще и знает очень много.
–Гадаешь – усмехнулся он – Прасковья, ты бы не делала задуманного, забьют тебя на смерть, сердца очерствели, ведьма черная у вас живет, неужто сама не замечала, сильная вроде? – он посмотрел на нее очень серьезно, даже мурашки от такого взгляда забегали.
–Не может быть, я бы знала – девушка собиралась отстаивать каждую женщину в деревне.
–Ой и дура ты – он усмехнулся – Под носом у тебя черная ворожба, а ты настолько корни предков подзабыла, что и того не чуешь – он постучал по бревну кулаком.
–Вы пришли оскорблять? – она изогнула бровь, давая понять, что разговор окончен.
–Предупредить я пришел, гордячка – мужчина встал на против нее – Не ходи и не делай чего удумала, смерть на себя накличешь, собирай вещи, и я тебя увезу – он сделал шаг к ней, но она не испугалась, стояла гордо – Гордячка, я тебе помогу глупая, не спасешь, давно в них корни ведьма пустила, да ты мешаешься – он притянул ее к себе.
–Пустите – она оттолкнула мужчину.
–Да я не враг тебе, я человек простой, искал тебя давно, а нахамил при встрече, так это, чтобы ты увидела, какие люди вокруг, и оговорил специально, думал уедешь, а там и поговорим с тобой, рассказал бы все, но ты же упертая, спасаешь – он тяжело вздохнул, в его взгляде была усталость – Прасковья, я давно езжу по свету, давно ищу ведьм и таких, как ты, если одних мы истребляем, то таких, как ты я защищаю, ты зла не делала, не место тебе среди них – он явно хотел сказать, что – то еще, но резко оборвал себя.
–И зачем тебе такие как я? – она не верила ему.
–Я не могу сейчас сказать – он отошел в сторону – Прошу, поехали со мной, даю слово тебе, что не обижу – полные глаза надежды и усталости.
–Нет – Прасковья решительно обошла мужчину, и пошла исполнять задуманное.
Накинув темный плащ, женщина вышла за ворота своей калитки, военный тяжело вздохнул и закурил, к нему подошел черный кот.
–Не спасти мне ее, а силой нельзя – он смахнул слезу и погладил кота, кот сел и из его изумрудных глаз покапали слезы – Дмитрий я – сказал он во тьму.
Прасковья очень боялась, но желание защитить родных односельчан было сильнее ее страха, а доброе сердце разрывалось от боли, что они успели причинить ей, но ни на миг у нее не было сомнений в правильности своего решения. Женщина шла и не знала, что двое мужиков из деревни следуют за ней, каждый про себя матерился и проклинал ее, змею на груди пригрели всей деревней. Был с ними третий, совсем молодой парнишка, его они отправили сообщить остальным, что Анастасия была права и их веда стала ведьмой, злой и черной. Парнишка не хотел, но выбора у него не было, он, скрипя сердцем замедлял шаг, чувствовал, что неправильно это, что не злая она. Его никто не станет слушать, и он хотел ее предупредить, но старшие тут же пригрозили, струсил он, и сам себя за это корил. Веда пришла на место, страх сковал ее руки, она чувствовала опасность, обернулась вокруг себя, но не увидела ничего. Поклонилась земле и духам предков, руки ее дрожали, она начертила мелом на земле руны, расставила свечи на каждую из них, осталось только зажечь и прочесть заговор.
–Ну что ведьма, значит проклясть решила – грубый голос кузнеца Ивана заставил ее вздрогнуть.
Мужчина так быстро подбежал, что Прасковья не ожидала, он стал пинать по свечам и стирать сапогом руны.
–Не смей проклятая произносить мое имя – он замахнулся и ударил ее, да так сильно, что она упала, ударилась головой о камни. Отовсюду стали показываться деревенские, с вилами, камнями, факелами, и вел их Олежка, паренек совсем молодой. Он утирал слезы рукавом, но молчал. Они не дали ей даже слова сказать, Олежка видел все, но страх был сильнее его, они кидали камнями в бедную женщину, кричали, пинали, это была страшно, людской суд свершился под утро, когда они уже устали издеваться над ее телом.
–Что молчишь проклятая? – крикнул тот же Иван, но ему никто не ответил.
