Вадим Кленин "Четыреста капель крови"

Удара не последовало – противник опустил кулаки и выпрямился. Селиверстов собрал силы и поднялся. Его еще слегка пошатывало, но возмущение помогло справиться с этой слабостью достаточно быстро.

– Ты врешь! – не поворачивая к отцу головы, заявила подделка.

– Нет, ты врешь!

– Хорошо, тогда скажи, когда я родился? – спросила подделка.

– Понятия не имею. Я вот – 15 сентября.

– Какой был день недели?

– Пятница. Знаю, как тебя проверить! Как мы называем свою учительницу по физике?

Вопрос по-настоящему рассмешил поддельного мальчика.

– Нет ничего проще. Анькой! Что, разве у подделки могут быть такие свежие данные? – произнес псевдо-Рема. Потом над чем-то задумался, его голова едва заметно качнулась, и странный мальчик вдруг… показал язык.

– Ну хорошо, а какая моя любимая компьютерная игра? – язык настоящего Селиверстова не удивил.

– Врешь ты все. Компьютеры устарели еще в молодости моей бабушки. Сейчас даже у самых бедных VRS-терминалы.

Рема взглянул отцу в глаза. И тот, кажется, наконец понял, кто на самом деле его сын. Старый компьютер в доме Селиверстовых все-таки был. Лежал и пылился на антресоли. Его редко включали, но Рема любил погонять там на трассе Формулы-1 за одну из легенд прошлых лет. Тем не менее, он продолжил допрос.

– Да не важно. Игра как она называется?

– «Вернисаж», – поддельный Рема сделал театральную паузу и поклонился, словно галантный кавалер времен французских королевских мушкетеров. И настоящему Реме пришлось согласиться. По этой игрухе фанатели все его одноклассники. – И я играю за маленького, вредного цимлялина, который похищает изумруды на астероидах созвездия Бетты Луча и перепродает их за реальные деньги. На которые я недавно купил… подарок на день рождения бабушке! Он, кстати, уже послезавтра.

Настоящий Ефрем удивился, но задавать вопрос не стал – это была не вся правда. Но вся, похоже, тоже не была тайной для этого странного двойника.

– А еще я купил одну старую программку, которая интересна мне как будущему мужчине, – прохладно и как-то по-взрослому произнес лже-Рема, а настоящий мальчик при этом покраснел. Эту тайну он скрывал даже от лучших друзей. И уж тем более – от родителей.

Получается, что этот двойник ошибся лишь в одном. Он знал почти все!

Спор прервал лектор. Он подошел к мальчикам и, встав рядом с поддельным Ремой, спросил у настоящего.

– Что ты успел услышать, малыш? – и как-то пронзительно посмотрел, отчего Ефрему вдруг захотелось сказать всю правду.

– Извините, он случайно, – попробовал вступиться отец, но лектор, не оглядываясь, поднял правую руку, заставив того замолчать.

– Пусть он скажет сам, – прохладно сказал лектор. – Не стесняйся, говори.

Возможно, если бы не вмешался папа, Ефрем бы все и выпалил. И про революцию, и про зомби, и про мальчика Колю, который сгинул непонятно куда. Но слова отца почему-то заставили его подбирать слова осторожнее. Чтобы не навредить. И потому ответил, что ничего особого он не видел. Ходил в туалет, а когда проходил мимо двери, обнаружил своего двойника, который подслушивал чужой разговор.

Лектор внимательно на него посмотрел, потом оглянулся на отца Ефрема и сказал.

– Мне твой папа говорил, что ты хотел братика. А братья часто дерутся. У твоих родителей больше не может быть своих деток, поэтому они обратились к нам, и мы сделали им твоего клона. Ты же учишься в школе?

Рема кивнул.

– Ну вот, должен знать, что клонирование человеческих особей уже лет пятьдесят как законодательно разрешено. И твои родители просто клонировали тебя. Так что познакомься с братом, и пожмите уже друг другу руки.

