– С прибытием, – произнес Виктор, и в тот же момент Мэри одернула его. Она буквально оттолкнула капитана в сторону.
– Что вы делаете? – с недоумением произнесла женщина, сверля Виктора строгим взглядом.
– Я хочу поприветствовать представителя личного состава, – слегка улыбнувшись ответил Яров, но взгляд Мэри заставил его стереть с лица дурацкую улыбку.
– Разве вы не знаете, что в первые минуты регенерации, сознание человека абсолютно чистое? На данном этапе они даже не осознают самих себя.
Он рассеяно, посмотрел на капсулу.
Это совершенно вылетело из его головы. Вживаясь в новое тело, сознание человека абсолютно девственное, пустое. И первое, что увидит проснувшийся, навсегда останется в памяти.
– Прошу прощения лейтенант, – ответил Виктор, – видимо, я слишком долго провел в отключке. Криогенная тюрьма способствует развитию кратковременных провалов в памяти.
– Я знаю, – более снисходительно ответила Мэри, – поэтому постарайтесь не проявлять своих чувств раньше, чем обдумаете каждое действие.
В помещении послышался шипящий звук открывающихся капсул. Стеклянные крышки поднялись верх, и тела людей начали выныривать из гелия.
– Ох, еб твою же мать! – прорычал мужской, гортанный голос. Огромное, мускулистое тело поднялось над капсулой, покрытое густой слизью. Роберт Рон шумно высморкал из ноздрей остатки гелия, озираясь по сторонам. – Мы дома девочки и мальчики.
Он расплылся в улыбке, в которой не было ни намека на дружелюбность.
Вслед за Робертом появился Игорь Вернов, он стер с лица ладонями гелий, после чего потянулся и произнес.
– Где мой кофе?
– Я думала, ты мне его принесешь, – голос Вероники оказался легким и мелодичным. Она с легкостью перемахнула через край капсулу и предстала перед всеми в обнаженном виде. По всей видимости, гендерные различия девушку совершенно не смущали, она на носочках пересекла помещение и, взяв полотенце, уткнулась в него лицом.
Корон и Макс Броневой, после пробуждения были немногословными. Они просто разминали мышцы.
Тела каждого из бойцов находилось в отличной форме. Пик совершенства на которое только могла быть способна природа, зафиксировали в картах памяти и каждый раз, пробуждаясь, бойцы получали здоровое, готовое к любым испытаниям тела.
Сам Виктор никогда не испытывал ничего подобного. За семнадцать лет в тюрьме его тело постарело, обрело новые морщины, стало тяжелей. В какой-то момент ему стало неловко рядом с этими людьми, среди которых даже Макс Броневой в свои двести семьдесят два года выглядел как молодой, подтянутый мужчина.
– Приветствую вас, на корабле Штурм. Меня зовут лейтенант Мэри Майкович. Я ваш куратор, командир и представитель командования, нанявшего каждого из вас на эту работу.
– Здравия желаю, лейтенант, – произнес Макс Броневой. Его примеру последовали все остальные, приветствуя лейтенанта.
– Это капитан Виктор Яров, – Мэри указала на мужчину, стоявшего у нее за спиной, – он будет нашим консультантом по вопросу коммуникаций с гарпийцами. К тому же он лучший военный эксперт в этом вопросе.
– Привет, капитан, – произнесла Вероника, проплывая мимо. Она уже скрыла под полотенцем свое тело, направляясь в душ.
– Эксперт? – с усмешкой произнес Роберт Рон. Он скрестил руки на груди, изучающим взглядом осматривая Виктора.
Только сейчас Яров увидел на этом мощном теле шрамы, оставленные от стрелкового оружия. По всей видимости, их присутствие после клонирования было условия самого Рона. Следы боевых заслуг как память пережитых сражений.
– Я был на планете Гарпия с самого первого дня колонизации, – ответил Виктор. – Первые контакты с представителями местных обитателей и первые сражения прошли при моем участии.
– А что случилось с остальными, экспертами? – продолжал Рон.
– Большинство из них погибло во время провала Валькирии.
Как только Виктор произнес эти слова, все четверо бойцов, кроме Вероники, которая уже скрылась за дверьми в душ, подняли левую руку вверх и громко сказали:
– Вечная память воинам космоса!
Виктор свел брови. Он не знал ничего о традиции приветствовать погибших товарищей подобным образом. Скорее всего, она зародилась уже после того, как его поместили в криогенную тюрьму.
– Полчаса на то, чтобы привести себя в порядок, – скомандовала Мэри. – Жду всех на капитанском мостике. Ваши личные вещи находятся в казарме.
