Страница 6 из 8
Никогда не думала, что мой приезд, ну, прилет, на рабочее место будет таким вот.
Совсем не триумфальным.
Лиан внимательно на меня посмотрел:
– Леди, вы вообще идти сможете? – спросил он с сомнением. – Или еще немного посидите? Бледная вы какая-то.
Я прислушалась к себе и пожала плечами. Слабость? Наверное, это и называется слабостью. Чувство было неприятное. Будто сама себе не принадлежишь. Я даже не помню, когда так себя ощущала.
Я ж всегда была полна энергии и всегда готова на шалости.
Ну нет.
Не было у меня этой слабости, и не надо. Вот встану сейчас и выйду из махолета!
Не буду поддаваться. Ни за что!
– Пройдет, – отмахнулась я. Вот пусть попробует не пройти!
У меня сейчас, можно сказать, самая важная встреча в жизни. Первая работа, первая и такая высокооплачиваемая.
Я должна быть в форме. В прекрасной форме! И я не я буду, если у меня не получится.
Лиан изогнул бровь и подал мне руку. Вот за руку спасибо. За руку я уцепилась с удовольствием. И очень надеюсь, что не слишком сильно. Потому что голова все еще немного кружилась.
И вот наконец я на земле. Земля была покрыта снегом.
Боги…
Снег?!
А больше вокруг ничего не наблюдалось.
– А где замок? – головокружение у меня резко прошло. Права была леди Маралья. Свежий воздух полезен для девушек и явно творит чудеса.
Но…неужели нам придется опять идти пешком, да еще по снегу?
Никогда не думала, что замок генерала Лайата находится так далеко и на севере.
Мы же летели всего час.
Я с недоумением посмотрела на Лиана и еще раз огляделась вокруг.
Заснеженная равнина. Где-то совсем-совсем далеко виднеются верхушки гор.
И…и – все.
Лиан ухмыльнулся, дернул себя за рыжую бородку и покровительственно сказал:
– Не бойтесь, леди. Далеко идти не придется. Замок почти рядом. А это, – он повел рукой, указав на бесконечную снежную равнину, – иллюзия.
Я прикусила губу.
Иллюзия! Вот оно что…
– Прошу вас идти за мной, и старайтесь ступать след в след, – вдруг добавил он.
А я нахмурилась. След в след? Тут у них тайная тропа, значит. Интересненько. К чему такие предосторожности? Неужели на замок могут напасть? И кто ж такой смелый найдется…
Но я кивнула и пошла за Лианом. А хорошо придумано со снегом, кстати. Он ровный, нетронутый. Следы видны отчетливо, очень удобно идти.
Пришли мы и правда быстро. Ну, не больше пяти минут шли, по моим ощущениям. Лиан, который шел впереди, вдруг взял и исчез. Понятно. Там как раз граница иллюзии. Я сделала еще один шаг и передо мной неожиданно показался самый настоящий сказочный замок.
Башенки, трепещущие флаги. Вот никогда не думала, что у Огненосца такой замок. Представляла себе нечто монументальное, мрачное и обязательно с парой-тройкой горгулий на крыше.
А тут едва не задохнулась от восторга. Представьте себе высокую гору, снежную шапку на вершине.
Под ней, довольно далеко внизу, широкий гранитный карниз.
Замок стоял именно на нем.
А чуть ниже и правее сверкал на солнце и шумел самый настоящий водопад.
И еще вокруг было очень зелено. Высокие деревья, густая трава, в которой пестрели яркие летние цветы.
У них тут что, лето?
Или это тоже иллюзия…
– Нет, а это все как раз на самом деле, – сказал, посмотрев на мое восхищенное лицо, Лиан.
– Я сказала это вслух? – удивилась я. Еще не хватало. Прямо как маленькая девочка, которая первый раз оказалась на юге и смотрит вокруг, открыв рот.
Профессиональная няня должна себя в руках держать и показывать высокий уровень стрессоустойчивости.
Вот за стрессоустойчивость свою я всегда была спокойна.
До сего момента.
– Нет, леди Сандра, – губы водителя дрогнули в улыбке. – Просто вижу, что вы удивлены. Впрочем, те, другие, девушки… – продолжил он, а я неожиданно нахмурилась.
– Это вы про нянь, которые были у детей генерала? – спросила я и тут же выпрямила спину.
– Про них, – кивнул Лиан. – Только на нянь они не больно-то похожи были, – добавил он, перебросив саквояж в другую руку.
– Вот как, – сказала я спокойно и подняла бровь. Думаю, в этот момент я была очень похожа на старшую. Леди Маралья мною бы гордилась. Выпускница ее пансиона спокойна, рассудительна и уверена в себе.
– Да, леди. Вот вы, вы выглядите совсем по-другому, – добавил он и прищурился.
– Благодарю, – чинно сказала я и мысленно себе поаплодировала. Похоже, образ профессиональной няни заходит на “ура”.
– А где сейчас дети? Каков у них распорядок дня? – спросила я, идя рядом с Лианом. Дорожка, ведущая к замку, была довольно широкая. Вокруг порхали и пели птички. Да тут самый настоящий рай…
Шум водопада заглушил мой вопрос, но слух у водителя оказался превосходным.
