– Во. И прошлое своё помнишь, и разум не потерял. Уникум. Может и подождём с наградой пока… Изучу тебя для начала.
Сложно было понять, обрадовала или огорчила эта информация Феофана. На лице мертвеца не дрогнул ни один мускул. Упокоить его было делом пары секунд, а чтобы изучить и попытаться извлечь выгоду, требовалось время. Если ведьма докажет, что Феня новый, опасный подвид упыря, ей полагается премия – десятки, а может и сотни золотых монет! Это не сравниться с обычным серебряником за отлов нежити.
«А жизнь то налаживается! – подумала Ви отправляясь на кухню. – Изучу упыря, деньги за научную работу получу, ой разбогатею…»
– Какой чудесный день, работать очень лень, какой чудесный я и песенка моя… я…я…я… – пела девушка, сворачивая очередной блинчик и макая его в варенье.
– Кушай маленькая… – мурлыкнула скатерть, пододвигая тарелку с выпечкой ещё ближе. – Может с работой побыстрей расправишься и в город выйдешь, познакомишься с кем-нибудь…
Викки закатила глаза. Духи-помощники были той ещё занозой. Пользы от них было много – всё, что касалось домашних дел, бестелесные слуги брали на себя, но нашлась у них и совершенно невыносимая, а порой и просто раздражающая особенность – они хотели выдать Викки замуж.
Стоило девушке переехать на новое место, как они вспомнили, что Ви давно не 18, а, о ужас, все 26 и начали активно подговаривать ведьму найти себе жениха. Любого. Главное, чтобы мужик в доме был. Зачем духам он нужен? Викки от нелюдей так и не добилась ответа, а сама искать «вторую половинку» не спешила.
Пару лет назад её родители уже пытались «наладить контакт с дочерью» и подослали к ней жениха. Какой же был скандал в академии… Этот умник, а иначе и сказать нельзя, решил, что лучший вариант познакомиться с обещенной ему невестой – это пробраться к ней в комнату ночью. Стоит ли уточнять, что по правилам учебного заведения это запрещено? Викки тогда мало того, что испугалась до смерти, так ещё и получила выговор с занесением в личное дело.
– Мужа бы тебе… – пропела скатерть знакомую песню. – Богатого.
Ведьма раздражённо выдохнула и потёрла глаз, который принялся нервно подрагивать, словно напоминая духам, что эта тема уже не просто раздражает хозяйку но, ещё немного, и станет причиной её бешенства.
– Никаких мужей. Сами справимся…
– Тогда ускоряйся в работе! – непринужденно сменила тему скатерть. – Осталось семь месяцев контракта, а денег кот наплакал. Не успеешь, ой по миру пойдем…
– И без тебя знаю… – пробубнила ведьма. – Но сегодня выходной.
– Выходной… А просители то в курсе? А денежки не жалко? Котик, денежка она зарабатывается. Работать надо.
– Все в Дичке знают, что у меня выходной… – поморщилась ведьма, прихлёбывая капающую из блина начинку. – Ничего за один день не случится.
– Не случится. – согласилась скатерть. – Вот ничего ровным счётом не произойдет. Вся жизнь такой будет…
– Какой? – раздраженно спросила Ви, а сама уже начала жалеть, что завела эту тему с бестелесными.
– Никакой! – возмутился дух, да так сильно, что тарелка с выпечкой звякнула. – Останешься жить здесь. Никому не нужная… На веки забытая…
Устало потерев переносицу, Викки прикрыла глаза. Вот кто точно был мастером драматизировать – так это духи.
– Что мне сделать, чтобы вы оставили меня в покое? – уточнила девушка почти обреченно.
Легче было согласиться и выполнить то, о чем они просят, чем в очередной раз объяснять свою позицию.
– Там за дверями паренёк стоит, тебя требует. – шепнула мечтательно скатерть. – Молоденький, но порода благородная. Ты выйди, присмотрись к нему.
Громко застонав, Викки подхватила голову Фени и направилась к двери ведущей в сад. «Достали! – возмущалась девушка про себя. – Поприпераются не ко времени, а ты их принимай…»
Вид у хозяйки дома был более чем угрожающий. С мертвецом в руках, растрепанная после сна, с измазанным в варенье ртом, ведьма распахнула дверь и уставилась на тощего черноволосого паренька, устало прислонившегося к перилам.
– Чего тебе? – рявкнула ведьма.
Быть дружелюбной и милой совсем не хотелось. Ви обещала духам, что выйдет к просителю? Она вышла. Просили присмотреться? Присмотрелась. Парень был совсем молод. Пушистые юношеские усы девственно развивались на ветру, делая его похожим на худого, сома. Круглые испуганные глаза дополняли картину.
До появления Ви, парень активно пытался заглянуть в окна дома или приоткрыть дверь но, увидев ведьму, он впечатлился, низко поклонился, да так и остался внизу.
«Спину у него заклинило что ли?» – подумала Ви.
Впившись зубами в блинчик, девушка прищурилась, оценивая посетителя. Пробежав взглядом по одежде из дорогих тканей, Викки остановила взгляд на приоткрывшемся тощем заде, кокетливо выглядывающему из под пояса. Ведьма поморщилась и сделала пас рукой, подтягивая просителю брюки.
Парень испуганно ойкнул и выпрямился, хватаясь за ремень.
– Что надо? – повторила хозяйка дома.
Смутившись, мальчишка сделал ещё один поклон, на этот раз придерживая руками штаны.
– Госпожа, я хотел стучать, но эта… Эта… – потупив взгляд, усатый горько развёл руки в стороны. – Ваша дверь меня не пускала.
Взглянув на зачарованную дверь, Ви уважительно кивнула, замечая свирепое личико.
– Не положено, говорю, —пожаловалась охранница, – а он лезет ко мне своими потными ручонками!
– Ударила меня! – возмутился парень и показал Ви ушибленную ладонь.
Викки бросила на дверь ещё один оценивающий взгляд.
– Хорошая деревяшка. – кивнула ведьма. – Верная! Лаком тебя покрою.
Радостно завибрировав, дверь пару раз щёлкнула ручкой.
Повернувшись к парню, Ви протяжно выдохнула. И что ей с этим пареньком делать? Стоит, несчастный, глазки свои голубые вылупил, словно мамку родную после разлуки увидел. Того и гляди, плакать начнет…
– Как зовут тебя, чудо?
– Северий. – представился парень.
– Не скажу, что приятно познакомиться, но уже как есть. – не удержалась от колкости Ви. – Тебя что, Сева, мама с папой не учили, что к злым ведьмам в дом не надо ломиться?
Побледнев, парень прижал тощие руки к груди.
– Великодушно извините… – прогнусавил он, обтирая ладони о камзол. – Моё дело не терпит отлагательств.
– Что, понос? – участливо поинтересовалась ведьма.
Она хорошо знала этот взгляд. Испуганные глаза, смущение, румянец на щеках и переступание с ноги на ногу. Указав на клумб, девушка сочувственно предложила:
– Ты травки желтой пожуй, отпустит само. Тут моё волшебство не нужно.
Сева смутился ещё сильнее, покосился на клумбу и категорично замотал головой.
– Я здоров! – почти выкрикнул он. – Я не поэтому пришел. Я пригласить…
Выгнув бровь ведьма опёрлась на стену.
