– Нет! – рявкнула я, дёрнувшись в руках Алекса.
– У неё нет выбора! – прокомментировал он. Похоже, Алекс за меня всё решил!
– Да пошёл ты! – я отчаянно боднула его в подбородок.
От неожиданности он выпустил меня. Я попыталась удрать, но он перехватил меня за талию.
– Не торопись! – велел он.
– Они идут сюда! – завопила Тори! – Пора смываться!
Алекс закинул меня на плечо и ринулся к выходу.
Сзади раздались крики преследователей и их тяжёлые бегущие шаги.
Выход нам преградил тот самый амбал, который до этого впустил нас в бар.
– Не спешите! – он выставил вперёд руку, будто этим мог остановить.
Мне было неудобно бултыхаться на плече Алекса, тарабанить кулаками его по спине и при этом разглядывать всё происходящее.
– В сторону! – проорала Тори и попыталась отстранить амбала.
Но тот не шелохнулся.
– Этот мужик на вампирском допинге! – догадался Майк.
Я почему-то не удивилась, что амбал прибегает к сотрудничеству с вампирами. С их допингом он непобедим! Так что работой он будет обеспечен, пока сидит на нелегальных препаратах!
– Ой! – пискнула Тори от хватки амбала. Он перехватил её за запястье. Она дёрнулась и завопила: – Отстань от меня!
Резко наступила каблуком на его ступню. Амбал взвыл. Она лягнула его и получила свободу. Но сам выход был закрыт. А позади погоня! Майк решительно набросился на амбала. Нечаянно толкнул Тори. Она отлетела к нам с Алексом и натолкнулась на меня. Неожиданно я ощутила укол, резкую боль, моментальную тошноту.
– Путь свободен! – проорал Майк, откидывая амбала и распахивая дверь.
– Кажется, я ввела ей вакцину! – услышала я растерянный голос Тори.
– Кому? – прокричал Майк.
– Ей! – она смотрела на меня, в то время как у меня всё плыло перед глазами и силуэты расползались в дымке. Я безвольно повисла на плече Алекса. В голове шумело, а мозг прикинулся ветошью и попросил его не беспокоить.
– Тори, ты что, сдурела? – проорал Алекс, встряхивая меня так, словно пытаясь вытрясти вакцину. – Как ты могла? Это была единственная доза! Лаборантов и учёных, работающих над проектом, вчера убили, и теперь никто не сможет создать дубликат!
– Хрен с ним! – прервал его Майк. – Пора сматываться! Потом со всем разберёмся!
Алекс, Майк и Тори ринулись на выход.
Душный воздух клуба сменился на свежесть весенней ночи. Вдали слышался шум машин. Кто-то смеялся. Рядом какая-то компания устроила поножовщину. Увидев нас, дерущиеся остановились. Смех со стороны тоже стих.
Сзади раздались звуки погони – нас настигали.
– Вампиры похитили человека! – завопил кто-то из компании, дерущейся на ножах.
– А ну, оставь девушку в покое! – у меня нашлись защитники из той же компании.
Алекс и Майк переглянулись. Алекс поудобнее перехватил меня и побежал по улице. Тори замешкалась и отстала.
– Это мотоцикл Кейт! – услышала я голос Майка.
Алекс в два прыжка оказался возле моего железного коня и резко остановился.
– Уезжай с ней! – велел он Майку. Скинул меня с плеча и попытался сунуть Майку в руки.
Но в этот миг из дверей клуба вывалилась толпа вампиров. Один тут же схватил Тори, а несколько тварей бросились к нам.
Майк отпихнул меня и с диким воплем ринулся на них. Алекс тревожно глянул назад.
– Чёрт! – выругался он и усадил меня на мотоцикл.
– Сможешь сидеть сзади меня и держаться? – он хлопнул меня по щеке, чтобы чуть привести в себя.
Я посмотрела на него мутным взглядом и, промычав что-то невнятное, покачала головой. Он что, не понимает, что я свалюсь? Тело просто ватное!
