– Давно не видел тебя, Бику.
Принц повернулся к отцу. Их взгляды встретились.
– Да.. Давно.. – Только и ответил мальчик, не зная, что ещё сказать.
Его взгляд был полон надежд. Это был их первый разговор за последний год, и Бику надеялся насладиться им в полной мере.
– Отец..
Мальчик позвал отца, но тот не услышал его.
– Подожди немного. Скоро принесут еду.
– Ладно..
Бику не боялся подождать ещё немного. Он знал, что какие-то минуты не смогут изменить его тв?рдых намерений.
Ужин начали подавать уже через десять минут.
Когда все блюда были тщательно расставлены, напитки осторожно разлиты, а приборы аккуратно разложены, король вздохнул, посмотрел на часы, что стояли у него на столе, и встал.
– Дегустатор. – Скомандовал король, подходя к дивану.
Один из слуг подошёл к столу, за которым сидел принц, и начал пробовать все блюда, что принесли.
Король тщательно проверял свою еду, чтобы не умереть. Также, он беспокоился и за своего сына.
Но Бику не знал этого.
"Отвратительно", – думал он, глядя на то, как какой-то другой человек, кроме него самого, ест из его тарелки.
Когда все слуги покинули комнату, Король наконец сел за стол.
Он приступил к еде с огромным аппетитом, и ел, ни на минуту не отвлекаясь на что-нибудь другое, кроме своего блюда.
Но Бику не стал есть. Пока Король опустошал тарелки, принц пристально смотрел на него, надеясь, что отец заметит недовольство сына. Но, поняв, что отцу важна только еда, Бику отвернулся от него и всё оставшееся время угрюмо смотрел на пол.
"Отец, почему же ты не замечаешь меня?" – думал разочарованно мальчик.
Принц хотел, чтобы отец заметил его. Он специально не пришёл повидаться утром, как того требовал "приказ", надеясь что его будут искать. Но за весь день он ни разу не встретил ни одного рыцаря и ни одного слуги, который бы его искал. Это означало, что, даже если бы мальчика сегодня похитили, или убили, никто бы этого не узнал.
"Потому что в этом дворце нет человека, которому бы было до меня дело." – мысленно ответил себе Бику.
Когда Король закончил приём пищи, он наконец обратился к сыну.
– А где ты сегодня был весь день? Я спрашивал слуг, они нигде тебя не могли найти, – задумчиво произнёс Король.
– Ахаха! – Рассмеялся принц. – Отец, сегодня я весь день был у себя в саду.
– Хм. Вот как?..
Король спокойно встал, и вновь уселся за стол с документами.
Принц почувствовал обиду, когда понял, что отец поверил ему. Для мальчика это означало, что король совсем не волнуется за него.
– Так и есть. Странно, что меня не могли найти, – он неискренне улыбнулся, – а может быть, меня никто и не искал? Как обычно это и происходит. Никто никогда не интересуется моей жизнью, отец!
Бику внезапно встал с места, желая привлечь к себе внимание.
– Сядь! – громко сказал Король, сжимая кулаки.
Один из двух рыцарей, стоящих у двери, чуть д?рнул рукоять меча, которую держал всё это время.
Принц сел.
– Отец, ты самый трусливый человек, которого я знаю. Ты ужасный лицемер.
– Замолчи! – Закричал отец на сына, – Что с тобой не так!?
Король хотел, чтобы Бику перестал так громко говорить что-то неподобающее, и говорил потише.
– Что со мной не так? Отец, ты никогда не заботился обо мне. Мою мать убили, когда ты захотел стать корол?м. Ты женился на женщине, которая ненавидит меня! Шесть лет я живу в одиночестве, надо мной издевается каждая слуга в этом дворце. А ты спрашиваешь, что со мной не так? Тебе и правда наплевать на меня…
– Замолчи!
Теперь Король хотел, чтобы сын и вовсе замолчал. Он переживал, что его слова услышат лишние уши.
– У меня никогда не было учителей. Мои кузены учатся политике, экономике, этикету, фехтованию, истории, и даже управлению страной! Ты начал подбирать им лучших учителей, когда им исполнилось по семь. А мне – мне запрещено даже читать! Год назад открылась академия для дворян, и мне ты запретил пойти туда, хотя я принц! Я – принц, король, я твой сын! Если ты прикажешь, я стану наследным принцем, и взойду на престол после твоей смерти. Но ты – назначил наследниками престола только моих кузенов. Хотя они не твои дети. Ты просто усыновил их, чтобы лучше выглядеть перед народом! Давал мне всё самое худшее, не следил ни за моим образованием, ни за воспитанием, даже о безопасности моей никогда не беспокоился! Ты!…
– Замолчи! Глупый сын! – Король был невероятно зол, – я делаю это ради тебя! И вообще, не надо тебе быть корол?м. Это не так хорошо, как ты думаешь.
Один из рыцарей оголил свой меч, и сделал шаг к мальчику.
Король с ужасом закрыл своё лицо ладонями и начал трестись.
– Пожалуйста, прекрати… – грустно молил он.
– Да ты то откуда знаешь!? – Принц не слушал отца, и кричал так громко, как только мог, – ты даже шанса мне не дал! Трус! Лишь бы мнение всяких министров и знати! Стараешься всем показать, что тебе совершенно плевать на меня, и что точно не сделаешь меня следующим королём! Королева как-то повлияла на это? Она тебе дороже меня!
Принц встал из-за стола и побежал к выходу из комнаты.
Отец вскочил вслед за ним, пытаясь остановить своего глупого сына.
– Бику, стой!
– Отец, хватит решать за меня! Своей жизнью я буду руководствоваться сам! Впредь, я сам буду выбирать, как поступать!
Принц не желал слушать отца и выбежал из комнаты, громко захлопнув за собой дверь.
