Стас Свобода "Корпорация Семаргл. Охота Ведьмы"

– Зачем мне это знать? – спросил Алик, нажимая номер нужной квартиры.

– Ну… я просто вспомнил.

Я дождался, пока Леся ответит и откроет нам дверь. Потом мы шли на пятый этаж и ждали уже там.

Леся на своих страничках никогда не выставляла фотки, и я не понимал почему. А в последний раз вживую мы виделись на ее дне рождения, когда наши с Аликом родители были живы.

Я мотнул головой и застыл: дверь нам открыла рослая красивая девушка с длинными светлыми волосами и серыми глазами. Это…

Это Леська?

– Ничего себе, – вырвалось у меня вместо приветствия.

Алик сам затих, видимо тоже пораженный. Мы стояли и смотрели, Леська тоже смотрела на нас, а потом начала смеяться. И что это значит?

– Я вас и не узнала, вымахали как!

Она снова хихикнула, редкое событие, и мне даже немного полегчало на душе. Может быть, все не так уж плохо. На первый взгляд не видно, чтобы с ней что-то нехорошее происходило.

– Впустишь? Мы хоть посмотрим, – поинтересовался я.

– Не оставлю же я вас здесь сидеть под дверью.

Леська посторонилась, и мы вошли в прихожую, где стояла скамейка, на которую я и сел, стягивая кроссовки. Алик же обошелся без скамейки, стряхнув обувь двумя ловкими движениями. Мне даже завидно стало, но я промолчал. В конце концов, я умею другие вещи, просто не хвастаюсь.

– Показывай, что там у тебя, – предложил я.

Из гостиной доносился рев телевизора: кто-то отчаянно требовал признаться в измене или уйти… я погрустнел… Никогда не любил эту резину, можно и потише было сделать. Видимо тетя Ира любит выкрутить звук на полную: она не убавила звук даже на рекламе.

Мои чуткие уши заныли, но я стоически поглядывал по сторонам и заодно принюхивался. Посторонних жителей я не чувствовал, и теперь гадал, что случилось. Может, Леське стоит отдохнуть? Говорят от переутомления бывает, что мерещится всякое. Но Леська прижала палец к губам. А потом из гостиной… воздвиглась, монументально так, тетя Ира. И сразу стало ясно, в кого Леська пошла – в свою высокую, мощную тетю. Мама у нее вроде той же породы, но я тетю Надю плохо уже помнил.

– О, Леся ухажеров привела, – обрадовалась тетя Ира, и я подавил вздох, вечно они так.

– Это мои кузены, – отозвалась Леська. – Это Михаил, а с белой прядкой…

– Альберт, – поспешил я представить брата. Тот свое полное имя не любил и всячески противился тому, чтобы его так называли. А я считал, что стыдиться здесь нечего.

Пусть привыкает, скоро его будут по имени-отчеству называть, не все же мне мучиться. Да… не очень достойные Ярчука мысли, знала бы Сварог, точно бы побила.

– Заходите, мальчики. Вот в той комнате как раз два кресла-кровати. Или две? А, неважно.

– Мы не собираемся здесь ночевать! – выпалил я, прежде чем успел вспомнить о правилах приличия.

Алик согласно нахмурился.

– Это. Не. Обсуждается. Двое взрослых мальчиков сумеют защитить двух хрупких барышень. Так что садитесь, располагайтесь, а я пойду и куплю еды.

Тетя Ира переобулась и ушла. Мы остались стоять и смотреть на захлопнувшуюся дверь. Первой очнулась Леська и потянула нас в комнату, где стояли два древних кресла. Возможно, они и были кроватями, но я не рисковал до них дотрагиваться, во избежание.

Однако Леська повела нас не к ним, она подошла к окну. Мы тоже подошли, молча, словно боялись кого-то спугнуть. Что ж, если оно появляется с той стороны, я мог его не учуять.

Мы стали ждать.

Я смотрел на решетки в окне и гадал, зачем они нужны на пятом этаже. Разве какой-нибудь вор заделается альпинистом, чтобы забраться на пятый этаж, вырезать решетку и украсть два древних кресла? О… кажется, во мне просыпается юмор, как у Влада. Вот уж воистину, с кем поведешься, от того и наберешься. Вот и я …

Набрался.

