– Сударыня…
– Да?
– Позвольте присесть?
– Пожалуйста… а вы роман о романе?
– О, во мне столько намешано, вам и не снилось! Но что я о себе, давайте о вас… вы… Я не буду слишком дерзким, если попрошу позволения прочитать пару страниц?
– Не будете. Пожалуйста… читайте.
– Но не прямо же здесь, давайте уединимся хотя бы в нише… вот так… Боже мой, я весь горю в нетерпении… итак… В Экспедицию отправились пять кораблей, «Тринидадом» командовал сам Магеллан… Как интересно… А можно еще пару страниц?
– Пожалуйста.
– …Наполеон бежал с Эльбы и с тысячей солдат направился к Парижу… Да вы действительно удивительная сказка! Морские путешествия, походы, сражения… интриги… Позвольте… первый спутник был запущен в космос… слушайте, я не устаю поражаться… Я понимаю, что перехожу все границы дозволенного, но все-таки спрошу, кто вас написал?
– Я, конечно, могу соврать…
– …сделаю вид, что поверил любой вашей лжи, самой немыслимой.
– …но я предпочитаю говорить правду…
– Это еще прекраснее.
– …поэтому я скажу как есть, меня никто не писал. Я правда.
– Удивительное название, оно вам так подходит…
– Спасибо. А мне никто не верит…
– …что они вообще понимают…
– …кого у меня только не было, одна вообще была ненормальная, вы представляете, у неё там и морские путешествия, и всякие войны, перевороты, дворцовые интриги, изобретения всякие… и она без зазрения совести уверяет, что это все правда! Точно с головой не все в порядке, даром, что головы нет… Ну, я делал вид, что верю, чего не сделаешь ради красивой сказки… А вот еще одна у меня была, её разворачиваешь, а там прямо из страницы дворец вырастает… а потом…
Найти листву и поднести к лицу
– …впрочем… впрочем, вы можете вернуть свое лицо.
– Да? – уже почти совсем было растаявшая надежда снова оживает.
– Ну да… правда, это будет непросто.
– Сами понимаете, я готов сделать что угодно… – снова смотрю на труп у моих ног, – кто ж знал, что смерть этого негодяя не вернет мне лицо…
– Я что-то слышал, что он спрятал ваше лицо в листве…
– Это еще что такое?
– Не знаю… По крайней мере, когда он спрятал мое лицо в зеркале, мне оказалось достаточно найти зеркало и поднести его к лицу… к тому месту, где было лицо…
– Ну это-то понятно, очень рад за ваше зеркало и за ваше лицо, а мне-то что делать?
– Искать листву.
– Скажите хотя бы, что это та…
– …я не знаю.
.
– …я нашел.
– Листву?
– Нет… я по крайней мере узнал, что это такое.
– И…
– …это было давно, бесконечно давно… еще там, на Ойкумене…
– А если серьезно?
– И я серьезно. Как я понял, были какие-то выросты из земли, древы… с них падала листва…
– Это все прекрасно, но где вы сейчас предлагаете мне искать листву на земле, которой больше нет?
– Я даже не представляю себе…
– Стойте… если листвы больше нет, значит, он не мог спрятать в ней мое лицо?
– Но я точно помню, он сказал – в листве.
.
– …я нашел…
– Что нашли?
– Свое лицо…
– Этого не может быть, ведь ни земли, ни листвы больше нет…
– …земли нет, а вот листва… кто бы мог подумать… засушенные листья, спрятанные внутри бумажной книги…
– Зачем?
– Не знаю… но вот книга, и вот листья, и как вы сказали, мое лицо… ай!
– Смотрю, как водоворот на страницах засасывает его, поглощает, – в последний раз всплескиваются строчки, замирают, и только листья еще чуть-чуть покачиваются. Набираю номер редакции.
– Слушаю вас?
– Моя книга завершена.
– Да? И где же вы нашли героя?
– Было сложно… но я его поймал…
Великое в малом
Иду по берегу.
Собираю песчинки.
Одну.
Две.
Тысячи.
Оглядываю каждую песчинку, смотрю на мириады звезд и галактик, которые вращаются в ней.
Ищу мимолетные проблески жизни, едва уловимые намеки.
Пытаюсь услышать всполохи радиоволн.
Бросаю песчинки в корзину, одну, две, миллион.
Море накатывает на берег, уносит песчинки куда-то в никуда.
Смотрю на то, что осталось в моей горсти.
У страха глаза велики
– …итак, а мы продолжаем наш конкурс на самые большие глаза, и кто же станет победителем? Позвольте представить вам очередную участницу… Что такое?
– Бегите! Спасайтесь, кто может!
– Да что случилось?
– Страх! В студии страх!
– К-кто… кто его пустил?
– Смеетесь? Думаете, он у кого-нибудь спрашивать будет?
– Эй… куда вы все? Подождите меня! Да выпустите же меня отсюда! Не… не броса…
– Здравствуйте.
– Э-э-э… Здрассьте… уважаемый… страх.
– Это у вас тут конкурс на самые большие глаза?
– Э-э-э… нет… то есть, да… то есть, нет… то есть… да, да…
– А мои глаза, по-вашему, подойдут?
– Дайте-ка глянуть… а ведь и правда, смотрите-ка! Ур-р-а, у нас есть победитель, и этот победитель – Страх, с самыми большими глазами! Аплодисменты!
То, что нельзя было брать
– Вы взяли то, что нельзя было брать.
Холодеет спина, только этого еще не хватало.
– Что… что же?
– Статуэтку на камине… там, в особняке.
– Но… но там не было никакой статуэтки… да и камина не было.
– Вот именно. Поэтому её нельзя было брать, понимаете вы? А вы взяли!
– Но… почему нельзя?