Рассвет был странным, багряным, на кладбище поднялся сильный ветер, а у ворот стоял тот странный человек. Местные пыл свой подрастеряли и в их глазах показался ужас, до каждого стало доходить, что они совершили. Мужчина не торопился говорить, он ждал, когда они поймут все. Олежка подошел к книге, что была рядом с телом Прасковьи, он нашел закладку и посмотрел на мужчину, тот кивнул.
–За-го-вор про-тив трех бра-тьев, а имен – но, сму -та, змий зе – ле- ный, и за – висть – парень плохо читал, поэтому каждое прочитанное слово по слогам отдавалось сильнее – Выг – нать их мож – но толь – ко но – чью с по – мо – щью по – лы – ни с мер – твой зем – ли, что рас – тет на но – вую лу – ну, по – лынь нуж – но по – ло – жить в цент кру – га из рун, за – жечь све – чи и про – честь сло – ва – прочел и замер.
Он прочитал все, почти никто не дышал, а как очухались, так мужики схватились за головы, стали ноги и руки целовать мертвой женщине, умоляли простить, умоляли вернуться к ним, но ответом им была тишина. Мужчина прошел к телу ведьмы, он укрыл ее плащом, свернул ее книгу в ткань, и посмотрел на местных.-А где же ваша Настенька, что такую весть принесла? – он усмехнулся – Можете не отвечать и в деревне ее больше нет, сбежала она.То, что происходило потом было кошмаром, веду похоронили, а на деревню обрушились проклятья, грех их был тяжелым. Олежка заколотил дом веды, и убрал старую книгу на чердак, чтобы была она в доме своей хозяйки. Кот тоже остался на чердаке, и больше его никто не видел, кроме тех, кто пытался пробраться в дом. Правда не самого кота они видели, а огромное чудовище с зелеными глазами. Как не пытались деревенские снять с себя ношу, а ноша была тяжела, никто им не помог, только одна цыганка, что с табором проезжала, плюнув три раза на землю сказала.
–Вы и ваши потомки отмоетесь только тогда, когда придет ее кровь обратно в вашу землю – и ушла, цыгане на проклятой земле не останавливаются.Военного тоже больше никто не видел, он ускакал после ее похорон, и его забыли сразу, будто и не было его никогда. Мужики, особенно Иван сдались властям, что совершили убийство, целую деревню не посадишь, а вот пятерых расстреляли, дети их остались сиротами. Анастасия не раз в ночи возвращалась в деревню, и пила с земли их горе, наводя все новые и новые несчастья. Олежка ушел в лес, он не был мил сам себе и ненавидел себя за трусость, и поклялся, пока кровь веды не вернется в эту землю, он будет служить природе, и природа ему ответила, он стал стариком за секунду, он стал Лешим…Дедушка Леший тяжело вздохнул, Ирина с Аленой сидели и утирали слезы, и только Лерочка огромными глазами смотрела на него и спросила:
–Олежка? Ты же и есть тот мальчик? – Лера очень удивилась, но она не осуждала его.
–Дедушка – ахнула Ирина – Как же ты? Сколько же ты ждал нас? – женщина прижала руки к груди и расплакалась – Неужели и правда нас ждал?
–Ждал доченька, ждал внученька, простите меня – он склонил седую голову.
–Не нам тебя судить дедушка – ответила Ирина – Ты свой крест сам носишь, ни на кого не ложишь, ты семья нам.
Маленькие человечки.
Старик Леший смотрел на девочку, ждал осуждения или презрения в ее глазах, за свою трусость, Ирина хоть и поддержала его, но вот, как маленькая веда отнесется к такому? Лера лишь обняла его по крепче, и шмыгая носиком, стала его жалеть, всё же детство оно такое, доброе и бескорыстное.
–Ты не вини себя деда, не вини, ты тоже маленький был еще – девочка достала из кармана платочек – да и домик ты охранял столько времени, помогал всем, кому помощь нужна была – Лерка гладила дедушку по руке, растрогала она его.
Ирина же понимала, что если люди и совершили самосуд по своей жестокости, обвинив человека в чем – то, то это очень страшно, как же им быть, их – то тоже не особо хорошо встретили. Да и надо все же объяснить Лере, что дедушка не мог – оп и стать стариком, возможно для него просто жизнь в таких тяготах прошла.