– Да пообедали и принялись за свои шалос… – запнулся он на секунду, а потом махнул рукой, – За шалости свои принялись, говорю. – В детской должны быть.
– Калиша вот ждет вас, не дождётся, – вздохнул Лиан и поежился.
Я неожиданно замедлила шаг. Ждет-не дождется… Похоже, детки довели домоправительницу до ручки. Как же я с ними справлюсь…
Может быть, я все-таки поспешила взяться за эту работу?
У меня же совсем нет опыта. Практика не в счет. Но двести золотых в месяц!
Нет, я справлюсь.
Замок приближался с каждым шагом.
– Тогда поспешим, – я задрала подбородок еще выше и первая подошла к входной двери.
Сердце у меня колотилось.
Глава 10
– Идет, она уже идет! – взъерошенный белокурый малыш с голубыми глазами прижал носик к стеклу.
– Пусти, ну пусти меня посмотреть! – бойкая малышка с еще более голубыми, почти синими глазами быстро взобралась на подоконник и оттолкнула его.
Малыш нахмурился и в свою очередь попытался оттолкнуть сестрицу.
Девочка смешно нахмурила бровки и выпалила:
– Лин, не толкайся! А то ничего не увидим…Они так быстро идут. Подойдут к двери, и все! А надо хорошенько рассмотреть, кого дядя Эванс прислал на этот раз.
И девочка тотчас расстроенно скривилась:
– Ну вот…Уже ничего не видно! И все из-за тебя.
Колин фыркнул:
– И нечего там смотреть было! Подумаешь, еще одна нянька.
– Все равно она надолго не задержится! – и мальчик сверкнул глазенками.
Катика, его сестра, была девочка заводная, задиристая, но отходчивая:
– Ага! Не нужны нам всякие там няньки. Мы уже большие. Нам и Калиши хватает.
Колин согласно кивнул:
– Еще как хватает!
Дети посмотрели друг на друга и одновременно вздохнули. Это были два совершенно очаровательных малыша пяти с половиной лет. Льняные волосики завивались, голубые глазки, опушенные длинными ресницами, горели от нетерпения увидеть новую няньку, а за румяную щечки так и хотелось ущипнуть.
Словом, внешность близнецы имели ангельскую. И нянька им и правда не нужна была. Вот совсем не нужна.
Им была нужна мама. И папа. Папа тоже был очень нужен.
Но папа их был генералом Лайатом. Он был Огненосцем. И всегда находился где-то там, в других герцогствах. Нежить изводил.
А дома, в замке, папа бывал очень редко.
– Ну ладно… – прошептала Кати. – Ведь папа очень, ну просто очень занят.
Лин кивнул и вздохнул еще горше. Он был мальчик серьезный, чувствительный и нередко шел на поводу у сестры. И вовсе не потому, что она была старшая. Потому что минута, на которую она родилась раньше – это не считается. Подумаешь! Зато он выше нее. И сильнее. Просто с Кати было очень весело.
– А мы, мы должны ему показать, что уже взрослые, и никакие няньки нам не нужны! – нахмурилась Катика.
– Но сначала мы будем вести себя как паиньки. Как всегда, понял, Лин? – девочка строго посмотрела на брата. Близнецы поначалу всегда вели себя как самые воспитанные дети. Ведь надо же сначала присмотреться к няньке. А вдруг… Ну, вдруг она окажется не такой противной и занудной, как другие?
– И пугать не будем ночью, совсем? – с придыханием спросил Колин.
Кати, выдумщица на всякие шалости, каких мало, на мгновение задумалась. Напугать хотелось. Очень даже. Но она по-взрослому поджала губки и сказала:
– Нет, Лин. Мы сначала на нее посмотрим. Вот сегодня и завтра посмотрим, а там уже, – девочка хитро посмотрела на братца и глазенки у обоих загорелись. Пугать няньку ночью было самой любимой их шалостью.
– А ты хоть рассмотрел, какая она, эта леди Сандра? – толкнув братца в бок, спросила Кати, у которой это совсем не получилось. Не успела.
– Не-а, – недовольно ответил Колин. – Ты не дала.
Кати фыркнула:
– Сам виноват! Я – девочка, ты мне вообще должен был сразу место уступить, вот!
Она топнула ножкой, а потом задрала подбородок и стала похожа на смешного воинственного медвежонка.
Колин скривился и отвернулся. Крыть ему было нечем. Девочкам и правда надо уступать. Папа всегда так говорил, когда приезжал домой.
“Папе хорошо так говорить. У него нету такой сестры. Которая дерется лучше даже чем мальчишки”, – подумал Лин.
– А давай пойдем ее искать! – выпалила вдруг Кати. Она была девочкой нетерпеливой и удержать ее на месте было сложно.
– Выйдем вот из детской и пойдем. Будто бы в сад погулять. И увидим ее, эту леди Сандру, – синие глаза малышки засверкали.
Колин нахмурился:
– Кати, ты чего. У нас же тихий час. И Калиша сказала, чтобы сидели тихо-тихо.