Сделав жест Виктору, она направилась за дверь.
– Эй, капитан? – окликнул Виктора Рон.
Яров повернулся, заметив, что все бойцы не сводят с него взгляд.
– Почему тебя вернули к жизни после гибели на Гарпии?
Виктор медленным взглядом окинул их. Теперь он понимал, они чувствуют какой-то подвох. Совсем скоро им придется узнать, кто он на самом деле и какую роль сыграл в операции Валькирия. На на данный момент он не хотел мутить воду.
– Я не умирал, – ответил Виктор спокойным голосом, после чего последовал следом за лейтенантом Мэри Майкович.
Глава 5
– Что дальше капитан? Что дальше?
И если бы среди всех изобретений человечества нашлось хотя бы одно, способное поменять прошлое, Виктор Яров воспользовался бы им незамедлительно. Он бы вернулся в тот день, на несколько часов раньше до того, как в его руки попал фиолетовый цветок. Тогда он не познал его силы, и вся жизнь Виктора поменялась. Вернуться на Землю героем, стать в один ряд с лучшими бойцами звездного десанта, обеспечить себе жизнь о которой можно только мечтать. Подобное стало бы реальностью. Но тогда, Виктор не познал бы той тайны, которая окутала его сознание. Тайна, открывшая глаза на совершенно новый мир. Мир в который они ворвались со своим оружием и со своими законами. Мир, о существовании которого не подозревал ни один из воинов прошедших обе стадии Валькирии. Каждый из них умирал с полной уверенностью того, что сражается за правое дело. Именно так говорили в прессе на всех планетах, где обитали люди. Новости о колонизации Гарпии разлетались по всем космическим кораблям. Солдатам соболезновали и верили в их стойкость. А затем настало время тотального истребления, которое закончилось победой людей. Очередной победой тех, для кого независимость и демократия собственного вида превыше всех остальных форм жизни.
– Что дальше капитан ? Что дальше?
И снова кровавый след в его глазах. Он видел его отчетливо всякий раз, когда погружается в темноту.
– Капитан Яров, – женский голос выдернул Виктора из забвения. На несколько минут он отключился от реальности. Сознание провалилось в легкую дремоту, где незамедлительно принялось вырисовывать образы наиболее ярких воспоминаний.
Мэри Майкович стояла в дверном проеме каюты, глядя на мужчину.
– Вы будете присутствовать на собрании команды?
Виктор, ощущая усталость, поднялся с кресла, в котором задремал. Он вернулся из криогенного сна несколько часов назад, и тело нуждалось в отдыхе. Мышцам нужно время для восстановления, хотя нейрохимические препараты могли ускорить этот процесс, но Виктор не считал необходимым без нужды пичкать себя стимуляторами.
– Я буду через пять минут, только приведу себя в порядок.
Мэри ушла, и дверь с легким шипением закрылась. Поднявшись на ноги, он прошел в ванную. Крошечная комната с раковиной и душевой кабиной. Здесь было зеркало, пара полок для белья и средств гигиены. Все они пустовали. Включив холодную воду, он посмотрел на свое отражение. За семнадцать лет, проведенных в полном отключении лицо постарело. Мышцы поддерживались в тонусе для избежания атрофии после пробуждения, но потеряли более четверти своей массы.
Виктор снял футболку, оглядев свое тело. Ребра проступали из-под кожи. Ключица и плечи заострились, начиная принимать формы более подходящие для высушенного старика. Новые морщины и дряхлость проявились на лице и шее. Виктор выглядел старше своих лет. Возможно, оставшись вне тюрьмы, при помощи тренировок и здорового образа жизни, он смог бы сохранить более свежий вид. Но повезло еще, что не пришлось провести в тюрьме весь срок, иначе на выходе пришлось знакомиться с глубоким стариком.
Он повернулся правой стороной к зеркалу, поднял руку, глядя на ребра. На коже красовался шрам, полученный на Гарпии. Виктор провел по нему кончиками пальцев, ощутив рельеф. В памяти вспыхнула жгучая боль, словно кто-то клеймил его тело. Виктор вспомнил это чувство слегка поморщившись. Как сильно порой боль отпечатывается в памяти. Она навсегда остается в подсознании в нужный момент, подключая те рецепторы, которые пострадали во время нанесения травмы.
Виктор надел футболку, охладил ледяной водой лицо и вышел из каюты.
Со стороны капитанского мостика доносились голоса собравшихся, и как только он появился все обратили на капитана внимание.
Вероника Рей в этот момент разговаривала с Игорем Верновым и лишь мельком удостоила Виктора взглядом. Но Яров заметил, как в этот момент уголки ее губ затронула легкая улыбка.