–Дедушка, ты меня прости, но все же я должна дочке объяснить, что не мог ты за мгновение стать стариком, а то она и правда поверит, что ты Леший.
Леший не успел и слова сказать, как девочка соскочила со скамьи.
–Мама, как ты можешь, он же правду сказал – она с обидой посмотрела на нее.
–Сказки – это хорошо, но мы живем в двадцать первом веке и нельзя Лерке настолько увлекаться чудесами, Ирина пожала плечами.
У них почти начался спор, но тут вмешалась Алена, она подмигнула Лешему, так как он то не огорчился, понимал, что Ирине сложнее воспринимать то, чего она не касалась и не знала.
–Потом поймешь, а дочке верь, многое тебе странным кажется, а как поверишь, так и все на свои места встанет- Алёна посмотрела на Ирину, а потом обратилась к Лешему – Думай дедушка, как быть, чтобы история не повторилась – Алена говорила серьезно, она точно знала, что может быть беда.
–Подумаю девонька, спасибо тебе – дедушка тепло посмотрел на Алену, хоть и самой горько живется, да веры не теряет и добром живет.
–Пойду я, если что нужно будет, вы не стесняйтесь, авось вместе и не пропадем- – Алена тепло обняла каждого, погладила кота и отправилась домой.
Перед ее уходом, дед дал Аленке, пока Ирина не видела, сбор из травок, и пока шла она до дома, то рассыпала их, чтобы домик и тропинку от злых глаз отвести, дать им время, пусть и не много. Странные дела стали происходить и лес это чувствует, а он же и вовсе сердце леса, он Леший.
Ирина конечно была не против баек и сказок, но слишком уж сильно тут в это верили, еще и Лерка теперь за правду принимает, дедушку обижать ей не хотелось, но с дочкой женщина решила поговорить потом, наедине. Дальше день проходил в заботах по хозяйству, нужно было еще много сделать, но было уже легче, даже кот больше не пугал женщину. Только Лерочка все посматривала на чердак, но Визик не давал ей туда идти, кот был умным, знал, как глупенькие веды любят всем и каждому помогать, а потом страдают. Время пролетело как – то не заметно, они пропустили обед, и опомнились только к ужину, сообща накрыли на стол, дедушка заварил самовар, кот блаженно ел сметанку, и урчал.
Женщина смотрела на своих домочадцев и так ей было хорошо и спокойно, душа радовалась. Лерочка думала о том, какие еще чудеса тут есть, весна уже дарит тепло, всего несколько дней, а уже солнце жарит над головой, лето и вовсе быстро пролетит, скоро осень, а там и в школу нужно идти, какие будут ребята, сможет ли она подружиться с ними. Односельчане, как – то ее огорчили, озлобленные люди были, может с них нужно снять проклятье?
–Дедушка – Лерка была не уверена, что стоит спрашивать при маме – А ты не знаешь, у нас за домом есть прудик?
–Есть, только его почистить нужно, чтобы вода снова пришла к нам, чистая и лечебная – дедушка улыбнулся Ирине и внучке.
–А давай завтра почистим его? – Лерка загорелась, вода же лечебная.
–Тут и правда есть пруд? – Ирина удивилась, что – то такое она видела при осмотре, но скорее похожим на небольшое болотце.
–Есть – подтвердил дедушка.
–Это очень хорошо – Ирина улыбнулась дочке, все же какая она еще маленькая, поэтому разговор про чудеса и веру в них решила отложить.
Тут и правда все было волшебным, Ирина оглядела их домик, он больше не казался таким страшным, а был уютным, ей казалось, что тут все скоро обрушиться, но все наоборот крепло и оживало, вроде и не делали ничего, кроме уборки, а смотри – ка, дом словно сам себя чинит.
–Думаешь, как так вышло? – дедушка тихонечко спросил у нее.
–Да – призналась женщина.
–Открой сердце Ириша и увидишь настоящие чудеса – дед Лежка подмигнул и сорвал одуванчик.