Я уже хотел спросить у Леськи долго ли ждать, как за окном появилась кошачья тень. Огромный черный кот с желтыми глазами прыгнул на подоконник, как-то умудряясь там помещаться. И скрипнул когтями по прутьям. Я испугался, что он сейчас эти самые прутья превратит в хлам.

– Здорова будь, красна девица, – заурчал вкрадчиво кот, вгоняя нас в состояние транса. – Привела ли ты добрых молодцев, али дальше тебя доставать?

Это же кот Баюн, уникальный и неповторимый. Опасный и непобедимый, если только не засунуть в мешок, используя одну хитрость. Только вот его привычка мешать древние слова с современными неприятно резала слух.

Что ему нужно от добрых молодцев? Нас то есть…

Я не стал дожидаться, пока он сбежит, заметив нас, и рванулся к окну, дернув его. Окно открылось, я хватанул воздух: кота уже не было. Сзади маячил недовольный Алик, но мне почему-то кажется, что он бы тоже прозевал. Я медленно отошел от окна и закрыл его.

Прекрасно, теперь нам нужно думать, что делать с кузиной. Алконоста нет, чтобы она почистила память, значит, придется как-то всё объяснять. А как это сделать, я не представлял. Разве что притвориться, что ничего не видел. Но это тоже как-то поздно.

– Вы это видели и слышали? Значит, я не сошла с ума, – в глазах Леськи заискрилась надежда.

– Да, – с неохотой признался я. – Лесь, ты не переживай, мы с этим разберемся.

– Погодите… если существует кот ученый, это же Баюн, да? То… Баба Яга и Кощей Бессмертный тоже?

Я пожал плечами. С Кощеем и Бабой Ягой я не встречался. Вполне возможно, что это отголоски каких-то легенд, которых сейчас не найти. А может быть, они есть, просто не вмешиваются.

– Придется принять приглашение тети Иры, – сдался я. – Все равно дома нас никто не ждет.

Алик спорить не стал, но стиснул мое плечо, давая понять, что он рядом. Вдвоем мы справимся с любой неприятностью.

Зачем-то вспомнилось, как нас должны были отдать в другую семью, но Сварог отстояла. Я не знал, как, но очень ей благодарен: Алик бы не выжил в чужой семье.

В дверь позвонили, выдергивая меня из воспоминаний.

Леська расцвела и бросилась открывать. Я сомневался, что она так встречает тетю Иру. И действительно: в дверях стоял какой-то непонятный тощий пацан… Ладно, кто-то моего возраста, и обнимал Леську. Я дернулся было схватить его за шкирку и оттолкнуть от кузины. Но Леська улыбнулась и помотала головой.

– Это мой парень, Андрей.

– Очень… приятно, – соврал я.

Хотя я хотел сказать – очень неприятно, но подумал, что Леська юмора не поймет. Впрочем, Андрею мы с братом тоже не понравились. Он с подозрением посмотрел на нас и спросил кузину, кто мы такие. Кузина ответила, почему-то смутившись. Я даже разозлился, хотя меня не так просто вывести из себя.

– Лесь, если этот… Андрей тебя обижает, только скажи.

– Накостыляем, – добавил Алик, встав рядом со мной.

Андрей попятился. Оно и неудивительно: когда два высоких спортивных парня смотрят на кого-то с яростью, этому кому-то захочется уйти. И желательно побыстрее. Андрей исключением не стал и пробормотал, что будет ждать подругу на улице. Погулять там, в кино сходить, и испарился.

– Он наш сосед сверху с шестого этажа… – пояснила Леся, сразу поняв, что ее парень нам не понравился.

– Я запомнил, – зловеще отозвался Алик и вернулся в комнату с Баюном. Я молча пошел за ним, сел в кресло, проверяя на прочность. Кресло меня выдержало, что успокаивало.

Вечер за окном и скоро стемнеет окончательно. А еще у нас кот. Кот меня беспокоил больше всего, потому что я не знал, что от него ждать. Баюн может быть опасным, хотя я не слышал, что он ест людей. Но убьет запросто.

– Он вернется, – я постучал по подлокотнику кресла, и оно скрипнуло. Я отдернул руку, испугавшись за старую мебель. – Только вот наверх или вниз?

