– Я ещё ничего ему не ответила, – честно сказала я, хотя моего босса не касалась моя личная жизнь.
Герман усмехнулся, посмотрел на часы, что-то обдумал и снова обратился ко мне.
– Забронируй, пожалуйста, столик на двоих, – сказал он. – На моё имя на шесть тридцать вечера сегодня.
Я удивилась тому, как резко он перешёл обратно в рабочий режим и начал раздавать указания. Я ещё не поняла, что это и не было никаким переходом. Мы всё ещё говорили о нерабочем.
– Конечно, – быстро отозвалась я. – В твоём любимом ресторане?
– Необязательно, – на этот раз Герман ответил неожиданно. – Выбирай сама на своё усмотрение.
– Почему я? – я ничего не понимала.
– Потому что столик для нас с тобой.
Я на мгновение потеряла дар речи. Просто сидела и смотрела на своего босса, даже не зная, с какой стороны подойти к оценке ситуации.
– По-моему, – глядя на мой ступор, заговорил Герман. – Неплохая альтернатива вечеру с Юрием. Разве не так?
Тут он был абсолютно прав. Альтернатива была не просто неплохой. В некоторой степени она была фантастической. Но я никак не могла понять Германа до конца. Что он затеял? Чего хотел от меня?
– Это что… – замялась я. – Какая-то часть программы по нашему совместному походу на свадьбу Ренаты? Чтобы я там чувствовала себя свободнее рядом с тобой и никого ни в чём не выдала?
– Ты уделяешь свадьбе Ренаты слишком много времени, – не без иронии вздохнул Герман.
– Я?! – не выдержала я. Это было уже чересчур. – Это всё изначально ваш с Ренатой план, в который вы втянули меня как самый удобный из имеющихся под рукой вариантов.
– Мне жаль, что ты так думаешь, – спокойно сказал Герман и снова посмотрел на часы. – Ладно. У меня через пять минут важный разговор. Не забудь, пожалуйста, про ресторан.
И он ушёл. Дверь за ним закрылась. Впрочем, я продолжила слышать Германа. Его шаги звучали очень отчётливо, а его первое касание мышки компьютера и щелчок свидетельствовали о том, что он уже на рабочем месте. Стены так и не поняли, что им стоило бы быть чуть плотнее и получше скрывать звуки.
Моя голова всё ещё шла кругом. Если бы такое случилось со мной раньше, ещё в старом офисе, я бы окончательно растерялась, но сейчас я чувствовала себя увереннее. Когда что-то происходит уже постоянно, к этому кое-как начинаешь привыкать.
Через минуту мне на телефон упало сообщение с незнакомого номера.
«Твой изверг не дал нам договорить. Так что насчёт вечера?»
Едва ли Юра испытал большие сложности, пытаясь раздобыть мой номер телефона. Я смотрела на текст секунд двадцать, а потом принялась печатать.
«Извини. У меня сегодня другие планы».
Я отправила ответ, не раздумывая, а потом набрала номер любимого ресторана Германа и заказала там столик на двоих.
Глава 4. Столик и воспоминание на двоих
– И как тебе здесь?
Мы с Германом прибыли в ресторан, а я всё никак не могла поверить в происходящее. Я в ресторане… Со своим боссом. И это всё не потому, что так надо по работе. Больше никого за ужином не будет… В голове не укладывалось.
– Здесь очень красиво, – только и смогла ответить я.
К слову, ресторан действительно был очень красивым. Не пафосно напыщенным, а именно эстетически привлекательным. Я не видела в интерьере надуманности. Видела только то, что всё здесь продумано для комфорта и хорошего настроения посетителей.
Я, разумеется, знала, что всё здесь выстроено в итальянской тематике. Об этом говорило уже само название. Да и на сайте ресторана я бывала часто, а там так или иначе на глаза попадаются фотографии. В реальности же всё было даже ещё лучше. Изысканный интерьер, картины с пейзажами, аромат вкуснейших блюд из кухни и самые вежливые во всём городе официанты. О последнем я ничего не знала, хотя догадывалась.
Сама бы я в такой ресторан не пришла. Моя зарплата, хоть и была приличной, не позволила бы мне ужинать в подобных местах. Впрочем, не могу не признаться, что пару раз, заходя на сайт заведения, я подумывала о том, что здорово было бы однажды оказаться там самой. Мечтать, как говорится, не вредно.
– Спасибо, – Герман поблагодарил официанта за оставленные меню и вежливость. Официант убедился, что всем удобно, и тут же удалился.
– Я начинаю понимать, почему ты всегда выбираешь этот ресторан, – я устроилась покомфортнее. Мне хотелось насладиться ситуацией, потому что едва ли она обещала повторить вновь.
– Рад, что ты одобряешь.
Герман сказал это вполне искренне. Смотрел он при этом на меня, а не в меню. Наверное, он знал блюда и напитки из этого ресторана наизусть.
– Порекомендуешь что-нибудь? – спросила я. Меню выглядело солидно, и я опасалась, что со своей неопытностью потеряюсь в нём.
– Паста здесь особенно хороша. Все её варианты.
