Евгений Олегович Панежин "Наследие Маозари – 3"

Король осмотрел нас внимательным взглядом, и остановившись на Оркусе, произнёс:

– Говори, морк!

Зная характер Оркуса, и то, как он не любит, когда его называют грязным, я поспешил вмешаться, пока Оркус не ляпнул лишнего…

– Уважаемый, мой друг плохо гов… Кхе-кхе… – закашлялся я, и упал на колени, получив сильный удар под дых от одного из воинов.

На мою защиту кинулся Оркус, но тут же его повалили на пол, и начали избивать.

– Достаточно! – сказал король, и воины остановились.

А к моему уху наклонился ударивший меня воин…

– Будешь говорить, уродливый морк, только тогда, когда тебя спросит его величество! – угрожающе произнёс он, замахнувшись на меня кулаком.

– Я тя запомнил! – сдавленно просипел я, глядя ему в глаза.

– Ты говори! – указал на меня король. – Кто у вас главный?

– Я, ваше величество! – сказал я, встав на ноги, и гордо выпрямив спину.

– Почему у вас главный подросток, а не взрослый мужчина? – поинтересовался король.

– Я выше его по положению, – ответил я.

– Положению? – не понял король имперского слова.

– Эм-м, ну я сын советника нашего короля, – соврал я, чтобы было меньше вопросов. – А он, – кивнул я на Оркуса, – мой охранник.

Король нахмурился, что-то обдумывая, а потом кивнув своим мыслям, спросил:

– Так у вас, таких морков, – обвел он рукой нашу компанию, – есть своё королевство?!

– Мы не морки, мы другой расы, – ответил я.

– Не понимаю, – сказал он.

– Ну ваши морки, это кути, которые выглядели как вы, но потом их внешность изменил элит. А мы люди, мы всегда так выглядели, как и наши предки, как и их предки. Мы с вами разные расы! – попытался объяснить я.

– Вот! – воскликнул мужик справа от короля, подняв палец верх. – Я же говорил!

К нему наклонился король, и они начали о чем-то шептаться, потом к ним подошёл третий, и шёпот стал нарастать, становясь всё громче.

– Хватит! – рявкнул на них король, и кивнул за дверь. Троица вышла из камеры, а за ними потянулась охрана, притворив за собой дверь…

– Ты как? – обеспокоенно спросил я у Оркуса.

– Нормально, господин, жить буду, – сдавленно ответил Оркус, вставая на ноги. – И да, мой план, взять короля в заложники, был не очень хорош, признаю. Ха-ха – хохотнул Оркус, разбитыми губами. – А что это они так быстро свалили, господин?!

– Видно у них уже давно идет спор о том, что не все разумные, не похожие на них, грязные, – ответил я.

Тут дверь снова открылась, и в камеру первым влетел мужик, который стоял слева от короля. Он тыча в меня своим пальцем, проревел, выпучив глаза:

– Доказательства?! Какие у тебя есть доказательства?!

– Да пожалуйста, – спокойно пожал я плечами. – У каждого вашего морка есть свои индивидуальные изменения внешности, а у нас троих, – указал я подбородком на себя, Тима и Лизу, – одинаковые отличия внешности от вашей расы, хоть мы трое друг другу даже не родственники. То же самое корхи… Они являются совсем другой расой, и никакого отношения к кути не имеют…

Хоть я и произносил некоторые слова на имперском, но было видно, что основную мою мысль мужик понял…

– А он?! – ткнул он пальцем в Оркуса.

Пока мы разговаривали, в камеру успели зайти остальные, и сейчас прислушивались к нашему разговору…

– А он морк нашей расы, но у нас к ним другое отношение… Яйца мы им не режем… И вам не советую, если вы хотите наладить нормальные отношения между нашими королевствами, – сказал я. – А нашему королевству есть, что вам предложить, – указал я взглядом, на ожерелье короля.

Король проследив за моим взглядом, задумчиво произнёс:

– А расскажи нам подробнее о вашем королевстве.

– Ну-у, наше королевство находится далеко отсюда… – начал я вещать менторским тоном.