Сделал несколько странных движений и подул на него, семечки с парашютами не просто сорвались с цветка, они танцевали, кружились и не летели к земле, они завораживали так, что хотелось кружиться вместе с ними. Закат подкрался плавно, на горизонте вспыхивали последние лучи заходящего солнца, работа на это день была сделана, а так не хотелось расходиться с уютной веранды, как только они ее починили, то стали только там трапезничать и чаевничать. Ночи теплые, сверчки мигали где – то в дали, стрекотали кузнечики, было как – то все по-домашнему. Лера сидела на коленках у мамы, девочка засыпала, как вдруг кот резко соскочил со скамьи и зашипел.
–Визик ты чего? – девочка тут же проснулась.
–Учуял чужака – дедушка тоже резко встал, Ирина с дочкой тоже соскочили.
–Кого же привело к нам на порог в такой час? – женщина вновь занервничала, в чутье этого странного кота, она уже не сомневалась.
Кот фырчал, шерсть встала дыбом, глазища сверкали, он урчал и шипел, но Ирина не видела никого и ничего, дедушка, что – то шептал про себя, и рассыпал какие – то порошочки с запахом вербены и лаванды. Лерка пыталась присмотреться, но кот не пускал ее. Затем послышалось шебуршание в траве, Визик стал выпускать свои коготки и рыть землю, явно готовился к прыжку. Ирина думала, что может кот увидел мышь, ну или крысу, ну явно не человек же, раз кот готов кинуться. Шипение кота превращалось в дикий рев, даже не верилось, что кот может настолько громко рычать. Дедушка достал из кармана уголек, стал в воздухе им что – то рисовать, Ирине в этот момент казалось, что все вокруг сошли с ума, пока Лерка не закричала.
–Смотрите, гномики – девочка тут же кинулась к маленьким, очень маленьким человечкам.
–Стой – крикнула женщина, но схватить дочку не успела, и вроде бы чего карликов бояться, но они были даже меньше карликов. Дедушка тоже не успел остановить девочку, а вот кот резко прыгнул и замер между ними.
–Виз ты чего? – Лерке хотелось очень с ними познакомиться, кот в ответ зашипел, а что он еще сделает, он кот, и пока она его не примет своим фамильяром полностью, то мысленно общаться не смогут. Виз смотрел на двоих карликов, понимая, что перед ним домовики.
–Здравствуйте хозяева – гномики поклонились.
–Здравствуйте – Ирина замерла на месте, она всякое в жизни видела, в основном по интернету конечно, но, чтобы такое.
Ростом человечки были почти до коленок дочери, даже не самой Ирины, ушастенькие, лохматые, одежка на них вся зашитая – перешитая, грязная. Махонькие, такие хиленькие, сердце кровью обливалось, но где – то в голове она понимала, что это нелюди.
–Не пужайся хозяйка, и ты веда маленькая, мы учуяли, что сила проявляется, вот и пришли, может примете в дом – они опустили глазки – Не прогоните, мы служить будем верой и правдой – гномики всхлипнули.
Ирина смотрела на дедушку, кот смотрел на гномиков, Лера смотрела на всех, молчание затянулось. Дедушка подошел к Ирине, чтобы хоть как – то ее поддержать, да и подсказать.
–Это домовики, или домовые, как тебе проще, зла не чую в них, но все мы нечисть, под крестами не ходим, поэтому без клятвы нельзя, могут и распоясаться – дед хитро взглянул на старичков, те дружно закивали.
–Дадим, дадим клятву, только не прогоните- гномики посмотрели на Леру.
Кот неодобрительно фыркнул, дедушка на это усмехнулся и покачал головой, знал он, как Виз ревностно к хозяйке относится.
–А Визарду вы ничего сказать не хотите? – дед прищурился.
–Так мы это, того, ну пришлые же, не знали, что кот хозяйку ждал, думали дом пустой, хоть какая – то крыша, озорничать не будем, поможем – они и коту поклонились, были у них в прошлом встречи.
–Так, кажется мне нужна валерьянка – Ирина устало присела на скамью, в ее голове это все не укладывалось.
–Не думай дочка о худом, домовые в доме, когда конечно с хозяевами, очень полезные, своих не бросают- дедушка успокаивал Ирину, а она просто кивала.
Домовые принесли клятву всем домочадцам, только женщина все же нервничала, ей казалось, что она просто сходит с ума, или у нее галлюцинации.