Роберт Рон, вальяжно восседал на стуле, всей своей массой демонстрируя собственное превосходство над остальными. Встретиться с этим великаном в рукопашном бою – верная смерть. Все же масса мышц Роя в первую очередь ударная сила, ради которой приходится жертвовать скоростью и маневренностью тела.
Корон пил кофе, с наслаждением закрывая лаза после каждого глотка. Марсианин словно не замечал присутствующих и только когда вошел Виктор, легким жестом поприветствовал его.
Макс Броневой и Мэри Майкович сидели во главе стола и, по всей видимости, Макс уже пытался выудить хоть какую-то информацию о предстоящем деле.
– Наконец-то все в сборе, – сказала Мэри.
Виктор опустился на единственный свободный стул оказавшись между Короном и Вероникой. Рон сидел напротив него. Броневой и Майкович справа. Вернов слева.
В помещении стоял едкий запах молодых, разгоряченных тел. Феромоны и нейрохимические препараты прямо сейчас занимались последней стадией конструирования клонов. Температура тел на полтора градуса выше нормы, из-за чего даже обильный душ не смог сбить запах пота. В подобном состоянии команда продержится еще сутки. А после продолжительного сна их уже невозможно будет отличить от людей.
– Я собрала вас здесь не просто так, – начала Мэри, оглядывая присутствующих, – вы лучшие в своем роде. За каждым из вас подвиги, в которых раскрылись мужество и доблесть. Кто-то из вас перенес смерть. Кому-то это пришлось испытать не один раз.
Мэри кинула взгляд в сторону Игоря Вернова. Но мужчина совершенно с непроницаемым лицом, продолжал слушать слова лейтенанта.
– Теперь пришло время послужить новой цели, – Мэри провела рукой перед собой, в тот же момент в помещении слегка потемнело, и над столом появилась проекция планеты Гарпия. – Говорить о том, что это за планета нет никакого смысла. Каждый из вас знает сколько сил понадобилось людям для ее колонизации. И этот результат был достигнут. Мы смогли освоить новые территории, не уничтожив те формы жизни, которые противостояли нам.
Вместо планеты появился гарпиец. Он был похож на насекомое, стоявшее на двух ногах. По анатомии с человеком его связывала, пожалуй, только прямая осанка и наличие общих свойств со скелетом. Было видно строение ребер, плеч, бедер, шеи, но на этом сходства заканчивались. Кожа и кожные покровы напоминали рептилию и туго обтягивали скелет. На теле виднелись многочисленные отростки, являющиеся вспомогательными конечностями. Под нижней челюстью еще пара подобных отростков с острыми, костными шипами на концах. Вместо носа, длинные носовые пазухи в виде вертикальной щели, проходящей почти через все лицо.
Виктор знал, что у некоторых особей бывает по две и даже по три пары рук. Но у представленного напоказ гарпийца только две невероятно длинные руки с шипами на локтевых сгибах.
Роберт Рон в этот момент заскрипел зубами, сверля проекцию взглядом. В его лице Виктор увидел ярость и ненависть. Остальные смотрели на представителя иной расы более снисходительно.
– Мы оставили их в живых, – продолжила Мэри, – более миллиона гарпийцев.
– Почему вы это сделали? – спросил Виктор и вся команда перевела на него взгляды. – Первоначальной и единственной задачей миссии Валькирия, было уничтожение всех гарпийцев. Для подобного решения существовала весомая причина.
– Командование, вместе с представителями корпораций Земли, решили, что не имеют право полностью уничтожать какой-либо из видов живых существ, – ответила Майкович, – эти существа имеют полное право на существование, для этого их отправили на планету Астерия. Она необитаема, подходит для гарпийцев и на ней практически нет ресурсов. Только те, что необходимы для выживания.
– Их не стали уничтожать, но обрекли на голод и возможное вымирание естественным образом. Так?
Лицо Мэри стало строгим и испепеляющий взгляд уставился на Виктора. Ей не нравилось, что Яров вновь начинает разводить полемику да еще и на виду у всей команды. Но он хотел знать, почему было принято столь опасное решение.
– Со стороны гуманности они были правы, но ведь гарпийцы не те существа, которые просто так отступят, – продолжал Виктор.
– За планетой Астерия должны были создать контроль с воздуха, – ответила Мэри без злобы или раздражения в голосе. Стало видно, эта информация касается всех присутствующих. – При помощи дронов, мы могли вести контроль за рождаемостью и смертностью, держа колонию под контролем, при этом избегая прямого контакта. Таким образом, спустя несколько поколений в памяти гарпийцев стерся бы след переселения и уже новые представители воспринимали Астерию, как своей единственны дом.