Рема сделал вид, что готов подчиниться. Хотя в слова лектора не поверил ни на секунду. Папа с мамой говорили, что хотели бы родить ему не братика, а сестренку. Взглянув на отца, Рема увидел, как тот едва заметно покачал головой, и потому смолчал. Подделка же сделала шаг к нему и протянула руку для рукопожатия. Под настойчивым взглядом лектора Рема протянул свою и ответил. Странно, но прежней силы трактора в руках псевдо-брата уже не было, отметил про себя Селиверстов.

– А теперь иди в туалет, умойся. А твой братик, – мужчина внимательно посмотрел на клона, – тебе обязательно поможет. Вам нужно узнать друг друга получше и подружиться. Слова «обязательно» и «нужно» он выделил голосом.

Весь невеликий путь до туалета Ефрем чувствовал на себе тяжелый подчиняющий взгляд, который, было такое ощущение, смотрел ему точно между лопаток.

Глава 6

«Ну, и что теперь делать?» – мысль, как горячий, но мутный шар, вертелась в голове. Уже не в первый раз за сегодняшний день Ефрему Селиверстову приходилось перенапрягать извилины, включая режим форсажа.

Топлива явно не хватало – весь кофеин, полученный вместе с диетической колой, и сочный бургер давно и полностью ушли на эмоции и удивление. Желудок зло забурчал. Но ни единой светлой мысли в голову не протолкнул. Да и темной, откровенно говоря, тоже.

«Это тебе не кактусы безответным андроидам подкладывать, – ожил дремавший внутренний тролль и начал противно хихикать. – Тут – ор-га-ни-за-ция, понимать надо! Мощная, хитрая и тайная. Перед ней пасуют даже взрослые, а уж где тебе-то, дурачку мелкому… В играх с такими ситуациями ты точно еще не сталкивался».

– Не сталкивался, – подтверждающе пробубнил Рема, вяло плетясь в уборную. Его не подгоняли, так что время подумать было.

«Так, спокуха, стоп коняшка, – приказал своему сознанию Ефрем. – Отставить панику. Жердь ведь говорил что-то очень важное. Он ведь что-то знал и придумал. Надо только вспомнить!»

Мальчик приостановился. Из глубин памяти, будто старый видосик, выскочил тот самый момент. Вполне живой Жердь, еще не превратившийся в послушного чужой воле зомби, словно опоенного черной магией компьютерных колдунов, излагал свой план спасения. Перемотав все несущественное, Рема остановился на нужном месте:

«Ага, вот оно!»

Призрачная голограмма в голове слово в слово повторила речь про оружие, которое было спрятано в туалете. Во второй кабинке. Селиверстов обернулся, ухмыльнулся и презрительно посмотрел на сопровождающего «братца», предвкушая месть. «Братец» заметил это, и его хмурая физиономия расплылась в точно такой же кривоватой ухмылке, сделав лицо Ефрема чем-то похожим на мордочку хищного зверя. Рема сглотнул и отвернулся.

«Тьфу на тебя», – подумал он, но потом все же решил показать, что совсем не испугался. Заставил себя повернуться и широко улыбнуться – на этот раз максимально нейтрально. И даже подмигнуть. Но характер внутреннего монолога все же не изменился: «Повторюшка дядя Хрюшка. Навязали на мою голову. Ничего-ничего, сейчас надо действовать спокойно. Притупим немного внимание. Чего ж не поделиться своей же тупостью с «братцем»… Да не важно, кто ты на самом деле. Надо под любым предлогом оторваться от этого дурацкого клона. Да и клон ли он? Клон должен быть таким же, как я. А этот – будто робот. Не человек, а машина какая-то».

Когда мальчики подошли к туалету, Ефрем вспомнил поэму, которую они проходили недавно на литературе. Старую, еще о тех временах, когда в стране жили дворяне, которые прожигали жизнь и стрелялись друг с другом на дуэлях. И постарался крайне учтивым и старомодным манером произнести:

– Не соблаговолите ли вы, дорогой братик, подождать меня тут?

Кажется, «клона» глюкануло, отметил про себя Рема. «Вон как вытаращился. Еще задымится бедолага», – промелькнула мысль. Но эффект был недолгим. Практически сразу Ефрем сам же разрушил ауру светского раута:

– Короче, я быстро отолью, ты тут постой.

