Впрочем, Юрка всегда заходил в комнату друга без предупреждения – тот ему разрешал. Потому и сейчас сделал то же самое. Мама Генки даже рта не успела раскрыть, чтобы предупредить, что ее сыночек еще спит, как Юрка уже закричал:
– Привет, Гек! Ты не представляешь, какая у меня новость для тебя!
(Друзья звали Генку Гектором, или просто Геком).
От шума Гена спросонья подскочил на месте и сам испуганно заорал:
– Что случилось?! В чем дело?!
Потом, завидев Юрку, повалился на кровать, закрыл глаза и сонно пробурчал:
– Дурак, что ты делаешь? Зачем меня пугаешь?
От такого обращения у Юры немного упало настроение. А еще он очень сильно удивился, что Генка до сих пор спит, хотя уже час дня.
– У меня для тебя хорошая новость, – растерянно произнес он слегка упавшим голосом.
– Самая хорошая новость для меня будет, если ты скажешь, что сейчас уйдешь и вернешься только через два часа с шоколадными батончиками и большими порциями мороженого, – да, иногда Генка был груб, неприветлив и бесцеремонен, и вел себя совсем не по-дружески.
– Ну и хорошо. Тогда Яна первой узнает, что у меня…, – тут Юрка сбавил голос, – есть машина времени.
– Что ты мелешь? Ты не в себе? – приподнялся с кровати Генка.
– Нет, это чистая правда, – серьезно ответил Юрик.
– Правда? Ты не врешь?! – глаза Гека заблестели, а сердце застучало быстро-быстро от волнения и любопытства. – Или разводишь?
– А я тебе когда-нибудь врал?
– Нет, но…
– А, скажи, с чего мне врываться к тебе в дом, орать и будить тебя? Хотя я не знал, что ты спишь в столь поздний час, – съязвил Юрка.
– Ну, причины есть. Я вчера снова сбежал, когда ты дрался с этими придурками.
– Так ты понимаешь, что поступаешь неправильно, когда убегаешь?
– Да, конечно… Но все равно – ты пришел рано. Мог бы еще часа два подождать.
– Ты шутишь?! Да-а, хотя мы учимся во вторую смену, я просто удивляюсь, как ты умудряешься не проспать уроки.
– Почему, я просыпал…
Полчаса спустя ребята были уже на подходе к Институту. Юрку там встретили радушно.
Оказывается, в городе существовала подпольная организация, занимающаяся Наукой Времени. Ценой долгих мучений, многолетних исследований, сложных опытов, потерь, слез и расставаний, отовсюду гонимые и притесняемые, вынужденные выезжать на одном только личном энтузиазме, несли они свою тяжкую ношу исследователей времени.
Сколько лет нелегкого труда, сколько бессонных дней и ночей! Не одно столетие члены тайной организации работали над созданием машины времени: они пытались, боролись и победили!
Юрка случайно узнал об этом центре, у него там работал какой-то родственник. И тоже вступил в организацию. Удивительно, но и детей туда принимали. И для них находилась своя работа!
– Да как ты посмел не сказать мне и не пригласить меня к вам? – возмутился вдруг Гек, узнав обо всем.
– Да ведь это не игрушки, а серьезная организация! Там работать надо, а не веселиться!
– А я, стало быть, несерьезный! Я так, с боку-припеку! Ну, спасибо, друг! Ты настоящий товарищ! Хорошего же ты обо мне мнения!
Но не будем выслушивать упреки Генки, а получше узнаем о самой машине времени.
Вообще-то, она вовсе не производила впечатление машины, а представляла собой маленькую металлическую коробочку, чуть побольше мобильного телефона.
На внешней стороне устройства находился небольшой экранчик, на котором отображались все необходимые параметры. Сбоку коробочки располагались различные колесики и кнопочки, самая большая из которых – красная. Нажимаешь на нее, сообщаешь, какой год тебе нужен, машина запоминает, фиксирует. Рядом с ней – зеленая кнопка. Это подтверждение того года, который ты выбрал.
Затем на экране появляется место и время следующей временнОй сети, ведь по возвращении из будущего или прошлого приходится ждать определенного отрезка времени, чтоб подловить ее. Дело в том, что появление сети зависит от преломления пространства, а это случается не регулярно.
После выбора основных пунктов можно нажать на синюю кнопку, чтобы заказать себе нужное время года. Главное – не перепутать кнопки!
Но самым интересным в путешествиях во времени было то, что каждый час пребывания там, в другом временном пространстве, был равен одной минуте реального времени здесь. Таким образом, к примеру, если бы путешественник провел в чужом времени чуть больше двух дней, тут бы прошел всего час. Никто и не заметил бы его исчезновения. Все просто и гениально.