– А какая твоя любимая?
– Карбонара.
– Вот и отлично.
Я решила не испытывать судьбу и перестала рассматривать меню. Карбонару я не только пробовала в других местах, но и сама неплохо её готовила. Так что попробовать местную точно стоило.
– Раз так, то напитки выбираешь ты, – улыбнулся Герман.
– Думаю, что под пасту лучше всего подходит вино, – пожала плечами я. – Но признаюсь, я не слишком хорошо в нём разбираюсь.
– Красное или белое? – быстро спросил Герман.
– Красное.
– Сухое, полусухое, сладкое, полусладкое?
– Сухое.
– Договорились.
Очевидно, Герман выбрал вино исходя из моих ответов. Я была признательна ему за это. Мы сделали заказ и какое-то время молчали.
– А куда приглашал тебя Юрий? – после паузы спросил Герман.
Я усмехнулась.
– Не успела у него об этом узнать, – последовал мой ответ. – Не думаю, что в такое же место, куда-нибудь попроще. Но…
Герман посмотрел на меня. А я осеклась на полуслове и прикусила губу.
– Говори уже, не стесняйся, – попросил мой босс.
И я решила не постесняться.
– Ты же не собираешься гордиться тем, что позвал меня в более элитное место? – спросила я. – И не собираешься думать, что между двумя предложениями я выбрала это чисто из меркантильных соображений и тщеславия?
– Насчёт последнего точно нет, – не задумываясь, ответил Герман. – Ты не из тех, кого можно соблазнить дорогой вывеской. А вот насчёт первого ничего обещать не могу. Я, знаешь ли, привык во всём быть лучшим.
Эти заявления не до конца красили Германа, но зато были очень честными. Я тут же оценила это. Хотя и не сказать, что полностью одобрила.
– А мне можно задавать вопросы? – поинтересовалась я потенциальным форматом сегодняшнего вечера. – Нерабочего характера.
– Ты уже задала несколько вообще-то. И я вроде как ни разу не возмутился.
– Это хорошо… Ну так вот… А у тебя это стремление быть во всём первым идёт с детства? Или какие-то события сподвигли тебя на такой стиль жизни?
– Отличный вопрос! – Герман откинулся назад. Я была почти уверена, что я не первая, кто спрашивает его о таком. – Думаю, что я такой всё-таки с детства. Я из многодетной семьи. И с братьями и сёстрами я рос так, что нам постоянно приходилось соревноваться. По большей части несерьёзно, конечно. Но всё это я в любом случае перенёс во взрослую жизнь. Мы ведь все родом из детства.
– Ты из многодетной семьи? – удивилась я. – Никогда бы не подумала. Хотя я тоже из такой семьи.
– Я знаю.
Это прозвучало настолько неожиданно, что я даже вздрогнула. Я никому в компании не рассказывала о своей семейной истории. Даже во время самого первого собеседования я ни о чём таком не говорила. Никто не спрашивал, а я и не настаивала. Личное – это личное. Однако Герман откуда-то знал.
– Правда? – кое-как сдержала свой шок я. – Откуда?
В этот момент подошёл официант с бутылкой вина и принялся разливать напиток по бокалам. Я наблюдала за этим, иногда поглядывая на Германа. Казалось, что он что-то обдумывает.
Когда официант закончил и вновь удалился, Герман поднял бокал. Я не собиралась отступать от разговора, но примеру босса всё же последовала. Тем более, что вино так и манило. Красивый насыщенный цвет выглядел чудесно.
– За этот прекрасный вечер, – произнёс тост Герман.
– За него, – без возражений поддержала я.
Наши бокалы ударились друг о друга, звук вышел чётким, бойким, ярким. Я сделала глоток вина и мгновенно поняла, что оно просто великолепно. Никогда в жизни я не пила чего-то более вкусного. Никаких резких ноток, только правильно терпкий вкус и восхитительное послевкусие.
Однако мне не следовало проваливаться в алкоголь и позволять Герману отходить от темы.
– Так откуда ты знаешь? – напомнила свой вопрос я.
– Про то, что ты из многодетной семьи?
– Да.
– Я узнал об этом при нашей первой встрече.
Я не поняла, о чём он. Когда я только пришла работать в компанию и ещё не была в должности личного секретаря, моя первая встреча с Германом была… Да в общем-то её и встречей тяжело было назвать. Он делал какое-то объявление для сотрудников. Я при этом просто присутствовала. Стояла себе в уголочке и слушала. Ничего такого.
Похоже, недоумение по поводу ответа читалось у меня на лице самым прямым образом.
– Я думаю, что ты думаешь не о той встрече, – сказал, глядя на меня, Герман.
– Как не о той? – нахмурилась я. Герман явно влез ко мне в голову, а я в его голову влезть никак не могла. – Тот день, когда ты объявлял всем, что…
– Нет-нет-нет, – перебил меня мой босс. – Мы встречались раньше.
– Не может быть!
– Может.
Герман сделал ещё один глоток вина. Ему оно тоже очень нравилось. Это было заметно. Но я всё же ждала объяснений.
