– Tris? Kapec tik maz? – vin? bija sa?utis.
«Vini ir atri un ?auj,» Zahars nomurminaja.
Vin? bija liels, bet loti lens, lai gan vinam bija oranza pakape.
Pek?ni Potaps saka skatities apkart un jautaja:
– Kur ir Volodja?
Visi metas meklet Volodju, ari mes. Par laimi, plaisa bija neliela, tapec vini to atri atrada. Vin? guleja zem dadzis, un vina krasa bija lidziga tiem. Potaps dusmigi lamajas un lika diviem saviem viriem izvest zalo Volodju no Rifta un nosutit uz slimnicu.
Tikmer es un pareja gilde «Viktori» sakam meklet dargakmenus un vertigus augus. Man bija vienaldzigi augi, tapec uzreiz devos pie klints, uzskatot, ka tie?i tur ir jaatrodas dazadiem akmeniem, ari dargakmeniem. Lai gan visus akmenus no Riftiem varetu uzskatit par dargiem. Visi no tiem izstaroja citas pasaules energiju, ko vareja izmantot dazadiem merkiem: no ma?inbuves lidz medicinai.
Ka es domaju, pie klints bija daudz akmenu. At?kiriba no augiem es zinaju par akmeniem, tapec savacu visus vertigakos, un tomer to bija tik daudz, ka knapi vareju aizvilkt somu lidz ieejai Rifta. Driz vien visi abu gilzu dalibnieki atgriezas viens pec otra, jo beidzas dro?ais Rifta pavaditais laiks, kas bija tris stundas. Turpmaka uzture?anas sve?as pasaules izkroplotaja telpa negativi ietekmeja cilvekus, tapec katram medniekam uz rokas bija pulkstenis, kas zvanija sirdi ploso?i, kad beidzas tris stundas, kas pavaditas plaisa.
– Ejam ara! – Vlads kliedza.
Parstavis jau staveja pie Rifta un nepacietigi skatijas pulksteni, kad atgriezamies.
– Nu beidzot, kungi. Es jau domaju par apsardzes suti?anu pec tevis.
Vin? jau zinaja, kas notika Rifta, jo divi burvji no Siriusa gildes tika steig?us nogadati slimnica.
– Kas tas ir, tu mus nosutiji kau?anai ka lopus? Teicat, ka tur tikai javac resursi. Vai esat nolemis mus nogalinat? – Lakstigala ieskreja parstavim.
«Es nezinaju,» vin? bija parsteigts un sniedzas kabata pec dokumentiem. – Luk, paskaties. Pagaju?aja nedela man no departamenta tika nosutita vestule ar informaciju par plaisu.
Lakstigala rupji saplesa dokumentus no rokam un skali nolasija visu, kas tur bija rakstits. Izradijas, ka parstavis nemelo un oficialaja dokumenta bija teikts, ka Rift ir parcelts uz zemaku limeni un tris gadus taja nav paradiju?as nekadas radibas.
Vlads salika rokas uz krutim un sacija:
«Neatkarigi no ta, kas teikts ?aja dokumenta, mums uzbruka.» Un tas bija tikai brinuma del, ka mana gilde nebija cietu?o. Mums jaorganize izmekle?ana un jaatrod vainigie. Ta ir vai nu nolaidiba…
«Vai nu tas ir brinums, un Rifts atkal ir sacis darboties,» parstavis steidzas vinu partraukt.
Vin? neparprotami gribeja ?o lietu pec iespejas atrak nokluset. Varbut vin? baidijas, ka vin? kaut kada veida tiks iesaistits ?aja incidenta, un vinam par to bus jaraksta. Ak, tie ir birokrati!
– Kad Rifts tika parbaudits? – jautaja Potaps, kur? iepriek? staveja mala un runaja pa telefonu.
«Es nezinu, bet apsardzei tas bija jadara, pirms departaments izsniedza atlauju.»
– Zvaniet ?urp apsargiem, – Potaps paveleja.
Vin? bija tum?aks par makoni un nervozi parvietojas no kajas uz pedu. Kamer parstavis steidzigi devas uz posteni, Potaps pagriezas pret saviem laudim un sacija:
– Zvaniju uz slimnicu. ?kiet, ka kluvis vieglak, esam jau atjegu?ies.
Mes visi atviegloti uzelpojam, jo vinu vieta vareja but jebkur? no mums.