– Почему вы говорите об этом так, словно этого еще не произошло? – спросила Вероника. – Ведь Альянс улетел по направлению к Иринеи семнадцать лет назад. Он должен был уже достигнуть своей цели и первые поселения…
Вероника замолчала, ощущая, как в помещении повисла тишина.
– Да потому что корабль не добрался до назначенной точки, – проговорил Виктор, скрестив руки на груди.
– Что?
– Как это?
Вопросы посыпались со всех сторон, но Мэри жестом попросила тишины.
– Это главная причина по которой мы тут собрались, – произнесла она, меняя проекцию на изображение космического корабля под названием
Глава 5
Даже в миниатюре он выглядел настоящим исполином. Такого огромного корабля людям еще никогда не приходилось строить. В него можно было вместить население целой планеты, со всеми их вещами, машинами, военной техникой, оборудованием для предприятий и другими космическими, грузовыми и военными кораблями. Альянс-5, предназначен для полетов колонистов. С его помощью люди перемещались по вселенной, заселяя новые планеты. Существовало еще четыре Альянса два из которых на данный момент двигались к своей цели сквозь вселенную, расширяя кругозор человечества до невообразимых расстояний. Они несли на своем борту новые поколения колонистов. А вот Альянс-5, оборудовали специально для переселения гарпийцев, разместив в нем полтора миллиона криогенных капсул и целый персонал роботов, которые должны были по прилету на Астерию, помочь гарпийцам освоиться в новом доме. Затем Альянс-5, вернулся бы на орбиту Земли для переоборудования под новую миссию.
– Спустя три года после отправки Альянса, корабль исчез со всех радаров, – продолжила Майкович, – ни один из зондов так и не смог найти его. Но была обнаружена аномалия, которая по мнению ученых могла повлиять на перемещение корабля.
– Черная дыра? – спросил Игорь Вернов.
– Телепортация, – поправил Макс Броневой, – в космосе существует множество аномалий, которые мы до сих пор не способны изучить. Они появляются и исчезают. Процент попадания в подобный телепорт равен одной миллионной процента.
– И именно в этот процент попал Альянс? – на лице Вероники отражалось не только удивление, но и легкое недоверие. Поверить в подобное так сразу не мог никто из присутствующих.
– И что теперь? – спросил Виктор, – мы должны его найти?
– Семь месяцев назад, спустя почти тринадцать лет, после своего исчезновения, Альянс был обнаружен в солнечной системе Нептун, – продолжила Майкович, выводя проекцию вернувшегося корабля. Его изображение зависло на фоне планеты полностью покрытой водой.
– Это довольно далеко от Астерии, – заметил Вернов.
– Но недалеко от нашего места нахождения, – добавил Корон. По всей видимости, марсианин очень хорошо разбирался в космическом пространстве.
– Через два земных дня мы подлетим к Альянсу, – продолжила Майкович, внимательно выслушав экипаж, – затем высадимся на него и должны будем проверить состояние корабля и всех, кто на нем находится.
– Вы хотите, чтобы семь человек, добровольно вступили на борт корабля на котором находится полтора миллиона существ, у которых мы отобрали планету? – Виктор буквально был ошарашен поставленной задачей.
– А что-то не так, капитан? – спросил Роберт Рон, впервые за все время разговора подав голос.
Мужчина сверлил Виктора недоброжелательным взглядом.
– Нам не о чем беспокоиться, ведь все гарпийцы находятся в криогенном сне, – улыбнулась Вероника, хотя в ее взгляде читалось волнение.
Но Виктор не обратил на реплику девушки внимания, его взгляд был прикован к фигуре Роберта. На мгновение их взгляды встретились.
– И хочу понять, что вас так волнует? – продолжал здоровяк, раскинувшись на стуле. Его расслабленный вид, всего лишь ширма. На самом деле Рон был почти на взводе. Такие солдаты, как он просто не мыслят себя без дозы адреналина. Любой конфликт, пусть даже словесный, это норма.
– Тринадцать лет, Альянс находился без присмотра. За это время на его борту могло случиться все, что угодна. – ответил Виктор. – Высаживаться без предварительной разведки на корабль – настоящее самоубийство.
Уверенность элитных солдат была ему знакома не понаслышке, но иногда, именно эта уверенность могла сыграть роковою шутку.
– А что насчет роботов? – спросил Игорь Вернов, обращаясь к лейтенанту Майкович, – разве вы их не посылали на разведку?