Я самозабвенно рассказывал королю о нашем далёком чудесном королевстве, мешая правду и вымысел, и не говоря ничего лишнего… Про магию и способности, я не сказал ни слова… Зачем?.. Если у них всё равно такого нет… Сказал, что мы живем намного восточнее, на большом острове, где нет сургов, из-за чего нам приходиться плавать за ними на большую землю… Рассказал, как мы дружно живем со своими грязными… А потом перешел к различным подробностям; кто как одевается, что выращиваем, каким образом строим дома, какие блюда готовим… Во время моего рассказа, я даже вспотел от натуги, щедро тратя ману на навык внушения… И уже в конце моей речи, король спросил про изделия из металла… Я ему ответил, что есть маленько, для собственных нужд, но если очень надо, то можем договориться… Всё-таки я не последний человек в своём королевстве… Мы же со своей стороны, всего лишь просим у короля погостить в этом славном городе каких-то пару дней, а после перевести нас на берег, чтобы мы могли отправиться к себе на родину…

Король задумчиво поглаживал свою бороду, а я ждал пока восстановится мана, и радовался про себя, будучи полностью уверен в том, что дело в шляпе, и мы уже через пару дней отправимся домой…

– В озеро их надо скинуть, к сихам. И все дела… – бесстрастно сказал левый советник. – Они сюда специально пришли, чтобы здесь всё разнюхать, и передать информацию своему королю… И если мы их отпустим, то следующий раз, к нам уже придёт целая армия морков, чтобы нас захватить… Всё будет так, как уже было с корхами… А может быть это сами корхи их к нам подослали, чтобы разведать, как к нам лучше подобраться…

От его слов у меня внутри всё оборвалось… Неужели навык внушения нисколько мне не помог убедить их в нашем дружелюбии?.. И что теперь делать?.. Умирать очень не хотелось, и я начал судорожно искать выход…

– Да, ты прав, Дрот, лучше от них избавиться, – задумчиво сказал король. – Стража!..

– Подождите, подождите! – зачастил я, уловив нотки сомнения в его чувствах. – Я же вам не всё сказал!.. Мы же не лодыри какие… Несколько дней у вас тусовать бесплатно… Мы хорошие охотники… Вон аж в какие дебри живыми забрались…

– К делу! – нетерпеливо рявкнул король.

– Так я ж о чём и говорю!.. За то, что у вас в городе пару дней перекантуемся, мы готовы отработать… Чудовище там какое завалить… Травки добыть… – тараторил я, а у самого в голове бились мысли: «Ты нас только выпусти!.. Ты нас только на берег отвези!.. И ищи потом ветра в поле!..».

Король ненадолго задумался, а потом наклонился к левому советнику. Они с минуту о чем-то шептались, даже вроде бы ругались шёпотом, а потом король повернулся к нам с невозмутимым лицом, и произнёс:

– Хорошо! Раз вы такие хорошие охотники, будет вам задание… Если выполните его, то гостите у нас сколько угодно, а как захотите покинуть наш город, мы вас отвезём к берегу… Дадим вам в дорогу броню, провизию и лодку… И даже поможем вам добраться до большой воды… Слово короля!

Ага, подумал я, попахивает квестом эпического уровня. Сейчас будет что-то вроде – дать на клык дракону!..

– И что нам для этого нужно сделать? – осторожно спросил я.

– Полгода назад корхи похитили мою младшую дочь, Крис, которая была на охоте вместе со своей группой… Найдите мою дочь, и приведите её домой… Живой, – уточнил он. – Если справитесь, вам будет предоставлено всё перечисленное…

Ну да, подумал я, всего-то: найти в море, кишащем различными монстрами, агрессивную расу, вооружённых огнестрелом, пробраться к ним, найти и выкрасть у них девушку, которой, возможно, давно уже нет в живых, и вернуться с ней обратно, при этом самим не сдохнуть… Плевое дело, как два пальца обосцать…

– Мы берёмся! – кивнул я с серьезной моськой, сам в это время размышляя о том: сколько по времени плыть до герцогства.

– Я рад, что вы согласились! Вы действительно смелые морки! – с улыбкой сказал король. – И-и да, вот ещё что… – добавил он, как будто только сейчас что-то вспомнил, – вот эта девушка останется здесь, дожидаться вашего приезда, – указал он пальцем на Лизу.

– Э-э нет, так не пойдёт! – запротестовал я. – Эта девушка… Наш следопыт… Мы без неё никак не сможем отыскать вашу дочь, – сказал первое, что пришло на ум.

– Или так, или вас скормят сихам, – развел руками король.

– Эм-м, а можно нас, пожалуйста, оставить наедине?! Нам нужно посоветоваться… Всё же дело серьёзное, – попросил я.

– Конечно, советуйтесь, не будем вас отвлекать, – сказал король, и кивнув своим приближенным, отправился на выход, по пути произнеся, – развязать и накормить!