Apsargi pienaca klat un teica, ka vini tikai ?orit staju?ies amata un nav sanemu?i paveli parbaudit Riftu, un pirms tam te dezureju?i citi.
Viss, kas ?odien notika, man likas loti divains. Kaut kada nesaprotama veida viss sakrita.
Vlads un Potaps vienojas rit kopa doties uz nodalu, lai saktu lietas izskati?anu un kontroletu tas. ?aja laika parstavis ierakstija musu produkciju uz ipa?as veidlapas. Ka izradijas, mes tris reizes pieveicam Siriusu.
Pec tam, kad mes iekramejam laupijumu divu iretu automa?inu bagazniekos, es piegaju pie Potapa un klusa balsi saciju:
– Vai atceries musu vieno?anos?
Potaps neapmierinati sarauca pieri, tacu bija spiests pamat. Mednieku vieno?anas bija cieta ka akmens. Neviens nekad neparkaps savu vardu, preteja gadijuma visi no vina noversisies.
Vispirms devamies pie pirceja un pardevam visu, ko panemam no Rifta. ?oreiz izdevas nopelnit pusotru tukstoti rublu, ko sadalijam sava starpa vienadi.
«Es ilgu laiku neesmu turejis tik daudz naudas savas rokas.» «Un ka vini smarzo,» Naitingeila iebaza degunu jaunajas banknotes.
Mes jau bijam iekapu?i vilciena un gaidijam izbrauk?anu.
– Ja, tagad mes dzivosim. Interesanti, ka Potaps mums pie?kirs pirmo prioritati? Vai vin? tie?am piezvanis un runas par atkla?anas datumu? – Vjazovs jautaja.
– Protams, ne. Bet tagad vin? nems caurlaidi nevis uz pirmo randinu, bet uz nakamo. Tapec Vladam joprojam bus biezi jaapmekle nodala un janoskaidro, kad atversies Rifti, – es atbildeju un iznemu no kabatas lapinu, uz kuras guvernante uzrakstija macibu gramatu sarakstu.
Marijai Iljinicnai bija gluds, skaists rokraksts ar grezniem burtiem. Es atklaju, ka domaju par vinu daudz biezak, neka vajadzeja. Pat Liza aizmirsa.
Es devos uz hosteli velu vakara, jo pec vilciena devos iepirkties. Nopirkusi visu nepiecie?amo, nolemu vienu reizi palutinat sevi un pakeru vel vienu sarkano ikru burcinu un mazu salda krejuma kucinu. Kuku apedu uzreiz, pat negaidot, kad tejkanna uzvarisies. Nolemu kaviaru atstat ritdienai, tapec aizgaju gulet un atri aizmigu.
?oreiz es sapnoju par magiju. Tas ir ta, it ka dzirksto?as rokasspradzes lido no manas plaukstas locitavas un vazas milzu radijumu, kas paradas virs udens. Uguns aproces izdeg cauri briesmona biezajai adai un saspiez vinu arvien stiprak, paklaujot vinu manai gribai. Es zinu, ka esmu stipraks par vinu, daudz stipraks, tapec vai nu lauzi?u vina gribu, vai nogalina?u. Tagad izvele bija vina vieniga.
Briesmonis meginaja aizpeldet, bet manis kontroletas rokasspradzes nelava tam noklut zem udens. Vin? izmisigi sita asti, draudedams sasniegt kugi, uz kura es atrados kopa ar man uzticigajiem cilvekiem. Atbildot uz vinu, es nosutiju vinam zilu burvestibas zimogu, kas atstaja melnu apdeguma zimi uz vina astes. Vina mute bija saspiesta ar vienu no rokasspradzem, tapec bija dzirdama tikai trula zarnu rukona. Beigas vin? padevas un noslideja.
Paverdzijis neglito radijumu, es garigi paveleju panakt taluma tum?o ienaidnieka kugi un to noslicinat. Briesmonis paklausigi pagriezas un metas pec kuga.
Es pamodos un sapratu, ka mana sirds pukst ausis, un es elpoju ta, it ka butu noskrejusi maratonu. Izstiepusi roku, es redzeju, ka ta nedaudz tric. Likas, ka briesmona dzena?anas un paklau?anas adrenalins un uztraukums no sapna pargajis realitate.
Nomainijusi gultas velu, slapja no sviedriem, iesledzu du?u un, jau zem specigajam karsta udens straumem, domaju, ka ar katru gadu mani sapni klust gai?aki un ticamaki. Es pat nevilus paskatijos uz savu plaukstas locitavu, uz kuras joprojam ?kita, ka uz tas ir burvju rokasspradzes.