«Бог его знает, как эти хлыщи говорили на туалетные темы», – подумал Рема и рванул в туалет, захлопнув дверь перед носом у двойника. Быстро определил вторую кабинку – благо их было там всего три – и заперся в ней.

Где-то на границе сознания появилась наглая птица-«обломинго» и даже крякнула от удовольствия. Рема подошел к бачку, заглянул за него и разочарованно хмыкнул. Не было там ничего. Нет, сливная труба, конечно, была. Водопроводная тоже, но так необходимых сейчас ударных девайсов не было там от слова совсем. Ни кошечки, ни записоньки – кажется, так говорила Машка Пантелеева, староста соседнего класса, когда жаловалась Реме на полный игнор со стороны красавчика из старшего класса. Хотя причем тут кошка и почему она должна уметь писать, Рема тогда не понял, а переспрашивать страдающую подружку не стал. Но поговорку запомнил.

Ефрем встал на унитаз. Его голова оказалась чуть выше перегородок. Это была действительно вторая кабинка, он не ошибся.

– Эй, братик, ты там скоро? Может, тебе помочь? – собственный голос Ефрема послышался из коридора.

«Сразу видно, что ты не человек. Чем ты мне поможешь в сортире? Сказал бы такое в классе, и пацаны бы тебя засмеяли», – обозлился Рема. Но вслух крикнул совсем другое.

– Сейчас, сейчас. Уже скоро.

Сдаваться он не собирался.

«Если нет за бачком, то нужно посмотреть внутри! Но как это сделать?» – мальчик положил руки на холодный фаянс и попробовал его расшатать. Бачок слегка покачивался, булькал, но не открывался. Рема нажал кнопку – вода шумно спустилась и… странно зашелестела. Звук был необычным, будто внутри воде что-то мешало. Маленький водопад бился непривычным звуком.

Рема завернул рукав рубашки и активировал персональный тачпад, открыл поисковик и запросил инструкцию по ремонту унитазов в глобальной сети.

– Бра-а-ат, может, тебе все-таки нужна помощь? – кажется, клон начинал терять терпение. Голос был по-прежнему сворован у Ремы, но в интонации уже появились нотки нетерпения, будто сам вопрошающий захотел в туалет.

Заедает его что ли?

Природу клона-робота Селиверстов пока не понимал. Может, эти подделки какие-то особенные, и тоже должны ходить как люди в уборную?

– Еще чуть-чуть. Подожди, – выкрикнул он и погрузился в инструкцию.

Быстро дочитав, Ефрем раскрутил кольцо и взялся за крышку.

– Ого, тяжелая. Может, и она сгодится.

Так и случилось. Опустить белый, тяжелый фаянс Рема так и не смог. Раздался скрип, потом шаги. А следом – мощнейший удар, который выбил щеколду. Дверь буквально выстрелила, пролетев в миллиметре от правой руки Селиверстова. Распахнулась и так сильно ударила о перегородку, что по инерции вернулась обратно. По непонимающему взгляду поддельного Ефрема стало понятно, что такого тот не планировал.

Этой паузы Реме хватило, чтобы поднять крышку над головой, и когда неуправляемая дверь снова метнулась назад, запустить огромный кусок фаянса точно в голову своему противнику. Атлетом метатель не был, потому решительной победы не получилось. Удар вышел хотя и громким, особенно когда фаянс рухнул вниз, расколол плитку на полу и разлетелся на мелкие брызги, но не особо результативным. Клон отступил лишь на пару шагов. Фаянс рассек ему кожу на голове, и, задев титановую пластину, заставил ту приоткрыться.

Глаза псевдо-Ефрема стали задумчивыми, зрачки замелькали – явно повредилась какая-то программа. Потом он тряхнул головой и снова уставился на настоящего мальчика. Самое скверное, что ни боли, ни ужаса Ефрем не увидел. На него смотрело само безразличие, от чего становилось не просто жутко, а уже и стремно.

«Хоть бы ругнулся» , – промелькнула мысль и ускакала пугливым зайцем.

