– Дорогая, сладостей у меня особо нет, может, тебе принести мёда или ягод? – спросил друид.
– Не стоит, спасибо, – ответила я.
И дело даже не в том, что мёд я не люблю, а на ягоды я уже смотреть не могу. Мой живот резко заболел не то от того, что несколько дней не ел ничего горячего, не то от того, что мои отбитые органы до сих пор не в восторге от необходимости переваривать пищу. Полагаю, тут командная работа.
Дерек уже доел свою еду и поставил чашку. Оглянулся на меня и только после этого стал допивать чай. Тинрон дождался, пока все закончат трапезу, и начал издалека нас расспрашивать.
– Не думал я, что ты сам захочешь меня навестить, а уж тем более с дамой, – посмотрев на меня, сказал человек. – Последний раз вы приходили с отцом. Отчего же в этот раз он не захотел пойти с тобой?
Дерек опустил глаза. Мне хотелось поддержать его как-то в его рассказе, но он сидел далеко.
– Отец умер.
– Жаль это слышать. Хорошим он был, способным. Взгляды мне его всегда нравились, было что обсудить. Большая потеря для всех нас.
Парень покачал головой и продолжил смотреть в пол.
Наступила тишина, все были погружены в воспоминания об отце Дерека. Мои мысли отвлекала боль в животе. Внутри что-то даже недовольно заурчало, но я постаралась придавить рукой, чтобы это было хотя бы немного тише. Вроде никто не заметил. Жаль, что в такой момент я думаю совсем не о том, о чём нужно.
– Ты даже не постарел, всё вон по скалам бегаешь, – подал голос Дерек.
– Хах, да куда уж больше-то? – усмехнулся друид. – А как по ним не бегать? Сам знаешь, хозяйничать мне хочется. Вот хожу, блужу. Высматриваю, что и где сделать можно.
Парень понимающе улыбнулся.
Здесь стало жарче или мне кажется? Я аккуратно вытерла пот со лба, пока никто не видит.
– А что же вас привело ко мне? Что-то не видно, чтобы вы здесь проходом, не особо в дорогу собраны. А выглядите так, будто неделю идёте.
В этот момент он посмотрел на меня, а я попыталась сделать максимально непринуждённое лицо. Только зачем? Наверное, стыдно выглядеть жалкой и больной. Потерплю ещё немного, может, жар и боль скоро пройдут. Я же как-то добралась сюда, значит, могу ещё потерпеть. Сейчас явно не время жаловаться.
– Ты прав, мы не особо собраны. Да и зайти к тебе изначально не планировали. Всё произошло спонтанно. Понимаешь… случились некоторые сложности, – Дерек не знал, как подобрать слова. – Мы не знаем, как так вышло. А теперь за нами все охотятся, а помочь можешь только ты.
Дерек крутил ладонями туда-сюда, будто наматывая на них слова, но объяснить нормально всё равно не получилось. Наверное, ему было так же неловко, как и мне. Особенно, учитывая всю уникальность ситуации.
– Может, твоя спутница нам расскажет? Боже, дорогая, что с тобой? – ужаснулся друид.
А что со мной? Ах да, щёки горели, а по лбу стекал пот, вот что они должны были видеть, уставившись на меня в эту секунду. Тинрон встал со стула, Дерек тоже дёрнулся, но ему взглядом сказали посидеть. Он подошёл ко мне и потрогал лоб.
– Да у тебя жар. А с рукой что?
Старик не подходил ко мне до этого так близко, сейчас же его взору открылось всё моё измученное лицо. Да ещё и заметил забинтованную руку, которую я старалась не выпячивать.
– Это часть истории, – ответила я.
Тинрон с упрёком уставился на Дерека.
– Чего же ты раньше не сказал, что твоя спутница в таком состоянии?! Её нужно срочно осмотреть. Что там у вас произошло?!
– Я…мы… – только и смог выдавить Дерек.
– Просто мы хотели сначала всё рассказать. Потому что не хотим, чтобы вы шокировались при осмотре, – вставила я.
Глаза друида округлились, и он начал смотреть на нас по очереди.
– Ну коли так. Быстро вводите меня в курс дела, и я займусь осмотром.