– А почему не прямо здесь? – Алик кивнул на подоконник.

– Потому что Баюн не умеет телепортироваться. Он ходит своими лапами, значит, должен откуда-то прыгнуть. Сверху или снизу, как думаешь?

Алик предпочитал, чтобы об этом думал я.

– Хорошо, Баюн не очень любит людей, насколько я помню. Ему проще пойти по крышам, там он не такой заметный. Я пойду наверх, ты карауль здесь, на случай, если он прыгнет снизу.

Алик кивнул и облокотился об стенку, поглядывая на окно. Леська осталась с ним. Она сказала, что Баюн все равно не придет, если ее не будет. Мы посчитали аргумент убедительным, но потребовали, чтобы она слушалась Алика, в случае чего. Алик опытный, она же с таким в первый раз встречается.

Я надел кроссовки и вышел на лестницу, затем на девятый этаж и оттуда на крышу, надеясь, что меня не примут за хулигана. Огляделся по сторонам и прошелся по крыше, пока не обнаруживая кошачьего запаха. Нет, коты здесь были, но больше птицами пахло.

Рядом приземлился большой и черный кот. Он зашипел и вцепился мне в лицо. Я откатился в сторону, когти располосовали мне спину, скользнули по щеке. Я чуть не заорал, но сдержался, не первый раз получаю от нечисти.

Кот упал на лапы, яростно хлеща пушистым хвостом. И с омерзительным воем бросился на меня. Я уж подумал, что он мне глаза выцарапает, покатился по крыше, закрывая лицо руками. Потом мне это надоело: я все-таки Ярчук, а не пес подзаборный. И схватил кота за передние лапы. Кот заорал еще громче, вцепился в меня зубами. Я сдавленно зашипел, не хуже кота, осознавая, что сейчас он меня порежет. Баюн когтями железо дерет, что ему человеческая кожа. И меня совсем не утешает, что кости он не тронет.

Я как-то сумел откинуть от себя бешеное чудовище. Подорвался, готовый с низкого старта броситься вперед. Но животное пропало, а я был весь в крови и пыли. Не очень хорошо…

Пришлось спускатьсяна пятый этаж, стараясь не попасться на глаза людям. И кажется, мне это удалось. Но вот тетя Ира, как назло, вернулась. Она заметила мою заляпанную кровью майку и сердито фыркнула.

– Снимай, живо. И возьми мою.

– Не надо! – перепугался я, не желая носить девчоночью одежду.

– Ты себя видел? Не спорь с тетей. В шкафу поройся, в ящике. Только не вздумай голым торсом светить перед Лесей.

Леська, наверное, и не такое видела. Но промолчала, при тете Ире она была паинькой.

А я поплелся в гостиную, оккупированную тетей Ирой, и порылся в вещах. Нашел черную майку без рисунков, которую вполне можно надеть. Как ни странно, она мне оказалась впору, и я в который раз поразился мощи родственницы.

Тетя Ира забрала мою футболку, пообещав постирать. А мы с братом поняли, что нам придется здесь остаться какое-то время: нужно понять, что хотел от нас Баюн.

И зачем он на меня напал.

Глава 2. Упырь с Северного кладбища

Ночь на новом месте, вопреки суевериям, прошла спокойно. Даже то, что за стеной спят люди, меня не напрягало. Впрочем, если бы там спали вурдалаки, тогда был бы повод для волнений. Но Алик поднимался пару раз и выходил куда-то. Я хотел спросить его, в чем дело, но передумал: пусть считает, что я спокойно сплю. А днем мы вышли на кухню – завтракать. Тетя Ира, со свойственной ей щедрой душой, кормила так, словно мы уезжали куда-то в голодные края и должны потом вспоминать эту еду с ностальгией. Но если бы все закончилось только обильным завтраком, так тетя Ира решила нас развлечь беседой. Вот это мы с трудом выдержали. Алик и так сидел с видом, словно он умер с открытыми глазами. Я просто притворялся, что слушаю.