Алекс снова ругнулся себе под нос. Развернул меня спиной к рулю и сел так, что я оказалась лицом к нему. Закинул мои ноги себе за спину, зацепив одну за другую. Мои руки обвил вокруг себя и велел:
– Держись!
Резко дёрнувшись, мотоцикл ринулся вдоль улицы, оставляя у входа в бар отчаянно дерущихся вампиров. Я чувствовала, как Алекс держит меня под спину. На такой скорости человек не удержал бы мотоцикл одной рукой! Хорошо, что вампиры сильнее. Иначе я бы свалилась!
– Они удирают! – словно сквозь сон услышала я.
И тут же эти слова смешались с шумом улицы. Звуки драки растворились в ночи. На повороте мы зацепили фонарный столб и помяли обтекатель мотоцикла. Не обращая внимания на эти мелочи, Алекс рванул дальше. В ушах засвистело от немыслимой скорости.
Что есть сил, я вцепилась в Алекса. Мне в спину бил мощный ветер, а лицо вжалось в упругую мужскую грудь.
Глава 8
Сильной воздушной волной меня неистово прижимало к Алексу. Мимо мелькали огни большого города, а мы мчали дальше, удирая от погони.
Я чувствовала себя разбитой, будто отходила от наркоза. Всё тело ломило, голова мутная, взгляд блуждающий. Единственное, что цеплялось за дремлющий мозг, это то, что надо держаться за Алекса из последних сил. И я держалась, пока мотоцикл не остановился на дорожке центрального парка.
Крепкие мужские руки бережно сняли меня с сиденья и положили на шелковистую траву. Те же самые руки похлопали меня по лицу и оттянули узкую горловину футболки.
– Оставь меня в покое, – недовольно проворчала я и села. Мне стало легче.
– Ты пришла в себя! – Алекс обрадовался. – Это хорошо.
– Да неужели? – мой голос выдал хрипотцу, а язык не сильно хорошо слушался. – Что это было в баре?
– Межклановые разборки, – отмахнулся Алекс и сел рядом со мной. – Не обращай внимания.
– Я бы с радостью не обращала, если бы там не полетели головы!
– Всего одна! – будто в своё оправдание отметил Алекс.
– Да хоть десять, мне не жалко! – фыркнула я. – Но раз уж вы втянули во всё меня, то хотелось бы знать детали.
– Раз очень хочется, то можешь продолжать хотеть, – ответил он каламбуром.
– Не смешно! – одёрнула я.
– Я и не смеюсь, – он посерьёзнел и тут же перешёл к делу: – Теперь кое-кто тебя станет искать. Это нехорошие люди, с которыми лучше не сталкиваться. Они вскоре заявятся к тебе и станут расспрашивать. Что бы ни случилось, говори, что не знаешь, что произошло в баре. Будто выпила лишнего и отключилась до того, как началась заварушка.
– Если я отключилась до неё, то как могу знать, что она была вообще?
– Хорошее замечание, – он расплылся в ехидной улыбке и погрозил мне пальцем. – Тебя так просто не проведёшь. Это и к лучшему. И когда они начнут расспрашивать тебя о Тори, обо мне и об экспериментальной порции вакцины, говори, что ни с кем не знакома, ничего не знаешь.
– Но камеры наблюдения покажут, что я познакомилась и с тобой и с Тори! – живо возразила я.
– Да, несомненно, – он закивал. – Именно поэтому ты должна сказать, что была пьяна в стельку и ничего не помнишь.
– Но я не пила! – возмутилась я.
– Пила, – он смешливо прищурился. – Я видел, как ты допивала коктейль.
– От одного бокала меня никогда не уносит так, чтобы впасть в беспамятство! – я скрипнула зубами.
– Поэтому на помощь тебе должна будет подоспеть фантазия! – радостно воскликнул он, будто сделал величайшее открытие. Он вёл себя так, будто, правда, ничего не случилось!
– То есть? – уточнила я, не понимая, куда он клонит.
– То и есть! – он заговорщически подмигнул. – Скажи, что, мол, решила попробовать что-то новенькое. Вот и побаловалась запрещёнными напитками, – он сделал большие глаза, намекая на всякую омерзительную хрень, – Но сил не рассчитала и отъехала раньше, чем хотела.
