– Похоже, я уже не усну, – проговорил Ленька. – Я, пожалуй, оденусь и пойду, посмотрю, чем тут кормят.
– Можешь не надеяться – это не гамбургеры с кока-колой, и даже не твой любимый картофель фри, – сказал Левка с нескрываемым сарказмом в голосе.
Близнецы оделись и спустились на первый этаж. На веранде слышалось позвякивание посуды, и доносился аромат свежего хлеба.
– Ой, мои дорогие проснулись! – всплеснула руками бабушка, увидев в дверном проеме внуков. – Идите умывайтесь и садитесь кушать.
– А где тут ванная комната? – помялся на пороге Ленька.
– Такого тут отродясь не было, – усмехнулась бабушка. – Для рук и лица есть умывальник, летний душ на заднем дворе, но вода там только к обеду прогреется, а баню я топлю по субботам. Туалет увидите сразу за огородом.
Близнецы, вскинув брови, вышли на улицу. Справа от веранды стоял умывальник с железной раковиной. Новые зубные щетки и паста лежали рядом на небольшой полочке, вафельное полотенце висело на гвозде.
– Говорят, антиквариат теперь в моде, – пробубнил Ленька, подходя ближе.
Он открыл кран умывальника, и из него потекла теплая вода, которую он тут же плеснул себе на лицо. Оба мальчика почистили зубы, насухо вытерлись полотенцем и отправились завтракать.
На краю стола гордо возвышался пузатый электрический самовар. Бабушка раскладывала по тарелкам яичницу, разливала чай и нарезала бутерброды, обильно смазывая их маслом.
Братья, увидев приготовленный для них завтрак, недовольно скривились.
– Бабушка, а хлопья у тебя есть? – спросил Ленька. – Ну, или мюсли хотя бы?
– А чем вам яичница не угодила? – вопросом на вопрос ответила бабушка. – Полезно, сытно и вкусно.
– Ничего полезного не вижу, – ворчал Левка, лениво ковыряясь вилкой в тарелке. – Ты ведь ее на масле жарила, а это сплошной холестерин, который вреден для сосудов. Нет, пожалуй, я не буду сегодня завтракать.
– И я тоже, – буркнул Ленька, отодвигая от себя тарелку.
– Ну, не хотите – как хотите, – спокойно проговорила бабушка. – Голодные рты в моем хозяйстве всегда найдутся.
Забрав тарелки внуков, она перевалила остатки еды в одну миску и пошла с ней на улицу. Мальчики прильнули к окну и смотрели, как бабушка кормит их завтраком дворового пса Шарика.
– Ну и пусть! – обиженно процедил Левка. – Быстрее отправит нас в город.
– Это точно! Только есть все равно хочется! – пробормотал Ленька.
Глава 3. Этот огромный мир!
Братьям пришлось приспосабливаться к жизни в деревенских условиях. Привыкшие к прелестям цивилизации в виде компьютера, гаджетов, интернета и магазинов на каждом шагу, близнецы воспринимали нахождение в деревне, как конец света.
Ну, чем же заняться?
Дверь, ведущая на задний двор, оказалась не заперта. Потянув ручку, они вышли на улицу.
Нахохлившиеся куры бродили там и сям, роясь в земле с самым беззаботным видом. Некоторые из них подходили к деревянной лоханке и пили воду, забавно закидывая вверх маленькие, с красными гребешками головки.
– Смотри, это бабушкина псина, которая слопала наш завтрак, – проговорил Ленька, показывая на виляющую хвостом дворнягу. – Кис-кис, Шарик, давай дружить!
Пес напрягся, подскочил, зарычал и громко гавкнул, да так, что близнецы отскочили в сторону.
– У, зверь! – погрозил ему кулаком Ленька.
Шарик посмотрел на него с любопытством, слегка наклонив набок голову.
Братья уселись на бревно у сарая и стали разглядывать муравья, тащившего на себе сухую хвоинку.