Быстро это сделать наверняка не получится, там только тема, почему Дерек тоже здесь, займёт полчаса. Но я постараюсь как-то это всё скомпоновать.
– Во время стресса у меня вырос хвост, только не пугайтесь. А потом мне пришлось убегать от тех, кто считал меня ведьмой, и потом меня недолго допрашивали. А Дерек меня нашёл и повёл к вам, – самое короткое, на что я была способна.
– Хвост? – изумлённо спросил старик.
– Да, – подтвердил Дерек.
Друид посмотрел на меня, и я поняла, что он хочет его увидеть. Я развернулась и достала его из штанов, его кончик даже проделал там несколько дырок, видимо, он ещё и острый.
– Вот это чудеса! – вставая на колени для лучшего осмотра, проговорил Тинрон.
Странно было слышать, что человек, владеющий магией, удивляется чудесам. Я считаю, что трава в пещере ничего такой фокус. Дерек тоже немного приблизился, и они оба уставились на меня.
– Поразительно. Он полностью интегрирован в твоё тело, оно его не отторгает. Значит, температура не может быть из-за него, он тебе не вредит. Думаю, мы вернёмся к нему позже.
В этот момент у меня закружилась голова, я опёрлась рукой о стенку.
– Всё хорошо? – подлетел Дерек.
Я не могла ему ответить. С каждой секундой ком поднимался всё выше и выше по пищеводу.
– Ты как? Что с тобой? – не унимался он.
Я махнула рукой, чтобы он отошёл. Только не это, нужно дышать глубже, чтобы мой обед не покинул меня у всех на глазах.
– Оу, кажется, ей нужна ёмкость, – проговорил старик и кинулся в свою кухоньку.
И было это чертовски вовремя. Как только он принёс мне какое-то ведёрко, то я уже не могла сдерживать позывы. Это было отвратительно. Не причина этого, а то, что за мной в этот момент внимательно наблюдали, да ещё и моё тело отвергает единственную нормальную попавшую в него пищу. Что же ты творишь? Мы же друзья, зачем ты отвергаешь то, что могло нас насытить?
– Всё хорошо, дорогая, тебе нужно лечь.
Меня аккуратно подвели к кровати, дав мне перед этим спасительный платок.
– Принеси ей воды, – скомандовал друид, – и разбавь тёплой.
Дерек сразу же метнулся выполнять приказ, а друид находил пульс на моей руке.
– Мне нужно тебя осмотреть, подними одежду.
Я начала выполнять, но вовремя задержалась. Вернулся Дерек со стаканом и остался возле кровати.
– Ах да, Дерек, сходи, погуляй.
– Но я хочу знать, что с ней!
– Молодёжь. Тогда просто отсядь к очагу и отвернись. И побыстрее.
Друид осматривал меня какое-то время. Конечно же, он сказал, что у меня сломано несколько рёбер и отбиты органы, синяки по всему телу, а моим пальцам нужно придавать правильную форму, а уже потом бинтовать.
– Не нужно было сразу столько есть, – подытожила я.
– Тебе действительно не следует нагружать желудок. Да и я сам хорош, не заметил, в каком ты состоянии, думал просто с дороги вымоталась или скромная, не стал приглядываться.
– Мне нужно было сразу сказать, – винил себя Дерек.
– Со мной всё нормально будет, – убеждая скорее себя, сказала я. – Просто резко слабость напала.
– Это нормально. Твой организм мобилизовал все силы, чтобы дойти сюда. А теперь, когда путь пройден, силы иссякли, их нужно восстанавливать.
Это уж точно. Учитывая, что мои силы были пущены не только, чтобы сюда дойти, но и в принципе выжить.
– Я сделаю тебе обезболивающее, у него есть снотворный эффект, поэтому ты как раз хорошенько отдохнёшь. К завтрашнему дню постараюсь сварить тебе что-нибудь лечебное.