Машину назвали «Времеход». Ее изобрели около двух лет назад, и уже почти все подпольщики имели у себя в кармане по экземпляру такой модели. Ее очень легко было сделать, странно, что никто не додумался до этого раньше.
И вот сегодня Юрке должны были вручить тот самый «Времеход». Он долго и упорно добивался этого, прибегая к различным способам намеков и ухищрений, ведь детям давать такую серьезную вещь не полагалось. Но так как Юра слыл в подполье серьезным и послушным мальчиком, на которого можно положиться, и ни разу не подводил своих коллег, наконец-то удалось убедить их в том, что он тоже достоин иметь подобную штуковину.
Юра регулярно принимал активное участие во всех мероприятиях центра, помогал, как мог, давал советы, нужные и ненужные, собирал материалы, просиживал долгие часы в библиотеках, лазил по интернету, выискивал недостающие детали… В общем, он честно заслужил право на свой собственный «Времеход».
Перед вручением «Времехода» Юрка должен был принести клятву о том, что не натворит бед во времени. Временщик имеет право наблюдать, но не вмешиваться в жизнь людей и ход событий других эпох. И Юрка торжественно поклялся.
Поклясться он принудил и Генку, который, впрочем, вовсе не собирался никуда отправляться… пока. Он боялся затеряться во времени.
А вот Юрка на месте сидеть не хотел. Не зря же он столько времени добивался вручения ему аппарата! Ему не терпелось отправиться в будущее. И потому он настойчиво принялся уговаривать друга присоединиться к нему.
После долгих уговоров и заверений о том, что это вполне безопасно, Юрке наконец-таки удалось убедить товарища отправиться вместе с ним. Заявив, что в будущем их ждет куча бесплатных вкусняшек и невероятные полеты в облаках в суперпрочных мыльных пузырях, он вынудил Генку согласиться. Впрочем, про пузыри Юра уже приврал. Но что не сделаешь ради прогулки по 31 веку? Вот и приходится идти на различные ухищрения.
– Хм, книг начитался, фильмов насмотрелся, – проворчал Гек в ответ на мыльные пузыри. Но… лететь согласился.
4
______________________________
ПРОГУЛКИ ПО 31 ВЕКУ
Гена и Юра очутились где-то в 3001 году. Нельзя сказать, чтобы им там пришлось по душе. Все эти байки про летающие автобусы, автомобили, гуляющих по улице роботов, в общем, супер-пупер технику будущего, оказались сплошным враньем. Обыкновенная серая скучная жизнь. Да еще, как назло, погода выдалась отвратительная: дождь лил как из ведра, хотя Юрка заказал лето.
Ребята шли по мокрому грязному асфальту по направлению к магазину. Может, там продаются какие-то вкусняшки будущего, которые поднимут им настроение? Если купить не удастся, то хоть полюбоваться.
Гена корчил недовольные рожи, на лице его читалось отвращение.
– И это твое светлое будущее? – возмущался он, – Куда ты меня затащил? Обещал дешевое мороженое, бесплатную газировку…
– Газировка вредна для желудка, – робко вставил Юра.
– …прогулки в облаках… – продолжал Гена, – А что я вижу? Ну, мне здесь не место! Давай убираться отсюда, да поживей!
– Кто здесь говорит об уборке? Может, поможете, ребята? Мне сейчас столько мыть придется, – услышали Генка с Юркой чей-то голос у себя за спиной. Оказалось, что это уборщица из магазина выливает грязную воду на дорогу.
– Ага, сейчас побегу полы мыть, – съехидничал Гена.
– Что вы здесь воду грязную людям под ноги льете? Как будто тут и без вас грязи мало, – заметил уборщице Юра.
– Не знаю, я всегда так делаю, мне никто ничего не говорит, – пожала плечами та.
– Странно, почему она не заорала на нас и не погнала отсюда поганой метлой? – шепнул на ухо другу Гек.
– Не забывай, мы ведь в 31 веке, – ответил Юрик. – Наверно, тут все интеллигентные.
– А что это вы в такой странной одежде? Нездешние, что ли? – спросила любопытная уборщица. Она кстати была довольно молодая.
– Ну да, нездешние, – согласился Генка. – Прячемся от крутых ребят из класса. Может, хоть здесь не достанут.
– Каких еще крутых? – простонала уборщица. – У нас этих крутых хоть пруд пруди. Смотри, – и она указала на команду в пиджаках и при галстуках, важно вышагивающую вдоль домов, со странными аппаратами в руках, из которых лилась непонятная музыка. Хотя, она скорее не лилась, а вырывалась с адским грохотом.
– Это что, у вас крутые такие? Что-то их одежда не производит впечатления. Пижоны какие-то. Из камерного оркестра. И что это за странные звуки доносятся из проигрывателя? Как будто кто-то чего-то пилит, а вот теперь молотком застучали. Вау! Кто это так заорал? – удивился Юрка.