Глава 7

Когда за стражей закрылась дверь, я разминая онемевшие кисти рук, мрачно произнёс:

– Вот и чё мне в герцогстве не сиделось?.. Сейчас бы спокойно копал или что-нибудь строил, сытый, в тепле и комфорте, горя бы не знал… Нет надо было попереться чёрт знает куда, чтобы встрять по полной… Как будто бы на родном материке не мог найти приключений на свою жопу…

– Господин, отправляйтесь в герцогство без меня, – сказала Лиза обречённым тоном.

– Так если б могли, то уже бы отправились, – произнёс я с досадой.

– Что?! – округлила глаза Лиза, – и вот так просто меня бы здесь бросили?!

– Почему бросили? – непонимающе посмотрел я на неё. – Добрались бы до наших, собрали войско, построили корабль, и вернулись сюда, как и говорил тот хрен, с большой армией, и поставили бы тут всех раком! – зло проговорил я. – А то что-то рыбоеды совсем охамели… Думают, что если развели тут магических пираний, то они теперь в безопасности, их никто не достанет, и можно грубить всем встречным… Это ещё не известно, за что на них взъелись корхи?.. Может быть рыболюбы им тоже устроили «теплый» прием, с окунанием в озеро… Я даже не удивлюсь, если так оно и было… Ну ничего, и на их наглую жопу найдётся болт с левой резьбой… Придём сюда с войском, насыплю землей в озере дорогу до этого города, и тогда посмотрим чьё кунг-фу круче…

– Правильно, господин! Так их и надо, сволочей! – поддержал меня Оркус, прижимая ладонь к заплывшему глазу.

– Давайте я останусь вместо Лизы! Тогда вы сможете добраться до герцогства, и вернуться с подмогой, – предложил Тим.

– Нет, Тим, не вариант. Они не согласятся, – ответил ему я.

– Но почему?! – не понял Тим.

– Они уже знают, что я почему-то дорожу Лизой… Оркуса я сам назвал своим телохранителем, и навряд ли буду сильно рисковать своей жизнью ради него… А тебя они, возможно, приняли за какого-нибудь новичка в нашей команде, или слугу, но уж точно за того, кто ниже по значимости для меня, чем Лиза… И если мы сейчас начнём говорить, что ты очень важная персона, но мы почему-то хотим оставить тебя вместо Лизы, то они нам просто не поверят, – постарался я ему всё разложить по полочкам.

– Понятно, – буркнул Тим, почему-то обидевшись.

– Я могу остаться, – подняла руку Мика.

Хоть мы и говорили на имперском, но похоже она догадалась, о чем шла речь.

– Ну если это сейчас была шутка, то не смешная, – произнёс я. – Тебя даже никто не рассматривал как заложницу… Ты местная, и у тебя здесь родня, и скорее всего тебя бы не стали скармливать сихам… И на твою кандидатуру они не согласятся, решив, что навряд ли мы за тобою вернёмся… А вот почему тебя до сих пор держат с нами, а не пытают в застенках, чтобы побольше узнать о нашем королевстве, это вопрос?.. Наверное хотели, сначала разобраться с нами… А теперь не хотят лишний раз настораживать нашу команду самоубийц, чтобы мы не передумали… Как бы то ни было, тебе повезло… Ты бы не выдержала пытки, и всё бы им рассказала. А там бы и выяснилось, что мы с тобой знакомы всего лишь несколько дней, а последние три года ты ловила их охотников, и скармливала древней твари. Не думаю, что после такого тебя простят… Так что лучше тебе держаться нашей компании, и держать язык за зубами, чтобы не сболтнуть лишнего, про своё тёмное прошлое…

– Но я… Но я… – ошеломленно произносила девушка.

– Не виновата? – помог я ей с ответом. – А теперь расскажи это женам и матерям пропавших охотников!

Девушка горько зарыдала, спрятав лицо в ладони. К ней подошла Лиза, и приобняв её, сердито буркнула, глядя на меня:

– Ну зачем ты так?!

– Чтобы до неё дошло… И она осознала всю серьёзность ситуации! И не начала каяться в своих грехах своей новообретенной матери, которую, я в этом почти уверен, будут допрашивать люди короля, – сказал я строгим тоном.

– Я, я, я поняла, – сквозь рыдания произнесла Мика.