Огромный мир вокруг, и все в нем находили для себя занятие! Все, кроме них.
– Эх! – тяжело вздохнул Левка. – Тут можно со скуки умереть!
– Угу! – промычал Ленька, прячась в тени веранды.
Глава 4. Большой переполох
Мимо них с важным видом прогуливался медно-рыжий петух, ревниво оберегая «куриную команду».
– Мне кажется или он с подозрением на нас посматривает? – прошептал Ленька.
– Что-то он мне не нравится, – также тихо ответил брат.
Достав из кармана смартфон, Ленька стал перелистывать содержимое гаджета большим пальцем, время от времени глядя на петуха. Левка, прикрыв глаза, лениво подремывал в теньке.
Но идиллия длилась недолго. Совершенно неожиданно густую тишину двора разорвал пронзительный петушиный крик, заставивший мальчиков вздрогнуть и подскочить. Тут же отчаянно залаял дворовый пес Шарик.
Словно из-под земли во двор ворвался огромный белый петух с ярко-красным гребнем и разноцветным хвостом и закричал, хлопая крыльями.
Выглядел он в этот момент, словно индеец в боевой раскраске, вышедший на тропу войны.
Вытянув шею, чужак уставился на Петра Петровича ненавидящим взглядом, извергая петушиные проклятия и готовясь сокрушить противника. Пернатые недруги кружились в устрашающем танце, готовясь к битве.
Горя ненавистью, этот огромный белый ком налетел на медно-рыжего вожака бабушкиной «куриной команды». Последовала серия ударов грудью, крыльями, шпорами. Петухи бились о землю, поднимая облака пыли. Каждый раз, высоко подпрыгивая, белый задира пикировал на неприятеля с воздуха, пытаясь посильнее его стукнуть своим мощным клювом.
Он целился Петру Петровичу в голову, наскакивал, выдергивал перья из хвоста и крыльев, но и петух бабушки Светы не отставал, целенаправленно нанося удары своим крепким клювом в гребень противника.
Тут, стремительно перемахнув через забор, к драчунам ринулся какой-то мальчишка, моментально оказавшийся в центре петушиного поединка. Он пытался оттащить белого вояку, время от времени хватая того за хвост так, что разноцветные перья летели в разные стороны.
Опомнившись, близнецы тоже бросились в свару, стараясь отбить своего Петра Петровича. Куры бегали вокруг и громко кудахтали, пес Шарик заливался лаем, выщипанный пух тучей летал по двору, заслоняя солнце.
Внезапно на всех участников драки обрушился ледяной душ, повергнувший их, если не в шок, то в состояние, близкое к потрясению.
Петушиный бой остановился так же внезапно, как и начался. Сбитые с толку холодной водой, петухи разбежались: Петр Петрович – в курятник, белый задира – через подкоп под забором в свой двор. Куры деловито поспешили за вожаком и вскоре скрылись за распахнутыми дверями своего жилища.
Левка с Ленькой испуганно вертели головами, пытаясь сообразить, что произошло. Бабушка с пустым ведром стояла неподалеку и посмеивалась.
– Ну что, защитники, угомонились? Марш мыться и переодеваться!
Медленно поднявшись с земли, братья недовольно смотрели на незнакомца.
– Ты откуда тут взялся? – тяжело дыша, спросил Левка.
– Я это… не виноват, в общем. Кто ж знал, что он сбежать надумает? Я как увидел, так за ним, а тут вы, – сумбурно объяснял высокий, долговязый мальчик с темными, местами выгоревшими волосами.
На вид ему было столько же, сколько и близнецам. Разбитые колени и локти вкупе с грязной одеждой делали его похожим на лесного разбойника. Потирая ушибленную руку, незнакомец медленно поднялся.
Только теперь братья обратили внимание и на свои поцарапанные руки и ноги, которые неприятно саднили. Футболки их промокли насквозь, с волос капала вода.
– Вы это… извините. Он больше не сбежит, чес слово, – мальчик улыбнулся широкой белоснежной улыбкой. – Меня, если что, Борькой звать.