–Чувствую себя Гарри Поттером – Ирина горько усмехнулась – Надеюсь вещи им дарить можно? – она посмотрела на дедушку.
–Не знаю, кто такой этот ваш Гарри, но ежели хозяева дарят домовым, что – то, то это хороший знак, значит такой хозяин не обидит, уважение и преданность, можно заслужить только хорошими поступками – дедушка погладил Лерочку и приобнял Ирину.
–Думаю нужно найти им комнату – женщина даже не знала, как общаться с ними.
–Ты не переживай хозяюшка, мы обустроимся- домовики просияли.
Кот внимательно за ними смотрел, у него с ними были свои счеты, но теперь нельзя им враждовать, теперь они все семья. Визард про себя усмехнулся, столько был один, почти сто лет, а тут целая семья, много их и все они разные. Лерочка тоже смотрела на домовых, забавные маленькие гномики, и чего эти деревенские всех не любят, злые они какие – то, в который раз подумала она.Дни потянулись друг за другом, в семье Леры всем было некогда прохлаждаться, кто чем был занят. Прудик они прочистили, нашли там две шкатулки, тяжелые и старинные. Открывать не стали, решили убрать на чердак, чтобы потом посмотреть все. Алена приходила каждый день, приносила свежие яйца, молоко, масло, даже сыр, они с Ириной подружились, женщина уже не чувствовала себя так дико и одиноко в этой деревне, все же хоть и одна соседка, да общается. Лера собирала разные ягоды и травки, угощала и Алену, чтобы и у нее чай был вкусный, да целебный. В магазине Ира была пару раз, и еле сдерживала себя, чтобы не высказать свое мнение к хамству, но не хотела накалять обстановку. Лерка злилась, но тоже молчала, маму было жалко, что ее обвинят во всем, дедушка же думал, как бы беды не случилось.
Домовые за неделю привели дом в порядок, Иришу это пугало, она видела то, что не входило в ее понимание, и отказывалась верить в волшебство, ведь это сказка, и некогда разрушенное здание не могло вот так стать крепким и надежным. Она много раз думала о том, что стоит забрать Леру и возможно дедушку, и уехать, если придется забрать кота, то и его тоже, возможно он приживется в городе или другом доме. Странные сны про свое детство женщина воспринимала, как кошмары, она боялась, что сходит с ума и возможно ее ребенок не знает, как сейчас достучаться до матери, которая видит домовых, а ее дедушка Леший. На руках от щипков уже были синяки, так она подтверждала себе, что не бредит и все это реально. Лера не знала, как убедить маму, что это не сказка, что это все по-настоящему. Дедушка попросил домовых по меньше творить при ней, что бы она привыкала постепенно.
–Хозяйка, хозяюшка – с криками, как на пожар закричал домовой, Ирина вздрогнула.
–Что случилось? – женщина тут же побежала на крик, нечисть или человек, а помощь явно нужна.
–Ой, что узнал, что узнал то я – домовой хватался за свою панамку и причитал.
–Что случилось? – на шум прибежали все, даже кот.
Домовиха подбежала к своему мужу, и принесла ему водички, а он весь красный, и испуганный, панамку бедную терзает, а толком и сказать ничего не может.
–Спокойно – дед принес маленький табурет, который специально сколотил для них, чтобы домовой присел. Отдышавшись Нафаня начал рассказывать:
"Был я хозяюшка в гостях у домового тетки Верки, он медок нам передал, помнит времена еще веды, надеется на добрые отношеница значится, так вот, я ему ваше спасибочки передал, травки для чайка при кашле от Лерочки, а он мне и рассказывает" – Нафаня вытер ладошкой лоб – "Хозяйка его, что творит, она же собралась на вас батюшку из церкви звать, Гринька, как только ее не пужал по ночам, не взывал к совести, а она все равно".
Он быстро выдул еще кружку воды, и большими и испуганными глазами посмотрел на всех.
–И что им все неймется – Лерка фыркнула, а глазища у нее сверкнули, дедушка тут же приобнял девочку.
–Внуча, нельзя, нельзя так – он посадил ее на колени – Не пускай злобу в серденько, черным будет, не осветлишь уже – дедушка, как мог успокаивал девочку, понимал, что путь на черную дорожку быстр и легок.
– За, что они так с нами? – Лера посмотрела на маму.
