– Дорогая, и не за такое платят огромные деньги.
Петя свернул в рулон картинку и снова засунул полотно в тубу и собрался спрятать в стол, но Роза перехватила:
– Я отвезу заказчику, время еще есть.
– Ты меня отвезешь? – она обернулась к мужчине.
– Прости, дорогая, не могу. Мне надо быть на службе, я заскочил на минуточку.
Роза ушла, мужчины остались в комнате. Мужчина снял кепку и Лида чуть не рухнула увидев выплывающую на лоб кляксу бордового цвета. Такая же поменьше была у Васеньки на подбородке. Мужчина сел на стул и строго взглянул на Петра:
– Ты, мальчик, стал плохо работать.
Он все время бросал взгляды в сторону зеркала.
– Ты не припас для меня сюрприза? – он снова посмотрел в зеркало.
– Нет, нет, дядя, – замотал он головой.
– Ты давно не поставлял нам интересных лиц, люди интересуются.
– Дядя, я же один, и туда съезди, и туда сходи – не могу же я разорваться.
Мужчина встал, одернул брюки, натянул кепку:
– Ты, наверное, Петруша, стареешь. Линзы помощнее вставил в оправу, в бороде седина.
И он рванул седую волосину в бороде Петра, тот поморщился.
– Да и руль тебя разбаловал, брюшко растет. Не привлекаешь ты уже молоденьких девиц. Надо, наверное, на твое место другого человечка найти, поинтереснее.
– Дядя, я постараюсь, не надо никого искать.
– Постарайся, постарайся, дорогой.
И он вышел из квартиры. Петя закрыл дверь на все замки. Лида вышла из ниши. Она посмотрела на Петра другими глазами, действительно борода с проседью, живот. Лицом Петя покраснел, он взял флакончик и положил себе под язык таблетку.
Она спросила:
– Ты давно не поставлял девушек?
– После тебя у меня какой-то страх на девушек.
Лида рассмеялась:
– Мы с тобой квиты. Мне не нужны мужчины после тебя, а ты девушек боишься. А какая должна быть девушка?
– Желательно из бедных, но интересной. Интересной лицом, фигурой.
– Ты меня за нищую принял тогда?
– Я же сказал, что ты заинтересовала меня лицом.
– Хочешь я тебе помогу найти девушку?
– И где ты будешь ее искать?
– Петя, я работаю в библиотеке, ко мне весь город ходит, но только вот таких дур пятнадцатилетних, как я, я тебе водить не буду, обойдешься. И на крючок их сажать не буду, пусть знают правду, на что идут.
– А кто захочет по доброй воле в такую жизнь вступать? – спросил Петя.
– Ты судишь, как мужчина, ты потребитель. Увидел, понравилась, купил, а женщина в своей жизни многим жертвует, в том числе и собой.
Лида подошла к Васеньке. Васенька лепил что-то из пластилина, с усердием высунув язык. Роза сидела у окна, читала.
– Васька, – сказала громко Лида. – Ты растешь, и клякса твоя растет, как по всей морде расползется. От кого она у тебя? Ни у кого нет, у одного тебя. Надо будет как-то с бабой Анфисой в баню сходить, может у нее на жопе такая.
Роза подняла глаза.
– Или ты, мамочка, проворовалась, спионерила что-то, а на Ваське все отразилось.
– Не смей трогать ребенка. На тебе жизнь тоже отметины хорошие оставила.
– Мои отметины не видны.
– Вырастет, отпустит бороду, ничего видно не будет.
– Лида смотри, это ты, – Васенька протянул ей фигурку на удивление ноги, руки были похожи на человеческие, волосы длинные, ну а лицо как получилось.
Лида покрутила к руках фигурку:
– Я у тебя какая-то Баба-Яга получилась.
– Это потому что ты злая, – ответил Васенька.
Филипп давно знал о тайнике и давно таскал от туда деньги. Зайдя в ванную за новой порцией денег, он удивился, увидев там Лиду. Они, не мигая, уставились друг на друга. Филипп отмер первым. Он протянул руку, вытащил пачку купюр, взял несколько и засунул себе в карман:
– Ты меня не видела, я тебя тоже.
Лида притормозила его:
– И давно ты об этом знаешь?
– Не помню когда, но давно. Видел, как мать открывала тайник.
– Интересно, а она что не считает их? – спросила Лида.
– Она уверена, что о тайнике никто не знает – ответил Филипп.
– Зачем тебе деньги?
– А тебе? – вопросом на вопрос спросил Филипп.
– А если заметит, что деньги пропадают?
– Ну не заметила.
Лида насторожилась и не стала больше брать из тайника.