Его мокрая рубашка была разорвана на плече, где красовалась огромная ссадина. Он протянул руку.
Первым пожал его ладонь старший из близнецов.
– Я Левка, а это – Ленька. Мы тут у бабушки гостим.
– Понятно, – весело протянул Борька. – А я ваш сосед, на лето к тетке приехал.
Обменявшись дружескими рукопожатиями с братьями, мальчишка поспешно перелез через забор.
– Во дела! Настоящий петушиный бой! – проговорил Ленька, когда Борька скрылся в соседнем дворе. – Еще месяц назад я и предположить не мог, что буду в этом участвовать! Жаль, не удалось на камеру снять.
Глава 5. Обед раздели с братом!
Мальчики умылись, переоделись и снова отправились во двор.
– А вы чего это тут расселись? – удивилась бабушка, выйдя на крыльцо и обнаружив братьев у веранды. – А ну, идите есть! Обед уж давно на столе стынет.
Близнецы прошли в дом и окинули взглядом накрытый стол. Их желудки буквально застонали от голода от одного аппетитного вида и не менее аппетитного аромата еды. От дымящей кастрюли со щами исходил одуряющий запах, огромные ломти подрумяненного хлеба, наверняка мягкие и душистые, так и просились в руки, что не было сил устоять.
Мальчики сели за стол, совершенно сбитые с толку разыгравшимся аппетитом. Не глядя на брата, Ленька схватил руками небольшую краюху хлеба и принялся с жадностью откусывать от нее большие куски, пока та неожиданно не закончилась, а после слизал с ладоней крошки.
За столом воцарилась абсолютная тишина – казалось, сам воздух вокруг был пронизан нетерпением.
– В общем так, ребятки. Вот вам обед, а я пойду к соседке. Она обещала мне дать рецепт вишневого пирога. Если снова не захотите есть, то сами отнесите еду Шарику в миску. Он только вам спасибо скажет, – проговорила бабушка, сняв передник.
– Честное слово, – проговорил Ленька, – если сейчас я не поем, то умру от голода.
– Ладно уж, – примирительно произнес Левка. – Давай, что ли, поедим.
Руки Леньки сами схватили ложку, и он принялся уписывать за обе щеки угощение бабушки.
– М-м… Ух…Да-а, – Ленька время от времени издавал одобрительные возгласы.
– Никогда не ел ничего вкуснее! – наконец, вынес вердикт Левка. – Куда там гамбургеру и кока-коле до бабушкиных щей и компота!
Когда в дом вернулась хозяйка, тарелки близнецов опустели. Она только усмехнулась краем губ, но внешне оставалась невозмутима.
– Мы это… – пробубнил Ленька, – все съели. Спасибо.
– На здоровье, – с хитринкой в глазах проговорила бабушка.
– А как же теперь Шарик? – спросил Левка. – Неужели он остался голодным?
– Не беспокойтесь, и Шарику еда найдется, – улыбнулась бабушка.
После обеда мальчики вышли во двор и уселись в тени.
Глава 6. Прыгай в воду!
Расположившись на скамейке в тени яблони, близнецы с отстраненным видом наблюдали за облаками.
Тут со стороны невысокого забора послышался тихий свист. Братья оглянулись и увидели Борьку. Он легко перебросил через забор свое худое мальчишеское тело – и вот уже стоял у них во дворе.
– Вы как? – спросил он.
–Да норм, – пробубнил Левка.
– А я на речку собрался, – добродушно улыбнулся сосед. – Не хотите со мной?
Мальчишки переглянулись и подошли ближе.
– Вы что близнецы, что ли? – удивился Борька.
Ленька кивнул, и, чуть помедлив, спросил:
– А далеко отсюда речка?
– Да нет, почти сразу за деревней, – ответил сосед.
– Покажешь дорогу? – почти хором спросили близнецы.
Борька с удовольствием согласился.