Это звучит очень даже неплохо. Впервые за долгое время избавиться от боли. Немного неловко от того, что я заняла хозяйскую кровать, но сил препираться особо не было. Да и вообще, сейчас я почувствовала себя в заботе и безопасности. Не придётся прислушиваться к каждому шороху и думать, что там меня поджидают посланники лорда или ещё кто хуже. Да и вообще все проблемы как-то ушли из моей головы. Наверное, я так уже устала волноваться, что просто истратила все переживания, и осталось только дикое желание отдыха. Обычного банального отдыха, когда можешь нормально выспаться и поесть. И вот опять подтверждение тому, что в кризисных ситуациях начинаешь думать в основном о простых радостях.
Мне принесли кружку, в которой плавал запаренный веничек, что не удивительно. После того как из меня вышла вся драгоценная еда, попить горячий отвар казалось очень даже неплохой идеей. Дерек уже давно повернулся и просто наблюдал за нами с обеспокоенным видом.
– Ложитесь, детишки, спать. Непростой путь вы прошли. Не буду лезть сегодня к вам с расспросами. Уже вечер, отдохнёте, а завтра решим, что с вами делать.
Очень мудрый поступок. Дерек хоть и пытается выглядеть молодцом, но и сам всё это время не досыпал, просыпаясь от моих кошмаров или за завтраком.
Тем более мысли уже даже не вяжутся в предложения. Видимо, мой организм действительно почуял возможность отдыха и всеми силами меня в него толкал. А я особо не собиралась сопротивляться. Когда мне ещё удастся поспать в теплом и безопасном месте?
Дерек и Тинрон вытаскивали какие-то одеяла из комода. Я с полузакрытыми глазами наблюдала, как они укладывают их возле очага и делают себе спальные места. Завтра тоже лягу туда, задержусь на этой мягкой кроватке только на сегодня, потому что не смогу дотащить своё тело. Они переговаривались между собой о разных делах и людях, а я слышала их всё дальше и дальше от себя. Наконец их голоса совсем умолкли, и я провалилась в глубокий сон.
Когда я открыла один глаз, в комнате уже никого не было. Так странно, я как будто через портал провалилась в следующий день. Моргнула – и вот я уже здесь. Сегодня меня даже не мучали кошмары, что меня очень удивило. Надо бы спросить рецепт этого волшебного отвара и телепортировать себя таким образом по мере необходимости. А с моим новым образом жизни таковая точно появится.
Я открыла второй глаз и огляделась. В комнате при утреннем свете даже светлее, чем вчера. На стуле возле кровати уже стояла кружка. Пить хотелось очень сильно, и я выпила её одним махом. Только сейчас поняла, что я спала в той же одежде, в которой жила эти несколько дней. Какой кошмар, хозяину придётся долго оттирать свои простыни.
Сесть оказалось гораздо проще, чем раньше. Не так идеально, когда была полностью здорова, но в целом очень приближено к тому состоянию. Тем более на контрасте, даже сейчас мне хотелось летать.
Я решила встать и попробовать найти что-то съедобное. На столе была заботливо оставлена малюсенькая чашечка, намекающая на то, какими порциями я теперь должна питаться. Я не особо против, не слишком хочется переводить пищу так, как я сделала это вчера. От воспоминаний снова стало стыдно, и я поскорее стала отвлекать себя едой. Без хозяина дома как-то неловко распоряжаться всем, но я уверена, он не будет против, если я возьму немного хлеба и одолжу пару ложек варенья.
Дерек тоже его иногда варил. Сочетание вкуснейших ягод и различных цветочных добавок давали просто превосходный результат и всегда поднимали мне настроение, поэтому я подумала, что сейчас это тоже должно сработать. Странно, на вкус так же, как варит мой друг, теперь понятно, кто его научил этим премудростям.
Я сложила посуду и подождала ещё немного, никто не пришёл. Не особо хочется покидать это безопасное местечко, но мне не терпится узнать, где же они там ходят.
Слегка приоткрыв дверь, я впустила солнечные лучи в дом. Уже давно не утро, около двух часов дня, поэтому солнышко даже маленьким лучиком чуть припекало. Неплохо я поспала. Мой организм выжал всё из этой ночи, что только мог. Я даже не слышала, как люди утром вставали и собирались. Вот что значит «спала как убитая».