– Я уже и не помню, в каком году это было… – Герман, наконец, заговорил. – Я тогда ещё только начинал с собственным бизнесом. Компания только создалась, до успеха было далеко, а мне очень хотелось твёрдо стать на ноги. И я старался как мог. Причём, мне было важно не только деньги заработать, но и репутацию выстроить. И для этого я использовал каждую возможность. Однажды, когда один из моих партнёров предложил поучаствовать в благотворительной акции, я согласился. Благотворительность – это отличный способ не только доброе дело сделать, но и себя показать в хорошем свете. Да… Знаю, что это звучит несколько алчно, но всё же. В общем я лично поехал в заведение, которое нуждалось в помощи.
– Погоди… – до меня медленно, но верно начинало доходить. Воспоминания стали всплывать в моей голове одно за другим. – Кажется, я помню… Я тогда была волонтёром в одном детском доме… И туда с финансовой помощью приезжали какие-то люди… Так ты… Ты был среди них?
– Был, – утвердительно кивнул Герман. – Мы с тобой тогда лично не пересекались, но… Я стал случайным свидетелем того, как ты утешала девочку, которая только-только оказалась в детском доме. Ей было страшно. Она не понимала, где её сестра. Ты помогала ей, говорила добрые слова. Она делилась с тобой ужасами, которые происходили в её семье, а ты говорила, что она со всем справится и обязательно станет счастливой. Девочка тогда спрашивала, как ты можешь быть в этом уверена. А ты…
– А я отвечала, что со мной именно так и случилось, – закончила историю я. Этот момент я хорошо помнила, а теперь даже припоминала, что где-то за моей спиной стоял какой-то мужчина. Но я тогда не обратила на него внимания, а вся сконцентрировалась на девочке.
– Всё так и было, – Герман немного размял шею, но говорить не перестал. – Я ещё в тот момент подумал, что ты очень добрая и заботливая. А потом во время бесед с руководством детского дома я узнал, что все волонтёры – замечательные люди, но даже среди них ты была лучше всех. Мне рассказали и то, что тебе самой случалось бывать в сложных ситуациях из-за твоей семьи. В общем я случайно собрал о тебе кое-какую информацию. И из этой же информации я узнал, что ты человек ответственный, со способностями к организаторской работе.
У меня ушло несколько секунд на то, чтобы всё это осмыслить. Кто бы мог подумать, что мир настолько тесен.
– Только не говори, что в твоей компании я, спустя года, оказалась из-за той встречи в детском доме, – сказала я. – Не могу себе представить, как такое можно подстроить.
Многоходовочка и впрямь выглядела бы предельно сложной.
– Нет, такого не было, – успокоил меня Герман. – Это было удивительное совпадение. Когда я увидел тебя в офисе, я был не просто удивлён, я был поражён. И рад, конечно же. Я не забывал того случая в детском доме. Иногда даже подумывал разузнать твоё имя, но необходимость в этом отпала сама собой, когда ты устроилась ко мне в компанию.
– А моё повышение до твоего личного секретаря?
– А вот тут я уже принял участие, – признался Герман. Впрочем, об этом я уже и так знала от Юры. – Но ты должна знать, что к моему прощанию с твоей предшественницей ты никакого отношения не имеешь. Там всё случилось из-за других обстоятельств. Но, когда я понял, что мне понадобится новый секретарь, я сразу подумал о тебе. Отдел кадров предлагал мне другие кандидатуры из сотрудников или вообще кого-то нового. Но я настаивал, что это должна быть именно ты. И я не ошибся. Ты прекрасно справляешься с работой. О лучшем помощнике и мечтать нельзя.
– Спасибо, – я немного смутилась. – Стараюсь, как могу. И, если честно, я очень благодарна тебе за это повышение. Оно многое значит для меня. Но… Никогда бы не подумала, что мы так давно знакомы. Ну… Не совсем знакомы, но всё же.
– Да, мир странен.
Нам принесли пасту. Мы немного отвлеклись на блюда, не отвлечься на них было невозможно. Слишком уж аппетитно они выглядели. Я ничего не ела с утра, а аромат от пасты был такой, что ждать я, наверное, не смогла бы. Герман не возражал против того, чтобы немного сбавить обороты нашего разговора.
– Вкус невероятен, – сказала я, попробовав пасту. Это была лучшая карбонара, из всех, что мне попадались. – Почти так же невероятен, как всё то, что я только что узнала.
Эта шутка показалась мне удачной. Герман тоже оценил её и улыбнулся.
– Мне нравится, что мы в конце концов поговорили об этом, – снова заговорил он. – У меня давно мелькала мысль о том, что пора бы вспомнить о той встрече. Я в общем-то подозревал, что ты меня не помнишь. Всё же я держался в тени. Но не мог же я просто зайти в приёмную и завести разговор о прошлом, да ещё и с такими подробностями.
– Да, это в самом деле было бы странно, – согласилась я. – Спасибо, что прояснил всё. И прости, что я действительно тебя не помню. Во времена, когда я была активным волонтёром, я постоянно где-то бывала, делала много всего и встречала слишком много людей. Не думаю, что я помню даже половину из них.