Лида присматривалась к девушкам в библиотеке. Она выбирала из плохонько одетых, потертых и заштопанных. Потихоньку выведывала откуда, чем занимаются, на кого учатся. Отбирала из провинции и у кого не было родственников. Отобрала четверых, с каждой поговорила отдельно, хочет ли девушка выбраться из безденежья и возможно даже уехать из городка. Две согласились сразу. Петр разрешил встречаться у него на квартире и Лида принялась за обучение. Ей помогал Петр и книги по этикету. Петр привозил одежду и косметику. Маленькие хитрости и красивая одежда превратили девушек в настоящих леди. Петр смотрел на девушек и уже мысленно знал, кто их выберет, под чей вкус она подходит, но надо было еще подучить манерам. Девушки ушли, а Лида осталась в квартире, чтобы обсудить некоторые детали с Петром. Лида поправила салфетку на столе и расправила цветы в небольшой вазочке. Петя поставил перед ней кружку с горячим чаем. Лида щипчиками бросила в чай два кусочка сахара, размешала ложечкой и положила ложку на блюдечко. Петя покачал головой:
– Как ты быстро просекла, что от тебя требуется. Когда я увидел девчонок, обалдел. В них что-то есть. Как ты их выбирала?
Лида улыбнулась:
– Как-то другие незаметны были, а эти бросились в глаза.
Прозвенел дверной звонок.
– Кто это? Я никого не жду, – сказал Петя и пошел к дверям.
Он влетел в комнату:
– Испанец пришел, быстро за зеркало.
Лида юркнула в нишу. Мужчины вошли в комнату. Испанец сказал:
– Неси ожерелье.
Обернулся к зеркалу и Лиде показалось, что он смотрит ей прямо в глаза. Он протянул руку и отодвинул створку:
– Вот кто здесь прячется. Здравствуйте, дорогая барышня.
Он протянул руку и помог Лиде выйти из ниши. Петя вошел в комнату. Лида спросила:
– Как вы догадались, что я там?
Мужчина обернулся к Петру:
– Ты хотел, чтобы я не узнал о ней? Все таки ты стареешь, нюх теряешь. Пили чай, кружка в помаде, застал я вас врасплох, а прошлый раз такой ужас на лице у тебя был, Петруша, как у пса, который сожрал хозяйские тапки. А вас, Лидия Васильевна, как угораздило с этим прохвостом познакомиться?
– Вы меня знаете?
– Конечно, я знаю дочь Розы. Просто лично не был представлен, а с Филиппом познакомился, интересный парнишка растет, а вы, барышня, такая же бесстрашная, как ваш брат?
– Не знаю, но вас я точно не боюсь. Я думаю, вы отец Васеньки.
– Ты думаешь, это открытие дает тебе козырную карту в руки? Ты скажешь эту новость твоему папе, а папа меня прихлопнет?
– Нет, я так не сделаю, я скажу маме, что знаю правду и многое другое, что вы занимаетесь нечистым делом, а мама боится закона.
– Лидия, что ты хочешь за молчание? – серьезно спросил Испанец.
– Для начала скажите мне свое имя, мне как-то неудобно вас Испанцем называть.
– Василий Егорович, Базиль, Петля, Скат – вот как хочешь так и называй, ну а теперь, что ты хочешь за молчание?
– Деньги, отдельное жилье.
Испанец нагнулся к ней:
– А за какие заслуги тебе это все?
– За молчание.
– Девочка моя, то что Васенька – мой сын Роза сама знает, ты ее не удивишь, а если бы я хотел быть с Розой и сыном – твоего отца убрать с дороги мне раз плюнуть. Так что нет у тебя козырей и заявить в органы на нас ты не сможешь, доказательств у тебя никаких.
Он взял Лиду за подбородок и повернул ее к свету:
– А вот поработать с нами ты могла бы, личико у тебя замечательное.
Лида дернулась:
– Что вы мне предлагаете?
– Я знаю, что ты пуста.
У Лиды навернулись злые слезы на мать, что она всем рассказывает о ней. Испанец продолжил:
– Вы женщины такие актрисы, вы можете изобразить все – от мнимых слез до обморока.
– Я другую роль для себя выбрала, я нашла двух девушек и обучаю их работе.
– Интересно, интересно. Я хотел бы посмотреть на этих девушек.
– Завтра в 5 вечера они будут здесь.
На следующий день Испанец присутствовал на уроке. Сидел в темном углу тихий и незаметный, когда девушки ушли он сказал Лиде:
– Я доволен, к субботе они еще подучатся и будут готовы выйти на сцену.
Испанец забрал девушек, а в понедельник на стойку легла книга. Лидия подняла глаза и увидела Василия Егоровича. Лида хотела что-то сказать, но он ее перебил:
– В книге твой заработок.
И ушел, а Лида открыла обложку и кровь бросила ей в лицо, там лежало 20 рублей. Она еле дождалась окончания работы. Прилетела к Пете:
– Это что мой заработок? Это я столько заработала? Петя, это как называется? Я три недели потратила на этих девок.