Осмотревшись через приоткрытую дверь, я всё-таки решилась выйти. Тёплый ветерок задул мне в лицо, а солнце ослепило на пару секунд. Даже краски вокруг казались ярче, чем вчера. Как будто мой организм экономил ресурсы, и поэтому я видела всё только по форме, не предавая значение деталям.
Где-то выше двери в скале щебетали птички, видимо, у них там было гнёздышко, и они заботились о своём потомстве. Практически повсюду виднелись горы, холмы и скалы. Самая зелёная часть панорамы начиналась на пару километров дальше, чем подножие горы. Она была слишком скалистой, чтобы её облюбовали деревья, как гору напротив. Справа виднелась сочная долина с небольшой речкой. Солнце так сильно светило, что казалось, что стоит небольшая дымка, а все скалы немного плоские, без видимого объёма.
Куда они могли пойти? Неужели вверх по скалам, откуда вышел вчера Тинрон? Я подошла поближе к этому месту и даже постаралась заглянуть выше огромной глыбы. Но мне как-то не особо очевидно, как здесь забираться. Наверное, нужно знать какой-то секрет, куда именно встать, как на той скалистой тропе, которая помогла мне бежать.
Сверху послышалось движение камней. На секунду сердце забилось быстрее, но быстро успокоилось, из-за камня вынырнул Тинрон.
– Ох, Элин, ты проснулась! Тебе следует больше отдыхать. Восстановление дело не лёгкое.
Он окончательно спустился ко мне и начал осматривать меня.
– Выглядишь немного свежее, – обрадовался он.
– Да и чувствую себя лучше. Вы меня почти исцелили.
– Да что ты. Мы, друиды, не можем воздействовать на организм. Можем только помогать ему восстанавливаться, давать материалы, так сказать.
– Не очень понятно, – призналась я.
– Ну смотри. Твои рёбра заживали бы месяц, но я могу ускорить этот срок вдвое, если помогу твоему организму снять воспаление, наполнить его необходимыми витаминами. И тогда, имея всё нужное, твой организм сам справиться. Ну и, конечно же, убрать боль, чтобы ты не страдала. Поэтому получается, что ты выздоравливаешь сама.
– Когда я пробовала сама, у меня не особо получалось. А когда я хлебнула вашего отвара, так жизнь сразу заиграла новыми красками. Это как земледельцы, которые говорят, что вспахали поле, когда за них всё делала бедная лошадь. Так что вашего вклада здесь явно больше, чем просто организма. Вы меня обманываете, – с улыбкой сказала я.
– Да что же, как я могу, – подмигнул он.
– Ах да, друиды же не могут делать ничего плохого, – вспомнила я.
– Кто тебе такое сказал?
– Дерек.
Старик улыбнулся и посмотрел в сторону гор.
– Это не совсем так. Мы можем, просто не хотим, и таких случаев практически не происходит.
Он подошёл к обрыву и сложил руки сзади.
– А почему вы не хотите? – удивилась я.
– Понимаешь, наша магия связана с землёй. Мы слышим её, ощущаем, чего она хочет, она направляет нас. И когда ты достигаешь этого уровня единения, то мышление становится не таким, как раньше. Ты чувствуешь силу и благородство природы и перенимаешь её настроения. Ты наполняешься ею, и все человеческие страсти отходят на второй план. Природа всегда справедлива. Да, она отнимает жизни, точно так же, как и даёт их. И мы не хотим нарушать равновесие. Быть друидом не значит иметь силы, это значит, что ты следуешь желаниям земли, заботишься о балансе.
Я немного задумалась. В голове всё стало запутаннее, мне ещё долго придётся разбираться, чтобы понять всё до конца.
– И, конечно же, баланс не сдвинется, если немного подбодрить выздоравливающую девушку, – сказал он, похлопав меня по плечу.
– То есть вы можете обманывать? Тогда чего делать нельзя? Убивать?
Тинрон по-доброму посмотрел на меня, было видно, что он понимает моё любопытство.
– Можем. Но есть определённые нюансы. Если мы захотим убить разумное существо, то не сможем это сделать с помощью магии. А если сделаем это обычным способом, то будем испытывать страшную эмоциональную боль, потому что нарушим естественные процессы. Земля будет скорбеть об утрате равновесия. После такого не многим удавалось восстановиться.