Pec brokastim ar sviestmaizem ar sviestu un sarkanajiem ikriem devos macities. Grafiks biezi mainijas tapec, ka daudzi musu skolotaji bija iesaistiti ari plaisu likvide?ana. Tiesa, parasti tie bija augstaka limena rifti, kuros driksteja ieklut tikai burvji no sarkana ranga lidz augstakajam melnajam.
Es iegaju akademija un piegaju pie stenda, uz kura karajas grafiks. ?odien notika divas praktiskas nodarbibas ar Efimu Prohorovicu un teorija par plaisu vesturi. Parasti man bija garlaicigi teoretiskas nodarbibas vai nodarbojoties ar savam lietam, bet ?odien nolemu uzmanigi noklausities lekciju, lai uzzinatu vairak par Riftu, jo planoju turpinat medibas. Vakardienas incidents paradija, ka Rifti ir neprognozejami un vinus var sagaidit nepatikami parsteigumi.
«Kostja, sveiks,» no aizmugures atskaneja pazistama melodiska balss.
Es pagriezos un ieraudziju Lizu. Vina bija gerbusies piegulo?a roza kleita, kurai apak?a, ?kiet, nebija apak?velas.
– Sveika, Liza. Ka tev iet
– Ar mani viss kartiba. Gorins tagad ne tikai nav piemerots, bet, manuprat, pat izvairas. Un viss pateicoties tev,» vina pasmaidija un nobolija acis.
– Klausies, Liz. Varbut ?odien varam kaut kur aizbraukt? – ES jautaju.
Pec vakardienas medibam vareju vinu ne tikai pacienat ar saldejumu, bet ari aizvest uz restoranu.
– ES piekritu. Kur mes iesim? – vina iedvesmojas.
– Vai velaties doties uz Lepotas restoranu?
– Uz «Lepotu»? Protams, ka gribu! – vina bija sajusma.
– Lieliski! Tad es tevi panem?u se?os,» es piemiedzu aci.
?aja laika atskaneja zvans, un es steidzos uz treninu laukumiem.
– Efim Prokhorovic, es veletos iemacities izveidot arbaletu. «Tas loti noderes medibas,» es teicu pec tam, kad mes sasveicinajamies.
– Arletu? Ne, vel ir loti agrs. Pa?u arbaletu nav gruti izveidot, bet skruves ir problematiskas. Kad jus izveidojat zobenu vai vairogu, jus pastavigi piesatinat to ar savu energiju. Tapat ir ar arbaletu. Sarezgitaka lieta ar skruvem ir tada, ka tas nevar ieslegt, tapec tam jau ir jabut pietiekami jaudigam, lai sasniegtu merki un sasniegtu to. Jus vel neesat tam gatavs. Es jau sekoju jusu piemeram un ta vieta, lai saktu ar dunci un nekavejoties parietu uz vairogu, es iemaciju jums izveidot zobenu. Lidz ?i semestra beigam jaspej apbrunot sevi, preteja gadijuma eksamena neizdosies. Tapec pagaidam aizmirsti par arbaletu.
– Un, ja es iemaci?os izveidot brunas pirms eksameniem un vel ir atlicis laiks, vai jus man iemacisit veidot arbaletu un tam skruves? – cerigi jautaju.
«Redzesim,» vin? atbildeja pec dazam domam.
Pirmaja nodarbiba es atkal praktizeju vairoga izveidi, bet otraja Efims Prokhorovics man paradija, ka izveidot brunas, kas jus pilniba parklaj. Pec tam, kad vin? izdarija burvestibu, vinam paradijas caurspidigs, tikko pamanams kristala terps, kivere, cimdi un pat zabaki.
Lidz otras nodarbibas beigam es vareju izveidot tikai vienu cimdu, kas apnema manu roku, bet es to nemaz nejutu.
«Iedomajieties, cik kilogramus svertu ?adas brunas, ja tas butu izgatavotas nevis no metala, bet gan no Mari monitora kirzakas izturigas adas.» Bet jus varat pasargat sevi jebkura laika un vieta, bez jebkada aprikojuma un pat nejutot svaru. Tu pats saproti, ka kaujas laika katra lieka detala un ipa?i liekais svars padara tevi neveiklaku un bremze kustibas atrumu.