– Фи, – я поморщилась. – Никогда не стала бы так делать.
– И не делай! Но сказать-то можно! – настаивал он. – Во благо общего дела!
– Какого дела? – только сейчас спохватилась я.
– Да так, никакого, – небрежно отмахнулся он, поменявшись в голосе. – Не бери в голову. Об этом тебе пока рано знать. Главное, запомни: что бы ни случилось, ты не знакома со мной и с Тори. И всё, что было в баре, ты не помнишь! Поняла?
– Поняла, – пробурчала в ответ, хоть на самом деле ничего не поняла.
– И самое главное – не доверяй вампирам!
– И это говорит мне вампир? – перебила я хмыкнув.
– Ну да, как-то так, – он усмехнулся и нервно провёл пятернёй по своим волосам. – Поверь, я очень заинтересован в том, чтобы с тобой всё было в порядке. Но теперь мне нужно идти.
– Что, нужно ещё в каком-то баре устроить заваруху? – съязвила я.
– Надо спасти мир, – смешливо подмигнул он.
Глядя на него, я только сейчас осознала, что ничего не знаю об этом вампире. Но сижу с ним на траве в парке и слушаю лекцию о том, как надо наврать каким-то там людям о том, что я ничего не знаю, никого не помню, и вообще ни с кем не знакома! Впрочем, а ведь я и, правда, ничего не знаю ни о вакцине, ни об Алексе. Я уставилась на него, словно впервые увидела секунду назад.
– Да кто ты такой, чёрт тебя возьми? – наконец задалась я вопросом. – Откуда взялся, и почему сегодня столько всего случилось?
– Все твои вопросы хороши, но вынужден проигнорировать их! – в шутливой манере ответил он. – Меньше знаешь, лучше спишь, охотница! Тебе не положено быть в курсе происходящего! А обо мне тебе знать вообще ничего не надо, а то захочешь убить! А я пока не готов расстаться с телом. Слишком много грешил, пора исправлять ошибки молодости!
– Смотря сколько этих ошибок молодости, а то не хватит ни старости, ни всей жизни, чтобы ответить за них.
– Пытаешься острить? – он вздёрнул бровь. – Если так, то упражняйся без меня, а мне пора.
Я вспыхнула до коней волос. Он ещё и унизить меня пытается! Нахал!
– С такими, как ты, я не острю, а секу им головы, – яростно огрызнулась я, сжимая кулаки.
– Да ты опасная охотница, как я погляжу, – он не переставал хохмить, отчего я не могла полноценно сердиться на него. – Но мне действительно пора уходить.
Он поднялся.
– Постой! – вырвалось у меня. Я и сама не поняла, зачем остановила его. – Мы ещё…
– …увидимся? – Алекс закончил за меня мою фразу. – Не думаю!
– Тьфу ты! Я не это имела ввиду! – запыхтела от злости.
Он в очередной раз играет со словами! Я ни за что не стала бы спрашивать у парня такое, даже если бы очень хотела встречи! Но тут же поняла, что мою фразу по-иному закончить невозможно.
– Да? – он принял выжидающую позу. – А что ты имела ввиду?
Я уже и сама не знала, что хотела. И вот как теперь выкручиваться?
– Да так, мелочи, – небрежно отмахнулась я. – Не бери в голову. Это касается Тори. Лучше спрошу у Майка.
– Вот и правильно, – он кивнул. Внимательно посмотрел на меня, словно решая, говорить мне что-то, или нет, а потом всё же сказал: – Сегодня мы совершили промах. Всё пошло не так.
– Я заметила, – осудительно вскинула бровь.
– Нас обнаружили. Я хотел провернуть всё тайно. Ты изобразила бы мою фаворитку, пока мы работали бы над секретным проектом. Но наш план лопнул. Так что с тобой будут работать другие.
– Какие «другие»? Что за план? К чему нужна секретность? – вопросы посыпались из меня, как из рога изобилия.
Алекс сделала вид, что не услышал.