Тут дверь отворилась, и к нам зашли стражники, которые почти вежливо приказали нам отойти к дальней стене. После того как мы выполнили их распоряжение, в комнату внесли деревянный стол с лавками, а потом несколько девушек начали накрывать его различными блюдами, но как я и думал, в основном рыбой. По камере начал распространяться обалденный аромат жареной рыбы, от чего мы чуть ли не захлёбывались слюной. Поэтому как только за нашими вертухаями закрылась дверь, мы набросились на угощение. Набив животы, мы сыто отвалились от стола, и я уже хотел начать обсуждать наши планы, но тут дверь снова отворилась и в камеру влетела женщина, которая была очень похожа на Мику. Она бросилась к Мике, и крепко обняв её, зарыдала, сквозь всхлипы всё время повторяя: «Нашлась моя девочка! Нашлась! Я всегда верила, что ты жива!». Мика сначала была напряжена, но потом обмякла и тоже зарыдала, а после к ним присоединились и Лиза с Тимом. Мы переглянулись с Оркусом, он пожал плечами, и мы стали ждать, когда все наревутся. Когда же они немного успокоились, мама Мики сказала:

– Мика, девочка моя, я поговорила с его величеством, и за заслуги твоего покойного отца, он согласился тебя отпустить домой, без всяких разбирательств, и выяснений того, где ты была эти три года. Поэтому прощайся со своими друзьями, и пошли! Тебя ждет твой родной дом!

– Н-не могу, – сказала Мика, мягко освобождаясь из материнских объятий.

– Но, но, но почему?! – непонимающе посмотрела мать на свою дочь.

– Мама, король дал моей команде очень сложное задание, и я не могу их сейчас вот так бросить. А они без меня не справятся, – увещевающим тоном произнесла Мика.

– Но, Мика!.. Извини меня конечно, но что ты можешь?! Ты же всего-навсего ученица травника, ты даже сражаться толком не умеешь! Зачем ты им нужна в этом походе?! – негодующе произнесла мама Мики.

О-хо-хо, какие открываются подробности, подумал я! Значит Мика даже сражаться не умела, до попадания в проклятую деревню… М-да, вот же ей Гаш устроил школу жизни, с огромной мотивацией! Теперь она своим топориком ложит тварей пачками, а с лука стреляет… Не то что белки в глаз… Летящей мухи в анус попадёт… С Микой наши шансы выжить значительно возрастали, поэтому я решил вмешаться:

– Уважаемая мама Мики, позвольте с вами не согласиться. За эти три года ваша дочь стала отличным бойцом, и не раз выручала нас в сложных ситуациях…

– Мальчик, а ты ещё кто?! И почему у вас в группе почти одни подростки?! Куда смотрят ваши родители?! – возмутилась женщина.

– Мама, это Лео, командир нашей группы, – не дала мне ответить Мика, – не смотри на его возраст… Он умелый охотник, и на его счету не одна сотня сургов… Мама, – перешла она на доверительный тон, – эти люди не раз спасали мою жизнь, и я им обязана… И не могу их оставить в трудную минуту… Мама, и ты им тоже обязана тем, что они вернули домой твою дочь… Прости меня, мама, но я пойду с ними…

Они ещё некоторое время спорили, но Мике удалось настоять на своём. И немного поплакав, они попрощались, и мать Мики покинула нашу камеру…

– Ну товарищи, а теперь к делу, – сказал я, присаживаясь за стол. – Во-первых, Мика, поговорим о тебе… Как я понял, даже если нам удастся вернуть дочь короля домой, ты всё равно не собираешься оставаться в этом королевстве?!

– Да, – произнесла Мика, вытирая слёзы с лица, – я не смогу смотреть в глаза своим соплеменникам, зная сколько кути из-за меня пострадало. И если вы согласны, я бы хотела отправиться с вами в ваше королевство.

– Хм, понятно, – произнёс я задумчиво. – Я то не против, взять тебя с собой, но, Мика, видишь ли, в чём тут дело, у меня много тайн, и тех которые нельзя раскрывать кути, и тех которые нельзя раскрывать людям. Так что если хочешь остаться с нами, ты должна присягнуть мне на верность, и поклясться в том, что меня не придашь, и все мои секреты заберёшь с собой в могилу, – сказал я жёстко, глядя Мике в глаза.

– Д-да, я согласна, – испуганно произнесла Мика.

– Ну тогда давай приступим, – сказал я с улыбкой.

Я тут же придумал текст клятвы, вернее немного поправил вассальную, и Мика, стоя на одном колене, повторяла за мной… Ну а после произнесения клятвы, я добавил, что если Мика её нарушит, то её покарают боги этого мира. И не какой-нибудь Гаш, а самые настоящие. По Мике было видно, что она прониклась, а я подумал, что вроде и время немного потратил, зато намного возросли шансы, что Мика будет держать язык за зубами…

Ну а потом мы приступили к обсуждению плана…