– Piekritu. ?is brunas ir daudz labakas. Cik lielu un kadu uzbrukuma speku tas spej izturet?
– Tas ir atkarigs no jums un jusu iespejam. Jus pats zinat, jo augstaks ir jusu rangs, jo specigaks ir ierocis un stiprakas brunas. Tagad galvenais ir iemacities to izveidot.
?aja laika noskaneja zvans, un es steidzos uz edamistabu, lai nestavetu gara rinda. Nolicis uz paplates visu, ko biju iecerejis est, paskatijos apkart, vai nav brivas vietas un ieraudziju Gorinu. Vin? uzmanigi izlikas mani nemanam, lai gan sedeja preti kasei. Nu man ir labak. Varbut vin? beidzot ir nomierinajies.
Pec pusdienam es saku nodarbibu par plaisu vesturi. Mazais vecais virs, profesors, monotona balsi runaja par to, ka pirms trissimt gadiem paradijas pirmais Rifts, bet pec tam dazu nedelu laika paradijas vel vairaki desmiti. Toreizejais imperators Valentins Uzvaro?ais lika noslegt plaisas ar augstu sienu un novietot apsardzi, lai neviens tur neietu. Vin? vel nezinaja, ka briesmas slepjas iek?a. Tikai tad, kad monstri saka regulari ielauzties musu zeme un izpostija veselus ciematus, imperators izveidoja pirmo gildi, savacot to no labakajiem burvjiem. Nedaudz velak tika atklati plosti un pec tam citas vertigas lietas, ko Rifts deva.
Kop? ta laika Rifti ir paradiju?ies vel vairakas reizes, tacu ne tik liela skaita, un pedejo trisdesmit gadu laika nav bijis neviena jauna Rifta.
Ar interesi klausijos lekciju un pec nodarbibas versos pie skolotajas, lai pajautatu, kada literatura man par ?o temu jalasa. Vin? bija loti priecigs, jo bija pieradis, ka studenti ipa?i nevelas apgut vina disciplinu, tapec vin? no adas portfela iznema divas gramatas un pasniedza tas man. Bet ar nosacijumu, ka noteikti atdo?u. Es apsoliju un, satverusi gramatas zem rokas, devos uz kopmitnes pusi. Bija jau pieci vakara, un mes ar Lizu vienojamies satikties se?os.
Pec rak?anas pa savu skapi, es izvelejos tirako uzvalku un pedejo tiro kreklu. Tapec cela uz Lizas maju man nacas piestat pie studentu velas mazgatavas un nodot netiras drebes, par mazga?anu samaksajot piecus rublus.
Apsargs pie Lizas majas vartiem sakuma skatijas uz mani ar aizdomam, bet vin? pavadija mani majas un zinoja par manu iera?anos. Kamer es gaidiju Lizu, es staigaju pa vinas majas pirmo stavu un atzimeju, ka vinai loti patik roza krasa. Pat sienu krasa bija gai?i roza, nemaz nerunajot par mebelem, paklajiem un dazadiem sikumiem.
– Esmu gatavs. Ejam,» vina teica un noskreja leja pa kapnem no otra stava.
Vina bija gerbusies meteli ar melnu flitetu kleitu apak?a. Vina izskatijas lieliski, ko es vinai uzreiz pateicu. Liza pasmaidija un satvera manu roku. Tuvums vinai lika manai sirdij paatrinaties, tacu es to neizradiju un lenam vedu vinu uz izeju. Uz cela arpus akademijas mus jau gaidija taksis, kuru biju iepriek? izsaucis.
Mes apsedamies aizmugureja sedekli, un Liza saka runat par to, ka norit vinas praktiska apmaciba. Ka izradijas, Efims Prohorovics nesteidzas macit parejiem mana kursa izveidot spoku ierocus. Pec tam, kad visi iemacijas izgatavot dunci, ko nevareja mest, bet tikai tureja rokas, vin? vinus parcela uz teoretisko apmacibu spoku brunu pamatos. Visticamak, vin? mani macija savadak, jo es devos uz Rifts.
Restorans Lepota, uz kuru uzaicinaju Lizu, tika uzskatits par vienu no dargakajiem pilseta un tur driksteja uztureties tikai aristokrati. Pagaju?aja gada bija milzigs skandals, kas izcelas pec tam, kad vini atteicas ielaist bagatu rupnieku no vienkar?ajiem cilvekiem. Man nepatika vicinat savu titulu, bet ?aja gadijuma man tas bija jadara, ja gribeju, lai mani ielaiz.