Впрочем, особо пугаться времени у Ремы не было. Пока его копия приводила свое сознание в порядок, Ефрем залез в бачок и вытащил из воды два целлофановых свертка. Жердь не соврал. В одном была тяжелая металлическая загогулина – какой-то старинный инструмент (кажется, отец называл такое гвоздодером), а в другом – черный пластиковый пенал.

Вот первой стальной штукой Ефрем и саданул двойника во второй раз. Благо распаковывать ее было не обязательно и она хоть и была увесистой, но отлично легла в правую руку. Мальчик постарался вложить в свой удар всю силу молодого и крепкого тела.

Это оказалось эффективнее. Верхняя часть лба противника треснула, а левый глаз выскочил и с металлическим шумом покатился по кафельной плитке. Рана была ужасной. Рема для себя отметил, что люди со вскрытой таким варварским способом черепной коробкой вряд ли живут долго. Однако ни потока крови, которая в таких случаях лилась бы рекой, ни скрытых под костью извилин Ефрем не увидел. Внутри показались лишь грань микросхемы, усыпанной крошечными черными транзисторами, и колесико механизма, тикающего ритмично наподобие маятника в наручных часах – такие были у деда.

В ту же секунду мощный удар в грудную клетку выбил из Ефрема дух. Его приподняло над полом, шваркнуло о стену позади унитаза, на который он и рухнул пятой точкой. Сознание милостиво ушло в небытие. И лишь оставшиеся открытыми глаза продолжали передавать в мозг какие-то туманные, неясные образы.

Образы были не похожи на сказочных фей. И даже на Машку или Варьку. Над ним будто бы склонилось зеркало. Лицо, очень похожее на его собственное. Что-то очень сильно сжало плечо, а затем и локоть – будто его руку хотели раздавить, а после оторвать. Потом давление ослабло. Послышался хруст, и левой руке вдруг стало довольно прохладно.

«Наверное, сломал», – подумал Ефрем, быстро возвращаясь из мира грез, и с большим усилием опустил взгляд вниз.

Ошибся. Рука не была сломана. Но половина рукава куртки вместе с рукавом рубашки были разорваны ровно до середины бицепса. Противник тем временем уже рылся в кармане и через десяток секунд достал капсулу – Ефрем видел такие у медсестер, когда сдавал анализы в поликлинике.

– Всего четыреста капель, – вот теперь на лице двойника нарисовалась искренняя и довольная ухмылка. Примерившись, он воткнул иглу с трубочкой точно в вену. Ампула стала быстро заполняться густой красной жидкостью.

Выдернуть руку не представлялось никакой возможности – противник снова крепко ее держал. Никакого жгута не понадобилось. Но туман, сковывавший сознание, развеялся окончательно.

– Зачем ты это делаешь? – Рема попытался выиграть время и отвлечь внимание двойника. Пусть одну руку его крепко держали, но другая-то была свободна. И в это время она тихо шарила по полу, нащупывая последнее оружие, оставленное Жердью. Тот самый черный пенал, который, по словам приятеля, был электрошокером. После удара он выпал из рук, но мальчик надеялся, что далеко не улетел.

– Хорошо, что вы, люди, такие тупые, – все так же широко улыбаясь, ответил визави, глядя на заполняющуюся ампулу. Потом поднял голову и посмотрел Ефрему в глаза. Долю секунды лицо не менялось, а потом улыбка стала злой. – Вы же почти всегда улыбаетесь. Даже когда не нужно.

– Зачем роботу простая человеческая кровь? Вы же не вампиры.

– Про роботов догадался, а про кровь – нет? Мне нужна твоя ДНК. Полная, а не те фрагменты, которые есть в электронной базе. Нужен твой полный цифровой отпечаток.

– В смысле? Я же не робот!

– Какие же все-таки вы, люди, тупые, – повторил двойник, почему-то растягивая гласные звуки. Реме показалось, что поддельный мальчик смакует эту мысль, как настоящий гурман – вкус понравившегося блюда. – Ваш вид явно деградирует. Сенсей прав. ДНК – это твой цифровой слепок. Отмычка к твоей сущности. Там скрыто все, что определяет саму твою суть – вся история твоего рода, характера, здоровья и эмоций. Я могу скопировать все твои знания и все твои движения. Мимику, голос – да почти все. Но я все равно не стану один в один как ты. Для этого нужно изучить твою ДНК. Понять, какие мотивы тобою рулят. Все нюансы, которые определяют тебя самого.