Тетя Ира знала все обо всех. Она точно знала, почему нет денег, что должно делать правительство, куда должен идти глава города, и, самое главное, почему плохая погода. А, и еще когда наступит конец света. Последнее я выслушал с особенным интересом. Не то, чтобы ждал конца света, но всегда интересовался чужим мнением на этот счет, сам не знаю почему. Возможно, я обычный пессимист и хочу убедиться, что мои прогнозы совпадают с другими. Только почему-то с прогнозами тети Иры они никак не совпадали, даже при большом воображении.

Закончив аналитическую выкладку, тетя Ира собрала посуду и понесла ее мыть. От раковины послышался шумный плеск воды и радостное обещание накормить нас в обед. Я напомнил, что в обед мы тренируемся, поэтому никак не успеваем. К трем, разве что. Да и в такую жару есть не очень хочется. Тетя Ира ничего не желала слышать и предложила нам взять с собой ланч боксы. Вот она их сейчас пойдет и купит, побольше которые.

Посуда перекочевала на стол, сохнуть. Мы пообещали ее вытереть, тетя Ира ушла. Я взял полотенце и застыл: из-под стола выглядывал черный кот. Я точно знаю, что у Леськи кота нет. Тетя Ира своего не приносила, иначе бы Леська сказала об этом. Остается Баюн. Что он здесь делает?

Я отодвинул полотенце, подошел к столу и приподнял его. Так и есть: на коленях Леськи сидит Баюн. И лапы у него испачканы, я так и не понял в чем. Кажется, в сметане.

– Ты что здесь забыл? – спросил я у Баюна.

– Не губи, добрый молодец, я тебе еще пригождусь! Пригодюсь? Пригожусь! Как в самой настоящей сказке, – Баюн замурлыкал, словно не он меня когтями драл. Начинаю думать, что не он.

– Тебе здесь делать нечего. Благодарствую… ээ… спасибо за предложение, но дальше мы сами.

– Я останусь, не обессудьте, – Баюн пошарил лапой по столу, который я опустил, и утянул бутерброд с колбасой, я даже возмутиться не успел .Из-под стола донеслось аппетитное чавканье.

Леська благосклонно улыбнулась и дала Баюну еще один кружочек колбасы. Мне даже немного завидно стало.

– Вы надолго задержитесь? – спросила она, скармливая коту почти всю колбасу. Думаю, тетя Ира будет в ярости.

– Ты только не пугайся, – я покосился на Алика, но тот стоял возле стенки, и ему было все равно на мои попытки объясниться. Хотя кое-что мы ей уже рассказали. – Мы с Аликом думаем, что ведьма может добраться до тебя.

– Зачем? Я же не ярчук, обычная девочка. – Леся с поразившим меня хладнокровием взяла недоеденную морковку и сунула коту. Тот сначала похрустел, потом высунулся, отчаянно отплевываясь.

– Эта ведьма убила наших родителей,чтобы сломать нас, понимаешь? Теперь ты единственная наша семья. Твой отец еще.

– Отец в Турции, – Леська вытерла коту морду и помрачнела. – Я тоже хотела в Турцию.

– Ничего, еще полетаешь. И в Турцию, и в другие страны.

Я посмотрел на часы. Пора было собираться на тренировку. Но для начала я загляну на кладбище и попробую найти лежку упыря. Оставив Баюна на Леську, мы с Аликом взяли сумки и пошли к остановке. Какое-то время я молчал, собираясь с духом.

– Когда жара спадет? – Алик натянул кепку на глаза, но она не помогала.

– Гидра… прогноз погоды неутешительный, – я остановился. – Еще недели две точно за сорок будет. И это… Алик … пойдешь на тренировку без меня?

– Упырь? – сразу понял он.

Я кивнул.

– Звони, если что, – Алик пошел к приехавшему автобусу.

– Я что, по-твоему, с упырем не справлюсь? – возмутился я с улыбкой. – Да его любой крепкий мужик может завалить.

Алик остановился на нижней ступеньке, посмотрел на меня внимательно. Он запоминал, но что, я не понял.

– Через два часа не позвонишь, я пойду тебя искать.

И взлетел наверх, доставая карту оплаты. Я не нашелся, что ответить. Кажется, брат и впрямь не верит, что я легко справлюсь с упырем. Я его когда-нибудь подводил? Ну… было пару раз. С другой стороны, его можно понять. Но я же не бегаю за ним нянькой?!