Izkapam no taksometra un devamies uz restorana augsto lieveni. Pek?ni tie?i pie ieejas es sajutu aukstumu, kas parskreja pa muguru un sastinga pakausi. Tas notika ar mani, kad bija briesmas. Bet ne tikai man, bet ari tiem, kas ir man blakus. Es apstajos, izveidoju zobenu un piesardzigi paskatijos apkart.
– Kostja, kas noticis? – Liza uztraucas.
– Es vel nezinu, bet…
Man nebija laika pabeigt teikumu, jo no tuvakas vartejas atskaneja knada.
– Iet uz restoranu. «Es tagad bu?u klat,» es paveleju un ieskreju tum?aja varteja.
Vispirms es ieraudziju sievieti. Vina lidinajas virs zemes, piespieda rokas pie rikles un spardija kajas. Klusi atverusi muti, vina ar asaram acis ludza palidzibu. Preti vinai staveja tris tum?as figuras garos, melnos terpos.
– Hei, palaidiet sievieti vala! – es iekliedzos un pacelu zobenu.
«Nogalini vinu,» atskaneja aizsmakusi vecas sievietes balss, un divi no viniem pagriezas pret mani.
Man izdevas pamanit, ka no halata platajam piedurknem izlauzas liesma un metas man preti.
– Sasodits!
5. nodala
Liesma pieauga, tuvojoties man, tapec, kad es to cinijos, ta jau bija tikpat liela ka mana galva. Vinam aizlidoja vel vairakas burvestibas, bet es vienkar?i pielecu mala un metos preti burvjiem. Acimredzot vini no manis negaidija tadu veiklibu, tapec sakuma apmulsa un tad metas uz visam pusem. Veca sieviete, kura turpinaja mocit nelaimigo sievieti, izradijas tik draiska, ka, pacelusi halata malu, metas pec saviem lidzdalibniekiem un driz vien pazuda aiz kaiminu majam.
?aja laika burvestiba parstaja darboties, un sieviete smagi nokrita uz cela. Vina alkatigi elsas pec gaisa un nevareja elpot. Es nometos vinai blakus un palidzeju vinai piecelties. Es vinai neko nejautaju, lavu vinai atvilkt elpu. Pec paris minutem vina pati runaja.
– T-paldies. Vini… es… Paldies,» vina ar grutibam runaja un svilpodama elpoja.
Acimredzot, vecais vanags kaut ko sabojaja, kad vina vinu noznaudza ar magisku netikumu. Es zinaju par ?o burvestibu, jo berniba mani intereseja dazadas magijas studijas. Toreiz, desmit gadu vecuma, nolemu, ka noteikti iemaci?os radit spokainus ierocus un brunas.
– Paldies nevajag. Labak nomierinies un atvelc elpu.
Pirmo reizi cie?i paskatijos uz sievieti. Vina bija apmeram trisdesmit gadus veca, ar tum?u adu un tum?i brunam acim, gandriz melnam. Vina bija gerbusies daudzslanu krasaina kleita, uz krutim karajas rotaslietas un dazadi amuleti. Vina uztvera manu meklejo?o skatienu un pamaja.
«Ja, es esmu cigans,» vina teica tada toni, it ka attaisnotos.
«Man vienalga,» es paraustiju plecus.
– Es redzu, ka tam nav nozimes. Tu esi savadaka, pavisam cita,» vina verigi ieskatijas manas acis un smaidot pamaja. – Cits.
Es necentos noskaidrot, ko vina ar to doma. Es neticeju zile?anai vai astrologijai. Es neteik?u, ka man ta ?kita vavulo?ana, bet tie neradija parliecibu. Man tas bija tas pats, kas plukt kumeli?u ziedlapinas un gaidit patiesu atbildi. Ja kadam tas palidz, tad laujiet to izmantot – nespriedi?u, bet pats nekad neversi?os pie zilniekiem. Vismaz ta es tagad domaju.
– Kur tu dzivo? Es tevi pavadi?u. Pek?ni vini gaida aiz stura,» es piecelos un palidzeju vinai piecelties.
– Ne, tev nevajag mani pavadit. Es dzivoju netalu, un ?ie nelie?i bija tik nobiju?ies, ka neatgriezisies,» vina notirija netirumus no kleitas apak?malas un iztaisnojas.