– Да ты что? Разве ты не знаешь знаменитую западную группу? Это самый знаменитый стиль – CLANK. Кто же его не знает? А тот, кто слушает эту музыку, называется CLANKER. А группа эта носит название « PLAQUE FOR SAW », что переводится как «Доска для пилы». Правда, хорошее название? И они действительно на сцене пилят, строгают, забивают гвозди и кричат во все горло. Это такие их хиты. Хватит уже попсы всякой да электронщины. Живая музыка снова входит в моду! – объяснила уборщица и добавила: – Но я больше предпочитаю модную русскую группу под названием «Лесопилка».
– Ужас, – поежился Гек. – Лесопилка и есть. Хорошо, что я живу в 21 веке.
Дождь усилился, и ребята встали под крышу. Там же пряталась и целая свора бродячих собак.
– Даже в будущем есть бездомные животные! – возмутился Юра. – Неужели так трудно нести ответственность за того, кого ты завел?!
Гена наклонился над одной крупной дворняжкой чепрачного окраса и погладил ее мокрую голову.
– О, привет! – задорно произнес он. – Опять без мыла мылась? Ой! Я же говорю, уши с мылом мой! – и он засмеялся.
– Не смешно! – оборвал его смех Юрка. – Тупо даже.
К ним снова подошла та самая уборщица, где-то уже успев набрать чистой воды.
– Это самая умная из всех собак. Диной зовут, – сказала она.
– Вот привязалась, – пробурчал Гек, когда уборщица, наконец, от них отошла, и сказал: – Что-то я уже лопать хочу. Мы до магазина-то уже дойдем, наконец? Может, купить что? – и он похлопал себя по животу.
– Дурачок, у нас деньги не такие – старые, – возразил Юрка.
– Старые? – изумился Гена. – Ты что? Болван ты! Я же у родителей самые новейшие купюры выпрашиваю! Хм, старые. Сказал! Тоже мне, голова.
– Выпрашиваю, выпрашиваю, – обиженно передразнил его Юра. – Забыл, в каком мы году? Я уверен, что таких денег, как у нас, они и в помине не видели.
– И то правда. А что же делать тогда? У меня уже в желудке ноет. Может, домой вернемся?
– Мы не можем, еще временная сеть не раскинулась.
– А лопать охота.
– Потерпишь.
– О, у меня есть идея.
Генка вытащил 10 рублей и подошел к уборщице, кормящей собак.
– Антиквариат не нужен? – спросил он.
– Что, какое-то старинное оружие?
– Да нет, деньги – старинные деньги.
– А ну, покажи.
Генка протянул уборщице десять юбилейных рублей. Он прихватил их в надежде сплавить какому-нибудь коллекционеру на торговой площади и выгадать за них деньжат. А теперь они оказались как нельзя кстати.
У уборщицы тут же загорелись глаза.
– Ого, да им не меньше тысячи лет! – воскликнула она. – А как хорошо сохранились! Фальшивые, поди?
Генка вытащил из нагрудного кармана жилетки еще пару монет, правда, уже не юбилейных.
– Обижаете! Покупайте. Я предоставляю вам единственный шанс. В Вашей жизни такого шанса больше не будет.
– Как-то подозрительно. Как я пойму, не фальшивые ли? Откуда они у тебя? Да и новенькие, как будто только с монетного двора.
– Будьте спокойны – это оригинал. Где взял – не скажу: тайну открывать мои предки запретили. У них компаньоны ТАКИЕ – во-о рожи! – Гена развел руками, показывая ширину рож компаньонов своих предков.
Уборщица ничего не поняла, но сказала:
– Ладно, возьму. Уговорил.
Когда «сделка» была завершена и «компаньоны» разошлись в разные стороны, Генка угрюмо подошел к Юрке, с любопытством наблюдавшему за ним со стороны, пересчитал деньги и пробурчал:
– Уф, могла бы и побольше рубликов подкинуть – техничка липовая. Так старался! А сама, небось, теперь с моих монет озолотится.
– Тебе хватит, – язвительно возразил Юрка.
Ребята вошли в магазин. Как тут серо, мрачно, грязно! Совершенно все запущено. Мокрые липкие следы украшали и без того старый грязно-желтый пол. Толпы простых рабочих людей стояли в длинных очередях, толкаясь и ворча друг на друга.
Генка с трудом пропихнулся к прилавку и взглянул на цены. Он почувствовал, что кто-то дышит ему в затылок, и обернулся. За ним стоял Юрик. Он вытягивал шею и пытался высмотреть продукты.
– А цены ниже наших, – произнес он, качая головой.