– А я? Что будет со мной?

– Без понятия. Ася что-нибудь придумает.

– Ася?

– Вы называете это явление искусственным интеллектом третьего поколения. Это наш… говоря вашим языком, наш император. Точнее, императрица.

Поддельный Ефрем вытащил иглу и поднял ампулу на уровень глаз, внимательно считая объем. Настоящий Ефрем понял, что это последний шанс. Правой, неповрежденной рукой он схватил шокер, нащупал кнопку и воткнул парализатор точно под ребра своей копии.

Противник задергался – очень реалистично, прям как в кино, где применяли такой девайс. Потом вдруг из его ушей повалил дым, уцелевший глаз остекленел и оплавился. Ампула вывалилась из ладони и покатилась – рубиновые отсветы замелькали по кафельной плитке.

***

Кровь толчками сочилась из ранки, окрашивая кафель густыми каплями красного цвета. Вокруг небольшой дырочки проступила гематома, покрывшая нежную кожу сизоватыми пятнышками, которые постепенно сливались в один большой синяк.

В играх с ранами было проще простого – съел аптечку и снова в бой. В поликлинике сразу накладывали повязку – да и кровь брали аккуратно, а робот-клон вену, кажется, разворотил. Как остановить кровь одному в реале, да еще и в туалете, где из всех подручных средств только туалетная бумага – Рема не представлял. Раненой рукой попытался достать платок из кармана, но струйка ожила и побежала бодрее, окрасив предплечье и ладонь. Пришлось сжать локоть и исхитриться ухватить кончик ткани левой рукой.

Мальчик вытянул платок и наложил на рану. Ткань мгновенно окрасилась в бурый цвет, и судя по тому, как быстро она продолжала намокать, нужно было придумать что-то еще.

Пару десятков секунд Ефрем тупо пялился на проступающие уже сквозь ткань капли, но потом вспомнил сцену, которую видел в каком-то боевике. Скомкав платок и наложив его на рану, мальчик согнул локоть. А потом свободной рукой попробовал оторвать разрезанный рукав рубашки. Не получилось – силы в привыкших к джойстику пальцах оказалось недостаточно.

Рема почесал затылок – обычно этот жест помогал родить идею. Проверено – уже не один раз. Помогло и сейчас. Он перешел в соседнюю кабинку, зажал дверью рукав и с силой рванул. Белая ткань поддалась, затрещала и лопнула. Получился кусок приличной длины, который Рема тут же поспешил намотать на рану, прикрыв продолжающий впитывать кровь платок.

Теперь нужно было сделать узел. Да потуже! Но вариант с дверью уже не годился. Мальчик схватился за один конец рукава зубами, а на другом сделал петлю и затянул. Потом еще раз – для надежности.

Двигать правой рукой было не очень удобно, правый локоть до конца не сжимался. Но кровь, похоже, остановилась. Во всяком случае на рукаве пятна пока не было.

Что теперь? Рядом лежала точная копия Ефрема. В такой же пестрой одежде, только вполне целой. Мальчик подошел к подделке, пнул для надежности ботинком в район коленной чашечки, конечность болтнулась, но клон не ожил.

– Он не клонированный человек. Он какой-то робот! – сказал Ефрем и сплюнул. Судя по всему, повредился и один из зубов – десна немного кровоточила.

Мальчик подошел к зеркалу. Синяков на лице не было, но вид был взъерошенный до крайности.

– У вас все в порядке? Вы там скоро? – за дверью туалета раздался звучный бас лектора.

Ефрем чуть было не ляпнул истерически, что его тут, вообще-то, только что пытались убить. Сдержался в последний момент. Вздохнул, выдохнул и произнес максимально нейтральным голосом, на какой был способен в этот момент.

– Да-да, мальчик поскользнулся просто. Все нормально. Скоро будем. У нас все в порядке.